Тарас Бульба Страница 14

Но казаки так и не сказали, что значит «ну».

— Отступайте, отступайте скорее от стены! — закричал кошевой, — потому что поляки, похоже, не вытерпели насмешек, и полковник махнул рукой.

Едва казаки отъехали, как с вала ударила картечь. На валу зашевелились, появился верхом седой воевода. Ворота распахнулись, и выдвинулось войско. Впереди – гусары в золотном вышитом облачении, за ними доспешное войско, затем латники со списами, дальше – рыцари в медных шлемах, а за ними, поодиночке, значительные шляхтичи, каждый в своём облачении. Гордая шляхта не желала становиться в ряды с кем попало, и кто без отряда — ехал со своими слугами. Затем вновь выстраивались ряды, и выехал хорунжий; за ним — снова ряды, и выехал толстый полковник; а замыкал строй низенький полковник.

— Не давайте им сформироваться в строй! — кричал кошевой. — Сразу атакуйте всеми куренями! Бейте по другим воротам! Титаревский курень — с фланга! Дядьковский — с другой стороны! Напирайте им в затылок, Кукубенко и Паливода! Смещайте их ряды, не давайте им собраться!

И казаки с разных сторон набросились на врага, сбили поляков с ног, перемешались сами. Даже выстрелов не дали: пошло дело на сабли и копья. Все смешались в одну гору, и каждый смог отличиться.

Демид Попович зарубил троих посполитых и сбил с коня двух лучших шляхтичей, приговаривая:

— Вот настоящие кони! Давненько таких не имел. — И понёс коней в степь, призывая хорунжих, стоявших в стороне, забрать их. Затем он снова пробился в гущу, нападал на сбитых шляхтичей; одного убил, второго накинул на шею аркан, привязал к колеснице и потащил по всему полю, сняв с него саблю с украшенной ручкой и, развязав кошель, забрал полную сумку червонцев.

Кобита, молодой, но доблестный козак, схватился рукопашно с одним из самых храбрых польских шляхтичей. Казалось, он победит: поднял врага, ударил острым турецким ножом в грудь — но тут же горячий пуля поразила его в висок. Повалился сильный шляхтич, представитель княжеского рода, стройный как тополь, скакавший на гнедом коне, который уже показал свою доблесть: двоих казаков рассёк надвое, Федора Коржа перевернул вместе с конем, выстрелил в коня, и копьём поразил козака; многим отрубил головы и руки, и, наконец, ранил Кобиту туда же — в висок.

— Вот с кем хочется померяться, чей отец сильнее! — закричал Незаймайковский куренный отаман Кукубенко. И, придя в бешенство, вонзил коня в толпу и с воплем, что встряхнул всех поблизости, спешился сзади, чтобы атаковать шляхтича. Тот хотел повернуть коня на врага, но нерешительный конь, испугавшись, упал в сторону — и Кукубенко убил його зарядом из мушкета. Пуля вошла ему между плеч, и шляхтич упал с коня, но продолжал дергаться, пытаясь рубануть саблей. Слабая рука, и он уже безоружен. Тогда Кукубенко двумя руками вонзил свой тяжёлый палаш в его посиневшие уста, выбил два зуба, пересек язык, размозжил горло — и воткнул палаш в землю. Как фонтан, билые алой кровью, обагрив золотой жупан шляхтича. А Кукубенко бросил труп и с Уманцами прорвался в другую группу.

— Ах, какое роскошное платье оставил! — воскликнул уманский куренный отаман Бородатый и направился к мёртвому шляхтичу. — Я уже семерых имичей добыл, а такого облачения ещё не видал.

И, движимый алчностью, Бородатый наклонился, чтобы снять с убитого дорогие одежды, уже вынул украшенный самоцветами нож, распустил кошель с червонцами, снял серебряную сумочку и небольшой локон девушки, спрятанный на память. И тут же сзади налетел красноносый хорунжий, которого Бородатый уже однажды сбил с коня и оставил ему глубокий рубец. Хорунжий замахнулся саблей по наклонённой шее — отмщая за попытку кражи. Рука Бородатого от нитки ножен поранилась — упал могучий козак, отрубленная голова скачком отпала от плеч. Ярость козацкой души ворвалась ввысь, не веря, что покинула тело сильного мужчины. Но хорунжий ещё не успел ухватить отоманову голову за чуб (чуб — казацкая коса), чтобы повесить на седло, как уже появился мститель.

Как шуліка, парящий над степью, а затем падающий стрелой на перепела, — так сын Тараса, Остап, набросился на хорунжего и накинул ему мотузку на шею. Краснее потемнело лицо хорунжего, когда крепкая петля стиснула горло; он схватился за пистоль, но опухшая рука дрогнула, и пуля ушла в поле. Остап тут же развязал шелковый шнур, которым хорунжий связывал пленных, привязал ему руки и ноги, закрепил конец шнура к седлу и потащил галстуком по полю, громко позывая всех Уманских казаков придти отпеть своего атамана.

Когда уманцы услышали, что их куренный отаман Бородатый пал, они бросились с поля, чтобы похоронить его.

— Зачем нам совет? — сказали. — Лучшего куренного не найти, чем Бульбенко Остап: хотя он моложе нас, мудр, как старец.

Остап снял шапку и поблагодарил товарищей за честь. Он не робел перед возрастом — не до того в горячее время войны — и сразу повёл их на ляхов, показав, что выбор был не напрасен. Увидев это, ляхи поняли, что им не выдержать, и отошли, перебегая поле, чтобы собрать силы на другом конце. Тогда низенький полковник махнул рукой четырём свежим сотням у ворот — те обстреляли казацкие группировки картечью. Поли попали главным образом в волов, испугавшихся боя: валы заревели, повернули к казацкому стану, сломали возы и растоптали многих. Но в эту же секунду Тарас выскочил из засады со своим полком, закричал и обрушился на ляхов. Испуганная兽assemblf ошеломлённая стадная реакция отбросила панцирную пехоту, распорошила её раздробленной массой.

— Ой, спасибо вам, воли! — закричали запорожцы. — Вы нам на походе служили, а теперь ещё и на войне! — И обрушились на врага.

Много ляхов было перебито. Многие казаки себя проявили: Метелица, Шило, оба Писаренко, Вовтузенко и другие. Увидели поляки, что дело плохо, подняли знамя и заорали, чтобы срочно открыть ворота. С запором, с лязгом, воротина распахнулась и пустила измученных, пыльных всадников косяком, как стадо овец. Некоторые казаки бросились в погоню, но Остап остановил своих уманцев:

— Дальше, дальше, братья, от стен держитесь! Приближаться не следует.

И тут же с вала рванули пушки и осыпали всех подряд — немало досталось. В это мгновение подъехал кошевой и похвалил Остапа:

— Новый отаман, а ведёт войско, словно старый!

Тарас оглядел сына и улыбнулся. Старик благодарил уманцев за то, что почтительно выбрали Остапа.

Казаки отошли, готовясь вернуться в стан, а на городском валу вновь показались ляхи в потрёпанных опанцах. Кровь струилась по многим дорогим кунтушам, пушечный дым залепил блестящие медные шлемы.

— А что, связали? — крикнули им казаки снизу.

— Вот вам! — всё так же кричал толстый полковник сверху, показывая петлю. — И похвастаться не устанут. — А самые дерзкие обменивались насмешками с обеих сторон.

Наконец все рассеялись. Кто лёг отдохнуть, уставший в бою; кто перевязывал раны и обналичивал трофеи: сабли, копья; кто несён тела врагов и хороня их с честью, выкопав могилы саблями, шинелями собирая землю, хороня трупы — не дать стервятникам клевать казаков. А поляков наносили связками по хвостам дикому скоту, что потом носился по полю, сбивая трупы, словно кровь и мясо блуждали по бороздам.

Потом курени сели кружком ужинать и долго говорили о подвигах каждого для потомков. Старый Тарас лежал без сна, думая, где же Андрий: может, совесть остановила его, может, предали или пленили.
Потом он вспомнил, насколько сердце сына было чувствительно к женской красоте, тяжело вздохнул и поклялся в душе: если бы только тот балахон покушение не совершил, он бы вытащил её за золотую косу и потащил по всему полю, разодрал бы пушистое, прекрасное тело, развеял бы её грудь и плечи — светлые, как снег в горах. Но Бог знает, что готовит завтра, и старик замер, а затем уснул.

А казаки всё ещё говорили у костра, зорко наблюдая по сторонам, не закрывая глаз — бдящая варта не дремала.

VIII

Ещё солнце не достигло середины неба, как все запорожцы собрались на раду.