Разве быки ревут, когда ясла полны? Страница 34

Наверное, затем, чтобы перевёл её в деньги и отправился туда, откуда и приблудился... И как, спросишь ты, он отобрал ту землю?.. Подсунул судейским... вот тебе и решение: не твоя земля, Чипка! Была твоя, а теперь — не твоя!..

— Почему же ты не сходил в суд к Чижику? — спрашивает Грицько. — Говорят, он иногда помогает.

— Ходил. Помог… За пятьдесят карбованцев, говорит, и я помогу!

— Ну а ты?

— А где ж я их возьму?.. Вот тебе и правда в этом мире! Один пришёл, подсунул — и отсудил; а ты дай пятьдесят — и тебе отсудят… А если бы была правда — этого бы не случилось... земля осталась бы у меня. А если бы земля была у меня, я бы никогда не стал тем, кого вы сейчас перед собой видите... Разве я не знаю, разве я не слышу, что обо мне говорят, что думают?.. Знаю... хорошо знаю!.. Да пусть говорят, пусть думают... каждому вольному — что хочет говорить и думать!.. Только не каждому дано знать... заглянуть в чужую душу, понять, что там и к чему, посмотреть в чужое сердце... Взгляните на него правдивым глазом, и вы увидите: что там творится, что там бурлит, какие муки его терзают, какое горе рвёт... На это у них ума нет... не дано им!.. Вот и волокита я, и пьяница, и пропойца... А может, я лучше их всех... только судьба у меня злая!.. Говорю вам: рассказывать много, а слушать — не всякому хочется... Пусть я гуляка, потому что руки у меня к работе не поднимаются; пусть я пьяница, потому что в водке только и нахожу отдушину... А на чём же мне ещё её найти, скажите?..

Речь Чипки потекла, как вода.

Грицько с Христьей слушали и переглядывались, а Христя изредка тяжело вздыхала...

Пообедали. Чипка поблагодарил Бога и хозяев.

— Знаешь что, Грицьку?

— Что?

— Зачем я к тебе пришёл?

— Говори.

— Пришёл... может, купил бы ты у меня тот хлеб, что остался на току? Я его сам уже до ума не доведу; жиду продавать не хочется... Купи ты, брат!

— А зачем он мне, Чипка? Я со своим уже управился, вижу — мне хватит...

— А может, у Чипки добрый хлеб, то оставить бы на посев, — как-то ласково сказала Христя.

— Да и денег у меня сейчас кот наплакал, — жалуется Грицько.

— Так потом отдашь, когда будут, — отвечает Чипка. — Не хочется мне своё добро в жидовские руки отдавать... Проклятые, только и знают, что на водку перевести... А ты, как хозяин, знаю — доведёшь до толку…

— Нет, Чипка, не куплю: не надо мне!

Чипка задумался; глаза потухли, он опустил их вниз... Но быстро хмурая мысль промелькнула; глаза снова загорелись — и он, будто обрадовавшись, твёрдо сказал:

— Ну, если не купишь — то просто возьми!

— Зачем я у тебя его возьму? Подумай хорошенько... У тебя один хлеб и остался; а я, слава Богу, не бедствую!..

— Так ведь пропадёт же, Грицьку! пропью... Возьми, брат, пожалей моего труда! Ты человек добрый, я тебя с детства знаю... Помнишь, как воробьёв ловили? Помнишь деда?.. Возьми! Я тебя люблю, и твою жену люблю... Зашёл к вам, как в рай вошёл... Вы меня приняли, как родного; сердце мне, душу согрели... Возьми, Грицьку, прошу тебя...

— Ну, пусть будет, — ответил, как бы нехотя, Грицько. — Если тебе так хочется, то и заберу. Только знаешь что, Чипка? У тебя мать старая, а ты её так унизил… у чужих людей на хлеб зарабатывает, бедная...

— Мать... мать... — пробормотал Чипка и нахмурил брови. — Не говори про мать... Кто его знает, кто из нас больше виноват...

Упрёк Грицька сильно задел Чипку. Он замолчал, уставился в пол, будто боялся взглянуть на Грицька; немного подумал, быстро попрощался и вышел из хаты.

— Так ты завтра, в воскресенье, и заберёшь, Грицьку? — спросил уже из-за двери.

— Ладно. А может, и сегодня заеду — если дело поспешное...

Чипка ушёл. Грицько, подложив свитку под голову, лёг на лавке отдохнуть. Христя перемыла посуду, прибрала, села на полу, у печи, и принялась прясть. В хате стояла тишина, даже какая-то тяжёлая — только веретено звенело, да изредка Христя тихонько вздыхала... Она думала о разговоре с Чипкой. Мысли обступили её, окутали, как серые туманы землю... Она отдалась им: несите, куда хотите!.. И уже не казался ей Чипка тем гулякой и бродягой, каким его звали люди, каким сама она его считала до этого дня... Обиженное с детства, её сиротское сердце догадалось: Чипка — не такой... Не гуляка — человек несчастный; гуляка — это зло людское, это неправда человеческая! — говорило ей сердце... У Чипки и сердце добрее, и душа чище... А что пьёт?.. Так это беда его пьёт... Недаром он о ней говорил!.. А как тут и не пить, когда живёшь среди таких людей, что каждый только и думает: как бы себе да себе, как бы кого обобрать, обмануть? Родные братья, сёстры — первые враги между собой…

— Правду говорил Чипка, — сказала она вслух, — аж Грицько от дремоты очнулся.

— Какую правду? — зевая, спрашивает он.

— Что нет между людьми правды, что живут они не по закону!

— Наговорил!.. пьяный, сбился с ума — несёт невесть что, а ты и веришь...

— А как же не верить, когда это чистая правда?..

— Какая правда?

— А такая! Вот хотя бы я... Если бы люди жили по правде, разве пришлось бы мне, сироте, столько горя да беды вынести? Разве расхищено было бы сиротское добро? Если бы по правде, а не по кривде жили — всё бы сохранили, не дали бы сироте скитаться по людям, не отдали бы в наём, где, может, не встреть я тебя, век бы проплакала...

— Своя рубаха ближе к телу…

— Вот именно… Всё — себе да себе; а про сирот и несчастных — и думки нет!.. Пусть сироты погибают…

— А кто ж будет чужое добро задаром беречь? — спросил Грицько.

Христя — будто кто уколол... Удивлённо глянула на него: она и представить не могла такого от Грицька…

— Неужто и ты бы так сделал? — не отводя глаз, прямо спросила она.

Грицько спохватился, подумал и ответил:

— Да что, если бы я не сделал — другие бы сделали! А чего ты на меня так наседала? — сменив тон на жёсткий, спросил он Христью и сам зыркнул на неё сердито.

Христя сидела на полу, бледная, грустная, с перекошенным лицом, прямо глядела ему в глаза. Голова чуть наклонилась набок; нитка в одной руке, прядь — в другой — замерли… По виду было видно, что хоть и смотрела она на Грицька, да ничего не видела: мысли её носились где-то далеко-далеко…

Грицько это заметил; у него болезненно сжалось сердце…

— Христья! — позвал он.

Христя вздрогнула, уронила прядь, бросилась её поднимать…

— Что это с тобой? Не влюбилась, часом, в Чипкины босые пятки?..

То ли от того, что она наклонилась, то ли от того, что резкое слово Грицька угодило прямо в сердце и разогнало кровь — только что бледное до того лицо Христі внезапно вспыхнуло румянцем…

— Ох… напугал ты меня, чтоб тебе пусто! — переводя дух и улыбаясь, весело отозвалась она к Грицьку, скрывая усмешкой свою недавнюю тоску.

Грицько внимательно посмотрел на неё. Румянец уже сошёл, но лёгкий, затаённый вздох и какой-то стыдливый, мягкий блеск в глазах будто говорили, что, может, и правда он сказал… Однако Грицько промолчал. Спустив ноги с лавки, стал в кармане искать трубку. Нашёл — долго ковырялся в ней щепкой, потягиваясь и зевая; потом выбивал гарь об лавку…

— Пойду-ка покурю, — сжимая в ладони табак и с трубкой в зубах, говорит он, — да гляну на телегу… как там оси? А то завтра, правда, к утру, может, и перевезу хлеб…

Грицько вышел из хаты. Христя осталась одна. Она даже плечами повела.

— Что это, в самом деле, со мной такое?.. — спросила она себя, а спустя немного протянула печальную и жалобную песню на всю хату… В её голосе слышались слёзы, печаль; они окутали и хату, и Христью; голосом она выводила свою тоску, а рукой — тянула нитку за ниткой…

В воскресенье, только вышли из церкви да пообедали, сразу же Грицько запряг свою пару быков, выпросил у соседа ещё пару — и двумя парами поехал к Чипке.

Заброшенный огород, гнилой забор, кривые ворота, неоштукатуренная хата с выбитыми окнами — в глаза бросались неприязненно и обижали Грицькову хозяйскую натуру... Он с укором и вместе с жалостью смотрел на Чипкино хозяйство…

— Господи, Боже! до чего ж человек может докатиться?! А всё — от воли своей…

Грицько стал возле хаты. Двери были закрыты и на засов. Он посмотрел вокруг дома, глянул на ток — нигде никого не видно, только стога чернели. Грицько подошёл к окну, заглянул в разбитую раму. На полу лежали трое мужчин, спали; на лавке — четвёртый, Чипка.

— Чипка! Чипка! — крикнул Грицько.

— Кто там? — проснувшись, спрашивает Лушня.

— Разбудите, пожалуйста, Чипку.

— А зачем тебе? — спрашивает, потягиваясь, Лушня.

— Так я к нему за хлебом приехал.

Лушня толкнул Чипку ногой.

— Чипка!

— Что?

— Человек за хлебом приехал.

— Ага-а, — промолвил Чипка и быстро вскочил на ноги. — Здоров, Грицьку!

— Здрав будь... Так вот ты как живёшь?!

— Вот так, как видишь!

— А чего ж ты хоть окна не вставишь? Холод ведь подступает.

— Молодца кровь греет, — ответил за Чипку Лушня.

Чипка вышел в сени, чтобы отпереть дверь. Лушня стал будить товарищей.

— Вставайте, братцы, деньги считать!

— Какие деньги?

— Чипка хлеб продал.

— Кому продал?

— Чупруненкову Грицьку…

— А за сколько?

— Не знаю.

Пацюк и Матня поднялись, тёрли глаза после сна, зевали.

— Кажется, я не доспал, — говорит Матня, — голова что-то болит. — И снова лёг.

— Вот тебя и продуло, как бурдюк, — упрекал Лушня.

В это время Чипка вошёл в хату.

— Пойдём, братцы, поможем человеку хлеб загрузить, — говорит он товарищам.

— Пойдём. Слышал, Якиме? Вставай да пошли! — крикнул Лушня. — Зато вечером — как погуляем!

Пацюк сразу поднялся, а Матня поднялся нехотя — потянулся, да и он пошёл; все вместе потянулись к стогам.

Двое подают, двое складывают на возы. Навалили оба воза, придавили доской, ушнуровали как следует, по-хозяйски. Грицько уехал.

— А за сколько продал, Чипка? — спрашивает Лушня.

— Ни за сколько.

— Как это — ни за сколько? — воскликнули все вместе.

— Так... подарил...

Товарищи замолчали, опустили головы.

— Вот тебе и на, к лихому часу! — уныло сказал первым Лушня.

— А жид, видишь, покупал — не продал, — вставил сквозь зубы Пацюк.

— Потому что жид! — резко отрезал Чипка.

— Вот тебе и всё! Вот тебе и гульба…