Однако разговор Комашко его задевал; в душе он соглашался с ним.
— Гм… гм… Конечно, правда… — как-то нехотя вырвалось у старого Навроцкого.
Жена бросила на него глазами, словно пятаком. Навроцкий опомнился, прикусил язык и понял, что проговорился.
"Ой боже мой! Что это я сказал! Беда мне с этими молодыми парнями! Вытянут из тебя искреннее слово, словно клещами. Лишь бы ещё не донеслось… Овва! Ццц…"
— Правду я говорил? — обратился Фесенко уже к Навроцкой. "Захвачу себе старую, потому что на старом маска", — подумал Фесенко.
— Конечно, правда! Дай волю языкам в прессе, так они и начнут кричать против нас, — отозвалась Раиса Михайловна. — Будут кричать и против шёлковых и бархатных платьев, и против бриллиантов, и против турнюров. Придётся нам одеться в ситец, как горничным.
Саня улыбнулась, но так заметно, что Навроцкая услышала.
"Смеётся надо мной! Она из таких… Подлая!.."
Навроцкая тихонько обругала Саню очень неделикатно, прямо-таки по-мужицки.
— А я думаю, что эти модные идейки и утопийки всё-таки смешны и ничтожны. И смешон тот человек, который носится с этими идейками и навязывает их другим, — сказал Фесенко, и в его голосе послышалось раздражение.
— А мне кажется смешным тот, у кого в голове совсем нет никаких идей или есть такие идеи, которые уже заржавели и просятся в архив, — спокойно произнёс Комашко.
— Это вы говорите против меня? — не стерпел и крикнул Фесенко, и лицо его побледнело, а глаза стали страшные, злые: он словно взбесился.
— Я и не думал говорить против вас. А если вы принимаете это на себя, пусть оно будет вашим, — произнёс Комашко.
"Маска ли на этом Фесенко, или он и вправду таков с виду?" — гадал старый Навроцкий, искоса поглядывая на Фесенко.
Навроцкая заметила, что разговор становится острым, и, как ловкая хозяйка, вдруг перебила его.
— Так вы приехали на Большой Фонтан купаться? — спросила она Комашко.
— Нет, я приехал только погулять. Я купаюсь в самой Одессе, — ответил Комашко.
— А вы? — спросила она Фесенко.
— Я… я… приехал… чтобы прокатиться, — сказал Фесенко и нервно потянулся к чаю. Он хватал ложечкой чай и быстро вливал его в рот, будто спешил как можно скорее выпить. Чай был горячий, как кипяток. Фесенко не чувствовал, что горячий чай обжигает ему язык и губы.
Комашко вскоре успокоился и медленно мешал чай ложечкой; он не сводил острых глаз с Фесенко. Саня бросила на Комашко ласковый взгляд, и этот взгляд сразу успокоил его, охладил сердце, словно свежий весенний ветер. Он хорошо знал, что честная Санина душа стоит за него.
Чай допили молча. Кое-кто перекидывался двумя-тремя словами. Слова обрывались, как старый шнур.
— Не пойдёте ли немного пройтись по саду? — сказала Навроцкая. — Вечер такой чудесный, а мои барышни засиделись.
Молодые люди встали из-за стола; встали и барышни.
— Пойду и я с вами, — отозвался Навроцкий, с трудом поднимаясь со стула. Навроцкая глазами намекнула, чтобы он шёл гулять с дочерьми.
Между акациями вдали появилась Мурашкова. Саня увидела её и задумала убежать к ней от Фесенко. Она быстро пошла вперёд. Фесенко не выдержал: Саня манила его словно какими-то чарами; он догнал её и пошёл с ней рядом. Саня шла и молчала, даже не смотрела на Фесенко.
Её маленькая фигура, облитая мягкой зеленоватой тенью акаций, была необычайно грациозна. Горячие капли солнца будто осыпали её золотым дождём и словно спадали по ней сверху вниз, сыпались на землю.
Фесенко размяк, растаял, как воск на огне.
— У меня нет больше сил скрывать в себе ту горячую любовь, которую вы разбудили в моём сердце. Я люблю вас безмерно; полюбил с той минуты, как впервые увидел вас, — сказал Фесенко, театрально положив руку на сердце. На его пальцах заблестели золотые перстни.
— В который раз в этом году вы признаётесь барышням в любви? — смело спросила его Саня, даже не покраснев.
— Первый раз в жизни. Я ещё никого не любил так искренне, как теперь люблю вас, — сказал Фесенко, грациозно положив вторую руку на сердце.
— А я слышала, что вы в этом году уже два раза признавались барышням, что страшно, безмерно их любите, — сказала Саня. — Что же выйдет из вашей любви для меня? Вы хотите меня сватать? Да или нет?
Фесенко вытаращил глаза. Его словно кто-то окатил холодной водой. Он не ожидал таких смелых слов от Сани и молчал.
— Вы хотите меня сватать? — снова спросила она его.
Фесенко от удивления просто остолбенел, молчал и только смотрел на Саню. Его губы раскрылись, глаза стали больше. Он был очень удивлён. Сватать Саню он и в мыслях себе не полагал, потому что думал только немного поиграть, налюбоваться ею, а уж потом подумать о сватовстве.
— Чего же вы молчите? Что это значит? Как мне вас понимать? Может, вы испугались моей смелости? Успокойте свои нервы. Я подожду, — сказала Саня, и её розовые губы сложились в лёгкую улыбку.
У Фесенко тогда мелькнула мысль: "Упаси меня боже от такой жены! С такой либеральной женой пропадёт моя карьера: она меня не повезёт вверх, а потянет вниз куда-то "в преисподнюю". Эта мысль немного встревожила его и словно отняла у него язык.
— Меня поразила ваша смелость, — едва смог он произнести и смутился, увидев, что стал смешон.
— А меня поразили ваша нахальность и дерзость, — сказала Саня. И она повернулась назад и поспешно побежала навстречу Мурашковой. Фесенко остался ни в тех ни в сих. Стыд, гнев и злость кипели у него в груди не столько на Саню, сколько на Комашко за свою неудачу с романом. Он вернулся к Навроцкому и Мане, словно мокрая курица, опустившая крылья.
Саня и Мурашкова пошли впереди, взявшись под руки. Сане хотелось перевести дух и немного успокоить свои взволнованные нервы. Навроцкий с Маней едва успевали идти за ними и изрядно запыхались. Маня раскраснелась от духоты, от быстрой ходьбы. От сидения дома за рисованием она чуть не разучилась ходить. Фесенко шёл молча, опустив голову и нахмурив брови. Обошли вокруг монастыря, перешли старое кладбище, немного постояли над морем на высокой круче. Внизу между скалами в море без стыда купались люди. Барышни смутились и повернули назад домой.
Тем временем Навроцкая ждала гостей возле стола. На столе стоял большой поднос с абрикосовым вареньем и тарелка недорогого торта. На подносе стояли три маленькие рюмочки с вином для молодых людей и Навроцкого. Навроцкая была скупа и у себя дома всегда подавала такую вечерю гостям-молодым людям. Её абрикосовое варенье и маленькие рюмочки вина молодые люди давно знали и тихонько над ними смеялись. Это угощение, эти абрикосы она не забыла взять с собой даже на морское купание для молодых людей.
— Прошу попробовать моего варенья! — сказала Навроцкая гостям.
Молодые люди сели за стол, набрали варенья и немного лизнули его. Навроцкая поставила перед ними по рюмочке вина и подала каждому по кусочку торта, словно они были деликатные барышни. А им после прогулки всё-таки сильно хотелось есть. Захотелось есть и старому Навроцкому. Разговор стал общим. Саня говорила больше всех, но как-то нервно, быстро, торопясь. Она будто хотела заговорить недавнюю неприятную стычку с Фесенко, чтобы поскорее забыть её в разговоре.
Фесенко сидел, нахмурив брови. Он только искоса поглядывал на Саню, на её лицо, на её притворно оживлённые глаза. Навроцкий неожиданно встал из-за стола и пошёл в гостиницу. Его мучил голод, и он не выдержал, чтобы не поесть вволю. Навроцкая встревожилась.
"Вот же сделает какую-нибудь штуку это мямло, это чучело, этот старый простак", — подумала она.
А простак и правда сделал штуку: он вскоре появился на крыльце с тарелкой в руках. На тарелке лежала целая горка маринованной рыбы. Навроцкий поставил тарелку на стол, спокойно сел и произнёс:
— Да, пожалуй, вы, господа, есть хотите! Прошу закусить! Да и я поем, потому что совсем проголодался!
Навроцкая нахмурила брови.
"Старый дурак! Лезет не в своё дело. Учу, учу и никак не выучу эту мужицкую простоту. Как расщедрился! Принёс полную тарелку маринада, которой нам хватило бы на три дня. Молодые люди, как голодные волки, всё дочиста слопают", — мелькнула мысль у Навроцкой. Она едва сдержала язык, чтобы не обругать простака.
— Маня! Пойди, сердце, и скажи горничной, чтобы поскорее принесла тарелки, ножи, вилки и булки, а сама возьми из комода салфетки, — тихим голосом сказала Навроцкая Мане, — и не забудь запереть шкаф.
Маня пошла и через горничную прислала тарелки. Молодые люди и барышни набросились на маринад, как голодные волки на овцу, хотя Навроцкая их и не приглашала.
Фесенко забыл недавнюю обиду и заел горе своей души двумя хорошими кусками маринада, бросая исподлобья злющие взгляды на Комашко. Вылез потом боком этот маринад добросердечному простаку: жена два дня пилила его за этот маринад.
Уже в сумерках Фесенко попрощался с Навроцким. Вместе с ним попрощался Комашко.
— Приходите к нам почаще, — приглашала Фесенко Навроцкая.
— Не забывайте нас! Мы будем ждать вас к себе, — просил Навроцкий Комашко.
Фесенко пошёл по улице в одну сторону, Комашко направился в другую сторону, к морю.
— Разошлись, как тропинки в лесу, — отозвался Навроцкий, улыбаясь. — Один направо, другой налево.
"Разошлись и никогда не сойдутся", — подумала Саня, провожая глазами Комашко, чья белая фигура маячила и всё будто тонула в темноте под высокими акациями, а вскоре совсем потонула.
"Потонули в мгле тихого вечера, — думала Саня. — Уже не видно обоих. Кто же из них потонет в море мировом? Кто не утонет? Кто из них выплывет на берег, кто погибнет?" — думала девушка, сидя за столом и будто прислушиваясь к своим тайным вопросам. А дума за думой шевелилась в её душе, как тихий шелест абрикосовых листьев от вечернего морского дыхания на сухой берег. "А что, если Комашко потонет? — словно говорил ей тот тихий голос в душе. — А он непременно потонет со своим пылким характером, с искренним словом…" И ей стало жаль молодого парня, стало жаль его молодой жизни. Она тяжело вздохнула и снова задумалась.
Ей захотелось с кем-нибудь поговорить искренне, от сердца, поделиться мыслями, признаться, что недавно говорил ей Фесенко. И что-то глубоко-глубоко в сердце подсказывало ей, что не с отцом и не с искренними подругами она поговорила бы теперь, а с Комашко, с одним Комашко.
— Какой красивый человек Фесенко, — громко произнесла Навроцкая.