Василь Костьович Королів народився 4 лютого 1879 року в селі Ладан Прилуцького повіту на Полтавщині. Його батько був священником, тому юнак спочатку навчався в Полтавській духовній семінарії. Однак прагнення до світських знань привело його до Харківського ветеринарного інституту, який він закінчив у 1902 році. Працюючи ветеринаром, Василь видав популярні посібники з ветеринарії, зокрема «Скотолечебник» .
У 1906 році, під час революційних подій, Королів-Старий був заарештований за участь у національному русі. Після звільнення він активно займався журналістикою, співпрацюючи з українськими газетами «Рада», «Хлібороб», «Засів». У 1917 році став одним із засновників Української Центральної Ради та очолив Товариство шкільної освіти.
У 1919 році Василь Королів-Старий виїхав до Чехословаччини з дипломатичною місією від УНР. Там він одружився з українською письменницею Наталеною Королевою. У Чехії викладав в Українській господарській академії в Подєбрадах, продовжуючи літературну діяльність. Помер 11 грудня 1943 року в місті Мельник, де і був похований .
Творчість
Літературний доробок Василя Королева-Старого охоплює різноманітні жанри, але особливе місце займають його казки, зокрема збірка «Нечиста сила». У цих творах автор переосмислює образи української міфології, надаючи їм людських рис і показуючи, що так звана «нечиста сила» може бути доброзичливою та корисною. Герої казок, такі як Хуха-Моховинка, Потерчата, Домовик, зображені як істоти, що допомагають людям і вчать добру .
Крім казок, Королів-Старий написав роман «Чмелик», який розповідає про мандри юнака з Полтавщини, змушеного покинути рідну землю. Цей твір досі не виданий в Україні, але заслуговує на увагу за глибоке осмислення теми еміграції та пошуку себе в чужому світі .
Спадщина
Василь Королів-Старий залишив по собі багату літературну спадщину, яка й сьогодні надихає читачів. Його твори вчать цінувати рідну культуру, розуміти глибину народної мудрості та бачити добро навіть у найнеочікуваніших образах. Завдяки його зусиллям українська література збагатилася новими темами та жанрами, а його казки стали класикою дитячої літератури.