Николай Джеря Страница 14

Настало время ловить рыбу в море. Рыбаки сложили в большой лодке неводы, взяли вёдра, провизию и одежду, сели в лодку и поплыли в Акерман. В Акермане атаман пошёл с рыбаками в полицию, взял паспорт на всё лето и дал присягу, что не присвоит себе имущество, выброшенное морем на берег, а сразу передаст его на таможню.

Рыбаки поплыли дальше по лиману, нашли пристань и остановились у одного большого посада или села. Атаман оставил у лодки одного рыбака, а сам с ватагой пошёл домой через село. Это была Акерманщина.

Село было длинное и большое. Через всё село тянулась широкая улица, почти до самого Акермана. Она вся была обсажена акациями, как в Вербовке — вербами. Село было украинским. В нём, как и в самом Акермане, который стал уже вполне украинским городом, жили люди со всех украинских губерний. Всё село утопало в абрикосовых и черешневых садах и зеленело, как роща. За домами тянулись виноградники во все стороны, сколько хватало глаз. А дальше, за селом, на широком поле едва поднималась зелёная, как пух, кукуруза, расстилалась широкая молодая листва табака, а ещё дальше — ровная, как стол, степь, вся зелёная, покрытая то виноградом, то пшеницей, то кукурузой, то зелёной травой. На дворе ещё была весна, а высокая трава в степи уже стояла готовой под косу. Край был богатый и роскошный, как рай.

Хата атамана стояла за посадом, на хуторе. Хата была немаленькая, из песчаного камня, с большими окнами на четыре стекла. Ковбаненко строил её, глядя на дома в швейцарской колонии Шабо, что была неподалёку в степи. Вокруг хаты зеленел большой виноградник; между лозами по межам длинными рядами росли абрикосы и черешни. Вокруг хаты стояли старые великанские грецкие орехи. Молодые побеги на орехах под жарким солнцем уже вытянулись на сажень вверх, словно поднимались на дрожжах. Вся усадьба зеленела и благоухала, как цветник. Акации стояли в самом цвету, украшенные бесчисленными белыми кистями. Они были похожи на огромные серебряные канделябры. Жаркий воздух был насыщен острым ароматом акаций и наполнял двор ощущением щедрой, изобильной жизни.

Из хаты выбежала жена атамана — украинская женщина, уже не молодая, но проворная, стройная и высокая, в синем корсете, завязанная по-полтавски, низко, чёрным платком с красными цветами. Атаман Ковбаненко пришёл в Акерманщину с женой из-за Днепра, с Полтавщины.

За матерью выбежала из дома молодая девушка — это была дочь атамана, Мокрина. Мокрина была стройная и высокая, как тополь, с тонкой талией, с маленькими, изящными ножками, с маленькими руками, какими славятся полтавские женщины. У Мокрины лицо было удлинённое, с тонкими чертами. Тонкие чёрные брови чернели, как шёлковые ниточки; блестящие карие глаза чернели, как тёрн; небольшие пухлые губы алели, как вишни среди зелени; на щеках до самых висков играл румянец. От её молодого лица будто шло сияние здоровья; от щёк и глаз точно исходил жар, словно она только что стояла у печи, у огня. Каким-то степным здоровьем пылало всё её лицо, а лёгкая талия, тонкая шея, тонкие руки гнулись, как гибкий стебель на ветру. Чёрные толстые косы блестели на солнце, а красное ожерелье на синем корсете ещё больше усиливало пылкость и румянец её выразительной внешности.

Мокрина стояла лицом к солнцу под грецким орехом и всматривалась в рыбаков. Она заметила Николая, и её лицо сразу покраснело, как мак в поле. Она сорвалась с места и, словно птица, влетела в дом.

Тем временем хозяйка вынесла рыбакам ужин. Солнце только что село, а рыбаки уже улеглись под грецкими орехами. Завтра они собирались уходить на всё лето в море.

На следующее утро обед уже был готов. Рыбаки пообедали на дворе, затем сложили на повозку большие сети и снаряжение, взяли провизию, привязали к повозке собаку, на повозке посадили петуха и вошли в светлицу, чтобы исполнить обряд выездной молитвы — «вихідчин».

Светлица была чистая и просторная. Перед иконами горела лампада, на нитках, прикреплённых воском к потолку, качались голуби и писанки. Стол был покрыт белой скатертью, на нём лежал хлеб с щепоткой соли. Атаман вынес из комнаты большую бутылку водки, настоянной на жёлтом корне, и поставил на стол. Рыбаки обступили стол. Двадцать человек теснились в светлице, словно колядники на Рождество. Атаман налил чарку водки, перекрестился и начал приговаривать:

— Даруй же нам, Боже, полные неводы всякой рыбы! Пусть к нам стекается рыба со всего Чёрного моря — прямо в наши сети и ерики. Пошли нам, Боже, счастья и здоровья! Дай, Боже, чтоб мы живыми вернулись домой и не потонули в море!

— Дай, Боже! — произнесли рыбаки.

Атаман угостил жену и начал угощать рыбаков. Потом он снял со стены икону, положил её на стол, перекрестился, поцеловал икону и хлеб; за ним подходили рыбаки один за другим, крестились на икону и хлеб. Атаман молча сел за стол на покуте, все рыбаки сели на лавки и даже на пол, кому не хватило места. Все сидели молча, будто оцепенели. Только было слышно, как шуршали мухи в сухих прошлогодних васильках за иконами. Потом атаман встал, за ним поднялись и рыбаки. Он взял икону и хлеб с солью и вышел во двор, за ним вышли рыбаки. Икону и хлеб положили в повозку. Длинная немецкая повозка с железными ободами тронулась с двора, а за ней пошли рыбаки с хозяйкой. Вихідчини закончились.

Рыбаки приехали к лиману, спустили лодку на воду, погрузили весь рыбацкий инвентарь, большие сети и снаряжение и уселись в два ряда. Атаман стал у руля и начал править большим деменом. Демено повернулось, словно крупная морская рыба, подняло волну и мягко оттолкнуло лодку от берега. Рыбаки ударили по воде веслами — и большая лодка понеслась по лиману, словно птица по небу, оставив за собой длинный след волн и ряби.

— Через неделю приезжай к нам и привези провизию! — крикнул с лодки атаман хозяйке. — Наши курени будут стоять на старом месте, на пересыпи.

Хозяйка долго стояла, глядя на лодку, где вдалеке белела рубашка на атамане — он словно вырезан был из белого камня. Потом молодица повернула коней к холму и будто растворилась в степи.

Рыбаки доплыли до Цареградского устья, миновали ерики, впадающие через косу в озеро, и пристали в самом устье у кордона. Там атаман предъявил пограничникам паспорт, и ватагу пропустили в море. Лодка обогнула острый песчаный мыс и вошла в Чёрное море, плывя вдоль низкого берега. Через несколько вёрст рыбаки причалили к берегу и перенесли сети, неводы и снаряжение на плоскую песчаную пересыпь. Пересыпь была очень пологой и тянулась, как белая лента, вдоль моря, отделяя большое солёное озеро от моря и лимана. То озеро когда-то было морским заливом; морская волна намела узкую пересыпь и, как плотиной, отгородила огромное, на двадцать вёрст, озеро от моря и лимана. Крутой дальний берег озера, который, возможно, был когда-то морским, стоял в дымке, как зелёная стена; под ним зеленели камыши и оситняг, сколько хватало глаза.

Пейзаж был очень своеобразный. Продолговатое озеро на двадцать вёрст врезалось в степь и блестело между крутых берегов, словно покрытое прозрачной дымкой. Местами вокруг озера, а особенно у белой пересыпи, будто тонули в зелёной воде высокие густые, как лес, камыши и оситняги, а за пересыпью синело Чёрное море, поднималось вверх, сливаясь вдали с туманом неба, с золотым светом солнца, стояло, как грустная, далёкая, чёрная гора и будто собиралось обрушиться всем своим весом и затопить белую пересыпь, озеро, зелёные камыши и широкую степь. И море, и озеро, и синий высокий берег, и широкая степь — всё было залито горячим маревом и укрыто лёгкой серой дымкой, где все очертания и цвета будто сливались. Только над головой сияло ясное синее округлое небо. В небе кружились белые чайки и мартины, а крупные белые птицы с красными клювами — "бабы" — словно лебеди, покрывали и море, и берега.

Через узкую пересыпь везде были прокопаны ерики — канавы, по которым всё лето мелкая кефаль шла из моря в озеро нагуливаться в плавнях, а осенью возвращалась обратно в море. У ериков зеленел камыш и оситняг, и как кровь алел сочный солёный солонец. Атаман выбрал место у одного ерика, где песок зарос зелёной лиственной чаполой и красным солонцом, и велел ставить там курень.

Рыбаки набрали сухого камыша, построили большой атаманский курень, загородили кухонное место, установили стойки, положили сверху балку и подвесили котлы. Потом они вбили два столба с перекладиной для котлов, а некоторые поставили себе маленькие камышовые шалаши, где можно было только сидеть или лежать; выкопали земляную печь — кабицу — для смолы, которой смазывали сети; соорудили хлебную печь — мечет. Всё это поселение с куренями, шалашами, мечетом, кабицей, смолильней, кухонным куренем в целом называлось куренем. Иногда один хозяин имел два или три таких куреня и назначал в каждый отдельного атамана.

Хозяин вбил в ряд подпорки для сетей и неводов. Коса покрылась шалаша́ми, словно домами. Собаку отпустили, а петуха привязали в отдельном маленьком курене. На мёртвой тихой пересыпи задвигались рыбаки; заблестел огонь под котлами, посинел густой дым из мечета и кабицы. Зашевелилась жизнь на безлюдном берегу.

К вечеру атаман приказал готовить большую сеть. Забродчики подходили к нему по очереди, и он укладывал им на плечи полотнища сети. Один отходил — подходил другой, и вскоре потянулась цепочка из десяти человек к морю, неся на плечах длинную сеть. На берегу атаман снимал с каждого сеть и укладывал её в лодку.

Солнце село. Становилось темно. Море почернело, только белела пересыпь, как длинный лоскут белого полотна. Чайки и мартины часто пикировали к воде, крачки стрелами падали и хватали рыбу — это был знак, что рыба подошла к берегу.

Наступила ночь. На дворе стало тихо, как в доме — только море ласкалось к берегу лёгкой волной и едва шуршало по песку.