Она лежит безнадежно хора, без памяти, омливаю из страха, казнившего разум. Бедный отец, узнав трагическую смерть сына, ударил головой о стену и там упал. Двое врачей ежедневно бывают в доме. Дору спасают, потому что что нам останется, когда сойдет с ума или погаснет?
Бедный мой отец, бедный дедушка, бедное и твое сердце, Ольга. Грустный будет ваш нынешний вечер. Ухаживай за отцом. Когда возможно, приезжай. Нет, не приезжай, прилетай. Я сама шатаюсь между жизнью и смертью. Правда ли, есть ли справедливость?
Ваша Цель".
Окончив читать письмо, тета Оля посмотрела на своего дядя. Он выглядел ужасно. В его глазах горел огонь боли и сожаления.
— Уезжай, Ольга, — сказал, опускаясь обессиленно в кресло, — оставь меня. Ты видишь, что я переживаю всех. Для этого Господь меня и держит. Езжай, пока они живы, пока бывает у них живчик. Я еще надеюсь, уезжай.
*
Когда две недели позже тета Оля вернулась из столицы, против нее вышел директор Альбинский и спросил уже издалека:
— Как там, доченька?
— Лучше, славить Бога, — ответила. — Понемногу Дори память возвращается, она у нее была словно засыпана. Начала ко мне льнуть, гладила по лицу, только не знала, как меня назвать. Надо при ней с каждым словом считаться, говорил врач. С объяснением пережитого и его последствий нужно начинать осторожно и то лишь тогда, когда сама двинется на эту тему. Врач надеется, что до нескольких месяцев она будет вылечена и что сможем ее сюда забрать, потому что шум города влияет вредно на ее потрясенные нервы.
Случилось, как врач предсказал.
Тело и смыслы Доры крепчали с недели в неделю, память возвращалась и хора сама начала вспоминать страшное приключение и задавать вопросы. Чтобы сказать ей правду. эту печальную и нелегкую задачу взял на себя отец умершего ее мужа — ее тесть, купец Вальд. Сразу на ее вопросы, полные удивления и беспокойства, где находится Эгон и почему она в черной одежде, отвечал намеками, а позже обнаружил ей всю правду. Сам убитый ею, отец с ужасом в сердце попросил ее, прижав ее к своей груди всего одну минуту, и над тем остановиться, что с потерей своего единственного сына, он потерял все, что имел самого дорогого на свете и что теперь только она ему сына заслоняет. Поэтому он должен стараться для него, своей тети и их всех выздороветь. Дора, выслушав эти слова с каким-то немым послушанием, после минуты заведения обняла тестя за шею и долго не двигалась, и вслед за тем, если бы теперь поняла целый вес своей потери, разразилась сильным и конвульсионным плачем.
Когда панна Альбинская пришла сообщить Дору, что собирается к отъезду, Дора прижала платок к глазам, чтобы сдержать слезы, которые поплыли по исхудавшему ее лицу.
— Я этого не переживу долго, увидите, — сказала. — Я не буду долго плакать и вас беспокоить собой. Эгон сам позовет меня. Что вы знаете как мы любились! Какой он был для меня, какой это был человек!
Да как все большие чувства боли или радости умеют в человеческой душе проходить, так и молоденькая вдова успокоилась недолго так, что не было страха, что ее нервная болезнь повторится.
Тэта Оля своей искренностью, тонким чувством, временами и решительной энергией, которая не любила набрасываться, а только крепить духа, стала для нее, как для всех страдающих, правдивым ангелом-опекуном. Дора, казнившая маленькой девочкой отца, спустя, шестилетняя, и маму, в доме деда обращала свою детскую душу к панне Альбинской. Когда приехала второй раз в дом деда, окутанная в глубокий траур, снова только тети Оли заявила:
— Я буду вашей, тетушка, до минуты, пока меня не призовет Эгон к себе.
..........................................................................
Однажды странно сложилось так, что в пору, когда прибыла подовела госпожа Цезаревич к своей братской госпоже Софии Рыбко, директор Альбинский привез к себе свою, тяжелым горем прибитую 17-летнюю вдову внучку.
Дора помогала тете в хозяйстве и обе находились вместе на пожиточном труде долгое время. Под влиянием тети Дора становилась все спокойнее. Тета Оля не говорила многое, она и не любила ласкать, но то, что притягивало к ней, это была свежесть ее духа, естественность. Кто и не хотел, должен был возлагать веру в ее слово и оказываться перед ней искренне и откровенно.
*
Дора полюбила Мельниковку и заходила туда часто. Сходили с панной Альбинской, а потом и сама. Особенно, когда надо было от дедушки более важные поручения передать Алексе, она шла на гору сама.
Часами ходила на проходы. Это лесом, гдечувствовала себя, как в святыне, то каменистыми тропинками, где встречалась с горными людьми и выслушивала спокойно их жалкие и радостные события, то задумывалась на соседние леса и тонула в божественной красоте природы.
Любила пересиживать над громогласно потоками, заглушая другие звуки, в разгоне через скалистые стены. Там, где плыла горная река и местами, казалось, будто двигалась вперед, она те места обходила. Зеленая, угрюмая вода манила ее своей пугающей тайной и вызывала мороз на теле. Как дикая серна, иногда из ничего, от одного неожиданного, едва заметного шелеста в лесу встревоженная, убегала, так убегала и Дора. У леса были свои тайны, а она их еще не знала. Не желала знать. Зато так, в одиночестве, без общества, оставлена исключительно на свои силы, словно крепчала.
Любила Дора заходить на Мельниковку и потому, что здесь вспоминал ей каждый уголок детские лета. Сюда приносили ее из большого проживания, когда сильно плакала и нелегко было чем-нибудь ее успокоить. Когда была послушна, особенно при науке, бывало, позволяли ей идти с тетой Олей на Мельниковку. Здесь в одной из комнат открыла Дора однажды одну вещь, которая удивила ее и радовала немало. Была это прядь с колесом, на которой пряла еще ее покойная бабушка Альбинская, а позже и тета Оля. Прядь не стояла здесь неиспользованная. Видно было, что она еще недавно была в движении. На куделе при прядке находился хорошо приготовленный лен, а на гребне свиты напряденные нити.
— Тетя, — сказала она еще в тот вечер к госпоже Альбинской, когда обе расходились в свои комнаты на покой, — вы должны научить меня прясть. Наши стрекозы и прабабушки все умели прясть. И моя бабушка, наверное, тоже.
— Твоя бабушка очень любила прясть, а дедо сердился, что она поддерживает старомирство, потому что из женщин горных чиновников никто этим не занимался. Он все держался издалека от демократических ощущений и не любил, чтобы его дом напоминал деревню и "низы".
— А почему же дедо с поповской дочерью женился? Дочерей правительства, вероятно, было достаточно.
— Ах, тогда бабушка была дочерью уже не обычного пастыря, а выше поставленного духовного лица и по литературному труду известного лица. И хороша была, Доро. Со своим белым лицом и глазами, как у серны, со своей необыкновенной сладостью в улыбке, и выражением лица умела колдовать. И все бывали моменты, в которых он… — и здесь прервала.
Дора не спрашивала больше.
Она знала бабушку только с портрета и перед ним могла выстаивать часами.
— Ах, тетушка, — добавила с какой-то нервной спешкой молодая вдова. — Вы меня должны всему научить, что сами знаете. Когда я так подумаю, сколько всего знают другие девушки, женщины и вообще мои ровесницы, то я говорю себе против них как без содержания, и по этому миру, как автомат, блуждаю. Мне стыдно. И когда я так мыслями вперед иду, тетушка, то Эгону пришлось в глубине души перед моей бессодержательностью и небольшим знанием глаза закрывать, потому что иначе за что меня так очень любил?
— Любовь — тайна, кукушка, — ответила панна Альбинская и отвернулась.
*
О хороших дружеских сношениях, как они иногда между более благородными женщинами бывают, директор Альбинский мало что знал. При своем быстром уме и знал знал, что они существуют, но не способствовал им, был им даже неблагосклонен. Он лишь одну из Цезаревичей признавал и относился к ней с соответствующим уважением, — именно госпожу Софию Рыбко из дома Цезаревича, вдову по надучителю Рыбко. Когда созрела известие к госпоже Альбинской о смерти Максима Цезаревича, брата госпожи Рыбко, он переслал ей высказывания соболезнования, но остальную семью упорно обходил. Когда Оксану, которую знал хорошо как учительницу этой местности, и ее маму пригласила по какому-то случаю панна Альбинская, и он там случайно находился, отошел из их общества удобно, нахмуривая брови. Панна Альбинская спросила его тогда со своевольной улыбкой:
— Я себе пригласила моих хорошо знакомых на маленькие сплетни, а вы нас бойкотируете, вуйку, почему?
— Ибо я не хочу ваше единство своим присутствием нарушать, — ответил.
Становив раз против Цезаревичей на положении обиженного бывшего высокопоставленного чиновника за "безосновательное" подозрение в деле самоубийства капитана Цезаревича и по принципу держась в стороне сношений с украинцами, он не уступал из этого своего положения. Украинцев Цезаревичей заслонял здесь только женский пол, потому что единственный их потомок мужчина находился далеко. Тета Оля, сирота по его брату, со вступлением в дом дядя заявила откровенно, когда этот захотел, чтобы она в его доме говорила только его матерным языком, что она по маме, хоть и снято, — украинка и пусть он не возбуждает это дело. И хотя никогда не проявляла своих симпатий какой-то одной народности, говорила свободно на обоих языках и немецком. Тета Оля, заступая маму сиротам, согласно желанию покойной, питала в них любовь к матерному украинскому языку и своему народу, учила не отрекаться от него и не приносить емустыда бесхарактерностью. С минуты, как перебрала она обязанность заменять детям в воспитании маму, она перестала существовать для себя. Ее дядя, во всех направлениях мудрый и образованный, шел ей на руку в воспитании детей, только в воспитании сыновей в национальном духе запрещал ей участвовать, чтобы она и не начинала. Из этого исходили иногда среди молодого поколения диссонансы между сыновьями и сестрами.
*
Более двух лет прошло со времени, как подовела Дора Вальде пришла к здоровью, стала уравновешена, набрала охоты к жизни и труду и словно не оглядывалась за прошлым.
— Что? — сказала раз к тете Оле, — копаться в прошлом, искать того, чего никогда найти нельзя? Я имела его, я слышала его сердце, избранную душу и я чувствовала себя лучше и ценнее, вот и потому уже больше не ропщу. Видно, смерть Егона была необходима, как и моя жизнь необходима.
Ее глаза смотрели тогда из-под белого лба с непостижимой тоской и она так мысленно тонула, словно искала потерянного счастья.