Я не поступлюсь ими ни за какое счастье в мире, потому что решилась добиться своего, — сказала Саня.
— Видите, моя Саня немного упряма и не очень уступчива, но она человек правдивый, — отозвался Навроцкий. — Саня, ты убегаешь от своего счастья, — сказал старик и задумался, склонив голову.
Все замолчали. Саня смотрела вниз, на выжженную солнцем землю. Все будто откуда-то ждали ответа, а ответ не приходил.
— Я готов ради вас на любую жертву, — отозвался Комашко. — Покажите мне эту жертву, и я её ради вас принесу.
— Вы мой враг. Пока я вас не знала, я была счастлива. Вы украли покой моей души, моего сердца, украли мои мечты, мои дорогие, золотые мечты. У нас был кружок из моих подруг по гимназии. Я выросла вместе с ними, училась с ними. Я любила их, как родных сестёр, даже больше родных сестёр… Мы собирались у Мурашковой, читали книги, набирались просвещения; там сложилось наше мировоззрение, наш взгляд на мир, на жизнь. Мы решили для себя, какой дорогой должна идти жизнь каждой из нас. Некоторые из нас посвятили себя высшему просвещению; другие решили идти в народ; кто-то взялся за педагогику. Это был наш рай! Какие золотые мечты роем вились в наших головах! Я была по-своему счастлива. А вы вошли врагом в мой рай и украли мой покой, украли моё счастье, — говорила Саня, и голос её задрожал как-то жалобно.
Она вскочила с места и готова была убежать. Комашко показалось, что она хочет бежать к круче. Он знал её нервную, порывистую натуру, встревожился и невольно схватил её за руку.
— Александра Харитоновна! Я оставлю место. Мы поедем в Петербург. Я найду там казённую или какую-нибудь другую службу. Вы будете ходить на курсы, только не бросайте меня, — произнёс Комашко с таким жаром, что Саня сразу побледнела.
Она в один миг поняла, что Комашко приносит ради неё большую жертву и большей принести уже не может. Глаза у неё радостно блеснули, словно солнце выглянуло из-за туч в непогоду и слякоть.
— Если так, то я ваша навеки, — сказала Саня и подала Комашко обе руки. Навроцкий встал и поцеловал дочь, а потом поцеловал Комашко.
— Вот и хорошо! — произнёс Навроцкий. — Гм… гм… Я так рад… хоть становись над этой кручей да пой. — Навроцкая взглянула на него искоса.
"Старик с ума сошёл! Ещё и правда песню затянет", — подумала она.
— Будто душа моя чувствовала, что вы будете нашим. Я полюбил вас с той самой поры, как впервые увидел вас в своём доме, Виктор Титович, — отозвался Навроцкий. — Да ты бы, Саня, оставила мысль об этом университете; теперь у тебя дома будет свой университет.
— Нет, папа, не оставлю. Я уже совсем готова к экзамену. Мне уже не приходится и говорить о том, что высшее просвещение нужно бедным девушкам ради куска хлеба. Оно нужно всем нам. Мы не сумеем воспитать детей, не сумеем развить их ум, дать им хорошее нравственное развитие, направление…
Саня искоса взглянула на Раису Михайловну. Навроцкая уловила этот косой взгляд и поняла намёк…
"Это она в мой огород камнями бросает", — подумала старая Навроцкая.
— Соберутся, например, гости, — продолжала Саня. — Мужчины говорят о серьёзных вопросах; молодые люди вырабатывают себе принципы, выясняют для себя всякие взгляды, а женщины сидят, всё время только глазами хлопают и пропадают от скуки, потому что ничего не понимают и ничем не интересуются. Недаром же они сразу заведут разговор о театре, об актёрах, об артистах, а потом переведут разговор на своих горничных, кухарок и добираются порой даже до дворников.
"Ей-богу, стреляет прямо в меня! — подумала Навроцкая. — Вчера у нас с Бородавкиной за чаем только и речи было, что о кухарках".
— Вы правы, Александра Харитоновна, — отозвался Комашко. — Наши барышни, как только выпрыгнут из гимназии..
Старой Навроцкой почему-то показалось, будто пуля попала ей прямо в лоб. Она не стерпела.
— Какой тон! Разве барышни козы или зайцы, что они выпрыгивают? — отозвалась Навроцкая.
— Гм… Немного, немного похожи, — сказал Навроцкий.
— Как выскочат из гимназии, так сразу тянутся к аристократизму, — продолжал Комашко. — В мечтах они бегают по богатым салонам, грезят нарядами, им нужен или модный французский язык, или господский официальный великорусский. Украинский язык они выкуривают из дома, потому что на нём говорит простой народ. Просвещённая украинка — первый враг Украины и украинского народа, потому что она ещё в колыбели отрывает своих детей от народа.
Саня посмотрела прямо в глаза мачехе. Навроцкая почувствовала, будто пуля ударила её прямо в сердце.
— У меня так не будет. О, я не выгоню народного языка из своей семьи, — отозвалась Саня.
"Ещё и не венчалась, а уже говорит о своих детях. Пропадёт моя Маня! Всякой опасной чепухи тут наслушается".
Навроцкая почувствовала, что она будто вся насквозь прострелена, схватила свою Маню за руку и встала с места.
— Пойдём, Маня, приготовим чай, чем нам терять время здесь, — сказала она дочери.
Старая пошла с дочерью через выгон, и вскоре её и Манина фигуры замаячили между крестами и могилами монастырского кладбища, где вилась тропинка. Комашко смотрел им вслед и думал: "Там тебе и место! Сама убежала от живых людей на нравственное кладбище и дочь потащила; заморозила живьём молодую честную добрую девушку и из живой, красивой девушки сделала египетскую мумию".
Отец с дочерью и Комашко сидели и молчали.
Красный свет солнца облил высокий берег, высокие кручи. Небо было чистое, синее, как шёлковый синий шатёр. Море блестело. Сизая лёгкая мгла легла на далёкое море. Тишина, тепло. Какая-то благодать разлилась в небе, на море и на земле. Радость, покой снизошли на сердце молодого Комашко. Счастье разбудило его сердце, задело его гуманные мечты.
— Всю жизнь свою, до самой смерти, не забыть мне этого пышного вечера, — тихо и будто сам к себе отозвался Комашко. Эти слова были словно эхом его прежних тайных дум, его счастливой души.
"Думы мои словно летят на крыльях. Мысли мои ширятся, сердце стало горячее, — думал Комашко. — Я готов обнять весь мир, потому что будто второй раз на свет родился".
— Хорошо жить для себя, но во сто раз выше и лучше жить ещё и для других людей, нести людям добро, рассыпать гуманные идеи, заботиться о человеческом счастье, жить для высоких идей и умереть за них, — снова отозвался Комашко, будто разговаривая сам с собой.
— Гм… Может, вы и правы, — отозвался Навроцкий, — но… но…
— Моё сердце говорит, что вы правы, — отозвалась Саня.
— Но, дочка, гм… гм… ты всё-таки очень горячая, да и вы, Виктор Титович, горячитесь в мыслях. В жизни, гм… как бы вы иногда не занеслись… потому что в жизни — всякое бывает…
— Теперь человеческая жизнь у нас поломана, искалечена, искривлена, — сказал Комашко.
— Но, видите, гм… нужно и для себя жить, и заботиться, и себя не забывать, — снова отозвался старик.
— Без горячих людей, без идеалистов не было бы движения даже в исторической жизни. Стояло бы болото и застоялось бы, и в нём расплодились бы жабы, головастики и всякая гадина, а цапли да аисты спокойно ходили бы и хватали их себе на поживу. История и человеческая жизнь порой требуют человеческих жертв, — сказал с пафосом Комашко, и его глаза блеснули; голос стал громче и твёрже.
— Оно, видите ли, так-то так, но… гм… лучших людей порой сжигали на костре, — отозвался Навроцкий.
— Пусть и сжигали, но из того пепла восставала живая сила, — сказал Комашко, — а её никогда не сожгут злые люди.
Саня взглянула ему в глаза.
"Я с тобой готова и в огонь броситься, — подумала она. — Сгоришь ты — сгорю и я".
Старый отец склонил голову и задумался… Тревога зашевелилась в его сердце…
Сизая мгла расстилалась по морю. Скалы будто тлели жаром на солнце. Море, гладкое и блестящее, лежало в скалистых берегах, как дорогое зеркало в тёмной оправе. Был тот пышный вечерний час над морем, когда живая душа невольно размягчается; чувствительное сердце нехотя становится живее, добрее и отзывчивее.
— Никакая сила не сможет погасить во мне святого огня, — тихо отозвался Комашко.
XI
Тем временем Фесенко, попрощавшись с Бородавкиным, шёл к Навроцкому. Тихим шагом он шёл улочкой, которая будто прогибалась в балку и снова выгибалась наверх. Тень лежала на балке. Наверху сквозь листья акаций блестели лучи вечернего солнца и через балку сыпались на другой стороне на белые небольшие хаты, на хорошенькие крыши и обливали их тёплым светом.
Тихий вечер разбудил думы в сердце Фесенко. Перед ним будто мелькнуло красивое Санино личико. Ему словно в самые глаза заглянули её тихие, голубые, как вечернее небо, глаза. И невольно из его груди вырвался лёгкий вздох.
"Жаль Саню… Но двадцать пять тысяч и дом! Это не шутки. Вот бы мне эти деньги с прибавкой Сани! Да ничего не поделаешь: надо брать в прибавку Маню. На её деньги я заложу себе почву для карьеры… гм… Правда, это как-то неморально. Но теперь мир не такой, чтобы очень церемониться с моральностью. Моральность живёт только в книжках. Идеалы — чепуха и хлопоты в практической жизни. В мире царит один биологический закон: дерево пускает корни в землю и высасывает сок из земли, глушит вокруг себя кусты и более слабое дерево… Пустим и мы корни в глупую человеческую толпу и будем пиявкой высасывать сок вокруг себя, откуда только можно. В мире всюду поётся старая, как мир, песня: "Кто не мажет, тот сильно скрипит; кто не лукавит, тот сзади сидит". Сзади я никогда не сяду; лучше сидеть впереди… И мы сядем впереди, и о нас когда-нибудь заговорят в свете. Будем мазать, чтобы не скрипело, будем лукавить; где нужно, пригнёмся, притворимся подлизой и пронырой, а потом поднимемся высоко вверх. Но что будет, если сверху подует другой ветер? Если вдруг велят провести эти идеалы, эти идейки, эти принципы в жизнь? — спросил сам себя Фесенко. — Тогда снимем одну маску и наденем другую, хоть бы и маску чести и правды. Это невелика штука. Разве я один в маске? Жаль, что моя фамилия не аристократическая. Фесенко… гм!.. Фесенко… сразу видно, что моя если не бабка, то какая-нибудь глупая прабабка была Феська, взял бы её нечистый…"
Фесенко рассердился и был готов дать по затылку своей бабке или прабабке, если бы они каким-то чудом оказались теперь перед ним.
Фесенко и сам не заметил, как дошёл до монастырской гостиницы. Он поднял голову и взглянул в сторону. Под акациями, прямо напротив окна гостиницы, он увидел не бабку и не прабабку Феську, а Навроцкую и её дочь Маню.