Музыканты грянули метелицу. Старые матушки разогнали паничей и сами пустились в метелицу. А о. Фёдор, схватившись за голову, кружился в кругу и приговаривал: «Ой, бычки мои, кабанчики, подсвинки, гуси, индюки!!!»
— А бочка водки, а полведра рому? — отвечала Мария Васильевна, кружась в метелице.
Уже рассвело, уже и ночь прошла, а танцы всё не прекращались, пока сам о. Фёдор, шутя, не разогнал паненок и паничей спать.
На другой день, с полудня до вечера и до поздней ночи — снова музыка и танцы! Вдоволь нагулялись дочери о. Фёдора. Было что вспоминать потом ещё долго!
Недолго Серединский был писарем на экономии. После свадьбы пан Хоцинский сразу подставил стульчик старому экономy на второй половине Нестеринцев, принадлежавшей другому помещику. Серединский стал экономом и недалеко увёз свою молодую жену.
IV
В первое лето после свадьбы, в один летний день, перед обедом, сидела Ганя за столом у окна и расчёсывала косу перед зеркалом.
Предобеденное время было для неё свободным временем. Она уже управилась, прибрала комнаты, наварила и напекла и начала наряжаться, дожидаясь мужа к обеду. Немолодая сельская барыня за нарядами либо Богу молится, либо служанок ругает, а молодая весёлые думы думает.
«Счастлива ли я теперь со своим мужем? — думала Ганя. — Плакать ли мне на свою судьбу или смеяться ей в лицо? Жаловаться ли мне или благодарить свой удел? Говорила мне мать перед свадьбой, плача: „Не иди, дочь, за него замуж! Лучше бы я тебя под шум пустила, чем так выдавать!“ Ошиблась моя мать, что не хотела отдать меня за милого. Счастлива ли я со своим любимым?»
Повернула Ганя голову и пытливо оглядела комнаты, держа в руках расплетённую косу.
Комнаты были такими, как обычно бывают на экономиях. Две комнаты были просторные, а одна маленькая. Через сени была пекарня с кладовкой. Дом был не новый, но чисто выбеленный белой глиной, с новым, ещё не потемневшим, как это бывает на экономиях, сосновым полом, хорошо выскобленным и вымытым. В покоях всё было просто и бедно. О. Фёдор не смог дать дочери богатое приданое. В одной комнате стояла широкая кровать с подушками, а на стене над кроватью висел не очень новый ковёр домашней работы с красными и зелёными цветами, неведомыми природе. У стены стоял старосветский сундук на колёсиках, окованный железом, весь в красных цветах по зелёному полю. А в первой комнате, служившей словно гостиной, стоял простой диван со спинкой, накрытый ковром. Только шесть новых стульев, обитых светло-синей материей, оживляли чистую хату с белыми, как снег, стенами, большими чистыми окнами и придавали комнате хоть немного панский вид.
Осмотрела Ганя комнаты и сравнила их с родительскими. Убранство у родителей было куда лучше. Правда, в её мыслях мелькнул, словно картина, красивый дом, какой она видела у панов, богатых священников или о каком читала в книгах. Представилась ей, будто нарисованная, красивая мягкая мебель, обитая розовой свежей тканью, а по стенам и полу ковры с розами и гвоздиками; представилось даже большое зеркало в золотой раме, где она видна вся — молодая и красивая. Мелькнули перед глазами большие картины на стенах в золотых рамках, красивые занавеси на окнах… Быстро опомнилась она и даже засмеялась сама над собой, что мысли её улетели так далеко. Не выросла она в роскоши. Мечты о таких богатых комнатах показались ей пустыми.
«Работаю я и теперь, как у отца работала, — продолжала она думать, — только теперь тружусь и для себя, и для своего милого. Ради него мне и работа не тяжела. Мне кажется, что и то блюдо будет ему невкусно, которое не я приготовила своими руками; и та пища, и даже хлеб не будут вкусны, если не я их делала; и постель будет жёсткой, если застелена чужими руками. Работа мне не страшна».
Тем временем взглянула она на свои руки. От локтя кожа была белая, как бумага, а пальцы почернели, сморщились, огрубели, суставы стали бугристыми. Какой молодой женщине не хочется белых мягких рук, особенно тогда, когда их целуют горячие губы любимого!
И снова будто кто-то показал ей картину: сидит она, как богатая барыня, наряженная в дорогие одежды. Перед нею чудесный туалет в золоте и серебре. В зеркале светится, как полная роза, её полное лицо. В пекарне стучат ножи — повара готовят обед. Лакей подаёт ей завтрак и чай. Слуг в доме много. Они хлопочут и прибирают, а она сидит и только распоряжается. Она не встаёт рано из тёплой постели, спит вдоволь…
«Нет, работа мне не страшна! Не привыкла я к лени. Я бы и усидеть без дела не смогла, даже если бы у меня было три служанки.
Не знала я у отца роскоши; выросла, весь девичий век прожила небогатой. Больше работала, чем гуляла. Невесело промчалась моя девичья жизнь. Нечего мне жаловаться на свою судьбу; не хуже мне — и не лучше».
Весёлый луч летнего солнца, зелёная вишня, заглядывавшая ветками в окно, её белое свежее лицо, чёрные брови, отражавшиеся в зеркале, — всё это вызывало радостные мечты, весёлые думы. Послышались ей будто принесённые ветром на солнечных лучах из зелёного сада музыка и песни; мелькнули перед нею танцы, смех, шутки, полная гостей хата, высокая, светлая, украшенная цветами; потом мелькнули перед глазами кони, резвые, высокие, быстрые, с крутыми шеями, как у лебедей; крытый фаэтон, а в нём сидит она рядом с милым, возвращаясь под звёздами полями и лугами домой от гостей.
Ганя бросила взгляд в окно. Во дворе прямо напротив окна торчала почти лестничная «богуславская» тележка, простая, одноконная, с оглоблями. Ободранный старый лубок, которым была обшита тележка, висел, словно клочья старой одежды. На тележке в разбросанном сене копались куры, как в гнезде. Сено торчало из дыр. Пёстрая большая свинья, взобравшись передними ногами на телегу, сунула голову в сено, ища корм, только длинные уши её болтались.
«Не знать мне роскоши», — подумала она дальше, заглядывая в огород.
А там другая, серая свинья, проворная как борзая, рылась возле картошки, выворачивала куст, хватала картофелину и тут же бросалась к другому кусту, пользуясь моментом. Служанки дома не было. Ганя схватила кочергу, зажала в рот прядь недочёсанной косы и вихрем полетела в огород, да так и запыхалась, пока выгнала свинью.
— Такое же счастье было и у отца! — сказала сама себе Ганя, возвращаясь в дом и дочёсывая косу.
Причёсывалась Ганя, надела простое будничное платье и оглядела себя в зеркале. Воткнула она за косу красный маковый цветок и тут же вынула.
— Нет! Лучше я повяжусь платком попроще, как позавчера. Ведь он в шутку называл меня чудесной молодицей!
Ганя достала из сундука большой персидский платок, ещё материнский, по белому полю с красными, как жар, цветами и бахромой, и небрежно повязала голову. Белый шёлк чудесно подходил к чёрным бровям, к чёрным глазам, к румяному лицу. Красная бахрома, падавшая чуть не на белую шею, не затмевала красных, как калина, губ.
Улыбаясь себе в зеркало, она надела на шею толстое резное хорошее ожерелье. Пять ниток красных бус великолепно ей шли.
— Любит меня муж, и есть за что!.. Не знала я роскоши, зато узнала любовь. Скорее бы уж милый пришёл обедать со мной!
Нет настоящего горя там, где царит искренняя, горячая любовь, за всё вознаграждающая и счастьем одаривающая!..
Пошла Ганя выглядывать мужа, вышла в сад и собой его украсила, походила по садочку, а глазами всё посматривала в весёлый яр.
А яр тот был глубокий и не очень широкий, весь зелёный, радостный, как рай. Одним концом он тянулся к селу, где на пригорке виднелись весёлые белые хаты в садах, где блестел на солнце большой пруд с двумя мельницами, с высокими вербами у плотины. Из-за горы выглядывала церковь тремя куполами, тремя крестами. Другим концом яр уходил между горами далеко-далеко, пока не встречался с высокой крутой горой, покрытой до самой вершины старым зелёным лесом, и расходился перед нею на два рукава между горами, обходя у самой горы немалый пруд, светлый, как глаз. Круглая, словно шпиль, гора, украшенная лесом, мочила зелёный подол своего наряда в самом пруду, а другой такой же шпиль, отражённый в тихой воде, уходил вниз, в синюю глубокую бездну, свесив зелёные вершины вековых дубов и лип. Вдоль яра блестела полоска синей воды среди осоки. Под горами были колодцы — желоба и плетёнки у самой земли, под зелёными вербами. На одном склоне того яра стояла экономия, вся в зелёном саду, раскинувшемся по косогору. По другую сторону яра, на горе, среди зелёной ржи, стояли казённый ток, овчарни и длинные, почерневшие от дождей скирды хлеба.
Не на шпиль глядела Ганя, не на три купола сельской церкви, словно плававшие в лёгком тумане против солнца: смотрела она на серые крыши тока, на чёрно-жёлтые стога. Там, возле работников, был её Ясь; оттуда её взгляд привык встречать милого.
Уже она и по саду нагулялась, и цветов нарвала, а всё на гору смотрела, а милого нет. Уже и цветы завяли в руках, солнце с полудня повернуло, а милого нет. Уже Ганя устала ждать мужа, а его всё нет!
«Боже мой! Что это с ним случилось! Где это он задержался?» Загрустила Ганя по мужу, будто он уехал в далёкие края, будто блуждал где-то в бескрайней степи или на безбрежном море.
«Может, поехал к лесникам-казакам, может, заблудился в лесу, а там всякого зверя полно; ведь там и волки среди бела дня нападают!»
Загрустила молодая Ганя, опустила руки. Завядшие цветы посыпались из рук на траву.
«И кушанье перепреет и перестоит в печи, — думала она. — Беда ему с чужой работой! Из-за неё и куска хлеба вовремя не съест».
От казённого тока летели с горы три младшие сестры Гани, как три ласточки.
— Ясь обедает у нас, — крикнула издалека одна щебетунья, — и велел передать, чтобы ты сама обедала и не ждала его скоро, потому что у нас гости.
«Не пришёл обедать… — заговорила её мысль. — Может, я ему чем не угодила, может, плохо обед сварила, не приласкала его когда-нибудь…»
— Ясь съел аж две тарелки борща, а мама смеются и говорят: наверное, жена держит тебя на голодном столе, — продолжала щебетунья.
Снова задумалась Ганя, аж красные кисточки платка свесились ей на щёки.Села она обедать одна.