Нестора. Он ещё не верил, что о. Нестор на самом деле думает убежать из двора, покинуть паню Олимпию, не верил, что его страх был оправдан, и что графиня или её сын действительно могли иметь какие-то злые намерения. Он пошел, колеблясь, медленно, с таким выражением неопределенности, что любой встречный, взглянув на него, невольно должен был подумать: что с этим человеком?
Пани Олимпия и так была заинтересована, что начнёт о. Нестор. После его ухода она начала немного жалеть о своём взрыве и внимательно, как кошка, следила из своей комнаты за всем, что происходило на дворе, не отводила глаз от двери официн, ведущей в помещение о. Нестора. Она видела, как Деменюк подошел к этим дверям, как долго стучал, пока ему не открыли, и перетерпела страшные муки любопытства и неопределенности, пока наконец дождалась того, что Деменюк снова вышел на двор. Она сверху догадывалась, что речь шла о ней, что там обсуждали что-то такое, о чём ей обязательно нужно было знать. Вид Деменюка, его беспокойное лицо и нестабильный шаг убедили её в этом, а также подали надежду, что от этого человека не будет трудно узнать всё, если только удобно подойти к делу. Она хорошо знала честную и прямолинейную натуру Деменюка и сразу поняла, что, направив разговор именно в ту сторону, она сможет наилегче достичь своей цели. Когда Деменюк проходил близ её окна, она открыла форточку и позвала его к себе. Деменюк остановился, но не подошел близко, снова сомневаясь, стоит ли идти к пане или нет.
— Идите, Деменюк, — ласково сказала пани, — у меня есть вам кое-что сказать.
— Да я бы... Я сейчас буду служить пане, только сначала должен кое-что сделать для его благородия.
— Да ничего, ничего! Я вас долго не задержу, ваше дело не убежит. Идите, идите! Вы ведь не боитесь меня!
— Да что вы, ясновидимая пани!.. — озабоченно сказал Деменюк и, не зная, рад ли он этому, пошел в комнату пани Олимпии.
— Представьте себе моё беспокойство, Деменюк! — начала пани Олимпия с таким искренним и встревоженным видом, как будто мать рассказывала о больном ребёнке. — Не знаю, что с его благородием случилось. Или заболел, или что-то с ним? Взял себе в голову, что я на его имение нацелилась, что требую от него, чтобы он мне и моему сыну всё записал, и Бог знает, что ещё выдумал. А я — Бог мне свидетель, что никогда и не думала об этом! И даже не знаю, имеет ли о. Нестор вообще какое-то имущество. Только всё, что я знаю, это что, когда его обокрали, он мне жаловался. Ну, вы же сами знаете, тех денег не нашли, а есть ли у него больше, Богу в глаза не скажу. И я бы должна лакомиться на чужое добро? Господи! Да и нужно ли мне это? Ведь, слава Богу, у меня есть своё, есть чем дожить до старости. А если Бог и это мне отнимет, то у меня два брата князья, на больших имениях сидят, большие паны, так что в случае чего, могу притулиться к кому-то из них. А сестра тоже за большим паном замужем и так меня раз в раз просит, чтобы я покинула Торки, сдала всё в аренду и поехала к ней. Но я не хочу. Я привыкла жить скромно, просто, на своём. Да и не из такого я рода, чтобы на чужое лакомиться! И скажите мне теперь, Деменюк, что мне делать, как мне говорить с его благородием, чтобы выбить из его головы эту ненависть ко мне? Или ему кто-то наговорил обо мне, или ему что-то приснилось, или так просто — старость, — но я, клянусь Богом, не дала ему ни малейшей причины для таких мыслей. Ведь сами знаете, на вашем совести, ухаживаю ли я за ним, забочусь ли, почитаю ли его как своего родного? А вот так он мне отплачивает! Вот такими подозрениями меня награждает!..
Неудержимым потоком слова лились из уст пани Олимпии. Она заранее подготовила эту речь и использовала все свои силы, чтобы передать её, сыграть по всем правилам актёрского мастерства, опередить все замечания Деменюка, нарушить все его добрые чувства, сделать его абсолютно безоружным. И действительно, старик стоял при этих словах, как под градом, не зная, что делать, не в силах собрать ни одной самостоятельной мысли, и дался нести этому бурному потоку. А когда в последние слова пани Олимпия, как бы взволнованная и расстроенная до самого дна души, подняла платочек к глазам и начала якобы вытирать слёзы, Деменюк был бы готов поклясться, что о. Нестор действительно ошибся в своём страхе, что сам создал себе какую-то опасность и даром мучается этим плодом своей собственной больной головы.
— Да пусть пани графиня не берут этого так сильно к сердцу, — сказал он, стараясь успокоить её, — наши благородные старенькие, у них свои разные странности. Я думаю, что это у них ненадолго.
— Да я не злюсь и не жалуюсь, — сказала снова пани Олимпия тоном сердечной привязанности. — Господи! Мне о себе совсем не беспокойно! Я только боюсь, чтобы эта боязнь не толкнула о. Нестора на какой-то необдуманный шаг. Ведь знаете сами, он как дитя, беспомощный, кто не захочет, тот его обманет, обокрадёт или вообще прямо перед глазами ограбит. Пока у меня сидит, так ему кажется, что всё в порядке. А он и сам не знает, сколько я натерпелась и наскучила, чтобы с ним не произошло какого-то несчастного случая. Вот и тогда, когда его обокрали — да и Бог знает, обокрали ли его? Разве он умеет сказать, сколько у него чего есть? Говорит, что забрали сберегательные книжечки, а потом начал записывать, искать в своих укрытиях, и оказалось, что все книжечки у него. А сколько я имела неприятностей, забот и тягомотины!..
— Да я и сам говорил его благородию, что они даром себе страху добавляют, — начал спокойно подливать Деменюк, тронутый рассказом пани. — А они — нет и нет! Даже слушать не хотят.
— Вот и есть! Взять себе что-то в голову...
— Они всё равно: "Боюсь я этой пані! Не могу здесь обезопаситься".
— Видите, видите! Десять лет живёт безопасно, никакой беды не знал, а теперь вдруг не может обезопаситься! Разве человек при здравом разуме будет такое говорить?
— И мне тоже так казалось, что они что-то нездоровые. Без всякой причины говорят мне идти к кузнецу — знаете, пані, к Гердеру, там, на конце села — и просить его, чтобы он принял их к себе в кладовую.
— Вот как! — вскрикнула пани. — Так он задумал убежать от меня! Да ещё куда, к тому еретику, к Гердеру! Ну, панотченьку, — делайте что хотите и говорите что знаете, а я на это не позволю!
Пани сказала это таким твёрдым, решительным голосом, далеким от той жалостливой и ласковой сердечности, которой говорила до этого, что Деменюк аж вздрогнул. Только теперь он почувствовал, что о. Нестор не совсем такой глупый и больной, боясь этой женщины, и что она под маской добродушия и искренности действительно скрывает какие-то другие замыслы. Но пока ещё он размышлял, что ему делать дальше, пани Олимпия почти силой вытолкала его за двери, заперла свою комнату и побежала прямо к помещению о. Нестора. Деменюк стоял на дворе как ошеломлённый. Он чувствовал, что виноват перед паном, предав его намерение выбраться от неё. Ему было страшно стыдно и обидно, что так легко поддался на хитрости пани Олимпии, но теперь он уже совсем не знал, что делать. Идти к кузнецу и сказать ему то, что говорил о. Нестор, или подождать, чем закончится разговор с ним пани Олимпии. Через некоторое время он решил всё-таки подождать и, неуверенно шагая, осматриваясь, медленно подошёл обратно к помещению о. Нестора. На дворе никого не было. Какая-то непреодолимая сила тянула Деменюка к дверям официн, ведущим в покой о. Нестора, но, с другой стороны, ему было стыдно подслушивать, о чём там говорится.
А о. Нестор, отправив Деменюка, немного успокоенный, снова принялся за свою работу — прятать деньги. Он уже почти завершил эту работу, когда услышал, как двери с сеней в его кухню открываются. Он испугался и только теперь вспомнил, что, исправляя Деменюка, в спешке забыл закрыть дверь на ключ. Запихав в карман оставшиеся деньги и списки ценных бумаг, он поспешил к двери покоя, чтобы увидеть, кто там вошел; быстрые шаги, которые меряли кухню, направляясь к его двери, пробудили в нем какое-то дурное предчувствие. Но пока он успел прийти в себя, дверь его покоя открылась с скрипом, и в ней показалась фигура пани Олимпии. Её глаза блестели ещё сильнее, чем обычно, лицо горело от быстрого хода и внутреннего волнения, а на стиснутых энергичных устах висели громы.
— Панотче, панотче! — произнесла она, не приветствуясь и не здороваясь. — Что это вы задумали?
— А! Что это? Это вы, пани? — лепетал перепуганный о. Нестор, схватившись за ручку кресла и становясь так, чтобы кресло было между ним и пани.
— О, вы меня уже и не узнаете! — произнесла пани Олимпия, холодно улыбаясь, и, не дождавшись приглашения о. Нестора, села за столик и начала осматриваться по комнате.
— Ну, что, собираетесь от меня уйти? — выпалила она вдруг.
О. Нестор весь затрясся, его тонкие старческие губы побледнели как полотно, в горле дух ему перехватило, и он не мог ничего ответить.
— Слушайте, отче! — строго и решительно говорила пани. — Не делайте глупостей! Не ищите себе беды на здоровую голову! Я что, десять лет ухаживала за вами, заботилась, как за маленьким ребёнком, как за своим родным, чтобы вы теперь сделали мне такой скандал? Да знаете ли вы, что ваш уход от меня — да, уход, потому что каждый скажет, что добровольно от меня к тому еретику-кузнецу вы не перешли — что ваш уход от меня порежет меня в глазах людей! Это будет тяжёлый удар для меня и для моего сына! Это даст злым языкам повод для самых разных сплетен и слухов! И разве я вам так ненавистна и омерзительна, что вы предпочли бы жить у первого попавшегося парня, простыми словами, где-нибудь под забором, чем у меня?
О. Нестор весь затрясся при этих словах, согнулся, как высохший лист, и едва мог держаться дрожащими руками за ручку кресла, чтобы не упасть на землю. Пани Олимпия, видя его беспокойство, начала теперь мягче.
— Нет, панотче, это некрасиво с вашей стороны! Это неблагодарность! Ведь я на ваше имение не нацеливаюсь! Не хотите записать его Адасеву — ваше дело. Я вас не принуждаю. Но этого скандала мне не делайте! Я понимаю, вам, наверное, нужно больше достатка, более заботливого покровителя, чем то, что здесь имеете. Очень жаль, что мои имущественные дела не позволяют мне дать вам его. Но в таком случае вам не следует убегать от меня к парню, потому что там вы и того не получите, что у меня. Если хотите, перебирайтесь в Львов. Я вам этого не запрещаю. Напротив, готова всё сделать для вас, помогу вам найти жильё, прислугу...