Это был знак, что ему не хочется болтать.
— Чего ты мычишь? Разве у тебя языка нет? Уйми-ка свою дочь, потому что она испортит и мою Маню, — сказала уже сердито Навроцкая.
— Разве Саня маленькая, чтобы я её унимал, — едва ответил Навроцкий.
— Хоть и не маленькая, но она ещё девушка. Разве ты не знаешь, какой у неё характер?
— Гм… Какой же у неё характер? — нехотя спросил Навроцкий.
— Бесовский характер! Она делает, что хочет, ходит, куда хочет; меня не слушает.
— Тебя иногда и слушать не стоит, — отрезал Навроцкий. — Ты часто капризничаешь.
— О, вот видишь! Я так и говорю! У тебя я во всём виновата. А кто же будет наставлять её на путь, если у неё отец, как плеть из пакли? Ты её избаловал, распустил. Бегает, всё где-то гуляет, в церковь со мной не ходит, — со злостью сказала Раиса Михайловна. — Вот вырастил дочь! Носится с какими-то учёными книгами, бегает куда-то. Зачем это барышне? — продолжала Раиса Михайловна.
— Довольно уже с нас этого лицемерия, — промычал Навроцкий.
— Какого лицемерия? Почему ты своей Сане во всём потакаешь? А? Что из неё выйдет? Ты хочешь, чтобы она на виселице повисла? Меня не слушает, старших не уважает, — уже сердито говорила Навроцкая.
— Иногда и старших не стоит уважать, — отозвался Навроцкий. — И старшие всякие бывают.
— Хорошие идеи проповедуешь. Хорошо, что моя Маня не слышит. И сам говоришь ненужные слова, и свою дочь с толку сбиваешь, — с упрёком сказала Раиса Михайловна.
— Так мы же дома: можем, кажется, снять маску с лица, которую надеваем при людях и перед начальством, — произнёс Навроцкий.
— Снимай уж ты, если нарядился в маску. Я всегда хожу без маски. Про начальство говори, да меру знай. Вон сидишь да сидишь товарищем председателя. И бог знает, когда будешь председателем. Чаще надевай маску на лицо, если уж тебе пришла охота время от времени её снимать.
— Не буду я никогда председателем; из Петербурга пришлют кого-нибудь другого, какого-нибудь глупого аристократа, потому что место лакомое. Вот и этот ездит всё лето за границей, а я один тяну ярмо, как тот вол, — сказал Навроцкий.
— Так тяни молча хотя бы и не говори этого при людях и при детях. Вон вырастил дочь! Носится с какими-то учёными книгами, бегает куда-то. Зачем это барышне?
— Гм… гм… — снова замычал Навроцкий.
— Я боюсь за свою Маню. Ты всё-таки приструни свою дочь, — сказала Навроцкая.
— Гм… Начинаешь сначала.
С крыльца вышла Маня, дочь Навроцкого и Раисы Михайловны, и перебила их разговор.
Навроцкая замолчала. Маня была здоровая, полная, румяная, но неповоротливая и такая же увалень, как и её отец. Всегда сидя дома возле матери, словно цыплёнок под крыльями у наседки, она рано физически развилась и стала сытой, даже полной.
Маня села возле матери очень близко. Полное тело так и вылезало и выпирало из-под платья на шее, из-под тесных рукавов на руках.
— Почему это Саня не идёт пить чай? — спросила у дочери Навроцкая.
— Не знаю; она побежала в номер к Мурашковой, — отозвалась Маня.
— Ого! Побежала, ни у кого не спросившись, — со злостью сказала Навроцкая.
— Угу, гм, ге! — бормотал старик, запихивая булку в рот.
— Ты, Маня, не обращай внимания на Саню, никогда её не слушай, потому что она тебя до добра не доведёт, — бубнила Навроцкая.
— Я, мама, только вас и папу слушаю и больше никого, — сказала Маня.
— И хорошо делаешь, дочь, — отозвалась Навроцкая.
— Ого! — произнёс Навроцкий, закинув в рот полсухаря.
В это время по дороге к монастырю шёл Дмитрий Васильевич Фесенко. Тень от шёлкового серого зонтика покрывала его широкие плечи и переливалась мягкими оттенками на его румяных щеках, на бело-жёлтой одежде из шёлковой чесучи.
Маня увидела его и невольно произнесла:
— Какая красивая фигура!
— Маня! Так не подобает говорить барышне, — тихо сказала Раиса Михайловна, — придерживай язык, особенно при людях.
Маня замолчала. Она так приучилась придерживать язык, что он у неё будто начал прирастать к нёбу и был готов хоть онеметь. Она даже не умела как следует разговориться.
Фесенко снял цилиндр и поклонился Навроцким. Он не раз встречался с ними, был давно знаком, но до сих пор ни разу не бывал в их доме.
— Пригласи его на чай, — шепнула Раиса Михайловна мужу, — только надень на это время на себя маску… потому что это посторонний человек, мало нам известный.
Маня вытаращила на мать удивлённые глаза, не понимая, о какой это маске сказала мама. Раиса Михайловна поняла, что проговорилась, и прикусила язык. Навроцкий встал с места, поздоровался с Фесенко и пригласил его к столу на чай. Фесенко только того и ждал. Он ради этого и приехал на Большой Фонтан, чтобы там где-нибудь встретиться с Саней и поговорить с ней.
— Садитесь, пожалуйста! Извините, что мы пьём чай по-сельски, по-простому, — сказала Раиса Михайловна.
— Обычное дело на дачах, — сказал Фесенко, выставляя широкую грудь с широко выкроенным жилетом, с блестящей чистой дорогой рубашкой, где сияли золотые пуговицы какой-то необычной формы.
Фесенко взглянул на Навроцкую, на её серое шёлковое дорогое платье, и подумал: "Ну не всё-таки у вас по-сельски, по-простому".
— Вы приехали на Большой Фонтан купаться в море? — спросил Навроцкий у Фесенко.
— Нет, я купаюсь в самой Одессе, а сюда приехал побродить и погулять, — сказал Фесенко и при этих словах осторожно поставил на траву свой блестящий цилиндр, будто он был стеклянный и мог вдруг разбиться. Он окинул глазами зелёный парк, взглянул на открытые окна; Сани нигде не было видно.
— А мы заехали сюда купаться да пропадать от скуки, — сказал Навроцкий.
— Немного всё-таки скучаем. Знакомых нет. Придётся изрядно скучать. Правда, Маня? — произнесла Навроцкая, обращаясь к дочери, чтобы подтолкнуть её к какому-нибудь разговору с Фесенко.
— Да, мама! — тихо произнесла Маня и замолчала.
— Вы, наверное, набрали с собой интересных книг? Будете в одиночестве развлекать себя чтением? — спросил Фесенко у Мани.
— Да, набрали, — едва произнесла Маня и покраснела.
— Она взяла с собой мольберт и краски. Немного будет развлекать себя рисованием, — отозвалась Навроцкая.
— Вы рисуете? Это хорошее занятие для молодой барышни; как вижу, у вас поэтическая душа, если имеете склонность к рисованию, — произнёс Фесенко.
— Я люблю рисовать, — отозвалась Маня и снова замолчала.
Чтобы дать дочери какое-нибудь занятие, Навроцкая задумала учить её рисованию. В южных городах барышни любят рисовать и охотно учатся рисованию. Маня от скуки в своей тюрьме нарисовала уже картин почти на полные комнаты, обвешала ими все стены, заставила ими даже углы. Насмешливые молодые люди говорили, что Маня уже обвешала своими картинами не только все стены, но и все стропила и рейки на чердаке.
— Она уже рисует двадцать шестую картину! Так усердствует! — хвасталась старая Навроцкая. — Не ошибаюсь я, Маня?
— Да, мама, двадцать шестую! — нехотя отозвалась Маня и опустила ресницы на тёмные глаза.
Она немного смутилась, потому что те картины ей всё-таки хорошо помогал рисовать учитель рисования.
— Что же вы теперь рисуете? — спросил у неё Фесенко. Маня покраснела, как пион. У неё даже покраснели шея и уши; она тогда рисовала Ромео и Джульетту в той позе, когда Джульетта протягивает губы, чтобы поцеловать Ромео. Маня не осмелилась сказать, что она рисует, молчала и только краснела. Этот наивный, почти детский стыд у молоденькой барышни не очень-то подходил к её полной, дородной фигуре и высокому росту.
— Она сейчас рисует лодку на море для столовой комнаты, — сказала за дочь мать.
— Милый, грациозный сюжет, — сказал Фесенко комплимент Мане.
— Вы, наверное, и играете? — спросил Фесенко у Мани.
— Да, — сказала Маня. — Играю понемногу, время от времени.
— В вашем доме, как вижу, нашли пристанище все девять муз науки и искусства, — сказал Фесенко Раисе Михайловне и снова взглянул на открытые окна, потому что надеялся увидеть необыкновенную десятую музу, а этой музы… нигде не было видно, словно она нарочно где-то спряталась.
Неожиданно из-за гостиницы, из кустов акаций, выбежала Саня. Она увидела Фесенко и остановилась на зелёной траве под роскошной акацией, росшей отдельно, потому что сама не знала и колебалась, идти ли к столу или вернуться. Ноги у неё сами остановились, будто запутались в густой траве. Однако возвращаться было как-то неловко. Нужно было непременно идти к столу.
Фесенко вскочил со стула, солидно пошёл ей навстречу, сделал свой нарочитый, искусственный поклон и поздоровался с ней. Саня едва сдвинулась с места: ей хотелось убежать, где-нибудь спрятаться, однако нужно было непременно сесть за стол.
— Как же вы чувствуете себя после вчерашней прогулки? — спросил Фесенко у Сани.
— Спасибо, я чувствую себя очень хорошо, — сказала Саня, глядя на стол.
Фесенко понял, что со своими музами теперь надо расстаться, и не знал, с чего начать разговор. Он молчал, и все молчали. Стало тихо. Даже листья на акациях не шелестели. Навроцкая подала Фесенко стакан чая.
Навроцкий подвинул к нему серебряную корзинку с сухарями. И снова вокруг стола всё затихло.
Фесенко мешал чай ложечкой и поглядывал сладкими глазами на Саню. Густая, мягкая тень от акаций падала на неё, на её нежное лицо, на пёстренькое платье. Золотые капельки вечерних лучей будто брызгали сквозь листья акаций и бегали по её щекам, по золотым косам. Фесенко любовался Саней, ловил глазами эти золотые капельки, как они словно скользили по щекам и будто золотым дождём спадали на белую шейку, время от времени брызгали на маленькие руки.
— Привыкли ли вы уже к Одессе? Не берёт ли вас иногда тоска по Кишинёву? — спросил Фесенко Навроцкий. — Кажется, уже прошёл год, как вы перешли на службу из Кишинёва в Одессу.
— Одесса мне давно понравилась, потому что я учился в Одессе, но я готов хоть сейчас оставить Одессу и снова перейти на службу в Кишинёв. Для меня Кишинёв — лучший город на нашем юге, — произнёс Фесенко и пристально посмотрел на Саню.
Саня уставилась на него глазами. Лёгкий гнев, словно лёгкое сизое облачко в летний погожий день, мелькнул в ясных глазах. Едва заметный румянец выступил на её щеках.
— Наверное, вы, Александра Харитоновна, скучаете здесь без книг, — сказал Фесенко. — Заехали в такой глухой уголок, в такую глушь! Нет ни журналов, ни газет.
— Я ещё не узнала скуки. Мне везде весело, где есть добрые, честные люди, где есть с кем поговорить, перекинуться разумным словом. Я взяла с собой своих любимых авторов, — отозвалась Саня. — Учиться нигде не грех, даже у моря.
— Вы с книгами, как рыба с водой, — сказал Фесенко.
Навроцкой не понравилось, что Фесенко всё обращается к Сане и не замечает, не смотрит на её дочь.