Тут она услышала на берегу моря песню. Она узнала этот голос: пела Бородавкина. Мурашкова вышла к берегу и стала за высоким камнем. По воде к берегу плыл челнок. На нём горели два фонаря, словно светились два глаза. Видно было гребца-грека в красной куртке, в красном фесе с кисточкой. Голос лился из лодки. В челноке чернели две фигуры. У Мурашковой сердце будто остановилось в груди.
Челнок зашипел по песку, пристав к берегу; под ним застучали круглые, как картошка, камешки. Из лодки вскочил Селаброс, подал руку Бородавкиной, обхватил её за талию и поставил на берег. Круглые камешки застучали под тяжёлыми башмаками Бородавкиной.
Они отошли довольно далеко от челнока и сели на плоском камне у самого моря. Тихий лунный свет слился с красноватым блеском фонарей и осветил Бородавкину и Селаброса. Лицо Бородавкиной побелело против месяца, как лицо вакханки. В наслаждении любовью она откинула голову и будто впилась глазами в Селаброса. Он обнял её за талию и прижал к себе. Бородавкина не сопротивлялась; она склонила голову к его плечу и запела романс "Тигрёнок": "Месяц плывёт по ночным небесам". Её голос, мягкий, как бархат, сначала полился тихо-тихо. Так поёт человек тогда, когда душа у него до краёв полна счастья, когда сердце млеет, замирает… Бородавкина будто пела Селабросу прямо на ухо. Волны тихо шелестели, перекатываясь к берегу по мелким камешкам. Песня была тихая, как тот шелест волны, который служил ей словно аккомпанементом. Но потом голос её набрался силы и чувства. В тишине полилась звучная песня; эхо пошло между скалами, разлилось по морю, заглушило шелест волн. Отзвуки песни отзывались за крутыми скалами на высоких берегах, в акациях и грецких орехах, как тихий вздох счастливой души. Песня словно разбудила мёртвое море, влила жизнь в мёртвые берега. И море, и скалы, и месяц над морем — всё казалось прекрасной величественной декорацией сцены, где артистка пела о любви.
Бородавкина закончила песню и взглянула в глаза Селабросу. В наслаждении любовью, в наслаждении тихой лунной ночи она откинула голову назад, выставила белую полную шею и словно манила Селаброса своими устами. Он впился губами в её полную шею и будто замер.
— Ну что? Хорошо я пою? — спросила у него Бородавкина. — Правда, из меня вышла бы первоклассная артистка?
— Хорошо, хорошо, как соловей, — тихо отозвался Селаброс.
— А правда, я и теперь красивая! А когда-то была ещё красивее: парни дурели, сходили с ума от моих глаз, — произнесла Бородавкина.
— У вас шея красивая, белая, как у лебедя, — отозвался Селаброс.
— Разве у меня только шея красивая? А мои глаза? А мои брови? Проведите-ка ладонью по моей щеке, по моей шее: настоящий бархат, — сказала Бородавкина.
Селаброс погладил рукой её щёку.
— Правда! Настоящий бархат, — сказал он и поцеловал шею.
— Правда, я лучше той цыганки Мурашковой. Перестаньте к ней ходить. Ходите ко мне. Какая у неё красота? Шея тонкая, сухая, как у цапли. Любите меня и забудьте её, — сказала вскоре Бородавкина, снова припала головой к его плечу и снова запела чарующим голосом, словно заворковала.
Мурашкова словно оцепенела, стоя за камнем. Увидев, как Селаброс поцеловал Бородавкину в шею, она затряслась, была готова броситься на них, задушить Бородавкину и Селаброса, и уже шагнула к ним. Мелкие камешки зашевелились, застучали: Надя увязла в них по щиколотки.
— Ой, что-то ходит, да ещё и близко! — тихо сказала Бородавкина. — Я слышала, как застучали камешки.
— Может, вам послышалось, — отозвался Селаброс. Мурашкова стояла как мёртвая и прислонилась к скале.
— Давайте ликёр! Я вам его дала. Может, вы поставили его в лодке и забыли взять? Я немного замёрзла. Согрейте меня на своей груди, обожгите меня поцелуями, — отозвалась Бородавкина.
Мурашкова видела, как Селаброс где-то взял бутылочку ликёра, как появилась рюмка, будто он вытащил её из камня. Он налил рюмку и подал Бородавкиной. Она пила медленно, капля за каплей, в несколько приёмов. Селаброс налил и себе и выпил залпом. Он подал ей конфеты. Бородавкина снова приникла головой к его груди и произнесла:
— Какая поэзия! Вон море шелестит у моих ног! Вон месяц сияет над морем. Море блестит. Всё спит, только моя любовь не спит. Я ем конфеты! Я пою!
— Какая роскошь! Налейте ещё рюмочку! — сказала Бородавкина, откинув голову назад.
Селаброс защекотал её пальцами по шее; она громко расхохоталась на всё горло. Отзвуки будто горохом посыпались где-то между скалами. У Мурашковой закружилась голова. Она почувствовала, что сознание у неё словно затянуло туманом.
"Это ли Аристид? Неужели это он? Тот, кто ещё недавно вечером умирал по мне. Неужели это Бородавкина? Мне, наверное, снится. Я лежу в постели, в гостинице. Я вот-вот проснусь, и всё это исчезнет…" — вились мысли в её горячей голове. И ей показалось, что она и правда лежит у себя в номере в постели, что ей снится сон: будто русалка выплыла из воды, ласкается к Аристиду, манит его красотой месяца, манит песней, смеётся, ластится и вот-вот потянет его на дно моря.
— Мне пора идти домой, — сказал Аристид, встав с камня.
— Не пущу! Не пущу! Ты пойдёшь к той цыганке. Ты восьмой день к ней тропинку топчешь. Я выслеживала тебя, — сказала Бородавкина, хватая его за руку. — Я следом ходила за тобой, вот и поймала тебя, посадила с собой в лодку. Не пущу! — аж крикнула Бородавкина.
— Пора спать. Мне уже спать хочется. Смотрите, я зеваю, — сказал Селаброс и зевнул во весь рот.
— Зеваете при мне! Зеваете в такую прекрасную ночь! Посмотрите, вон месяц плывёт в небе. Море дремлет. Волна едва бьётся о берег. Тепло, наслаждение! Посидите же со мной, пока рассветёт. Не пущу! — сказала Бородавкина.
Селаброс без церемоний встал с камня и собрался идти. Мурашкова словно проснулась от тяжёлого сна и бросилась бежать по песку за скалами. Напряжённые нервы сразу опали, как порванные струны. На неё напал страх, ей показалось, что за ней кто-то гонится, вот-вот поймает. Немного боязливая девушка только теперь опомнилась, что она одна-одинёшенька глубокой ночью бродит между скалами над морем. Она побежала по мелким камешкам, по щебню. Ноги увязали по щиколотки в каменной крошке, в песке.
Надя не помнила себя, когда выбежала по спуску наверх. Ей казалось, что она украла чужую тайну, что её заметили и погнались за ней. На холме в густой тени грецкого ореха мерещилась Бородавкина дачка. Два окна, освещённые светом, ясно выделялись в густой тени. Мурашкова бросила взгляд на дачку, и ей словно сквозь сон показалось, что это какое-то страшилище. Но вскоре перед ней замаячили старые акации и абрикосы с редкими сучковатыми ветвями.
Надя выбежала на улицу и опомнилась. На улице было тихо, мёртво, только кое-где тускло мигали фонари на столбиках. Сердце у неё быстро билось. Она схватилась руками за сердце, остановилась и чуть не упала в обморок, едва удержалась на ногах. Голова кружилась. Холод пронимал её насквозь, словно в лихорадке. Постояв минуту, Мурашкова с трудом дошла до гостиницы, вошла в комнату, упала на канапу и откинула голову на спинку. Руки упали на колени, как деревянные. Она будто замерла.
Дверь в номер тихо открылась. Вошёл Селаброс.
Глаза у него блестели. Щёки краснели, аж пылали. Мурашкова взглянула на него и не пошевелилась.
— Добрый вечер, Надя! — сказал Селаброс по-гречески ласковым, сладким голосом, который от мелодичного греческого языка стал ещё ласковее. — Как же я сегодня опоздал, — сказал он тихо.
Мурашкова даже головы не подняла. В глазах, на лице выражалась страшная мука. Блестящие глаза погасли. Лицо было бледное. Она была похожа на подстреленную птицу, которая истекла кровью.
— Что с тобой, Надя? Почему ты такая бледная? — сказал Селаброс и приложил её руку к своей горячей щеке.
Мурашкова будто встрепенулась: вырвала у него руку и вскочила с канапы. Отступив от него на шаг, она крикнула:
— Не трогай меня! Выйди из комнаты! Прочь из комнаты!
Селаброс и сам от удивления подался назад. Перед ним стояла словно тень Мурашковой: бледная, как воск, исхудавшая. У неё губы стали белые, щёки впали, большие глаза потухли. Но через минуту в глазах заблестел огонь. Злость, месть, ненависть так ясно выразились в этих блестящих глазах, что Селаброс отступил от неё ещё на шаг, угадав какую-то большую тревогу в душе девушки.
— Надя! Что случилось с тобой? Я не узнаю тебя: ты стала страшна, как смерть, а твои глаза горят, — сказал Селаброс и на шаг приблизился к ней.
Блестящие глаза Мурашковой снова будто погасли, как звёзды, которые неожиданно закрылись лёгким прозрачным облачком.
— Я стала страшна, как смерть? Это… правда. Ты убил меня насмерть! — сказала Мурашкова каким-то глухим голосом. Она не произнесла, а словно прошептала эти слова: Селаброс встревожился, он догадался, что случилось какое-то событие.
— Надя! Тебе что-то наговорили обо мне, злые люди наклеветали, — отозвался Селаброс.
— Я сама всё хорошо знаю, всё видела! — неожиданно крикнула Мурашкова резким голосом.
— Что же ты знаешь? Что же ты видела? — спросил Селаброс уже более тихим голосом, похожим на голос провинившегося школьника.
— Я знаю, что ты гулял в лодке по морю с Бородавкиной, сидел с ней над морем на камне, обнимал её, прижимал, целовал в шею, пил с ней…
И её резкий голос с каждым словом становился тише, а на последних словах как-то странно зашипел.
— Я отдала тебе свою любовь, своё сердце, поверила тебе как честному человеку. Но за это я хочу, чтобы и ты отдал мне всю свою любовь, своё сердце, свои думы, всю свою жизнь, всего себя — мне и только мне. Я хотела, чтобы я имела право на твою жизнь, только я одна, до смерти, до могилы, а ты…
Мурашкова повернула к нему лицо и глаза боком и бросила на него косой взгляд презрения, такой выразительный, что его нельзя было заменить никакими словами.
— Кто тебе сказал об этом? Всё это неправда! — крикнул Селаброс.
— Прилетела чайка с моря, закричала над моим окном, и я угадала этот крик: он мне обо всём сказал. Я слышала голос с моря… Пела русалка. Я спала… нет, не спала… Я стояла за скалой. Море тихое, месяц над морем… ночь ясная… Вон челнок приплывает к берегу. Ой, страшно! Я боюсь! — неожиданно крикнула Мурашкова. — Русалка обняла его, хотела заманить в море, утопить…
Мурашкова говорила словно сквозь сон, стоя боком к Селабросу, и будто вспоминала какие-то страшные сцены.