Мне пришла ещё одна мысль, которая, может быть, сделает их более склонными к согласию. Видно, что они ко всему подготовились: закупили еду, расставили вахты… но про жильё, наверное, не подумали. Ведь все они живут в ваших домах! А что если вы сейчас всем объявите выселение? Уже холодно, в ночь поднялся студеный ветер — придётся им мерзнуть под открытым небом, и они сразу поймут, что вести с нами войну — не лучшая идея.
— Это правда, — смущённо промолвили некоторые евреи, — но кто знает, не вызовет ли это у них ещё больший раздражитель?
— Хм, посмотрим, — ответил Герман, — но действовать можно! Какая тут особая сложность? Каждый имеет право прогнать жильца, когда тот тебе не нравится.
— Ну, действуем, — согласились евреи.
— Тогда пойду сейчас же, узнаю, чего они хотят. А под вечер, около третьего, соберите всех снова ко мне — услышим, на чем стоят, и примем взвешенное решение, как действовать!
С этим евреи разошлись.
XVII
Надев шляпу и взяв лёгкую трость, Герман отправился в Борислав, к толоке, где собирались рабочие. Он шёл так, будто ничего не замечая и ни о чём не думая, пока не подошёл к рабочей вахте на гостинке.
— Эй, — крикнули вахтовые, — куда направляетесь?
— Я? К вам иду! — ответил Герман.
— К кому, к нам?
— Хотел поговорить с вами по-хорошему.
— О чём?
— О том, что пора бы вам идти на работу — время драгоценно, а стоя здесь и вахту нести, толку никакого.
— Мы и сами знаем, что так работать не выйдет, — ответили некоторые, — но что поделать, иначе никак не получается с вами договориться.
— Ну-ну, кто знает, сможет ли договориться. Вы нас не знаете. Думаете, что раз жид, значит — не человек. А мы тоже люди и знаем, что кому принадлежит. Ну что ж, без лишних слов скажу прямо: вы знаете, кто я?
— А как же! Знаем!
— Так вот: здешние евреи, видя, что силой с вами не договоришься, послали меня спросить у вас прямо: чего хотите? Чего требуете?
— Ах, так вот как дело. Поняли, поняли! — обрадовались рабочие. — Идите туда, в тот дом, там сейчас соберётся наша рада, и вы сможете поговорить.
Один из вахтовых проводил Германа до дома Матия, другой побежал за побратимами и прочими рабочими скликать собрание. Ждать пришлось недолго: собрались побратимы, собралась и целая толпа рабочих, празднующих, плотно заполнивших дом Матия и окрестности — все ждали, какой будет результат.
В доме Германа посадили на лавку, а побратимы и старшие рабочие сели за стол, на лежанке и на печи. Стасюра, самый старый по возрасту, сел у старшего конца стола, а Сень Басараб, как обычно, разместился в дверях.
— Скажите, господин Гольдкремер, — обратился к нему серьёзно Стасюра, — чему вы пришли перед всем народом?
— Чего пришёл? — повторил Герман, встал с лавки и осмотрел рабочих. — Меня послали евреи: что вы думаете. Почему вы ни сами не хотите работать, ни другим не даёте?
— При такой плате, господин Гольдкремер, — ответил Стасюра, — работать невозможно. Люди, кажется, умирают с голоду.
— Мы платим, сколько можем! — возразил Герман. — Откуда взять больше? У нас плохие дела — где взять деньги? Мы сами скоро обанкротимся и уйдём с мешками.
— Ну, не говорите так нам! — обвинил Герман Штassюра. — Кстати, господин Гольдкремер, скажите по-честному: нас не волнуют ваши неудачи, как вы говорите. Если вы берёте за сотню воска не пятьдесят, а сорок девять ринских, то мне умирать с голоду? Если ваши расчёты не сходятся — займитесь своим делом, найдётся другой, кому оно сойдёт. А нам, работникам, это неважно. Делайте хоть лед продавать — ваше дело, только платите так, чтобы нам можно было жить человеком!
— Вы разумно и мудро говорите, — согласился Герман, — ну, так и поступим. Не будем обсуждать подробности. Евреи тоже видят, что так больше не может продолжаться, все хотят жить — евреи тоже люди. Теперь скажите, чего вы требуете, чтобы снова взяться за работу?
— Мы тоже люди, господин Гольдкремер, — ответил Стасюра, — а не разбойники. Мы не устраивали бунт, чтобы вас ограбить, а потому что терпение наше кончилось. Так что наши требования невелики. Итак, господин Гольдкремер, вот чего мы хотим. Во‑первых: чтобы плата была выше — тем, кто спускается в шахту, — по двенадцать «шесток»; тем, кто наверху, — по ринскому, а детям — по восьми «шесток».
— Ну, — сказал Герман, — за это можно согласиться. Что дальше?
— Во‑вторых: чтобы ни один кассир не получал ничего от работников.
— Это тоже несложно — прикажем кассирам и не будут брать.
— В‑третьих: если с кем случится несчастье на работе — смерть, увечье или что — чтобы владелец был обязан оплатить больницу и лекарства, а также помочь сиротам не менее полугода.
— Хм, и это ещё можно было бы принять. И последнее?
— Как бы последнее, но на самом деле главное осталось: чтобы мы имели гарантии, что как только договоримся, вы на следующий день не отмените всё.
— Гарантии? — переспросил удивлённый Герман. — А какую же гарантию мы можем дать?
— Ну, это и не так страшно, как кажется. Мы хотим создать свою кассу, чтобы иметь спасение в любых нуждах. Итак, мы требуем: чтобы сейчас, когда мы возвращаемся на работу, каждый владелец каждой шахты положил по десять ринских, а затем обязался еженедельно давать по ринскому. И на этом конец.
Герман стоял, выпучив глаза, не понимая. Это последнее требование вдарило ему, как молот по темечку. Раньше, слыша скромные требования, он уже начинал смеяться над этими рабочими, что подняли бунт из‑за пустяков. Но теперь он вдруг понял, куда они клонили.
— Но что за гарантии вы хотите? — спросил он, делая вид, что не понимает всей важности.
— Это уже наше дело, — ответил Стасюра. — Во‑первых, как видите, гарантия невелика, но другого у нас, бедняков, нет.
«Хитрец! — подумал Герман. — И не знал, в какую сторону крутят», — но быстро он придумал ответ.
— Нет, этого не может быть, — сказал он решительно, — таких требований не предъявляйте — и не получите ничего. Придумайте другую гарантию.
— Какую придумать? — стали протестовать рабочие. — Нам вполне достаточно этой! Если вы считаете, что этого нельзя, найдите другую, но договоритесь о действительно веской гарантии.
— Я думаю, что вам должно хватить нашего честного слова.
— Ха-ха, честного слова! Мы знаем такие честные слова! Нет, честное слово — это потом, а сейчас — по‑нашему. Честное слово будет в придачу, будет лучше.
— Люди добрые, — попытался убедить Герман, — неужели вы полагаете, будто вы здесь какие короли или диктаторы! Не позорьте себя! Требуете много, а ничем не рискуете — а в итоге всё выставят на посмешище!
— Наш Борислав посмеётся? А кто такой Борислав? Борислав — это мы! И нам пришла пора посмеяться над вами! Добьёмся мы или нет — увидим. Но отказаться от своих требований не позволим Божья милость!
— Как ваша воля, — сказал Герман, — я донесу владельцам ваши требования и принесу вам ответ. Всего доброго!
И гордо кивнул им головой и вышел.
— Что ж, видите сами, — сказал после его ухода Бенедьо, — как удачно мы их застали, требуя от евреев вкладов в кассу. Всё они теперь дадут, прижав их к стенке — только это им горько будет. И это должно нас научить: именно за этим мы должны твёрдо стоять. Как бы ни было — они не смогут долго сопротивляться; надо лишь выстоять твёрдо! Они хорошо понимают: теперь, если мы получим от каждой шахты по десять ринских, мы уже через неделю сможем поднять опять такую же бунтовщину прямо у них под носом!
Тем временем Герман в тяжёлых раздумьях шёл по Бориславской улице. «Чёрт бы их разей, что за люди такие? Ведь если им сверху только лишь кидать деньги, то это несколько тысяч выйдет — и они смогут раз за разом устроить нам такую показуху. А так обмануть их — не выйдет. Чёрт подери, такая штука!»
Придя домой, Герман долго размышлял и никак не мог прийти к хорошему концу. Полдень прошёл, настало третье. Толпа евреев валом направилась в его дом, чтобы услышать ответ. Но узнав его, и рады они не были.
— Нельзя! Нельзя! — в один голос закричали они. — Это нас разрушит! Это нас с мешками между домов погонит!
— Хм, — сказал Герман, — тогда остаётся лишь ждать, пока у них не иссякнут средства.
— И это невозможно!
— Вы, дети что ли? — гневно выругался Герман. — Ни на дом, ни в поле меня не бери! Тогда что делать? Мыслями задамся: есть ли другой выход?
Евреи притихли.
— Может быть, можно что-то поторговать?
— Нет, нельзя. Я требовал, — сказал Герман, — так что не заводитесь с этого.
— Что ж, пусть чёрт с ними, если такие! — взвыл один.
— И я так говорю, — добавил Герман, — но пользы мало.
В этот момент Леон, который молчал всю беседу, подошёл к Герману и шепнул ему что-то на ухо. Герман вздрогнул и полурадо, полусмешливо посмотрел на него.
— Только не заезжайте снова с моим вчерашним либерализмом, — прошептал он, улыбаясь. — Что делать? Not bricht Eisen, а либерализм — не железо!
"Вот вы какие, либералы — пока вам это выгодно!" — подумал Герман, но громко сказал:
— Что ж, ваша мысль неплоха! Нашей задачей сейчас остаётся сломить их сопротивление — и, возможно, это подействует.