"Вот было бы хорошо привлечь его для моей Мани", — подумала она, но при дочерях этого не сказала.
— Да, красивый. Плечи широкие, и аппетит хороший: видно, желудок у него крепкий, — нехотя отозвался Навроцкий.
— Какую гадость ты несёшь! — сказала старая. Саня встала и пошла гулять под акациями; ей был неприятен сам разговор о Фесенко.
— А мне кажется, что Комашко гораздо лучше и умнее, чем Фесенко, — сказал Навроцкий.
— Я была бы рада, если бы Комашко вообще к нам не ходил, — сказала Раиса Михайловна с сердитым видом, — всё говорит мужицким языком, будто нанялся так говорить. Да и мысли у него какие-то… Ах!..
VII
На другой день утром Навроцкие встали поздненько и пили чай в номере с дочерьми. С почты принесли два письма: одно было адресовано Навроцкому, другое Навроцкой.
Навроцкая разорвала конверт. В коротеньком письме было написано: "Смотрите хорошенько за своей старшей дочерью; она бродит по Одессе с нехорошими людьми, водится с дурной компанией. До беды недалеко с её модными идейками и утопийками. Время опасное; берегитесь".
Тем временем Навроцкий громко читал своё письмо. В письме было написано: "Услышали мы через людей, что в вашем доме бывает Комашко и будто бы сватается к вашей старшей дочери. Берегитесь его. Считаем своим святым долгом предупредить вас, что не сегодня-завтра Комашко упрячут туда, где козам рога правят. Начальство само по себе узнает или уже знает о его утопиях".
— Враньё написано! — сказал Навроцкий.
— Какое там враньё? На-ка, прочитай, что написано в моём письме, — зло произнесла Навроцкая. Навроцкий взял у неё письмо и прочитал вслух.
— Ну что? Разве я тебе не говорила?
— Гм, гм… говорила, но я не слушал… Это пишет нам Фесенко.
— Фесенко? Никогда в жизни я этого не подумаю! Не такой он человек. Это пишет, наверное, твой Комашко, — вырвалось у Навроцкой.
— То есть пишет сам на себя, что ли? — спросил Навроцкий.
Саня рассмеялась. Этот смех, как лезвие ножа, резанул Навроцкую.
— Смейся, смейся, Саня. Скоро над тобой будет смеяться весь Кишинёв, вся Одесса, — сердито сказала Навроцкая.
— На, Саня, эти документы, пойди в пекарню и брось в печь, — сказал Навроцкий Сане.
Саня схватила письма и быстро побежала, только не в пекарню, а в номер к Мурашковой за советом.
У Мурашковой она застала свою приятельницу Ольгу Махновскую.
— Вот любопытная новость, хорошо рисующая наше время! Нате-ка, прочитайте эти депеши, — сказала Саня весёлым насмешливым голосом, но голос её в конце фразы неожиданно задрожал. Последняя нотка была минорная.
Махновская и Мурашкова прочитали письма.
— Какая же подлая была душа у того, кто писал эти депеши! — крикнула Мурашкова.
— Как вы думаете, кто писал эти депеши? А? — спросила Саня.
— Я скажу, не колеблясь, что писал Фесенко, — отозвалась Мурашкова. — Я на Малом Фонтане заметила, что ты, Саня, ему понравилась, что Комашко становится ему помехой…
— И папа, наверное, догадывается, что писал Фесенко, — сказала Саня и задумалась.
Тоска легла на её весёлые ясные глаза. Она склонила голову ещё ниже и сразу заплакала. Ей стало невыразимо жаль Комашко. Она готова была лететь к нему, сейчас же предупредить его. Перед ней на столе лежали рядом развернутые два письма, и эти нечестные письма словно приближали её сердце к Комашко. Он стал для неё будто родной, дорогой.
— Что же мне теперь делать? — спросила Саня будто сама у себя.
— Нужно дать знать Комашко, — отозвалась Мурашкова.
— Дам знать, дам знать как можно скорее! — крикнула Саня. — Я вызову его сюда, я напишу ему, пусть он сейчас же приедет ко мне.
— Но, Саня, так ты зайдёшь уже слишком далеко. Подумай сначала и спроси своё сердце. Ты знаешь, к чему всё идёт, если ты напишешь ему письмо и позовёшь сюда? — сказала осторожная Махновская.
Саня задумалась. В тот миг она забыла и о курсах, и о высшей науке, и о своих намерениях, и о деятельности на пользу человечества, потому что только чувствовала, что её что-то душит возле сердца.
— Будь что будет, а письмо нужно написать. Жалко мне его, — сказала вскоре Саня, взяла бумагу и написала Комашко: "Приезжайте к нам сегодня в семь часов вечера; я буду ждать вас в номере у Мурашковой. В папино жильё не заходите. Какой-то дурной человек делает пакость мне и вам. У нас узнаете обо всём. Заходите прямо в номер к Наде Мурашковой. Жду вас; расположенная к вам Александра Навроцкая".
Саня запечатала письмо. Рука у неё даже дрожала. Она торопилась, встала с канапы, бросилась искать зонтик и только тогда опомнилась и вспомнила, что она не дома, а в номере у Мурашковой.
— Дай мне, Надя, свой зонтик или… бог с ним! Побегу и так, сама брошу письмо в почтовый ящик, — сказала Саня и стремглав выбежала из комнаты. За ней следом побежала и Махновская, заметив, что она очень встревожена.
Отправив письмо в Одессу, Саня вернулась в номер к Мурашковой. Весь долгий день она провела в тревоге, ждала и не могла дождаться. Села за обед с отцом и мачехой и только посидела, даже не обмакнув ложки. После обеда она пошла к Мурашковой и сидела там до вечера, разговаривая со своей приятельницей, и всё поглядывала в окно на солнце. А солнце катилось к западу медленно, не обращая внимания на её беспокойство, на её встревоженные нервы.
В тот день под вечер в Одессе, в гостиничном номере, Комашко сидел с Мавродиным за столиком и ждал самовар. Они только что искупались в море и собирались пить чай.
В номере было душно, словно духота лилась от сильно натопленной печи. Казалось, будто сами стены были горячие и пылали жаром. В открытое окно тянул горячий ветерок, словно и он тоже дышал из натопленной печи. Оба молодых парня были утомлены, отяжелели и собирались будто отбывать какую-то покуту — пить чай в духоте.
В это время с почты Комашко принесли письмо. Он развернул его, прочитал и выпустил из рук на пол.
— От кого это письмо? — спросил его Мавродин.
— От Сани, — тревожно сказал Комашко и вскочил со стула.
— От Сани? Что же она пишет вам?
— Что-то случилось! Что-то есть! — почти крикнул Комашко и заходил по номеру мелкими быстрыми шагами. — Вот, прочитайте! Нужно скорее ехать.
— Какая гадость расплодилась на свете! — сказал Мавродин, нахмурив свои густые брови.
— Бедная, несчастная Саня! Какая-то беда ждёт её! Я догадываюсь, откуда исходит всё зло против неё и против меня: это дело Фесенко, — сказал Комашко.
Он открыл шкаф и, торопясь, начал вытаскивать одежду и одеваться.
— Бедная Саня! Это из-за меня её задевают дурные люди. Что-то нехорошее случилось! — говорил он, поспешно надевая на себя одежду.
Он схватил шапку и стремглав выбежал из номера. Следом за ним выбежал и Мавродин.
— Поеду и я с вами, — говорил Мавродин, заметив, что Комашко слишком встревожен.
Они сели на трамвай и в один миг пересели на железнодорожный поезд. Комашко казалось, что этой дороге не будет конца.
Он ничего не замечал и только будто видел перед собой Саню, печальную, встревоженную. Горячий день угасал. Из садов, росших по обе стороны железной дороги, тянуло прохладой. Дорога немного успокоила нервы Комашко. Мысли в голове пошли свободнее.
"Саня написала мне письмо, первое письмо", — неожиданно блеснула у Комашко мысль, и он сразу забыл все тревоги. Какая-то необыкновенная радость слетела на его сердце, словно первая ласточка весной слетела на зелёную калину и защебетала песню о весне, о тепле, о любви. В его сердце проклюнулась надежда и будто осветила его и согрела.
"Боже мой! Чего мне ждать, на что надеяться в этот вечер? — думал молодой парень, спрыгнув на землю из маленького лёгкого вагончика. — Вон и монастырь видно! Вон и гостиница, и окно номера, где живёт Мурашкова… Скорее, скорее! Дух захватывает!"
Комашко добежал до крыльца. Мавродин крикнул ему:
— Идите, а я тем временем забегу к Бородавкину, а потом, может, зайду в номер к Мурашковой.
Комашко открыл дверь в номер. За столом на канапке сидела Саня рядом с Мурашковой. Вечернее солнце бросало лучи на стол, застеленный белой скатертью, на самовар, играло на стаканах и блюдцах.
Золотой отблеск сыпался на Саню, и нежная белокурая Саня рядом с черноволосой Надей казалась ему небесным херувимом. Что-то идеальное, чистое светилось в её ясно-синих глазах, в матово-белом лице. Саня вскочила с места, побежала навстречу Комашко и подала ему обе руки. В грустных глазах выступили росинками две слезы.
— Добрый вечер вам! Что здесь случилось? Почему вы так встревожены? — спросил Комашко, и у него сердце будто заболело; ему хотелось обнять и прижать к себе печальную Саню, как ребёнка.
— Садитесь и прочитайте эти депеши, — сказала она Комашко.
Комашко сел и прочитал письма.
— Ну что, хорошие депеши? — спросила Саня, и голос у неё дрожал как-то жалобно.
Комашко прочитал письма и сразу побледнел. Ничто в мире не раздражало и не сердило его так, как человеческая нечестность и неправдивость, в чём бы она ни проявлялась.
Его чувствительные тонкие нервы угадывали неправду, как бы она ни была замаскирована, как бы она ни пряталась. Бледность разлилась даже по его высокому лбу. Глаза потеряли блеск и будто покрылись мглой. Саня взглянула на него — и пожалела, что показала ему эти гадкие письма.
— Виктор Титович! Ради бога, не тревожьтесь! — произнесла Саня. — За меня вы не бойтесь. И я за себя не боюсь. Мне жаль было вас.
Как только Саня сказала эти слова, он сразу будто очнулся: почувствовал, как быстро забилось его сердце. Тёмные глаза снова заблестели острым блеском. Уста стали румяными. Он вскочил с места и гордо поднял голову.
— Если вам, Александра Харитоновна, всё это безразлично, то и мне ничего не страшно. Я думал только о вас. За вас я готов стоять до последней капли моей крови. Я презираю, я смеюсь над этими мерзкими людьми, что тайным подкопом интригуют против честных людей, — сказал Комашко.
Он дважды прошёл по небольшой комнатке и в один миг победил страшную тревогу. Сев на стул напротив Сани, взглянув на неё ласковыми глазами, он сразу повеселел. Молодой парень будто набрался силы и упорства, заглянув в Санины глаза.
"В твоих, девушка, ясных глазах я будто увидел свою судьбу, словно напился с твоего белого личика свежей погожей воды. И людская злоба и неправда не причинят мне никакого вреда", — думал Комашко, глядя на Саню; и ему стало невыразимо весело.
"Она моя, она моя!" Только эти два слова шевелились у него в мыслях.