Николай Джеря Страница 5

Смотри, там недалеко стоит гуменник; он услышит и ещё пану доложит. Ведь он — известный в селе ябедник.

— Если бы нам, папа, хоть десятую часть одной скирды! Вот бы мы были счастливы! — снова произнёс Николай.

— О, сынок, молчи! Боже упаси, если пан услышит твои слова.

Николай замолчал, но его мысли не умолкли. Когда он был холостым, ему и в голову не приходили такие желания; теперь у него была женa — и как он только мечтал, чтобы Нимидора была счастлива, чтобы они были зажиточны, чтобы работали на себя, а не для чужих богатых людей.

Прямо за током, у самого панского сада, молодицы на солнце били пряжу и тёкли конопли. Среди них Николай узнал Нимидору — по её высокому росту, по новой расцветившейся хустке на голове. Ему так хотелось подойти, ласково ей слово сказать или просто на неё взглянуть, но гуменник стоял выше его души. Тем временем сам пан Бжозовский выехал к ним на коне в блестящих сапогах с длинными халявами, с хлыстом в руке, в чёрном картузе на голове.

— Когда же мы, пап, перетрём эти скирды? — снова спросил Николай.

— А тогда, — печально ответил отец, — когда умрём. А если эти Перетрем, Бог ещё даст новые, может, и длиннее.

Николай задумался и с такой силой ударил по снопу цепом, что рипица треснула, и бич отскочил.

— Ну-ка, сынок, цепом отца по лысине! — засмеялись молотильщики.

Старик Джеря и Николай едва успели перемолоть свою часть до вечера. К вечеру Нимидора с Джерихой принесли в ряднах пановскую пряжу. Каждой молодице, девушке и даже ребёнку паны накидали пряжи на зиму по две полумётки. Когда пряжи не хватало — молодицам приходилось добавлять своей.

В долгие зимние вечера и по утрам у Джериных в избе горели щепки и труски в челюстях печи. Рядом пряли Джериха с Нимидорой пановскую пряжу. Николай стоял у лежанки и мял ногами конопли. Пыль от них тянулась в трубу, словно дым. Молодая Нимидора пряла и пела. Она была совершенно счастлива — теперь она проживала в собственном доме, перестала быть наймичкой. Песня сама лилась из её души.

Николай положил конопли, сел на лавку и задумался. Он думал о том, зачем Нимидора должна прясть не себе и ему на рубашки зимой, а кому-то другому...

Прошла зима. Настало лето, и началась жатва. Жара пришла. Жито, пшеница и овёс — всё поспело и подсохло. Люди покрыли панский лан и стали резать панские жита; а человеческое жито стояло на пнях. На панском поле уже стояли полукипки длинными рядами; на человеческом же поле не видно было ни одного снопа.

Николай с отцом отработали три дня панщины, а на четвёртый пошли жать своё жито, несмотря на то, что осавула вечером снова созывал на панщину — на «згонные» дни, которые вся община должна была отрабатывать: либо за чередника, либо за титаря, которые были свобо́дны от панщины, либо за какую-то, придуманную паном, штуку — пан откладывал её на жатву, когда и без того работы было полно. Народное же жито уже сипилось, а осавула упорно требовал панщину — пан на панский лан, чтобы взять и своё жито и пшеницу.

Николай вместо панского лана вышел на своё поле; встретился с людьми и тихо уговорил: «Молите своё жито». Только они заняли позиции, как осавула подъехал к ним верхом.

— Почему вы не идёте на лан? — крикнул он.

Все молчали; заговорил Николай:

— Потому что мы уже отработали панщину.

— А разве ты забыл о згонных днях? — снова окрикнул осавула, заругал Николая.

— Згонные дни мы отработаем осенью. Вот посмотри: наше жито уже в сипи, через день-два клейнёт! — сказал Николай.

Все жнецы стояли как вкопанные; в руках у них словно закляли жмени жита и серпы; все смотрели то на осавулу, то на Николая.

Оставил осавула плётку на плечо, намерился ударить Николая, но тот отпрыгнул в жито, подняв серп вверх. Осавула повернул коня и ринулся на панский лан.

— Боже милосердный! — промолвил старик Джеря. — Что мы ото наделали? Нам теперь...!

Некоторые мужчины ещё связывали снопы, другие двинулись к панскому лану. И вдруг над полем показался, словно птица, панский быстрый конь; на нём ехал пан Бжозовский, хлестя лошадь батогом. Осавула едва поспевал и жестоко толочил жито.

Все стояли ошеломлённые, сняв шапки. Бжозовский подъехал, заорал неистовством на людей, набросился на Николая и начал бить его батогом. Все люди забрали свои клунки с хлебом и растянулись по панскому полю. Пан приказал привести их всех вечером на экономию. На экономии их всех избили розгами, избили и Николая, избили даже старика Джерю при всём его виде.

Николай вышел на панский двор и яростно сжал кулак, обернувшись к нему; старик Джеря шёл, низко опустив голову. Оба молчаливо пошли домой. У себя дома они всё рассказали Джерихе и Нимидоре. Мать и невестка зарыдали.

Ярко взошёл полный месяц за горой и освещал Вербовку ясным светом. Все вербы стояли, как днём.

На дворе стало светло, хоть булавки собирай. Семья доедала ужин и сидела молча на призьбе.

— Пойдём жать жито, Нимидора! — сказал Николай. — А вы, папа и мама, ложитесь спать. Если жито пропадёт — что мы зимой есть будем?

Нимидора встала, взяла серпы, и они оба отправились на поле. Всё поле жёлтело при свете месяца, как при дне. Всё тело Николая болело, грудь сводило, но он вынужденно согнулся над жатвой. Нимидора вкатилась в жито с серпом, как пламя в сухую солому, резалa его и горела, как огонь яростный.

Месяц поднялся высоко над небом. Николай и Нимидора собрали две полукипки жита и вернулись в село.

С тех пор пан держал на прицеле Николая и называл его бунтарём. Осавула не раз кричал на него, что он возбуждает всю общину. Сам Николай сильно изменился: бывало, как холост, он смело глядел в глаза, был весёл, разговорчив, любил подшутить — а теперь он повесил голову, редко улыбался, перестал шутить, а когда и шутил, то его слово резало, как кнут. Он возненавидел своего пана.

Панский хлеб уже скошен. Всё поле покрыто копами и стайками, словно небо — звёздами, а человеческий хлеб стоит, опустился и даже сипется.

Джеря собрал свой хлеб, сложил половину в стожок, а половину перемолотил на еду. Пришёл шинкар за деньгами. Джеря вынужден был повезти хлеб на базар, продать его — заплатить жидови и выкупить тулуп. А тут нужно было ещё кормить панских уток. Весной на экономии пан раздал по двадцать уткиных яиц на каждую хату, а осенью каждая молодица должна была принести двадцать уток. С экономии давали зерно по гарцеву, но утка за лето не жила на том корме — дохла. Люди вынуждены были кормить уток со своих пашен.

Наступила осень. Нимидора привязала десять пар уток за ножки на коромысло и отнесла на экономию.

Осенью у Нимидоры родилась дочь. Пошла бабка-поэтка к батюшке просить имя.

— Какое имя дал батюшка? — спросила Нимидора. — Может, моей дочери дал такое же странное имя, как мне?

— Нет, дала имя Любка, — ответила бабка.

На третий день роженица уже поднялась с постели и хлопотала в доме. Старик Джеря и Николай были на панщине. Через двор проезжал осавула на коне, заглянул и увидел Нимидору.

— А почему ты, сучья дочь, до сих пор не вышла на панщину? — крикнул он и ударил Нимидору батогом по спине.

Нимидора закричала и залилась слезами.

— У меня родился ребёнок; всего лишь третий день, — сквозь слёзы промолвила она. Осавула опомнился и крикнул:

— Смей вон завтра выйти на леваду отрывать ворохи!

Роженицам паны давали три дня вольного — на восстановление, а на четвёртый гнали их на панщину на более лёгкую работу.

Вечером пришёл Николай. Нимидора показала ему синий след на спине. У Николая сжалось сердце — у него родилась мысль отомстить за себя, за отца, за Нимидору.

А тут пришло время платить подушный налог. Отец с сыном думали, где взять денег, и решили продать кабана, которого держали к Рождеству. Кабана продали, но сами остались без сала — и до Масленицы ели постный борщ и кашу, словно в Великий пост.

Наступил Великий пост. Однажды вечером старик Джеря пришёл с панского тока и рухнул — его ничего не болело, но вся сила куда-то исчезла! Узкая шея стала ещё тоньше, сухое лицо — ещё суше, глаза — глубокими ямами, а руки тряслись до костей, так что он ничего не мог удержать. Тяжкий труд истощил всю его кровь; он лежал на печи, вытаращив глаза на потолок. Пролежал неделю и не стонал — лицо его стало почти землёй.

Николай пошёл к батюшке и просил исповедать отца. Батюшка пришёл, исповедал Петра, увидел, что тот истощён, и велел ему есть в пост скоромное.

— Батюшка, у меня разве нет души, чтобы есть скоромное в пост! — тихим хриплым голосом заявил Джеря.

— Что ж, ешь, Петро, хоть кашку с молоком. Слабому Бог простит, и я тебя прощаю, — промолвил молодой священник.

— Не буду, — махнул рукой Джеря, — грех мне. Я стар, не сегодня-завтра умру. Да где же молоко взять? Мы так оборотились, что едим только хлеб и лук, да и хлеба до нового урожая не хватит. Где нам взять, хоть и не хотим.

— Ну, как знаешь, но я советую и разрешаю есть скоромное — ведь ты, дедом, ослаб и истощён.

Джеря только махнул рукой.

В Чистый четверг Джеря умер, но всё при этом наставлял сына не трогать ни осавулу, ни пана, а работать, как положено.

— Ты, сынок, ничего не добьёшься — только погубишь себя. Пан отдаст тебя москалям, — сказал Джеря и умер, истощённый несчасным временем. Тяжёлый труд выжал из него всю силу — на чужую пользу, в чужой карман, — на дорогие бархатные платья, на золотые сережки пані Бжозовской, на дорогие блюда и напитки, на капризы пана.

В Великую пятницу похоронили старика Джерю. Семья ела паску со слезами. Николай ещё больше опечалился — ведь за умершего отца приходилось платить подушный, как будто он живой, пока не выйдет новая ревизия.

Настала красивая тёплая весна. Вербы на берегу зазеленели, трава — на лугах. Сад Джери покрылся белым цветом. Всё цвело и зеленело — только Николай ходил грустным и печальным.

Был тихий весенний вечер. Нимидора поливала рассаду на грядках, а Николай приносил воду с Раставицы.