До сих пор она чувствовала себя так далёкой по своему социальному положению от людей такого рода, что хоть не раз видела в селе постенфирера Шеремету, хоть он несколько раз бывал даже у неё во дворе по разным делам, она совсем мало обращала на него внимания. Жандарм да жандарм — а что он за человек, хороший или плохой, способный или неспособный и к чему именно способен, а к чему нет, — этим она и не думала интересоваться. Так что не удивительно, что теперь, когда Шеремета начал приближаться к ней и когда она инстинктивно почувствовала в душе, что с этим человеком ей предстоит выдержать первую и, возможно, решающую борьбу, она посмотрела на него так, как будто впервые в жизни его увидела, сосредоточив в глазах всю силу своего духа, всю свою проницательность и догадливость, выработанную воспитанием, опытом, знанием высшего света и образованием, чтобы разгадать, проникнуть в душу, мысли и намерения этого плебея, одетого в мундир, от которого пахло препарированным спиртом, которым чистились пуговицы его мундира.
Постенфирер Шеремета был высокий статный мужчина, с чёрными длинными усами, длинным простым носом, чёрными блестящими глазами, с широкими румянцами на здоровом лице, смуглом от солнца. Его фигура прямо излучала здоровье, силу и энергию, а в глазах сверкал простой ум, заточенный службой. Только теперь впервые пані Олімпія заметила, что этот жандарм был очень красивым мужчиной и что если бы на нём вместо жандармского мундира была батистовая рубашка и тонкое дорогое платье, если бы он был не жандармом, а каким-нибудь вельможным графом или бароном, он бы производил фурор, дамы за ним бы терялись, он был бы «звездой», «львом» общества. Это внимание как-то так непроизвольно, бог знает откуда, мелькнуло в голове пані Олімпії, наверное, из привычки к таким «эстетическим» оценкам каждого, кто впервые привлекал её внимание. Но теперь ей было не до эстетики, и поэтому в следующую минуту она начала более пристально следить за его лицом, чтобы измерить, измерить объём его интеллекта, который в данный момент мог стать самым страшным её врагом, если бы оказался слишком велик, а самым лучшим союзником, если бы был маленьким и слабым. А прежде всего ей было важно понять, чего он подошёл к двору? Знает ли он, что здесь произошло? От кого и каким образом мог он об этом узнать? Какой тактики ей держаться против него? Улица перед двором была широкой, а выгон, который вёл через развалины старого двора на внутреннее пространство, был тоже довольно длинным, так что пока жандарм, шагнув без спешки широкими размашистыми шагами, приближался к пані, она имела время немного прийти в себя после внезапного страха первой волны. Она стояла на самом конце выгона, там, где он поднимался на двор, так что жандарм, разговаривая с ней здесь, мог видеть двор, но не мог точно рассмотреть тот участок, где случилось «несчастье», и вообще не мог понять, что происходило в глубине двора. Пані Олімпія вполне логично рассуждала, что если жандарм уже знает, что здесь случилось, он пойдёт прямо к месту, а если не знает, то лучше будет не подпускать его близко, чтобы он без нужды не узнал ничего. Инстинкт самосохранения подсказывал ей, что любой ценой нужно постараться выиграть время, отсрочить раскрытие и оглашение «несчастья», которое произошло в её дворе.
Подойдя, жандарм ещё раз салютовал перед паней и остановился на таком расстоянии, которое требовало уважения к пані графине.
— Очень прошу прощения, ясновельможная пані, — сказал он плавно, ровно, положив левую руку на шейку от кольца своего карабина, — что осмелился тревожить вас в такой момент. Я сделал это только потому, что увидел вас на дворе.
«Значит, ещё ничего не знает! В каком-то другом деле приходит!» — подумала пані Олімпія, набираясь новой смелости. К жандарму она не сказала ничего, а только с полустрогим, полуспрашивающим выражением смотрела ему в лицо.
— Тут вчера у ясновельможной пані и у молодого пана дидича на фольварке были гости из Львова, — сказал жандарм.
— Да, были.
— А не могли бы вы, ясновельможная пані, сказать мне, все ли они уже уехали, или, может, кто-то остался?
— Не знаю точно. У меня никого нет, а у Адася на фольварке, может, кто-то есть. Вам что-то нужно от них?
— Нет, нет! — поспешно ответил жандарм.
— Можете поехать на фольварк и там узнать, — сказала дальше пані с определённым язвительным оттенком в голосе.
— О, нет! Что там! Я только... тут небольшая формальность... Может быть, ясновельможная пані будет любезна сказать мне... Тут среди гостей был один пан, его другие паны называли Кайцьо. Какое у него настоящее имя и фамилия?
— Кайцьо... Кайцьо... — повторила пані Олімпія, как бы припоминая, кто это мог быть, а на деле она размышляла:
«Что это значит? Чего он требует? Видно, хитрая какая-то тварь, издалека заходит, так что и не понять, к чему стремится? Зачем ему этот Кайцьо? Ведь не думаю, что он действительно на что-то его потребует. Видно, хочет меня подловить. Ну, так подожди, со мной ты не так легко справишься, как тебе кажется».
И добавила громко:
— Прошу прощения, пан постенфирер, но у меня такая память на имена... Разумеется, Кайцьо — это пан Калясантий... знакомый моего сына, чудесный человек... был, был вчера, — но как он по прозвищу называется, честно говоря, не помню. Я в обществах редко бываю и с этими панами встречаюсь разве только когда они ко мне пожалуют, так где уж мне знать их имена?..
Пані болтала свободно, стараясь, чтобы её слова выглядели так, как будто текли от чистого сердца. Жандарм стоял перед ней, смиренно слушал эти слова, кивал головой, но когда пані закончила, он опять начал своим обычным смиренным и твёрдым голосом:
— Очень прошу прощения, ясновельможная пані, но позволю себе спросить ещё одно. Для меня было бы важно — это не так уж очень важно, но нужно знать, где бы я мог найти того пана Калясантія? Это какой-то пан из соседства, из села, или, может, из Львова?
— И этого не могу вам сказать. Кажется, что он приехал вчера из Львова с Адасем, но это понятно, что где-то в селе у него есть имение. Мой Адась с кем попало не будет дружить.
— Понимаю! Понимаю! Я и не думаю ничего подобного. Пан граф Адам известен в окрестности как образец молодого благородного человека. А что касается пана Калясантія... как же ясновельможная пані его назвала по прозвищу?
— Я никак его не называла, — строго сказала пані, показывая вид, что этот разговор начинает её утомлять. — Я вам сказала, что не помню его фамилии.
— Ах, правда, правда! Прошу прощения, очень прошу прощения! Так вот про пана Калясантія ясновельможная пані говорят, что он обыватель.
— Так думаю. Наверное, не знаю точно, но думаю по тому, как он прекрасно разбирается в лошадях, охоте, в земледелии, в лесах и всякого рода хозяйстве! О, это очень светлый человек. А в обществе какой милый!
Говоря это, пані Олімпія чувствовала, как в её душе ворочается злость и подступает к сердцу. Почему этот жандарм так привязался к ней и настаивает на этом Калясантии? Разве она для него какое-то информационное бюро? Но ещё хуже, чем на жандарма, пані злилась на себя. Вместо того чтобы отшить жандарма коротко и досадно, чтобы он потерял желание её надоедать, она стоит здесь и показывает ему вежливый вид, и говорит с ним, как будто это её обязанность, и пускается в такие интимности, которые совсем не следовало бы произносить перед мужчиной, так сильно ниже её по социальному статусу, а что самое худшее, все её усилия — показать против этого жандарма гордость, гнев или недоступность, падают на землю, как птицы без крыльев, что её злость против жандарма — беспомощна, что она не может — физически не может — не строить перед ним приветливое лицо, не говорить мягко и подробно о вещах, о которых он не спрашивает и не должен знать. В душе её ворочалось крайне неприятное и стыдливое чувство собственной беспомощности, похожее на беспомощность повозки, которая, попав на наклонную поверхность, сама своим тяжестью безостановочно катится вниз.
— Предполагаю, предполагаю, что всё это так, — сказал жандарм, — но всё-таки... Может быть, это просто людская злоба... я, собственно, рад бы убедиться... Но тут, прошу ясновельможной пані, пришло донесение на этого пана Калясантія. Довольно неприятная вещь...
— Что такое? Донесение на пана Калясантія?
— А так. Очень мне неприятно было слышать это, а главное из-за того, что донесение касается волнения гостя ясновельможной пані графини и пана молодого графа.
— Но о чём же идёт речь? Что случилось?
— Ничего особенного! — сказал жандарм. — Я думаю, что это или простая сплетня, или какая-то мелкая формальность. Ясновельможная пані позволят простить, что не могу выразиться подробнее, но что ж, моя служба не позволяет этого. Если бы здесь был молодой пан граф, то я не сомневаюсь, что он бы разъяснил нам это дело в одно мгновение, и не потребовалось бы никаких дальнейших шагов.
— Очень жаль, что Адася здесь нет. Он, наверное, на фольварке, потому что не думаю, что вчера ночью с гостями поехал во Львов.
— А что? Может быть, он тоже собирался поехать? — с тревогой спросил жандарм.
— Да, собирался, но думаю, что Адась не поехал. Он был очень утомлён вчерашним днём.
В этот момент из глубины двора пришёл Гадина, держа в руках какие-то брюки и с испуганным видом воскликнул:
— Прошу ясной пані! Прошу ясной пані!
Пані Олімпія оглянулась и окинула его грозным взглядом.
— Дай мне покой! — сказала сердито. — Видишь, что я занята.
Гадина как-то застыдился, увидев жандарма, но всё-таки посчитал нужным ещё раз окликнуть пані.
— Я только хотел сказать...
— Вот ещё туман! — вскрикнула пані, поворачиваясь к нему снова и чувствуя прилив холодной тревоги. Что-то шептало ей, что то, что Гадина собирался сказать, могло бы сразу повернуть дело в какой-то другой русло и доставить ей много хлопот. И, собираясь с силами, она сказала Гадине, пытаясь сказать это как можно спокойнее и равнодушнее:
— Я через минуту буду готова. Иди в мой передпокій и подожди, если что-то хочешь мне сказать, а здесь мне не докучай!
Гадина повернулся и ушёл.
— Видят пан, — сказала пані с оттенком сожаления о своей собственной судьбе, — вот так у меня всегда! Такие все туманы, с каждой мелочью ко мне идут. Тут что-то порвалось, тут чего-то не хватает, здесь надо что-то сделать, там то — никогда ничем своим разумом не разберешься, а всё ко мне! Всё ко мне!
— Видно, что ясновельможная пані так их приучила, что все к пані, как дети к матери.