Вах! "Интриган" – и это всё?
– Довольно. Он бы не осмелился так говорить вот так про Вас, если бы уже не имел готового какого-то плана, так я себе подумал. И проверка подтвердилась.
Сталин задумчиво рассматривал струйку дыма.
– Вот ты скажи, – наконец произнёс он, – а нет ли опасности, что кто-то из этих моих двойников отдаст свой собственный приказ и перехватит власть?
Берия вытянулся:
– Не отдаст, не успеет.
– Почему?
– Я всё время буду контролировать приказы.
– А как ты угадаешь, что приказ отдаю не я, а дублёр?
– Потому что я создал их всех, а не вас.
Ему давно жгло душу, что не он автор идеи двойников, а бывший Ягода. Правда, ещё до Ягоды в разных странах прибегали к дублёрам, однако не с целью зондировать окружающие ситуации, а наоборот – чтобы их создавать, как вот было несколько Распутиных, которые скандалили по всей Москве, подрывая репутацию царской семьи. Враги российского престола с целью дискредитации выпускали на улицы целые сонмища Распутиных, которые показательно дебоширили и блудили на глазах граждан.
– Вот скажи, – снова вспомнил про трубку вождь, – где больше всего претендентов на меня, на роль меня?
– На Украине, – признался тот.
– Почему так?
– Народ там артистичный, – сказал, чтобы не сказать "запуганный".
Здесь случались и проколы – например, многим евреям требовалась дополнительная хирургическая операция по восстановлению, пришиванию обратно крайней плоти – и тут Берия немало намучился, потому что до сих пор не установил: а может, и сам Сталин обрезан? Вот беда, сколько было лишней мороки.
"Ничего, – как-то успокоил он себя, – если надо будет, ещё раз обрежем. И снова пришьём, не беда".
– А из грузин? – жевал тот мундштук. – Есть кто-то? Ну, конечно кто-то, кроме тебя? – испытывал он взглядом соратника.
– Я молод для такой роли, – потупился тот.
– Ну и что? Пусть народ видит, что их вождь выглядит молодо, бодро, а?
– Учтём, – занотировал Берия. – Только я не гожусь, – отводил он стрелки от себя, – потому что из меня плохой артист.
Хотя ещё Ягода придумал идею с дублёрами, однако всё началось с Ленина. Его мумия начала гнить, ведь вождя бальзамировали в лютый холод, капилляры не смогли принять достаточно химии и ткани разлагались; и тут начались неожиданные нападки критиков на эйзенштейновский фильм "Октябрь", особенно на простого рабочего Никандрова, который исполнял главную роль вождя. Потом актёр-новичок внезапно исчез, а в мавзолее Ленин обновился, но об этом чуть позже.
Лишь в 33-м году на Сталина было совершено три покушения, однако их удалось отклонить, свою ярость вождь вылил на Украину, Курщину, Воронежчину, Кубань (и то Поволжье, где этнически жили украинцы), он справедливо считал, что значительно уменьшив их количество, тем самым увеличит свою безопасность. Но чтобы в Грузии завелись подлые заговорщики, вот это номер! Ну, не уничтожать же и их голодомором? Он вспоминал свой последний визит туда и пустил даже слезу – мама тогда гладила ему кудри и пела:
Я сижу на вишенке,
Не могу накушаться,
Ленин Сталину сказал:
Надо маму слушаться, –
щекотала за ушком, напоминая ещё те давние времена, когда он бегал по Гори, гоняя с друзьями лапту, это ещё до того, как потом он всех, кто знал его с детства, ликвидировал, и городок Гори обрел своё истинное значение и замер весь в горе. Так, выборочно, не будет же из-за них страдать и вся страна? Вот была такая страна рядом – Чечня, это та, где в пьяной драке ударили ножом его отца, и он, приехав домой, умер от раны. Ну и как настоящий высокогорный грузин, Сталин не стал их за это миловать – всех до одного переселил в другое место, и что? Оценили? Тогда он переселил их ещё раз – теперь в Казахстан.
Он же напевал маме свою любимую "Сулико".
Мать пела ему своё, ласкала, и он тогда решил непременно и окончательно – Грузию всю он трогать не будет. Пока что.
Это была эпоха, когда некоторое время не сажали частушечников (1931 год), а вот анекдотчиков сажали. Потому что все они почему-то были больше похожи на вождя.
– Мдя... – вождь даже ни разу не глянул на Берию, который вытянулся возле камина. – Вот ты скажи, не поспешил ли ты так рано ликвидировать Ягоду?
– Рано? – удивился тот.
– У него были все отпечатки пальцев моих двойников, – вздохнул Сталин, – а теперь где они? Как узнать теперь, кто-какой, а? И где теперь я?
– Успел, гад, перед смертью сжечь, пока мы ломали двери.
Оправдывался министр, ведь не мог же он сказать вождю, что очень легко у самого Сталина снять отпечатки пальцев и развести стрелки. Но как ты это предложишь отцу всех народов? Правда, Берия знал, что именно эти отпечатки не раз снимались, когда Сталин ещё служил сексотом в царской охранке, но как их добыть, тут Берия мог бы поклясться, что те документы были досконально уничтожены вместе со всеми их сотрудниками.
– Так почему ж ты снова не восстановишь отпечатки пальцев двойников? – удивлялся вождь.
– Снять-то мы снимем, однако они не признаются, кто из них Хачатурян, а кто Левинсон или какой-нибудь там Корниенко.
– У тебя? – фыркнул вождь. – У тебя не признаются?
– Рука не поднимется допрашивать таких людей, они же Ваша копия... – скромно опустил глаза чиновник.
Степан успел рассказать лишь два анекдота про Сталина, как его вытащили прямо из-за новогоднего стола; сначала закинули в воркутинскую зону, там, к его удивлению, зэк-актёр Дикий давал уроки схожести (по системе Сталинславского); за это время переловили всех родственников степановых и у него на глазах одного за другим расстреляли; он и сам не надеялся выжить, однако оказался на подмосковной табачной фабрике закрытого типа, где изготавливали отечественные сигареты "Герцоговина флор", а как иначе? Не доверять же импортным, которые могут оказаться отравленными? На фабрике был сверхстрогий надзор дегустации, и когда начальство убедилось в Степане, то его перевели на секретный филиал Серпуховского завода, там вручную и страшными усилиями рождались двойники – поддельные американские "Паккарды" для вождя, и это справедливо, ведь зарубежный мог оказаться с взрывчаткой – и что тогда? И действительно, импортные лимузины взрывались один за другим, удивляя заокеанского производителя, а Сталин вставал снова и снова живой, что снова и снова порождало миф о его бессмертии.
Когда ещё Ягода достроил-таки Волго-Донский канал (правда, тот оказался мелковат для боевых кораблей, но!), над воротами к нему поставил себе тридцатиметровый памятник. Когда измерили, оказалось, что на полтора метра выше, чем все монументы Сталину... Это насторожило вождя, и когда Ягода в очередной раз поехал в Германию лечиться от гомосексуализма, было внедрено в круг друзей и родственников – кого? Двойника Ягоды, и он там быстро выяснил, что Ягода на самом деле – Енон Гершович Иегуда! Не случайно же тогда на Сталина было совершено шесть покушений, из которых два неудачных; словом, когда нарком Ягода вернулся на Родину – то исчез вместе со своим педерастизмом.
Берия сидел по ту сторону полупрозрачного зеркала и искренне наблюдал, как предавался любовным утехам вождь всех народов – тот делал это всегда не снимая сапог. Лишь Берия знал, почему – и не из-за сросшихся в копыто пальцев ног, а потому, что сапоги содержали внутри четырнадцатисантиметровые скрытые каблуки, с которыми рост вождя достигал одного метра шестидесяти двух сантиметров. Отец всех народов как раз пришёл к выводу, что шестеро рук и шестеро ног вокруг возбуждают не хуже, чем патентованные возбуждающие эликсиры. Любовница же по инструкции начинала обвивать вращательно, вождь уже не мог сдерживать наслаждения, а как это удержишь, когда надвигается продолжительная длительная поллюция?..
– Подглядываешь? – услышал Берия неожиданно прямо у уха.
Дёрнулся, привычно схватившись за сердце, потому что над ним стоял Сталин.
– Нет, контролирую, – оправдывался Берия, ещё раз схватился за сердце, чтобы отпустило. – Как положено по инструкции, товарищ Сталин.
– Ну-ну, – пыхнул трубкой тот и тоже залюбовался.
Потому что тем временем дублёр за зеркалом пустил позвоночник рывком и тут же довольно откинулся на шёлк и тоже взялся за трубку, набив туда сигарету "Герцоговина флор", любовница Истомилина ловко поднесла огонь.
– Ну, и что ты там наконтролировал? – Сталин пыхнул дымом на зеркало.
– Всё по инструкции, – заверил тот. – Никаких отклонений.
Внезапно взгляд вождя тоже стал зеркальным:
– А это – не она? Не номер первый? – кивнул за стекло.
– Ну что вы, – ещё раз отшатнулся Берия, на всякий случай пролистал анкеты и облегчённо пояснил: – Это номерша четвёртая.
– А где номерша первая? – перековеркал его русский язык вождь.
– В библиотеке, – проверил тот по списку.
– Смотри мне, а то враз окажешься на Колыме. Вместе с ней, – хотел нахмуриться Сталин, но не смог, потому что сегодня ему пришла в голову чудесная идея: "объединение".
Врачи советовали стимулирующие напитки. Начинал он с вытяжки семенных желез шимпанзе и тянь-шаньской настойки копыт коня Пржевальского, однако брезговал, потому что они ненаучные. Так что теперь колебался между омолаживающим эликсиром Бехтерева и молодильным экстрактом Богомольца, и наконец решил объединить их коктейлем, и уже предвкушал наслаждение от варьирования пропорций.
– Пойдём, – сказал вождь, – я тебе кое-что покажу.
Они двинулись по коридору к соседней подгляделке, там за тайным зеркалом совокуплялась парочка других. Берия бесцеремонно смеялся, потому что сначала ему показалось, что это Сталин № 14, однако удивило, что он с актрисой О. Удивило, потому что вождь упорно избегал публичности; только когда любовник начал менять позу и повернулся к ним лицом, Берия с ужасом узнал... себя!
Сталин радовался, как ребёнок, тыкая Лаврентия под рёбра трубкой. Он хорошо знал, как умеет Берия притворяться, и теперь радовался от неподдельности соратника.
Тот испугался не от увиденного, а потому, что хорошо помнил судьбу своего предшественника Ягоды, к которому в своё время в окружение тоже подпустили двойника и чем всё закончилось.
...Больше всего его радовало, когда двое Истомилиных держали третью, чтобы он мог её башмачками похлопывать по нежной попке, сказать бы, по-отечески, до розового цвета, чтобы потом целовать самые нежные места.
Умолял:
– Ну, пукни.
Целуя, почувствовал, что она плачет.
– Ты плачешь, милая?
Та лишь всхлипнула в ответ, указав глазом на тапочки.
– А почему? Почему? – удивился вождь.
– Ты жестокий.