Чёрная рада Страница 17

— С какого же времени моя занятые земля стала городской рощей?

— А вот с каких! — отвечают.— По‑вашему, она ваша, а по нашим магистратским записям — наша была с незапамятных времён. Ещё едва Богдан Хмельницкий изгнал поляков и недолюдей из Украины, как тут же дал нам привилегию занять рядом с городом поля, леса и луга, какие только приглянутся. Да и знаки ещё стоят — наши бургомистры их ставили.

— Это мы и знаем, — говорит Гвинтовка, — вы тогда лишь и делали, что пасли, чтобы отхватить наибольший кусок казацкой добычи! Казакам тогда не до занаимств: казаки с поляками битву вели под Случью и Горынью, вязли в болотах, а вы с вашими чванливыми бургомистрами выкраивали луга и поля! Это мы помним! Так вот, нет уж! Казацкий бунчук важнее, чем бургомистрский жезл! Полковник сам вручал мне бунчук, велел занять столько, сколько за день объедешь на коне. Целый день с коня не слезал, и теперь пусть никто не спорит, что это моё!

— Послушай, пан князь, — говорит уважительно старый Пугач, сечевой дед.— Старый Пугач ни для кого души не перевернёт. Пусть мещане и поживились у казаков во времена польской завирухи, но теперь и казаки начали держать их по‑настоящему по‑щадьёски — в ратушах, магистратах старшина распоряжается войтами, бургомистрами и райцами, как чёрт нечистыми душами. Если полковник разрешил тебе занять, пусть и занимаешь; только не обижай добрых людей — верни им воли.

Гвинтовка промолчал, посмотрел на Шрама и сказал:

— Нет, пусть ищут своих корней у бургомистров, что признаки поставили в моих гаях. А я докажу им, что я хороший хозяин для своей земли. Нужно этим безсабельным гевалам немного снизить спесь.

— Ох, скоро эти гевалы и вас превратят в гамалики! — сказал тогда отец Пугач.— Не поможет вам ни сабля, ни бунчук! Глупцы вы, глупцы со своей гордыней, и не каются! Дети мои! — обратился он к мещанам.— Плюньте вы на его высокомерие и гнёт! Мы вернём вам ваше добро втрое.

— О, спасибо тебе, батюшка, что хоть ты за нас заступился! — сказали мещане.— Приглашаем вас к нам на ужин. Не откажите простой гостеприимной хате. Прощай, пан князь. И до нашей улички придёт праздник.

— Подождите, пан добродетель, — говорит Гвинтовка,— не хочу я спорить с вами из‑за банальной уличной работы. Пусть берут волов у нечистой матери, а вы оставайтесь ужинать.

— Не до ужина жем нашему брату, — ответил Пугач, — скоро наши приедут сюда под Нежином. Едут уже царские бояре; мы их в Переяслав не пустим. Нежин хорош город для чёрной рады. Так что ужин подождёт.

И, не дожидаясь ответа, надел шапку и вышел из дома. Мещане следом.

Гвинтовка остался перед Шрамом между двумя—не с тем и не с другим. Понял, что Шрам раскусил его. Поэтому он ещё пытался сгладить конфликт казацкими возгласами — у него это здорово получалось — и вежливыми приветствиями, но Шрама уже ничто не отвлекло. С нахмуренными бровями сидел хозяин за столом, а другие гости, заметив его угрюмым, молча за столом сидели.

Горечь растёклась по нутру у Гвинтовки; он обрушился на бедную княгиню. А та, не сев за стол, шла следом за прислужницами, которые ставили блюда. Ни одно ему не пришлось по вкусу — всё не так, всё по‑польски приправлено. И он начал ругать поляков и их обычаи.

А бедная княгиня, видя, как он сердился, тряслась всем телом, как лист под ветром. Организовывала, но сама уже не знала — чего куда ставить; нащупала рукавом серебряную рюмку с вишнёвкой, и та пролилась по всей скатерти.

Гвинтовке, явно ища повод:

— Чёртова кровь! — закричал он так, что задрожали окна, и толкнул княгиню со стола. Бедная рухнула на пол с глухим стуком.

— Эй! Чёрти! — крикнул слугам Гвинтовка.— Возьмите эту мундштук ляховской скверны и выгоните её прочь!

Девицы выскочили из комнаты, подняли и повели паню из светлицы.

Черевань глядел на Шрама, чтобы увидеть, что он скажет; а тот сидел понуро, будто ничего и не видел. Не сказал ничего и Черевань, а все молча доели ужин.

После ужина Шрам лишь сказал хозяину, что завтра на рассвете поедет в Батурин, а Петра оставляет, как больного, на отдых в его хуторе. С этим и разошлись по спать.

XI

Утром встал, пошёл Петро к стану, а там — ни коня его панопечителя: тот с утра сорвался в новую дорогу; даже спать не лег.

У Петра было тяжело на сердце. Единственная мысль преследовала его: жалеет он о своей несчастной любви. Вначале грустил, что гордая девушка равнодушна к нему; потом огонь жгучей боли в сердце — другой увёл её к венцу; а теперь ещё новое горе: узнал он, что она любит его искренне, но надобно разорвать всё навеки. Боже мой милый! Как бы назвать это счастьем — жить с ней рядом, как голубь с голубкой!

Любовные чувства так затуманили глаза бедного казака, что казалось: там, где она, — солнце светит, — и мир прекрасен; без неё — и тьма, и пустыня.

Другой бы, может, не учёл, что пан не благословит, и что она обручена другому; уехал бы с нею в степи, на хуторы Хорольщины и насмешливо над судьбой. А Петру и такую мысль страшно допустить — он был добрым сыном и искренним казаком; лучше он погибнет от тоски, чем утратит панопечителя и опошлит свою золоту славу. У него другая мысль: после смерти пана отправиться на Запорожье, сделать свои лодки, а с желающими казаками грабить турецкие крепости и жизнь прожить по‑рыцарски — на поле боя или на море — за христианскую веру. А пока решил — сбежать как можно дальше от Леси и в одиночестве побороть свою несчастную любовь. Вот почему, побродив по стану, не захотел заходить в дом — чтобы не встретиться с несудьбоносной невестой — и пошёл бродить по чаще, чтобы рассеять свой груз на душе.

Сворачивая слева от дороги, пошёл тонкой тропкой; мысли собирались то о пане — где он окажется, то о тревоге по Украине, а сердце шептало своё. Уже долго он шёл чащею, как вышел на лощину, взглянул — и в конце лощины за деревом дымок. Солнце уже высоко, и дым внизу синий, вверху будто золотой серпантин. Смотрит Петро — и за забором, и хатка виднеется вдали. Уже он хотел свернуть в сторону, чтобы не тревожить чужих собак, как вдруг навстречу идёт мужчина средних лет в казацкой одежде, ведя за руку молодую брюнетку. Мужчина, по видимому, был вовсе не нуждаемый в помощи — он отнял руку девушки и сказал:

— Да отстань, Настуся, от нечистой матери! Что ты меня ведёшь, как пьяницу с шинка? Я сегодня хочу поиграть конем по полю, а ты мотаешься за мной, словно дитя. Отойди, говорю!

Как же удивился Петро, узнав в том мужчине Кирилла Тура (ведь это он и был). И какое-то странное чувство радости наполнило его, словно перед братом; а недавняя схватка на смерть — ему всё равно.

И Кирилл Тур обрадовался: приветствовал его как давнего приятеля.

— Рад тебя видеть, — говорит,— после такого лечения! Не ожидал, что после того бытия ты ещё на свет вышел. И сам — скажу тебе правду — не хотел бы уже снова вставать на ноги. Бог знает — вдруг не найдётся больше такой мягкой постели.

— Не знаю, что вы говорите, братику! — говорит ему девушка, глядя ласково в глаза и удерживая его за руку.

— Тише, баба! — сказал Кирилл Тур.— Ваш брат в этом ни грамма силы не знает. Вам кажется, что жизнь — это во что‑то особенное. Хата, печь, подушки — вот всё ваше счастье. А казаку — ни поле, ни море не милы, чтоб судьбу найти. Судьба казацкая на коленях у Бога. К ней наша душа рвётся... Но с тобой, братику, я о таких вещах не говорю. Я — скажу тебе,— обращаясь к Петру,— совсем покинул этот мир, набитый бабами и разной ерундой; уже ногу переступил за порог, чтобы идти в дальнюю дорогу — и что? Мои добрые люди ухватили меня, богато помыли, напоили целительными зельями — и вернули сюда. Думают, что сделали добро, не дали умереть! Им кажется, что Бог не дал никому ничего лучше этой жалкой жизни; а скажи человеку со здравым рассудком — тут он твою жизнь на три копейки снизит!

— Скажи же мне, — прервал его раздумья Петро,— как ты очутился на этой стороне?

— Вот как, — говорит,— что добрые люди взяли и стали нянчить меня: купают, сповивают, напоили зельем — и сюда привезли. Нужен я здесь! И кстати — прямо к моей матери. Чем лечат — не знаю: бабцы, завладели мной... Как видишь, никаким избиением отмолиться не удалось. Сразу сказали: «Он нездоров»; а он так плохо здоров, что даже медведя за ухо выдержал бы. Если б не мужик-божий, то умер бы от тоски среди плаксивого бабьего общества. Тот, слава Богу, и развлекает порой душу казацкой песней и по‑человечески взглядом на мир.

— А анин побратим где? — спросил Петро.

— Мой побратим, — говорит,— занят теперь важным делом. Хочет приправить городскую старшину, но она теперь всё нарушает — как ткацкий челнок, что бегает по основам. Братья ваши заложили вам основу: ткут такую рубаху, что ни рукой, ни ногой уже не повернуть.

— Слушай, брат, — говорит Петро,— будь прям: говори ясно, не загадками.

— Говори ему ясно! — засмеялся запорожец.— Какой теперь чёрт скажет тебе что‑то прямо, когда повсюду тучи сгущаются? Узнаете вы о чём только тогда, когда гром грохнет и молния блеснет. А до этого уже недалеко. Говорит побратим, что у Острова, в Романовском Куте, наши и кош заложили. Сегодня, держись, или сам Иван Мартинович не прибудет с атаманом; а к третьему часу утра, чтобы даже бояре царские не успели приехать. Черный люд собирается под Нежином, словно саранча. Говорят, что под Нежином на раду большой урожай баньких...

У Петра от таких слов мороз по коже пробежал. Прежде всего он подумал о пане своём. И уже хотел бежать в хутор, чтобы оповестить его, но вспомнил, что пан в дороге. Вторая мысль — о Лесе: боялся, чтобы и ей в казацких распрях не досталось, а ещё больше боялся, что Кирилл Тур, в такую смуту, второй раз её украдёт, как в Киеве. Что же делать?..