А то у пана украли дочку. Пока одни пели под окном канты, а старик слушал, другие с дочкой уже сидели у попа и магарычили венчать пару. Кинулся пан к дочке, а она уже не его. Рассердился старик, выбранился, да ничего не поделаешь — принял зятя к себе. Старого попа только выжил из села, а вместо него поставил своего зятя.
— Теперь благочинным уже... роскошествует! — добавил Довбня. Наталия Николаевна тяжело вздохнула, её поразило не то, кем потом стал зять того пана, а то, что украл дочку.
— Что же, они раньше любились? — спросила она.
— Конечно, любились. Цидулки передавали друг другу то через слуг, то через жидов.
Наталия Николаевна ещё больше прониклась удивлением. "Значит, и другим господь посылает такое счастье! И почему с нею не случилось того?" — думала она.
— А это, наверное, и весело, и страшно вместе — убегать? — спросила дальше, глядя на Довбню.
— Не знаю, никогда ни от чего не приходилось убегать, да и родился не бабой, чтобы про это вам подробно рассказывать. Наталия Николаевна расхохоталась.
— Странно было бы, если бы с такими усами да были бабой! — вскрикнула и ещё больше залилась хохотом.
Довбня только искоса смотрел на неё, как её во все стороны качало. Чаю попили.
— А что теперь сделаем? — спросил Проценко. — Жаль, что Лука Фёдорович не взял с собой скрипки, а то бы вы, Наталия Николаевна, услышали, как он играет!
— Во второй раз без скрипки не приходите! Слышите, не приходите! — вскрикнула она и начала вполголоса выводить какую-то весёленькую песню.
— Давайте споём! — спохватился Проценко.
— Давайте, давайте! — радостно вскрикнула попадья. — Только и вы, Лука Фёдорович, будете подтягивать.
— Если знаю песню, то можно, — закуривая папироску, ответил тот.
— А какую споём? Знаете, ту, что у ваших пели, — припоминала попадья.
— "Выхожу один я на дорогу"? — спросил Проценко.
— Лєрмонтова! Лєрмонтова! — затараторила она. — Как я люблю того Лєрмонтова! Страшно люблю! А при жизни его, говорят, не любили. Дураки! Вот если бы он теперь был жив?!
— То теперь бы ещё и насмеялись над ним, — ввернул Довбня.
— Не признали бы? Правда ваша, Лука Фёдорович! — вскрикнула она. — Сколько-то талантов непризнанных гибнет! — И, глубоко вздохнув, она стиснула зубы и погрозила кому-то кулачком.
Только что затянули "Выхожу", как в хату влетел отец Николай и, ни с кем не здороваясь, начал басом подтягивать. Он не прислушивался, в лад это было или не в лад, а одно делал — гудел... Видно, добрые были крестины! Попадья, услышав разлад, первая замолчала, за нею Проценко, один Довбня, будто сговорился заранее, всё подтягивал попу; а тот, красный, как печёный рак, пыжился, надувался и ревел, словно бык, на всю хату.
— Да перестань! слушать нельзя! — вскрикнула попадья, затыкая уши.
— Не слушай... Дальше как? — распалившись, кричит тот Довбне. — Говори: дальше как?
Довбня усмехнулся своими суровыми глазами.
— Это уже конец, — ответил.
— Конец? — переспросил отец Николай. — Жаль! Потом кинулся к Довбне, обхватил его, поцеловал:
— Мы же с тобой давние товарищи... учились вместе! Слышишь, Наталочка, учились вместе. Он только одним курсом выше шёл... Да почему ты, братец, не пошёл в попы? Эх, ты!.. Неприветная, брат, и наша жизнь, да всё же лучше, чем вот так шататься... Жена, брат, дети... Постой, подожди... брехня! Детей нет... Чёрт их уже и будет у меня!.. Ну, а жена? — протянул он тоненько, хотел что-то сказать, да только крутанул головой и спросил у Довбни: — Водку, брат, пьёшь?
— Почему же такого добра не пить? Можно, — ответил тот.
— Можно, говоришь? Эй, жена! Давай нам водки, давай закуски, всего давай! Что есть в печи, то всё на стол неси!.. А я вас и не приметил, — бросив взгляд на Проценко, повернулся он к нему. — Простите меня, голубчик! простите! — И кинулся целоваться с Проценко.
— И это хороший человек, — хвалился он Довбне. — Добрые теперь люди настали; все добрые! А как его моя жена любит! Вон того, бородатого! Видишь, какой!.. Ну, я тебя ещё в бородку поцелую, — лебезил, припав к Проценковой бороде.
— А ты, жена, гляди когда-нибудь не ошибись: как примешь его бороду за мою да уцепишься своими руками!
— Что ты мелешь? — спросила Наталия Николаевна, укоризненно глядя на него. — Зальёт глаза да и варнякает невесть что.
— Правда твоя, что залил глаза, ей-богу, правда. Нельзя, брат, было... Кум... Постой, кто кумом был? Как его?.. Вот и не вспомню... Вот выпивоха! Всех перепил... такой!.. Не сердись же на меня, моя попаденько, дай свою рученьку белую, приложи к моему серденьку горячему! Ну, я тебя поцелую... твои очи ясные, твои устоньки розовые, твой носочек... Как там в песне?.. Как что?.. Как солёный огурчик! — вскрикнул и расхохотался.
Попадья мигом отшатнулась: от него несло таким хмелем!
— Ты бы постыдился хоть чужих людей!
— Каких чужих! Это, брат, всё свои... Это чужой? — спросил, указывая на Довбню. — А тот не наш? — повернулся к Проценко. — Ещё какой наш!.. А хоть бы и чужие? Кто же ты у меня? Ты же моя первая и последняя!.. Не сердись, брат, дай нам водочки... — И он моргнул так потешно бровью, такого пустил бесика глазом, что все не выдержали и расхохотались. Отец Николай сам начал хохотать и, прыгая на одной ноге, выкрикивал: водочки! водочки!
— Где же её взять? — спросила Наталия Николаевна. — Ты же знаешь, что дома нет: а посылать... кого я пошлю?
— Как кого? а Педору!
— Она мне и так досадила: ты ей слово, а она тебе десятеро!
— О-о, матери её заковыря! Педора! — крикнул поп, опускаясь на диван. Не скоро Педора сунулась в хату, растрёпанная и сонная.
— Ты у меня слуга? — спросил поп. Педора молчала, сопела.
— Слуга?! Я тебя спрашиваю! — крикнул он во второй раз.
— Говорите уже, чего надо? — почёсываясь, ответила Педора.
— Слушай: ты только мне барыню не будешь слушаться, то я... — И он запнулся; брови его нахмурились.
— За водкой, что ли, идти? — спрашивает, зевая, Педора.
— А-а, догадливая, бесова! — усмехнулся отец Николай. — Ну, скажи мне: по чему ты догадалась?
— Вон сказал жид, что больше не нальёт без денег! — отрубила Педора.
— Матери его дуля! Жид — неверный... Я тебя не про это спрашиваю. Я тебя спрашиваю, по чему ты догадалась, что водки надо?
— По чему догадалась? По тому, что у вас гости! Может, кто и рюмку водки хочет.
— А ты хочешь?
Педора усмехнулась, вытирая нос:
— И я выпью, как дадите.
— Молодец! — похвалил отец Николай. — На тебе... — И он начал рыться в кармане, звякая деньгами. — На полтинник. Слышишь? целый полтинник... Скажи жиду, чтобы кварту налил, да хорошей! Плохой и не бери. Попробуй сперва... Только не из нашей посуды, — плохая ты очень! — а у жида из чарки... и только одну чарку. Слышишь, только одну!
Отдав Педоре деньги, он ещё начал её снаряжать.
— Вот так у нас всё, — жаловалась тем временем попадья Довбне. — Вот так, как видите: нет того, чтобы выговорить прислуге, — он шутит. Вот так и разбалует наймичек! Чего же они будут слушаться?
— Потому что тебя как слушать, так надо вдесятеро разорваться, — огрызнулся отец Николай. — У тебя нет одного дела, а сразу десять: подай то, Педора! на тебе это! беги за тем, да не минуй и этого!.. Нет, ты у меня не хозяйка-таки!
— О, ты мудрый хозяин!.. по чужим хатам ходя да чужое добро поедая, — уколола Наталия Николаевна.
— Наша, брат, служба такая, — ответил поп. — Мы и по чужим людям шатаясь проживём, а ты дома с голоду околеешь.
— За таким хозяином! — сердилась попадья. Отец Николай сурово сверкнул на неё, да, махнув рукой, расхохотался.
— Не слушай, брат, её, — повернулся он к Довбне. — Жена, брат, и чёрта проведёт! — сказал он ему на ухо так, чтобы все слышали.
Наталия Николаевна бросила на мужа острый и презрительный взгляд; стиснула зубы так, что её челюсти выдались над полными щеками, будто она собиралась кого-то ими раскусить, и, сложив руки, сердито опустилась на стульчик у стола. Её свежее розовое лицо пошло пятнами, глаза нахмурились. Она молчала; кажется — и не дышала. Отец Николай, взглянув на жену, мигом опустился на диван, тёр колени ладонями и странно хихикал.
— Как дурачок! — процедила попадья сквозь зубы.
— Вы сердитесь? — спросил, подходя к ней, Проценко. Она сверкнула на него глазами и ничего не ответила; нижняя губа её дрожала... Довбня понуро смотрел на всё это, а поп всё тёр колени да тихо хихикал. В хате сделалось грустно и тоскливо — недоброе, видно, всё это предвещало!
Может, оно и вправду из этого буза бы поднялась, если бы не Педора... В кожушанке нараспашку, закутанная платком так, что из-под него только её глаза да синий нос выглядывали, ввалилась она в хату, бухая своими страшенными шкарбанами; подошла к столу, вынула из-под полы плоскую бутылку водки и, встряхнув её на свету, вскрикнула:
— Самый смак! Проценко засмеялся.
— Чего вы регочете? — спросила Педора у попа, не услышав, кто расхохотался.
— Молодец ты у меня, молодец! — ответил, улыбаясь, поп. — Неси-ка нам скорее чарку да чего-нибудь поесть.
Педора кашлянула, вытерла нос и молча вышла. Быстро она снова вернулась, неся в одной руке чарку, а в другой на тарелке жареную рыбу, хлеб и солёные огурцы.
Отец Николай было вскочил, да, взглянув на жену, что как сыч надутая сидела, мигом сел, обвёл всех глазами, хихикнул и потёр колени.
— Как здоровье вашей кумы? — спросила Наталия Николаевна у Проценко. — Вот всё не соберусь да не соберусь никак к ней!
— Это оттого, что долго собираетесь. Она хотела что-то ответить.
— А может, ты бы нас, Наталья, угостила? — перебил её отец Николай.
— Если вы не угостите, то я и пить не хочу! — добавил Довбня.
— Почему же это? — спросила она.
— У женщин рука легка... Плавнее чарка идёт, не становится дыбом! — перевёл на шутку Довбня.
— О, у меня рука тяжёлая... Вы ещё не знаете её! — ответила попадья, сжимая руку в кулачок и поднимая его вверх. Против света тот кулачок краснел как яблочко.
— Ваша? Эта! — вскрикнул Довбня, глядя, как кот на мышь, на её кулачок. — А разожмите, я посмотрю, — сказал, подходя к ней.
— Что вы там увидите? Разве вы знахарь?
— Знахарь.
Попадья разжала ладонь и подала Довбне. Тот бережно взялся за пальчики и, наклонившись, рассматривал ладонь, те небольшие бороздки, что избороздили её.
— Долго мне жить? — играя глазами, спросила она.
— Сто лет! — вскрикнул Довбня, прикрывая её ладонь своей жёсткой. Подержав немного, он приложился ухом. — Прижмите крепче! — проговорил.
— Вот уж вы и вправду, как знахарь! — защебетала она.