Олеся все-таки потащила с собой и Балабуху, чтобы было кому разговаривать с хозяином, отцом Харитоном. Гусары разместили с собой по даме в каждых санках, а Балабуху повезли одного на задних саночках, запряженных одной лошадкой.
День был хороший, тихий и не очень холодный; санная дорога стелилась, словно гладкое белое полотно; кони весело катили в Ольшаницу; возле каждых санок звенели колокольчики. А тем временем в Ольшанице никто не ожидал таких гостей. У отца Харитона собралась своя сельская компания; у него была полная гостиная мужчин и молодиц, даже с малыми детьми на руках. В гости пришел и старец Шмид, кум отца Харитона. Посреди гостиной стоял застеленный стол; на столе стояли бутылки с водкой, миски с полдником, лежали целые кучи нарезанного хлеба. Мужчины и молодицы, выпив вволю ради праздника, гомонили и шумели на весь двор; звонкие молодичьи голоса сливались с мужскими, как мелкие колокола с большими; в покоях клокотало, словно в огромном котле. Онисия Степановна угощала молодиц, отец Харитон — мужчин.
И вдруг за двором зазвенел один колокольчик, а за ним другой; в ворота влетели санки, запряженные горячими конями; за ними вскочили вторые, а дальше третьи; колокольчики зазвенели под самыми окнами. Все гости бросились к окнам и увидели полные санки гусар.
— Ой, горюшко! Становые едут, — крикнула одна молодица.
— Ой, москали! Да как их много! Это московская экзекуция приехала! — крикнул титар.
Все гости отца Харитона вскочили с мест и стремглав кинулись наутек: одни убегали в сени, другие в комнату; некоторые перепуганные молодицы побросали в гостиной детей и кинулись бежать, словно вспугнутые птицы, кто в кухню, кто на задворки; некоторые убежали в кладовку, а кое-кто полез по лестнице на чердак; старец Шмид схватил посох, махнул на задворки через задние сенечные двери и спрятался в клуню; мужчины рассыпались по огороду, позабывав в гостиной шапки и рукавицы; некоторые молодицы с перепугу и растерянности кинулись через сенечные двери на крыльцо, прямо между гусар и барышень, и чуть не посбивали их с ног.
Отец Харитон, перепуганный до смерти, не знал, что делать, и только бегал по хате из угла в угол. Онисия увидела через окно Олесю среди гусар и ударила себя руками по полам: в гостиной был такой беспорядок, что она не знала, за что хвататься; схватила бутылку водки, сунула ее в миску со сметаной, выскочила в комнату, бросила миску на перину, потом вытолкала двух перепуганных молодиц из опочивальни в гостиную и почти шепотом запищала:
— Берите стол и выносите через двери!
Молодицы схватили стол со всем добром и понесли не в комнату, а в сени.
Гусары и дамы встретили в сенях стол, который, весь гремя бутылками и мисками, застрял в дверях вместе с молодицами.
— Добрая примета! — не удержался Казанцев. — Видно, хозяин и в самом деле домовитый, раз любит встречать гостей.
— И встречает нас хлебом-солью, — тихо отозвалась Олеся.
— И с бутылками да чарками, — проговорил Балабуха, ступая на сенечный порог.
Молодицы выволокли стол в сени и дали гостям дорогу.
Гости вошли в гостиную. Гостиная была похожа на поле после побоища: трое забытых мужицких детей катались под грубой и от испуга драли горло не своим голосом; посреди хаты валялись куски хлеба, каталась бутылка, сваленная со стола, валялись шапки и рукавицы. Отец Харитон собирал шапки, Онисия схватила сразу за руки троих детей, выволокла их в комнату и прикрыла двери.
Балабуха с женой, три Олесины сестры и десять гусар заполнили всю гостиную. Хозяин стал столбом посреди хаты, а за дверями в комнате слышался такой оркестр, какого гусарам не доводилось слышать и в Петербурге.
— Извините! Пожалуй, мы приехали не вовремя, — сказал Казанцев хозяину.
Хозяин стоял посреди хаты молча и только смотрел, как раздевались гусары, как заблестели их эполеты и воротники; ему было явно неловко. Балабуха подошел к отцу Харитону, трижды поцеловался с ним, поздравляя с Новым годом.
— Ой, упаду в обморок — так водкой пахнет на всю хату! — шептала Олеся Казанцеву на ухо.
— Кажется, мы разогнали веселую компанию, — тихо отозвался Казанцев к Олесе.
— Давняя любовь Марка Павловича кружила водочку с молодицами, — тихо отозвалась Олеся.
Гусары и дамы пораздевались и навалили целую кучу одежды на стулья и канапу. Балабуха, поздоровавшись с отцом Харитоном и Онисией, представил Казанцева. Казанцев звякнул каблуками перед Онисией; его каблуки прокопали изрядную борозду на глиняном полу. После Казанцева к Онисии подскакивали другие гусары, шаркали каблуками по полу и, словно петухи, выгребли на полу немалую яму. Какие-то фамилии так и сыпались на Онисию, будто кто-то вытряхивал их из мешка.
"Это Олеся навезла гусар… И где она, черт бы ее взял, набрала их столько!" — думала Онисия Степановна.
Олеся села на канапу и закрыла нос надушенным платочком; ее сестры переглядывались, перемигивались и улыбались друг другу. Гусары расхохотались и заходили по гостиной, как у себя дома. Картина в гостиной изменилась словно каким-то волшебством: вместо свиток и корсетов — синели вышитые серебром мундиры, краснели тонкие ноги, звенели шпоры, краснели и белели барышнины платья. Гусары приставали к хозяину и хозяйке, будто век с ними прожили.
— Как ваше здоровье? — пристал к Онисии Степановне Казанцев.
— Спасибо вам! Слава Богу, пока здорова, — нехотя отозвалась Онисия.
А тем временем она обвела глазами гостей и подсчитала, сколько же надо испечь гусей и поросят для этой Олесиной компании.
— А ваши дети здоровы? Верно, у вас есть дети? — прикинулся Казанцев.
— Слава Богу, есть и все здоровы, — отозвалась Онисия, а тем временем ее мысль считала: "По полгуся на каждого москалюгу, на благочинного полпоросенка, на благочинную полпоросенка, а барышням хоть по ножке".
— Весело ли провели святки? Бывали ли в гостях? — поддерживал разговор Казанцев.
Онисия уже его и не слушала, а все думала: "По полгуся сожрут, — москали-то здоровенные! Выходит: пять гусей и поросенок, да надо, пожалуй, заколоть большого поросенка, потому что этот Балабуха хорошо трескает поросятину; да и благочинная не уступит, потому что очень любит поросятину".
— Нет, еще нигде не были в гостях, — думаем ехать к отцу послезавтра, — нехотя отозвалась Онисия.
"Ой, пропадут мои кормленые гуси! Приедет отец на Крещение, не поест гусятины, — тянулась Онисина мысль. — Это Олеська навезла своих проходимцев, — наверное, нечего было дать им поесть на ужин, вот и приперла их на моих гусей. Это ее дело. А чтоб ты дорогой голову свернула вместе со своими москалишками".
Один гусар выглянул в окно и увидел во дворе большое стадо гусей.
— Какая у вас сила гусей! Ей-богу, полдвора! — крикнул гусар на всю хату. — Я еще нигде не видел так много гусей! Вот была бы хорошая жареная птица!
"Так оно и есть! — подумала Онисия. — Это она навезла эту голодную галич на моих гусей; наверное, они об этом дорогой разговаривали. А ну, станет ли и о поросятах напоминать?"
— Хвалить Бога, в этом году у нас гуси хорошо велись, — поддержал отец Харитон, — да и поросят выплодилось очень много.
"Этот дурень сам все выдаст", — подумала Онисия.
— Слава Богу, выплодилось много, да половину волки повытаскали в чащах, — отозвалась Онисия.
— Однако не всех повытаскали: госпоже благочинной еще осталось на ужин, — подлизывался отец Харитон.
— Как я вижу, у вас волки очень порядочные, — сказал Казанцев, — раз оставили и на ужин; у нас как начнут таскать, так уже ничегошеньки не оставят.
— А как ваши волы и коровы? — спросил у отца Харитона один гусар, чтобы сказать хоть что-нибудь.
— Слава Богу, все целы, только одна безрогая, комолая корова забежала куда-то в Богуславский лес, да до сих пор ее не нашли.
— Нашли или до сих пор там гуляет? — спросила Олеся, искоса поглядывая на Казанцева с улыбкой.
Острые Онисины глаза уловили этот обмен взглядами.
"Она смеется надо мной со своим мерзким любовником, — думала Онисия. — Погоди же, — посмеюсь и я над тобой и над твоим милым! Говорил мне еврей-портной, что ты по вечерам тайком бегаешь от своего Балабухи на квартиру к своему гусару. Я же тебя ославлю на весь уезд! Я же тебе отплачу!"
— Что-то я никак не согреюсь, а кажется, на дворе оттепель и не очень холодно, — говорил один гусар, бегая по хате и растирая руки.
— И я будто замерз, — отозвался другой гусар, бегая по хате.
"Напрашиваются на чарку", — подумала Онисия.
— Может, по чарке да по другой, так сразу и согреетесь, — отозвался отец Харитон.
— Как по чарке, так по чарке, — передразнил Казанцев отца Харитона по-украински.
Онисия вышла в комнату и вынесла большую бутылку водки и миску пирогов с начинкой. Гусары набросились на водку и, нечего греха таить, кружили шинковую Шулимову водку. Миска с пирогами в один миг опустела. Вокруг стола поднялся гомон, как часом раньше; гусары пили водку и шумели, как перед тем мужицкая компания. По хате пошел свежий водочный дух, однако Олеся уже не закрывала нос платочком и не думала падать в обморок.
Гусары развеселились и начали романсничать с барышнями. Им захотелось потанцевать.
— Нельзя ли у вас достать каких-нибудь музыкантов? Вот мы бы и потанцевали! — проговорил Казанцев. — Жаль, что мы не взяли свой оркестр.
— Где уж у нас достать музыкантов! Разве позвать старого старца Шмида с лирой, — проговорил отец Харитон.
— Вот еще придумал людям на смех, — отозвалась Онисия.
Олеся закрылась платочком и хохотала. Онисия взглянула на нее так, будто пятак дала.
— А почему же? — отозвался отец Харитон. — Он как заиграет козачка на лире, так и музыкантов не надо, — можно отплясывать до самого вечера.
— Вот так! Действительно козачка! Это очень интересно!
— Это будет что-то невиданное, очень эффектное, — сказал Казанцев.
— А позовите в самом деле! Я отродясь не танцевал под лиру.
Отец Харитон послал за Шмидом. Как услышал Шмид, что его зовут к москалям, так схватил шапку и дал деру аж в Чайки.
Гусары начали танцевать и кружиться с барышнями без музыки. Онисия поглядывала на благочинную и прямо смеялась ей в глаза.
— Что это у вас за напиток такой, — он называется варенухой, что ли? — спросил у отца Харитона Казанцев.
— Да так и есть! — сказал отец Харитон. — Варенухой! А вы никогда не пили? — спросил отец Харитон.
— Отродясь не пил! Говорят, это что-то очень вкусное, — сказал Казанцев.
— О, вкусное и крепкое: как ударит в голову, так и за ночь не очухаешься.