Весь вечер они хохотали над теми проделками, которые выкинули гусары на площади.
Но это была последняя гусарская забава в Богуславе. Настала весна; зазеленели ивы над Росью; зазеленела трава по берегам. Казанцев однажды принес Олесе страшную весть: гусары должны были весной выступать из Богуслава.
Олеся побледнела, стала бела как смерть, потом немного пришла в себя, зарыдала и упала Казанцеву на грудь; она обхватила его руками так крепко, словно боялась, что ее вот-вот бросят с моста в воду.
Казанцев сидел, будто вытесанный из камня, — он думал о своей Хайке.
— Мой милый, мой дорогой! Если ты уедешь, я умру по тебе; я не переживу и одного часа без тебя. Этот дом, этот Богуслав, — все будет для меня хуже смерти, хуже ада, — говорила Олеся, рыдая.
— Не плачь, не горюй, мое сердце! Я тебя не забуду, никогда не забуду, — утешал ее Казанцев.
— Да что мне с того, что ты не забудешь, если я больше не буду тебя видеть.
— Я оставлю тебе свой портрет, а даст Бог, приеду к тебе, тогда и увидимся.
— Приедешь… Уедешь и забудешь меня. Я тебя ни за что на свете не покину; я готова ехать за тобой! Я пойду пешком следом за тобой!
"Вот привязалась беда! Еще и вправду побежит за мной вдогонку!" — думал Казанцев, все думая-раздумывая о своей Хайке.
— Я готова идти с тобой на край света! Пойду за тобой туда, где ступит твоя нога; буду ездить с тобой и смотреть на тебя. Сердце мое, не бросай меня, потому что я умру по тебе! Я тебя одного полюбила искренне, горячо, как никого в мире никогда не любила! Возьми меня с собой! — крикнула Олеся и снова бросилась милому на грудь, стиснула его в своих объятиях.
Казанцев сидел и только поглядывал на двери, — он боялся, как бы ненароком не вошел благочинный и не застал его в такой позе.
— Милый мой, моя рыбонька! Я поеду с тобой! Возьми меня, иначе я побегу следом через базар за твоим конем.
"Вот напасть, да и только! — думал Казанцев, которому Хайка уже дала твердое обещание, что убежит с ним от отца. — Как же это я буду похищать их обеих сразу?"
— Хорошо, хорошо, моя рыбонька! Я возьму тебя с собой: подъеду на лошадях под сад поздненько, а ты выйдешь ко мне через сад, и полетим далеко-далеко!
— Далеко-далеко, мое милое сердце! Там только я буду навеки счастлива с тобой!
Олеся вскочила с места, страшно расхохоталась, начала бегать по гостиной, ломала руки, запрокидывала назад голову, бросалась Казанцеву на грудь, рыдала и снова бегала по хате и хохотала. Казанцеву показалось, что она обезумела, совсем сошла с ума. Он выглянул в сени, прикрыл двери и все испуганно оглядывался по сторонам, пока Олеся не утихла. Она села возле него, положила голову ему на плечо и словно заснула.
Сенечные двери скрипнули: это Балабуха прошел через сени в свой кабинет. Казанцев тихонько приподнял Олесину голову, взял шапку и тихо, по-кошачьи, выскользнул из хаты.
"Ну, нажил себе беду! — думал Казанцев, возвращаясь в винный погребок к чудесной Хайке. — Это какая-то и вправду бешеная попадья: она и вправду побежит за мной среди дня через весь Богуслав, побежит следом за нашими гусарами. Весь полк будет надо мной смеяться. Погоди же, матушка! Я тебе выкину штуку".
Прошла неделя, прошла другая. Зацвели сады. Запели соловьи в лозах и садах над Росью. Весна разрослась пышно, как молодая девушка. Олеся прохаживалась по своему саду и только и думала, только и грезила о том дне, когда она уедет из Богуслава со своим милым. Едва она спустилась по тропинке к Роси, ее догнал Казанцев.
— Завтра на рассвете мы выступаем, — сказал он Олесе прямо на ухо, — не спи и жди меня. Я среди ночи тихо подъеду под твое окно и постучу в стекло. Открывай окно и будь готова. Я велю отвезти тебя в ту корчму, что стоит в лесу по дороге на Корсунь, — там будешь меня ждать. Я вернусь к полку, потому что мне надо рано выступать с полком, а потом пошлю вперед фургон. Ты садись в тот фургон и занавесь окна. Тогда я сяду с тобой, и покатим по свету вдвоем, моя милая! А потом приедем в Петербург; увидишь наши дворцы; будем танцевать на наших балах. Будем каждый день пить шампанское, черт бы его побрал!..
У Олеси задрожали ноги. Она повела Казанцева за руку в густые заросли ив и вишен, где на закате солнца соловьи разливались песнями. Они сели на камне у самой воды. Широкое Олесино платье упало на молодой камыш, который высовывался из воды вокруг камня, как зеленое руно. Олеся бросилась Казанцеву на грудь.
— Довольно, довольно, мое сердце, обниматься! Мне пора домой, — надо собираться в дорогу.
Казанцев поцеловал Олесю, вскочил и побежал на гору. Олеся сидела на камне словно неживая, потом встала и тихо вышла на гору. Остановившись возле беседки, она обвела глазами Рось, свой сад. Вечер горел тихим пламенем на скалистом берегу за Росью, на густом саду; горел красноватым светом на высоком шпиле внизу по Роси, где стоял монастырь, на белых стенах монастыря. Олеся взглянула на всю эту красоту, вспомнила своего мужа и почувствовала, что ей не жаль бросать никого и ничего. Детей у нее не было, своего мужа она не любила.
"Тебя только, мой милый, я люблю, тебя одного на всем свете! Тебя одного мне жаль!" — думала Олеся, до поздней ночи гуляя по саду.
Олеся поужинала с Балабухой и за ужином не промолвила ему ни слова. Балабуха привык к этому и не удивлялся. Запершись в своей спальне, Олеся вынула из сундука свои лучшие платья и кое-какую одежду, завязала в большой платок, погасила свечу и, не раздеваясь, легла на кровать и прикрылась одеялом. Она ждала и прислушивалась. От страшного напряжения воображения она то холодела, то пылала огнем, словно в лихорадке. Часы в зале пробили двенадцать, а Казанцева не было. Время тянулось, как тяжелая болезнь. Уже пробило час, на дворе было тихо и мертво. И вдруг слышит Олеся: что-то тихо стучит на улице; воз подъехал и остановился. Что-то захрустело возле плетня. Олеся вскочила с постели. Кровь ударила ей в голову. Вся хата будто осветилась молнией. В глазах у Олеси словно посыпались искры, замелькали, забелели и где-то рассыпались. Она бросилась к окну; под окном виднелась темная, ровная, тонкая фигура. Олеся узнала Казанцева и открыла окно. Казанцев схватил ее под руки и вытащил через окно.
— Там за окном на стуле лежит моя одежда, — зашептала Олеся, — вытащи ее.
Казанцев насилу нащупал и выпер через окно большой узел и швырнул через плетень, на воз; потом пересадил Олесю через плетень и перепрыгнул сам. Они сели на легкую тележку. Казанцев схватил вожжи и ударил по коням; кони, как змеи, понесли тележку с горы, а потом вбежали в лес.
Две темные стены деревьев стояли по обе стороны дороги. На востоке уже краснело розовое пятно. Казанцев гнал коней изо всей силы. Олеся обхватила его шею руками, чтобы не упасть с тележки на землю.
— Помнишь ли, сердце, как мы летели этой дорогой с тобой, как ты впервые сказал здесь, что любишь меня? — проговорила Олеся Казанцеву.
Казанцев гнал коней и молчал.
— Помнишь ли, какой дивный иней висел тогда на деревьях, как чудно светил тогда месяц в лесу!.. Я все помню. Помню тот вечер, то место в лесу, где ты признался, что любишь меня… А ты помнишь? — спрашивала Олеся.
Казанцев молчал и только стегал коней кнутом, — он торопился: ему еще надо было похитить Хайку, а небо уже начинало краснеть.
Под темной стеной леса забелела корчма.
— А вот и та корчма, где играл оркестр! А вот за корчмой и те березы, где мы пили шампанское! — проговорила Олеся.
Казанцев подкатил к корчме и остановил коней. Кони стали как вкопанные. Казанцев соскочил с воза, снял Олесю и застучал в двери. Корчмарь спал как убитый. Казанцев дернул двери так, что чуть не вышиб их.
В корчме послышался голос евреев: "Кто там? Сейчас, сейчас!" — отозвался еврей.
В окне блеснул свет. Скрипнули двери. Заспанный еврей вышел из дверей.
— Пусть у тебя в хате посидит эта пани, — через час я заеду, — сказал Казанцев.
— Как по мне, пусть сидит хоть целый день. Может, коням надо овса или сена? — спросил корчмарь.
— Ничего не надо, — сказал Казанцев, входя в корчму с Олесей под руку.
Еврей поставил на стол маленький огарок в медном подсвечнике, пошел в комнату, закрыл двери и лег спать. Казанцев обнял Олесю, поцеловал и, переступая через порог, проговорил: "Прощай и жди! Я скоро приеду!" Двери закрылись. Воз снова страшно загрохотал и словно вихрем полетел назад. Стук постепенно затихал, затихал — и умер. Олеся положила узел на лавку и сама села у края стола. В корчме стало тихо, только евреи в комнате сопели.
Огарок едва мигал на столе. Олеся сидела, опершись локтем о стол и подперев ладонью голову. Едва заметный свет падал на ее красное горячее лицо, на черные брови. Темные глаза блестели необычайным светом. Олеся сидела словно мертвая; она смотрела на огарок; все ее мысли полетели назад, следом за милым, — ей все казалось, будто она сидит на возу рядом с ним, обнимает его горячую шею, чувствует его дыхание на своей щеке; кони летят, как змеи; у нее перехватывает дух, будто от страшного быстрого движения. Она и не замечала большой черной бочки с водкой, что стояла возле порога, словно огромный черный медведь, не слышала тяжелого, гнилого водочного духа в корчме. И вдруг неожиданно огарок вспыхнул, затрещал, упал в подсвечник и сразу погас. Олеся вздрогнула, поднялась с лавки и снова упала на лавку. В корчме стало темно, как в погребе. Олеся начала приходить в себя.
— Боже мой! Где это я?.. Что это со мной происходит?.. Я ехала… летела с ним, как птица, на каких-то быстрых конях… потом мы остановились… потом он встал с воза и снял меня… Кругом черный лес… корчма, какой-то еврей… Боже мой! Я убежала с ним; я очутилась в корчме…
Ей в одно мгновение стало грустно и страшно. Олеся оглянулась кругом. Окна едва серели и маячили в страшной темноте. Стол, лавки, стены, бочка — все было покрыто черной тьмой; только большая белая печь выступала из угла и едва виднелась с черными дверцами. Олеся вспомнила, что она ждет Казанцева. Она повернула глаза к окну и снова напрягла воображение, насторожила уши и начала прислушиваться, не загрохочет ли воз на дороге.И снова Олесины мысли начали путаться, словно в лихорадке. Ей показалось, что она сидит в своей темной спальне и ждет милого. Перед ней сереет окно. Под окном мелькнула темная ровная фигура. Олеся бросилась к окну, и фигура исчезла. Ей стало необычайно грустно.