Пора её судьбу устроить, в безопасное ложе направить. Не может же она вечно с Ольгой на хозяйстве оставаться, пчёлами и козлятами заниматься или в своём лесу пересиживать…
На всё это должна Цилля дать какой-то совет.
Юлиан вернулся из лесной прогулки.
В своей комнате у него давно было любимое место у окна, где он любил читать или выпускать дым через открытое окно.
Сегодня он заходил в одну из балок, через которую мчался пенистый поток, и устал больше, чем ожидал. Сидел у окна и вытирал лоб. Недалеко от него стояла Оксана и смотрела на брата. Следы болезни всё ещё проступали в его глазах. Он неподвижно смотрел вдаль через бинокль. Сестра принесла ему стакан молока и положила перед ним несколько новых журналов. Снова взглянул вдаль. Кажется, не ошибся. Знакомая фигура. С закрытыми глазами он погрузился в тишину. Здесь всё так мило, спокойно, человек словно без нервов, заодно с природой. Какая-то птица неожиданно влетела через открытое окно, испуганно зацепилась лапками за белые занавески, но, почувствовав присутствие человека, выпорхнула обратно. Юлиан задумался и под влиянием свежего воздуха заснул. Несколько минут спустя какие-то лёгкие шаги прозвучали на ступенях к крыльцу. Им ответил вполголоса Оксаны:
— О, неожиданность, это госпожа Вальде! Так давно вы у нас не были! У нас Юлиан, он болел, а теперь проводит некоторое время как выздоравливающий. Может, слышали? — прошептала в знак того, что нельзя его будить.
Госпожа Вальде слышала, но не хотела заходить. Но так как сегодня четвёртая годовщина смерти Егона, то она ещё вчера вечером приготовила для некоторых больных мёд и принесла его сюда сама.
Дора сняла с головы лёгкую корзинку с графином мёда, окружённым цветами.
— Лучшие, какие были, — сказала вполголоса и вздохнула, протерев лоб от лёгкой усталости.
— Какие чудесные! Вы не боялись дедушку так немилосердно обобрать?
— Ещё чего! Они — моя собственность. Дедушка не имеет к ним никакого права, как и к моему мёду.
— Я их в братовой комнате поставлю. Кажется, он заснул. Утомился после долгой прогулки в лес.
— Мёдом его кормите. Он чудодейственный. Ах, смотрите: две пчёлки аж сюда за мной прилетели.
— Дам, дам, спасибо, жрица, но прошу, зайдите в дом.
— Нет, не могу, мне нужно скоро быть дома.
— Я думала, хоть на несколько минут заглянете.
— О нет! Не сегодня. Когда мы увидимся с вами?
— Не знаю, Дора. Может, серебряными вечерами или на днях… когда-нибудь.
— Когда-нибудь, Оксана, потому что для меня не будет серебряных вечеров. Тётя Цилля писала, что с ними, может, ещё кто-то приедет. Ох, Оксана, мне почему-то в этот раз перед их приездом тревожно, хоть я тётю и дядю люблю. Но вы верите в предчувствия?
Оксана улыбнулась и покачала головой.
— Давным-давно верила, но теперь нет. И вы так делайте.
— Попробую. До свидания,
Когда Юлиан проснулся, его лоб обвеял сильный порыв и поразил сладкий запах. Странно, заснул, словно зачарованный! Это горное воздух так опьяняет. На столе он увидел графин, а рядом с ним россыпь роз разных цветов. Он взял одну в руки и смотрел на неё. Она была здесь, входила в дом? Он сунул цветок в нагрудный карман и вышел искать маму. В саду он услышал, как сестра рассказывала о визите вдовы, которая по случаю дня четвёртой годовщины смерти своего мужа разослала разным больным мёд, а к ним принесла его сама с розами.
Прошла больше недели, прежде чем появилась молодая вдова. Цезаревичи приветствуют. Так долго не было госпожу Вальде видно!
Она объясняет, почему: не было возможности. Она должна была чаще навещать с дедом одну армянскую семью, с которой дед возобновил знакомство. Из-за этого не имела возможности бывать чаще у своих друзей. Она зашла на минутку, чтобы собственными глазами убедиться, как поживают госпожа Цезаревич и господин Юлиан. Вечер такой тихий, словно сотканный светом, так и выманил её из дома.
— У меня ещё восемь дней впереди, а потом прощаюсь с горами, где мне так хорошо было в лесах, — ответил Юлиан. — У их потоков я любил отдыхать и даже предаваться мечтам.
"Мечтам"? — хотела спросить, но оставила это. Их оставляют наедине. Юлиан и Дора переходят с темы на тему. Вдруг Дора спрашивает:
— Скажите, господин поручик, у вас не было никого близкого, когда вы в последний раз навещали о. Захария, кого-то, кто удержал бы вас от ухода из теологии?
— Нет, госпожа. И я рад этому. Раз уж это произошло, я должен быть тем, кем стал, честно и достойно до конца.
— Значит, не жалеете о своём шаге?
— Нет. Мне с этим хорошо.
— Господин Цезаревич!
Она как бы вскрикнула.
— У вас на уме, может, такое несчастье, как война?
Она не ответила.
— У меня оно есть, госпожа Дора.
Она посмотрела на часы.
— Они остановились. Наверное, уже поздно, — сказала спокойно.
Юлиан взглянул на часы и добавил, что проводит её с Оксаной, потому что должен зайти за мамой, и им по одной дороге.
"Чем так скрытно сын соседа"… Тихо зазвенела песня[125] из уст молодых людей, что сидели с Оксаной на ступенях. Ушли все вместе. Как-то само собой образовались две партии. Молодёжь с Оксаной шла впереди, а Юлиан с Дорой за ними. Дора благодарила его за некоторые одолженные книги.
— Лучшие были от финских авторов, но они вызывают тоску, а что я с ней сделаю, когда останусь одна?
— Я вас не понимаю.
— Я не знаю, как бы это охарактеризовать. Хоть мне исполняется двадцать первый год, но я знаю немного жизни, что где-то там за пределами вдали. Видите ту даль далеко-далеко? Там оно где-то лежит, там должно быть то, что отсюда манит, словно не из этого мира, без очертаний, взгляните. Но, кажется, нехорошо слишком поддаваться влиянию красоты. Нехорошо, потому что она завораживает.
— Особенно вы, если хотите повелевать пчёлами, не должны поддаваться. У вас есть обязанности перед своим народом.
Словно побеждённая, она опустила голову, и ни слова больше не сошло в тот вечер с её уст.
Юлиан, прощаясь с Дорой, задержал её руку и спросил:
— Увижу ли я вас ещё перед отъездом?
Она пожала плечами. Не знала.
И так молча расстались.
*
Тёти Оли Дора дома не застала. Дора не ложилась спать, потому что не могла. Как обычно, подошла к открытому окну — её взгляд блуждал по вершинам гор. Прикрыла лицо ладонями и вздохнула. Что она сегодня по дороге говорила? Что он подумает? Всё время молчал. Такие, наверное, они все, эти военные — дисциплина, выдержка, отвага. Он подчинил свою судьбу воле своего характера и пойдёт той дорогой, которую наметил. А она…
А ночь была такая ясная, такая манящая, что, может, не одну судьбу решила своей красотой и не одному оставила воспоминание на всю жизнь.
У Юлиана закончился отпуск, и он должен был уезжать. Оксана вернулась как раз из школы домой и, раздражённая, бросила книги и тетради на стол.
— Юлиан, новость!
— Мобилизация, Оксана? — пошутил он.
— Э, не столь грозное, братец, что-то поменьше. Но что-то из войны.
— Говори, Оксана!
— Не можешь хоть на один день свой отъезд отложить?
— Нет, сестра.
— Ни в каком случае?
Юлиан удивлённо посмотрел:
— Никак. У меня ещё полчаса для вас, и — до свидания до манёвров осенью.
— Юлиан, Дора отказала сватовству молодого купца-партнёра тёти Циллии и её мужа, того, что они привезли с собой, чтобы обоих здесь обручить. Альбинский, оскорблённый, пригрозил Доре словом чести, что выгонит её из своего дома, если она осмелится к нам приставать, а тётя Цилля предложила отправить её в "конвикт" в столицу.
— А она? — спросил.
— Я слышала только, что очень плакала.
— Прошу тебя, Оксана, пойди к ней ещё сегодня и попроси, чтобы не плакала. Я уезжаю. Будь здорова.
— Как же я это сделаю, братец? Боюсь, что вызову этим ещё больший гнев директора против неё, потому что тётя Оля, слышала, относится ко всему этому пассивно.
— Я ещё меньше могу сделать.
— Хорошо ты, Юлиан, говорил про Альбинских!
*
Со своей внучкой Альбинский с тех пор, как она отказала, обращался холодно и строго. Отобрал у неё обещание, что она разорвёт отношения со школой на горе, откуда исходили вредные влияния, и пригрозил, что если она не выполнит своего обещания, её вышлют в столицу, где будет под надзором, как в монастыре.
— Ты не Ева Захарий! — сказал решительно.
У Доры был странный способ молчать.
— Ну, госпожа Вальде? — спросил дед, подходя к ней ближе и с трудом владея собой, чтобы не взорваться громким гневом.
— Вы не смеете ничего плохого мне сделать, дедушка! — ответила она, вставая перед ним так же, как тогда, когда была ещё маленькой девочкой.
— Оставьте её, батюшка, не волнуйтесь, — сказала госпожа Цилля, взяв Альбинского под руку. — Я, к сожалению, после недели моего пребывания у вас убедилась, что Дора вышла из-под моей опеки. Ах, эти лишние украинские знакомства, выбеливание полотна, игры с козами! Если бы так Эгон встал…
— Если бы так встал! — крикнула Дора и вышла из комнаты.
*
Осень. Юлиан использовал свою новую несколькодневную отгул после манёвров у мамы, так что проводил целые дни с биноклем на прогулках. Как только блеснуло солнце и туман исчезал с вершин, он накидывал плащ нараспашку, надвигал шапку на глаза и покидал дом. Особенно живописная часть окрестности за имением Альбинских восхищала его.
В один ноябрьский день Оксана лежала простуженная в постели рядом с комнатой брата, мать вышла по хозяйственным делам из дому, а Юлиан наполнял свою комнату дымом из папирос. Снаружи бушевал северный вихрь, неся с собой струю холода. Юлиан выходил уже дважды на веранду поглядеть, возвращается ли мать, меняется ли погода, и возвращался нетерпеливо обратно.
Вдруг сестра попросила, чтобы он посмотрел в окно, потому что ей показалось, что стёкла будто залиты красным заревом.
— Оксана! — крикнул он как стоял, — имение Альбинских горит.
— Имение? — вскрикнула девушка.
Юлиан схватил бинокль.
— Ещё нет, но соседний огонь уже достигает крыла заднего здания.
— Тётя Оля, Дора!.. — отчаянно вскрикнула Оксана и закрыла лицо.
— Я иду туда, успокойся, — крикнул Юлиан.
В дом вошла мама:
— Пожар на Мельниковке, дети! — крикнула.
Юлиан помчался, гонимый и ветром, что гнул деревья. Увидел, что тот дом, что горит, принадлежал родственникам Гафийки. Из него сыпались искры снопами и разлетались во все стороны. Недалеко от него стояли два здания барского "имения".
На старом мосту он услышал испуганный голос госпожи Альбинской:
— Ты возвращайся!
— Я вас не оставлю одну, — ответил голос Доры.
— Возвращайтесь, мои госпожи, огонь не для вас! — сказал Юлиан.
— Я с вами, господин поручик, — воскликнула тётя Оля, приободрённая появлением офицера.
— Поспешим, тётя, — торопила её Дора нервно, натягивая пелерину с капюшоном плотнее на голову.
— Не пускайте Дору, ради Бога! — взмолилась тётя Оля.
— Возвращайтесь домой, госпожа Вальде, — просил Юлиан.