I
Солнце уже перевалило за полдень. Часы на ратушной башне быстро и меланхолично отбили одиннадцать часов. От компании весёлых, нарядных горожан-дрогобичан, прогуливавшихся по «плянтам» у костёла в тени цветущих каштанов, отошёл пан-строитель и, размахивая блестящей палочкой, перешёл через улицу к рабочим, занятым на возведении нового здания.
— Ну что, мастер, — крикнул он, ещё не подойдя, — готовы ли вы уже начать?
— Всё готово, прошу пана строителя.
— Значит, говорите «вдарити раст»!
— Хорошо, прошу пана! — ответил мастер и, поворачиваясь к помощнику, стоявшему рядом и заканчивавшему обтёску гигантского фундамента из попелевского песчаника, сказал: — Эй, Бенедю, ты что, туман какой? Не слышишь, строитель командует: «бить раст»… Быстро!
Бенедьо Синица отбросил резец и поспешил исполнить команду мастера. Перепрыгивая через разбросанные вокруг камни, задыхаясь и синев от усилия, он бежал изо всех сил своими тонкими, как спички, ногами к высокому забору. На заборе на двух верёвках висела доска, рядом на тех же верёвках — две деревянные колотушки, которыми ударяли по доске. Это был сигнал, когда начинать или прекращать работу. Бенедьо, добежав до забора, схватил колотушки в обе руки и с силой ударил ими по доске.
«Калать! калать! калать!» — раздался радостный, громкий лай «деревянной сучки». Так каменщики образно называли то приспособление. «Калать! калать! калать!» — громыхал Бенедьо не переставая, улыбаясь доске, которую так безжалостно мучил. А все каменщики, занятные вокруг на широком плацу — кто тесал камни для фундамента, кто жег известь в двух глубоких четырёхгранных чанах, все копальщики, роющие ямы под основания, плотники, рубившие сзади огромные еловые и дубовые заготовки, пильщики, пилящие тертицами вручную, кирпичники, укладывавшие в кучи свежепривезённый кирпич — весь тот разношёрстный люд, сновавший, будто муравьи, по плацу, двигая, чиркая, качаясь, стоня, потирая руки, шутя и смеясь — все остановились и замерли, словно громадная штукатурная машина, которую одним нажатием крючка резко остановили в бешеном ходу.
«Калать! калать! калать!» — продолжал звонко восклицать Бенедьо, хотя все уже давно услышали лай «деревянной сучки». Каменщики, склонившиеся над каменными глыбами и с размахом бившие по твёрдому песчанiku, порой искрами раз за разом, теперь, положив инструменты, распрямились и широко дыхнули, чтобы захватить побольше воздуха. Некоторые, кому удобнее было стоять на коленях или корточках, свободно выпрямились полностью. В чанах шипела и булькала известь, словно злилась, что её сначала прожгли огнём, а теперь бросили в воду. Пильщики оставили опилки в неотрезанном брусе, он повис, опершись верхней кромкой на расколотую доску, ветер качал её из стороны в сторону. Копальщики ставили багры в мягкую землю, а сами выбегали наверх из глубоких рвов фундамента. Тем временем Бенедьо уже прекратил грохот, и весь рабочий люд, с кирпично-глиняными разводами на одежде, руках и лицах, стал собираться к фронтальному углу нового здания, где находились главный мастер и пан-строитель.
— Как, прошу пана, опустить этот камень на место? — спросил мастер строителя, опершись крепкой рукой на отшлифованный фундамент, стоящий на деревянных кониках почти по пояс ему.
— Как опустим? — протяжно повторил строитель, взглянув сквозь монокль на камень. — Элементарно, на «дрюки» (брёвна).
— А может, это немного опасно, прошу пана? — осторожничал мастер.
— Опасно? Для кого?..
— Ну разумеется, не для камня, а для людей, — ответил мастер с улыбкой.
— Э-ээ! Что вы! Опасно!.. Не бойтесь, никому ничего не сделается! Опустим!..
И пан-строитель важно нахмурил лоб и сцепил губы в три морщины, словно он уже напрягся и сгибается, чтобы опустить камень на предназначенное место.
— Опустим безопасно! — повторил он ещё раз, с таким уверенностью, будто убедился, что его хватит для этого дела. Но мастер-то в сомнении покачал головой, хотя ничего не сказал.
Тем временем и остальные горожане, которые до сих пор гуляли по «плянтам» вокруг костёла, также начали медленно стекаться к месту стройки на звук «деревянной сучки». А передовой в толпе был сам хозяин стройки — Леон Гаммершляг, высокий и статный еврей с круглой коротко подстриженной бородой, прямым носом и губами цвета малины. Сегодня он был весьма весёл, разговорчив и остроумен, раздавал шутки и смешил, очевидно, всю толпу, поскольку люди охотно собирались вокруг него. Затем, рядом, находился Герман Гольдкремер, самый уважаемый, то есть богатейший из всех присутствующих. Он держался сдержанно, тихо и даже какой-то задумчивый, хотя старался этого не показывать. Далее шли другие предприниматели, зажиточные горожане как Дрогобыча, так и Борислава, некоторые чиновники и один околичный землевладелец, большой приятель Гаммершляга, вероятно потому, что вся его дача была в кармане у Леона.
Вся компания, одетая в модные чёрные фраки, дорогие пальто, блестящие цилиндры, в перчатках и с тросточками в руках и перстнями на пальцах, резко контрастировала с серой массой рабочих, точёной разве что красным кирпичом или белой побелённой известкой. Только весёлый шум одних и других смешивался вместе.
Весь плац на углу улиц Паньской и Зелёной был заполнен людьми, досками, камнями, кирпичом, гонтом, глиной — всё выглядело, словно большая руина. Только один деревянный шалманчик, чуть пониже на неотрезанном участке сада, выглядел живым и привлекательным. Он был украшен зелёной елью у входа, внутри обставлен диванами, а вокруг ходили слуги, переговариваясь и ругаясь. Там готовили угощенье, которым Гаммершляг хотел порадовать званых гостей. И ещё одно необычное существо наблюдало за всем этим любопытно. Это была небольшая фигурка — и все с интересом и странно смотрели на неё.
— Ты, Бенедю, — спросил какой-то испачканный глиной рабочий, — это зачем щеголь-то сюда повесили?
— А, говорят, что-то с ним будут делать, — ответил Бенедьо.
Все рабочие перешёптывались и взирали на щёголька (канарейку) в проволочной клетке, подвешенной над ямой, но никто не знал, зачем он здесь. Даже мастер не знал, хотя старался выглядеть умным и отвечал на вопросы рабочих: «Ох, ох, всё ли хотели бы знать? Доживёте до старости — узнаете!»
Тем временем щеголь, придя в себя после первого испуга при виде целой толпы, прыгал по прутьям клетки, теребил конопляные семена клювом, а затем, встав на верхний прут, дрожал красно-жёлтыми крылышками и щебетал тонко: «Тикили-тлинь! Цюрринь-цюрринь! куль-куль-куль!»…
Из толпы людского гомона вдруг раздался голос Леона Гаммершляга. Он вскочил на фундамент и обратился ко всех присутствующим:
— Мои панове, соседи и благодетели!
— Тихо! Тихо! Ш-ш-ш! — раздались шепоты, и все затихли. Леон продолжил:
— Огромное спасибо вам, что вы были столь добры почтить меня своим участием в сегодняшнем, столь важном для меня событии…
— О, пожалуйста, пожалуйста! — отозвались женские и мужские голоса, хриплые и звонкие.
— Ах, вот подъезжают наши дамы! Сначала поприветствуем дам! — и Гаммершляг исчез в толпе. А несколько молодых господ поспешили к улице, где очутились экипажи с дамами. Господа помогли им выйти и провели к плацу, где для них приготовили места рядом с огромным каменным валуном.
Эти дамы были в основном пожилыми и не особенно привлекательными еврейками, которые недостаток молодости и красоты пытались компенсировать богатым и броским убранством. Атласы, шёлка, блестящие камни и золото сияли на них. Они осторожно осматривали свои платья, чтобы не запачкаться о кирпич, камень или не очень чистых рабочих. Только одна — Фанни, дочь Гаммершляга, выделялась горделиво между этими дамами именно тем, чего им не хватало — молодостью и красотой. Она сияла, как распустившаяся пион среди увядших малышей, и вокруг неё собралась компания молодых пригорожан, где завязался оживлённый, громкий разговор. Другие дамы, после первых комплиментов и робких пожеланий всяческого счастья хозяину, стали казаться угрюмыми и напряжёнными, осмотрительно озиравшись в сторону, будто ожидая комедии. Эти ожидания заразили всех — весёлый шум внезапно улегся. Стало видно, как с появлением дам наступил дух скуки и некоторой непривычной сдержанности, мало кем понятной.
И Гаммершляг будто сбился с ритма. Казалось, он совершенно забыл, что хотел сказать, и находился между разговорами и людьми, то беседуя с одним, то с другим, о чём-то постороннем, но всё это не складывалось в цельную речь. Вдруг на противоположной стороне он увидел Германа, стоящего спокойно у стопки дерева и обозревающего площадку, словно рассчитывая её стоимость.
— А где ваша дама, дорогой сосед? — спросил Леон с улыбкой.
— Боюсь, — ответил Герман, — сегодня она, похоже, неважно себя чувствует.
— О, мне очень жаль! Я так надеялся…
— Но, — успокоительно добавил Герман, — ведь она далеко не такая особа! Обойдётся без неё!
— Нет, дорогой сосед, — настаивал Леон, — прошу вас не так говорить… Как же так?.. Вот моя Фанни, бедное дитя, как была бы счастлива, если бы у неё была такая мать!..
Слёзы лживости сияли в лице и глазах Леона, но губы, послушные силе воли, произносили слова, а мозг натягивал их вместе, как этого требовала ситуация.
Но вот от Лану, где на востоке виднелись миниатюрные белёные стены синагоги, раздался громкий шум и гам. Все гости и рабочие повернули головы в ту сторону. Через мгновение появилась на улице тёмная толпа — еврейский кагал с раввином внутри, который собирался совершить обряд освящения фундамента нового дома.
Моментально весь плац заполнился евреями, которые по своему обычаю говорили одновременно, громко и энергично, сновали, как муравьи в развалинах, осматривали всё и будто оценивали взглядом, затем вздыхали и качали головами, словно и удивляясь богатству Леона, и впадая в грусть, что богатство это находится не в их руках.