Тарас Бульба Страница 19

Уже убит куренной атаман Невеличкий, убит Задорожный, убит Черевиченко — а казаки всё ещё стоят, не хотят умирать, не увидев тебя живыми глазами, хотят, чтобы ты взглянул на них перед их смертным часом…

— На коня, Остап! — крикнул Тарас, спеша застать ещё казаков, чтобы взглянуть на них, и чтобы они перед смертью взглянули на своего атамана. Но не успели они выехать из леса, как уже вражеская сила окружила лес со всех сторон, и между деревьями повсюду появились всадники с саблями и копьями.

— Остап! Остап, не сдавайся! — закричал Тарас, а сам выхватил саблю из ножен и начал рубить всех подряд, кто попадался под руку. А на Остапа вдруг налетело шестеро — да не вовремя налетели: одному голова слетела, второй перевернулся, отступив, третьему ребро проколото копьём; четвёртый оказался смелее, увернулся от пули, но попала лошади прямо в грудь — взвился конь и рухнул навзничь, придавив под собой всадника.

— Хорошо, сынку!.. Хорошо, Остап!.. — кричал ему Тарас. — А вот и я следом за тобой!..

И сам всё отмахивался от нападавших. Рубит и бьётся Тарас, раздаёт «подарочки» и тому, и другому, а сам всё глядит вперёд на Остапа и видит, что уже снова сцепились с Остапом человек восемь.

— Остап!.. Остап! Не сдавайся!

Но уже одолевают Остапа; один накинул ему на шею аркан, уже берут, уже вяжут Остапа.

— Эх, Остапе, Остапе! — кричал Тарас, пробиваясь к нему и рубя в капусту каждого, кто попадался. — Эх, Остапе, Остапе!..

Да как ударило его в тот же миг, будто тяжёлым камнем. Всё завертелось и перевернулось у него в глазах. На миг перед ним мелькнули в беспорядке головы, копья, дым, огонь, сучья, листья с дерева, что метнулось прямо в лицо. И рухнул он, как подрубленный дуб, на землю. И затянуло туманом ему глаза.

Х

— Да долго ж я спал! — сказал Тарас, очнувшись, словно после тяжёлого пьяного сна, стараясь понять, где он. Всё тело сковала страшная вялость. Перед глазами едва мелькали стены и углы незнакомой светлицы. Наконец заметил, что перед ним сидит Товкач и будто прислушивается к каждому его дыханию.

«Ага, — подумал Товкач, — заснул бы ты, может, и навсегда!» Но ничего не сказал, только пригрозил пальцем и дал знак молчать.

— Так скажи же мне, где я теперь? — снова спросил Тарас, напрягая память, чтобы припомнить всё, что случилось.

— Молчи, говорю! — рявкнул на него товарищ. — Чего тебе ещё хочется знать? Разве не видишь, весь изрезан? Уже две недели, как мы скачем без остановки, а ты в горячке несёшь всякую чепуху. Вот хоть впервой уснул спокойно. Молчи, говорю, если не хочешь себе беды.

Но Тарас всё пытался собрать мысли и вспомнить прошлое.

— Так меня же окружили и совсем ляхи схватили? Я ведь никак не мог вырваться из того сброда?

— Молчи, говорю тебе, чёртов отродок! — крикнул Товкач, как нянька, потеряв терпение. — Зачем тебе знать, как вырвался? Достаточно, что вырвался! Нашлись люди, не выдали тебя — и довольно! Нам ещё не одну ночь бежать. Думаешь, ты — просто казак? Нет, голубчик, твою голову оценили в две тысячи червонцев.

— А Остап? — вдруг вскрикнул Тарас, попытался приподняться и сразу вспомнил, как Остапа схватили и связали у него на глазах и что теперь он в руках у ляхов.

И тяжёлая тоска охватила его старую голову. Он сорвал все повязки со своих ран и швырнул их прочь, хотел что-то закричать — но вместо этого начал бредить: жар и бред снова вернулись, и речь его утратила смысл и связность. А верный товарищ стоял перед ним, браня и укоряя суровыми словами. Наконец он схватил его за руки и ноги, спеленал, как младенца, снова перевязал раны, завернул в воловью шкуру, обвязал ремнями и, прикрепив к седлу, снова понёсся с ним в путь.

— Хоть мёртвого, а довезу тебя! Не позволю, чтобы проклятые ляхи издевались над твоей казачьей породой, рвали тело и бросали его в воду. Пусть уж, если орёл будет пить из твоего чела, так степной, наш орёл, а не ляховский, не тот, что летит из лядской земли. Хоть не живого, а до Украины тебя довезу!

Так говорил верный его товарищ. Несся он без отдыха и днём, и ночью — и таки довёз его, без сознания, до самой Запорожской Сечи. Там начал лечить его травами и мазями; нашёл смышлёную жидовку, которая целый месяц поила его всякими зельями — и Тарасу, наконец, стало лучше. То ли лекарства помогли, то ли железная сила взяла своё, но через полтора месяца Тарас встал на ноги; раны зажили, и только рубцы от сабель показывали, как сильно он был изрублен. Но видно было — стал он мрачным и печальным. Три глубокие морщины легли на лоб и больше не сходили с него. Оглянулся он теперь вокруг: всё новое на Сечи, все старые товарищи умерли. Ни одного из тех, кто стоял за справедливое дело, за веру и братство. И те, что пошли с кошевым за татарами, — и тех давно уж нет: кто погиб в бою, кто от жажды и голода в крымских солончаках, кто умер в неволе, не стерпев позора; и самого кошевого тоже не стало, и никого из прежних друзей, и давно уже заросла травой прошлая буйная казацкая слава. Только и слышал он, что пир был бурный, громогласный: перебита вся посуда, не осталось ни капли вина, разграбили гости и челядь все драгоценные кубки и сулеи — и стоит печальный хозяин, думая: «Лучше бы и не было того пира». Напрасно старались развеселить Тараса; напрасно седые слепцы-кобзари приходили по двое и по трое славить его подвиги — мрачно и равнодушно смотрел он на всё, и в застывших чертах проступало несмолкающее горе, и тихо, склоняя голову, он шептал:

— Сын мой! Остап мой!

Запорожцы собирались в морской поход. Двести чайок спустили они на Днепр, и Малая Азия увидела их бритые головы с длинными оселедцами — как они мечом и огнём разоряли её цветущие берега; увидела чалмы своих магометан, разбросанные, будто её бесчисленные цветы, по залитым кровью полям, прибитые волнами к берегам. Увидела и немало заляпанных дёгтем запорожских шаровар и жилистых рук в чёрных малахаях. Запорожцы объели и переломали все виноградники; в мечетях оставили кучи навоза; персидские дорогие шали брали вместо поясов и подпоясывали ими грязные свиты. Долго потом в тех местах находили запорожские люльки-носогрейки. Весело плыл назад казачий флот; за ними гнался турецкий десятиорудийный корабль и расстрелом разогнал, как воробьёв, их хрупкие лодки. Треть потонула в морской бездне, но оставшиеся снова собрались и добрались до устья Днепра с двенадцатью бочонками, полными цехинов. Но всё это уже не интересовало Тараса. Он ходил в степи и на луга — будто на охоту, но пули всегда оставались нетронутыми. И, положив мушкет, полный тоски, он садился у берега моря. Долго сидел, склонив голову, и всё твердил:

— Остап мой! Остап мой!

Перед ним раскинулось, сверкая, Чёрное море; где-то в камышах кигикала чайка; белые усы его серебрились на солнце, слеза каталась за слезой.

И не выдержал Тарас. «Будь что будет, поеду — узнаю, что с ним: жив ли, в гробу ли, или и самой могилы нет. Узнаю — хоть что будет». И через неделю оказался он в Умани, вооружённый, верхом, с копьём, саблей, дорожной флягой у седла, походным горшком с саламахой, порохом, упряжью и всяким снаряжением. Он подъехал прямо к грязной, неопрятной хате, где еле виднелись закопчённые окна; дымоход был заткнут тряпкой, дырявая крыша кишела воробьями. Перед дверью лежала куча мусора. Из окна выглянула жидовка в очипке с потемневшими жемчужинами.

— Муж дома? — спросил Бульба, слезая с коня и привязывая повод к железному крюку у двери.

— Дома, — ответила жидовка и сразу вынесла горсть пшеницы для коня и кружку пива для воина.

— А где твой жид?

— В другой комнате молится, — ответила жидовка, кланяясь и желая «на здоровье», когда Бульба поднёс кружку ко рту.

— Будь здесь, накорми и напои моего коня, а я пойду поговорю с ним наедине. У меня к нему дело.

Этот жид был тот самый Янкель. Он уже перебрался сюда, стал арендатором и шинкарём, мало-помалу прибрал к рукам всех местных панов и шляхтичей, выкачал почти все деньги и ярко заявил о себе, как о настоящем жиде. На три мили вокруг не осталось ни одной добротной хаты — всё разваливалось, всё пропивалось, оставались одни лохмотья и нищета — словно после чумы или пожара вымер весь край. И если бы Янкель прожил там ещё десяток лет, он бы разорил всё воеводство.

Тарас вошёл в комнату. Жид молился, накинув довольно грязный покров, и обернулся, чтобы в последний раз плюнуть — по обычаю своей веры, как вдруг его взгляд наткнулся на Бульбу, стоявшего позади. И сразу замелькали у него в глазах две тысячи червонцев, обещанные за Тарасову голову, но он постыдился своей жадности и попытался задавить в себе вечную жажду золота, что, как пиявка, вечно сосала его душу.

— Слушай, Янкель! — сказал Тарас жиду, который уже начал кланяться и осторожно запер дверь, чтобы их никто не увидел. — Я спас тебе жизнь: запорожцы бы тебя разорвали, как собаку. Теперь твоя очередь — сделай и ты мне одолжение!

Лицо жида слегка перекосилось.

— Какое одолжение? Если можно сделать — почему не сделать?

— Не болтай ничего. Вези меня в Варшаву.

— В Варшаву? Как в Варшаву? — переспросил Янкель. Брови и плечи у него поднялись от изумления.

— Ничего не говори. Вези меня в Варшаву. Что бы там ни было, я хочу ещё раз увидеть его, сказать ему хотя бы одно слово.

— Кому сказать слово?

— Ему, Остапу, моему сыну.

— Разве пан не слышал, что уже…

— Знаю, знаю всё: за мою голову дают две тысячи червонцев.