— отозвался Фесенко.
У Бородавкина аж глаза бегали, аж горели. Христина взглянула на него и расхохоталась.
"Поиграю пока в карты, потому что у Навроцких сейчас сидит Комашко. Не хотелось бы мне с ним сталкиваться, — думал Фесенко. — Солнце станет на вечернем краю, тогда пойдём к Навроцким и выпрем оттуда Комашко".
Партнёром Фесенко выпала Христина, но теперь карты были ему не в голову. Он бросал их нехотя, играл невнимательно и делал страшные ошибки.
"Двадцать пять тысяч, да ещё дом, да ещё и хороший дом!" — мелькало у него в голове, мешало ему и не давало следить за картами.
Карты летели на стол, а перед Фесенковыми глазами на зелёном сукне, словно пятна, мелькали ассигнации радужных цветов, целые кучи ассигнаций, серебра, червонцев. Червонцы только дразнили его грубую фантазию.
"Наберу денег, пойду вверх по службе, ухвачу в руки высокий административный пост. Мне дадут за службу конфискованные у поляков где-нибудь на Волыни или на Подолье сёла, леса…"
Фесенко всё мечтал, словно ничего не слышал, бросал карты, как спросонья. Мечты беспрестанно и назойливо бродили у него в голове.
"Куплю дом в Одессе с мраморной лестницей; лестницу застелю дорогими коврами, все ступени обставлю пальмами. У дверей поставлю швейцара с бородой до пояса, в золотистой ливрее… Буду держать красивую карету, куплю резвых коней, чтобы шеи гнули чертями, чтобы змеями летели по Одессе! Развалюсь в карете с гаванской сигарой в зубах, вытяну ноги…"
Фесенко выпятил грудь, вытянул ноги под столом и коснулся ботинок Бородавкиной. Бородавкина прищурила на него глаза и сладко улыбнулась. Он даже этого не заметил.
"Найму дорогого повара; мадеру выпишу прямо с острова Мадейра, херес из Испании. Куплю этот холм и поставлю дачу, как игрушку… Или к чёрту мне дача! Поеду в Рим, в Неаполь, в Париж. Поеду в Англию есть настоящие бифштексы. Оттуда заеду в Неаполь за виноградом и апельсинами. Заверну в Испанию к андалузкам. Говорят, в Андалузии девушки — огонь! Ух!
Жена пусть сидит дома и рисует картины… Подъеду в карете к губернатору. Швейцар скажет: "Ваше превосходительство! Его превосходительство вас ждут!" Губернатор выбегает ко мне, мелко ступая, хватает меня за руку обеими руками. Выходит губернаторша, строит мне глазки… Буду водиться с генералами, сам стану генералом! Фу, фу! Покажу же я шик! И о нас свет скоро заговорит! Прижмём тогда Комашко к самой земле; кланяйтесь, мол, нам! Ползайте возле наших ножек!"
— Вы что, ослепли? Или спите? А может, и с ума сошли? Вот диво так диво! Да вы посмотрите, как играете! В какую масть вы ходите? Зачем черви, когда нужны бубны или пики? — сердито кричала Христина. — Это, наверное, двадцать пять тысяч вам голову вскружили.
"Хорошо угадывает эта бездельница", — подумал Фесенко, словно проснувшись. В тот раз Фесенко страшно проигрался. Бородавкин с весёленьким видом сгреб выигранные деньги; вообще он имел половину своих заработков от карт и кормил семью этими прибавками к служебным доходам.
X
Оставив Фесенко и Бородавкина, Комашко с Мавродиным быстро пошли улицей в гору к монастырской гостинице. Комашко, раздражённый нахальным Фесенко, долго не мог успокоиться. Он не шёл, а почти бежал в гору. Мавродин едва поспевал за ним.
— Виктор Титович! Чего это вы так бежите? — спросил его Мавродин и придержал за руку. — Я едва за вами поспеваю.
— Убегаю от злого человека, — отозвался Комашко. — Такой молодой парень, только что вышел из университета, а уже такой нахальный, такой испорченный! Один вид такого ничтожного человека всю душу мутит.
— Виктор Титович! Не задевайте вы этого Фесенко, — сказал Мавродин. — Вы знаете, какое теперь опасное время. Эти Фесенки выкопают вокруг вас ямы, а вы и не заметите, как упадёте в них.
— Как не задевать! Его надо бить, по чему попадёшь, надо карать злых людей; писать о них, кричать на весь свет, чтобы люди знали их, остерегались их, наказывали общественным осуждением, — говорил Комашко громко на всю улицу.
— Голубчик! Не кричите, потому что теперь и стены, и эти жалкие акации слушают. Вы человек горячий, искренний, открытый, а эти люди хитрые, тайные. Теперь даже такие ничтожные мелкие людишки, как, например, Фесенко, съедят вас без соли… Мы потеряем лучших людей, людей интеллигентных, и ничего не сделаем, — тихо отозвался Мавродин.
— Неужели нам только молчать и смотреть! — отозвался Комашко уже тише. — Куда ни глянь, везде видишь обираловку, нечестность, грубую материальность, эгоизм или видишь пришибленных людей, людей нуждающихся, бедных. И только кое-где блестят огни…
— И эти огни погаснут, потому что их погасят, если не будете беречься. Я сын греческого купца и понимаю, как надо в жизни браться за хитрости, чтобы не увязнуть в грязи, — отозвался Мавродин.
— Я и забыл, что вы хитроумный Улисс. Но я боюсь, как бы вы иногда со своими хитростями не притаились да не заснули со своими идеалами где-нибудь в уголке. Надо воевать, бороться и выкручиваться. Теперь время борьбы, — сказал Комашко.
— Не время открытой брани теперь. Пролезайте то прыжком, то боком между Фесенковыми и другими ямами, тогда, может, что-нибудь и сделаем для литературы, для народа, для его просвещения и материального благополучия.
— Хитры вы до чёрта! — сказал Комашко.
Он уже немного остыл и успокоился. Остановившись под акациями, он снял шляпу и вытер платочком горячий пот со лба.
Приятели разошлись. Комашко пошёл к Навроцким. Мавродин повернул гулять к морю. К Бородавкину он не пошёл, чтобы случайно не столкнуться с Фесенко.
Комашко зашёл в номер и не застал Навроцких дома. Горничная сказала, что господа пошли гулять на горы над морем, а барышни побежали купаться.
Комашко пошёл через монастырский огород и увидел над горой старого Навроцкого и его жену. Они сидели на камне и смотрели на море. Он побежал к ним. "Как раз выпало хорошее время поговорить со стариками наедине о своём деле", — подумал Комашко.
— Добрый вечер вам! — произнёс Комашко, кланяясь Навроцкой и Навроцкому.
— Доброго здоровья! Вот неожиданный и всегда ожидаемый для меня гость! — сказал Навроцкий, вскочив с места и подавая ему обе руки.
Комашко поздоровался с Навроцкой. Она показала холодным взглядом, холодным лицом, что Комашко был для неё не только неожиданный, но и нежеланный гость.
— Садитесь, пожалуйста, возле нас, против неба на земле, как говорят на селе: вот здесь, на камне, — сказал Навроцкий.
Комашко сел рядом с Навроцким.
Навроцкая надулась и пристально смотрела на море, будто увидела там какое-то диво.
— Давно ли вернулись из Кишинёва? — спросил Комашко у Навроцкого.
— Вчера. Позалатывал кое-какие дыры в канцелярии да и махнул на Большой Фонтан к своим, — сказал Навроцкий. — На беду ещё и председатель наш махнул на всё лето за границу; работы у меня по самую шею.
— А где же Александра Харитоновна и Мария Харитоновна? — спросил Комашко.
"Зачем ему моя Маня понадобилась? Не думает ли он, часом, посвататься к моей Мане? Наверное, прослышал и разнюхал, что у неё двадцать пять тысяч приданого… Я ему покажу Маню!" — думала Навроцкая, нахмурив брови.
— Харитон Кириллович! Я пришёл к вам с большим для меня интересом. Я люблю Александру Харитоновну и прошу у вас её руки. Прошу об этом и вас, Раиса Михайловна, — обратился Комашко к Навроцкой из деликатности.
— Голубчик! Виктор Титович! — крикнул Навроцкий и вскочил с места. — Лучшего зятя для своей Сани я и не желаю.
Комашко тоже встал с места. Навроцкий обнял его и трижды поцеловал.
"Ещё и целуется… Вот уж великая радость! Да стоит ли?" — подумала Навроцкая.
— А вы, Раиса Михайловна, не будете против меня? — спросил Комашко у Навроцкой.
— Я?.. Я ничего против вас не имею. Да я и не мать Сане. Она меня ни в чём не слушает и в этом деле, наверное, не послушает, — сказала Навроцкая, цедя слова словно через густое сито.
— Хоть будет с кем поговорить по душам, — сказал Навроцкий. — А то знаете, как у нас бывает: гм… гм… с господами говори да бойся; с товарищами говори половиной языка; с начальством говори только кончиком языка; с чужими говори осторожно и береги себя; только с жен… — сказал Навроцкий, но тут же замолчал и прикусил язык, искоса взглянув на жену.
"О! Уже ляпнул не кончиком языка, а целой лопатой до самой глотки", — подумала Навроцкая.
— Эта маска на мне при людях уже хорошо намяла щёки, — снова отозвался Навроцкий. — А перед вами, Виктор Титович, мне как-то свободнее говорить. Саня вас любит, — я это знаю, но, видите ли, в некоторых нынешних девушках завёлся какой-то новый дух, хоть дух и не злой; она морочит меня этими высшими курсами. Приспичило ей учиться в университете.
— Я об этом знаю. И этот университет стал мне на дороге к счастью. Но я не против университета, — сказал Комашко.
— А я бы хотел, чтобы моя Саня не потеряла вас; мне будет жаль вас, — сказал Навроцкий и почему-то загрустил. — Сказать правду, Саня любит настоять на своём, потому что она всё-таки упряма, а я её ни в чём добром не останавливаю и не мешаю ей.
В это время по узкой тропинке, что вилась по крутой горе, шли с купания Саня и Маня с горничной.
Навроцкий увидел их и махнул им рукой: идите, мол, скорее, гостинца дам. Барышни вышли на гору. Комашко побежал им навстречу и поздоровался с ними. Он взглянул на Саню, и у него сдавило возле сердца. Саня побледнела, похудела. Щёки впали, глаза потухли, и только посреди бледных уст притаился румянец, словно на лепестках розы в середине, которая вянет и сохнет на солнце в страшную жару.
"Ещё месяц назад была свежая, как цветок, цвела, а теперь стала такая, как увядший цветок", — подумал Комашко и вздохнул. Он прочитал на её бледном лице, как в прозрачной книге, все муки, которые она перетерпела за этот месяц, догадался, что она очень перепечалилась.
Полная Маня села, прижалась к маминому плечу и отдувалась. Саня будто упала на камень возле отца.
— Саня, дитя моё! Виктор Титович просит твоей руки. Лучшего зятя для себя я не желаю. Что ты скажешь нам на эти слова? — спросил отец у Сани.
Саня теперь пригляделась к Комашко при свете солнца. Он стоял перед ней с бледным лицом, с впалыми глазами. Острый блеск его глаз погас. Она угадала по его глазам все муки его сердца и чуть не заплакала.
— Виктор Титович! Вы знаете мои мысли, мои мечты, мои желания.