Захар Беркут Страница 7

Не гордись бедными, не гордись простыми, не гордись трудолюбивыми, боярин, ведь кто знает, к какому колодцу кому ещё доведётся пить воду!

— Ты ещё смеешь поучать меня, гад?! — вскричал разъярённый Тугар Вовк, и глаза его сверкнули безумным гневом. — Прочь с глаз моих, а то, клянусь богом, ни на что смотреть не стану — пронзу тебя этим ножом, как утром медведя!

— Не гневайся, боярин, на слова глупого парня, — всё так же спокойно ответил Максим. — Прощай! Прощай и ты, моя звезда, что вспыхнула для меня так ярко лишь на миг, а теперь должна навек померкнуть! Прощай и будь счастлива!

— Нет, довольно молчать! — вдруг сказала Мирослава, решительно оборачиваясь. — Я не померкну для тебя, юноша. Я буду твоей.

Тугар Вовк, словно остолбенев, смотрел на свою дочь и, наконец, не знал, что делать.

— Дочь, что ты говоришь?! — воскликнул он.

— То, что слышишь, папа. Отдай меня за Максима! Я пойду за него.

— Глупая девчонка, этого не может быть!

— Попробуй — увидишь, что может.

— Ты в горячке, дочь. Ты испугалась дикого зверя, ты не в себе…

— Нет, папа, я в полном уме. И скажу тебе снова — и клянусь тем ясным солнцем, что этот юноша будет моим! Солнце, будь свидетелем!

И она взяла Максима за руку и горячо прижалась губами к его губам. Тугар Вовк не мог прийти в себя, не мог вымолвить ни слова, ни пошевелиться.

— А теперь, юноша, иди домой и ничего не бойся. Мирослава поклялась быть твоей — и она сдержит клятву. А мы, папа, спешим домой! Вон там, в долине, наш двор, а вот и наши гости приближаются.

Сказав это, странная девушка взяла отца, ошеломлённого от изумления, за руку и повела его вниз с горы. А Максим ещё долго стоял на месте, очарованный, счастливый. Наконец очнулся, пал лицом на землю и помолился заходящему солнцу — так, как молились его деды и прадеды, как тайком молился и его отец. Потом встал и тихо пошёл домой.

III

За селом Тухля, возле самого водопада, посреди поля стояла огромная липа. Никто не помнил, когда она была посажена и как разрослась такой могучей и ветвистой. Село Тухля было не очень древним, и деревья в долине были куда моложе этой липы — вот почему весь тухольский народ почитал её как древнейшую свидетельницу давних времён и окружал великой почестью.

Тухольцы верили, что та липа — дар их вечного покровителя, царя великанов, который посадил её собственноручно на знак своей победы над Мораной. Из-под корней липы бил родник с чистой водой, который, тихо журча по мелким камешкам, впадал в поток. Это место было местом копных сходов тухольцев, местом сельского вече, которое в древности представляло собой высшую и единственную власть в русских общинах.

Вокруг липы находилась просторная, ровная площадь. Рядами на восток от солнца стояли гладкие каменные глыбы, предназначенные для сидений старейшин — отцов семейств. Сколько было таких отцов — столько и каменных сидений. Позади них оставлялось свободное пространство. Под липой, над самым источником, стоял четырёхгранный камень с отверстием посередине — туда на время совета вставлялось копное знамя. Рядом находилось другое возвышение для говорящего — тот, кто хотел высказаться, выходил вперёд и поднимался туда, чтобы его слышал весь народ.

На следующий день после боярской охоты копная площадь шумела от народа. Вся долина гудела. Старейшины шли медленно, один за другим, и садились на свои места. Молодёжь собиралась шумно и становилась позади полукругом. Подходили и женщины, хоть и не столь многочисленно: на народный совет не был исключён ни один взрослый гражданин — ни мужчина, ни женщина. Хотя решающий голос имели только старейшины, молодёжи и женщинам позволялось свободно высказывать мнение — к размышлению старшим.

Солнце уже поднялось высоко, когда из села, последними, пришли закличники, неся перед собой тухольское копное знамя. Их появление вызвало шёпот в народе, но когда они приблизились — всё стихло. Закличники, трижды поклонившись громаде, вышли под липу и сняли шапки. Вся община поступила так же.

— Честная громада, — обратились закличники, — ваша ли воля ныне держать раду?

— Да, да! — загудел народ.

— Пусть же Бог помогает! — сказали они и, высоко подняв копное знамя, воткнули его в отверстие в камне. Это был знак начала совета.

Потом с места поднялся старейший в собрании — Захар Беркут, и медленным, но твёрдым шагом выступил под липу. Прикоснувшись к дереву рукой, он подошёл к источнику и, преклонив колени, омыл себе глаза и уста. Это был древний обряд, означавший очищение речи и прояснение взора, необходимые при столь важном деле, как народный совет. Затем он сел на возвышении, лицом к народу — то есть на восток.

Захар Беркут — седой, как голубь, старец за девяносто лет, был старейшим человеком во всей тухольской громаде. Отец восьми сыновей, трое из которых уже сидели с ним среди старейшин, а младший — Максим, словно могучий дуб среди клёнов, выделялся среди всей тухольской молодёжи. Высокий ростом, степенный в походке, строгий лицом, богатый жизненным опытом и знанием людей и обстоятельств, Захар Беркут был живым образом древних патриархов — отцов и вождей народа, о которых нам рассказывают тысячелетние песни и предания. Несмотря на глубокую старость, Захар Беркут был ещё силён и крепок. Правда, он уже не работал в поле, не пас овец и не ходил на зверя, но не оставлял труда. Сад, пасека и травы — вот его забота. Как только весна вступала в тухольские горы, он уже в своём саду: копает, чистит, обрезает, прививает, пересаживает. Люди дивились его знаниям в садоводстве — и ещё больше тому, что он делился ими, охотно учил и поощрял. Его пасека была в лесу, и каждый погожий день он ходил туда, хотя путь был далёкий и тяжёлый. Но наибольшей заслугой тухольцы считали его умение лечить. Когда наступало время между Зелёными святами и Купальем, Захар Беркут с младшим сыном Максимом отправлялся в горы за зельями и травами.

Правда, чистые обычаи, свежее воздух, просторные здоровые дома и умеренная работа оберегали людей от болезней. Но травмы и раны случались нередко — и не было знахаря, который лечил бы их так быстро и так хорошо, как Захар Беркут.

Однако не в этом видел он смысл своей жизни. «Жизнь имеет цену только тогда, — часто говорил он, — когда человек может быть полезен другим. Когда он становится для них обузой и не приносит пользы — он уже не человек, а помеха. Тогда и жить не стоит. Упаси меня бог стать обузой и есть милостивый, пусть и заслуженный, хлеб!» Эти слова были путеводной звездой в жизни Захара. Всё, что он делал, говорил, думал, — всё было ради блага других, прежде всего — громады. Громада была его вселенной, его целью.

Видя, как звери калечат людей и скот в горах, он, ещё молодым, решил научиться лечить раны. Покинув родной дом, отправился в дальние края к знахарю, о котором говорили, что тот умеет «заговаривать стрелы и кровь». Но его «заклинание» оказалось пустым. Захар предложил ему плату — десять куниц — за обучение. Знахарь согласился. Но Захару было мало выучить слова: он хотел убедиться, действует ли лечение. Достав нож, он сам нанёс себе глубокую рану в бедро.

— Вот, заговаривай! — сказал он ошеломлённому лекарю. Заклинание не сработало.

— Э, — сказал знахарь, — это потому, что ты сам себе рану сделал. Такие не заговариваются.

— Ну, значит, твоя примова — ерунда, и мне она не нужна. Мне нужна та, что лечит любую рану.

Тут же Захар покинул знахаря и пошёл дальше, в поисках настоящего знания. Долго бродил он, пока через год странствий не добрался до скитских монахов. Среди них был старец, которому перевалило за сто: он долго жил у греков на горе Афон и читал множество древних книг. Он умел искусно лечить и соглашался обучать каждого, кто проживёт с ним год в мире и честности. Много учеников приходили к нему, но никого он не принял, никто не выдерживал условие. Услышав о нём, Захар пошёл туда — и прожил не год, а три. Вернулся он из скита новым человеком: его любовь к громаде стала ещё глубже, слова были чисты и ясны, как хрусталь, спокойны, разумны, крепки, как сталь, и остры против неправды, как бритва.

За четыре года странствий он многое повидал: был и в Галиче, и в Киеве, видел князей, их дела, войско и купцов. Его ясный разум складывал всё увиденное в сокровищницу памяти — для будущих размышлений. Вернулся он не только лекарем, а настоящим гражданином. Видя в низинах, как князья и бояре стремятся разрушить общинный строй, разъединить народ, чтобы превратить его в рабов и слуг, Захар Беркут понял: спасение для селян — только в разумном, крепком развитии общинной сплочённости и свободы.