Тореадоры из Васюковки (2004) Страница 60

Такому прыжку мог бы позавидовать колхозный жеребец Электрон.

Я бежал по улице, всё время оглядываясь, не гонится ли за мной призрак старого Захарко. И порой мне казалось, что позади во тьме что-то белеет. Тогда я включал сверхзвуковую скорость, потому что даже ветер уже в ушах не свистел.

Я, конечно, не пошёл спать в дом, но и на улице оставаться побоялся. Залез в сарай, где стояла наша корова Контрибуция, и зарывался там с головой в сено. Мне нужно было, чтобы рядом была живая душа, хоть и коровья. Меня успокаивало её сонное вздохание. Под эти вздохи я и заснул наконец.

РАЗДЕЛ ШЕСТОЙ. Иду к Бардадиму. Бей! Нокаут! Мой триумф

И удивительно: несмотря на такие страшные переживания, мне ничего-совсем ничего не снилось той ночью, и я спал как убитый. Стоило заснуть, как сразу и проснулся. Был уже утро, и мать доила Контрибуцию. Когда я шевельнулся, она сразу меня увидела и не удивилась. И не ругала. Лишь спросила насмешливо:

— Ну как рыбалка? Что-то не вижу.

Дед действительно поверил моей лжи о ночной рыбалке с Бардадимом, а тот вечером так и не приходил.

— Да... — махнул я рукой: мол, не спрашивай, нечем похвастаться, и, выбравшись из сена, боком, пряча под рубахой аппарат, выскользнул мимо матери из сарая.

К Бардадиму! Немедленно! Пока он не пришёл. Потому что подумает, что я действительно украл. Может, уговорю. Всё ему объясню. Всё-всё! Там же в аппарате доказательство. Ой, только бы что-то получилось на плёнке. Только бы получилось.

В голове у меня всё крутилось, прыгало и переворачивалось...

Бардадим, фыркая, умывался на дворе у колодца. Я тяжело вздохнул и решительно подошёл к нему.

— Грицько!

Он поднял на меня мокрое лицо. Я протянул ему аппарат.

— Бей, Грицько! Бей! Это я твоё устройство украл. Бей! — Я подставил ему свою морду и прищурился, ожидая удара.

Но удара не было.

— Зачем брал? — басом спросил Бардадим...

— Призрак ночью снимал... На могиле Горбуши.

— Снял?

— Снял.

— Ложь!

— О! — я хлопнул себя ладонью по шее.

— Ну-ка, пойдём проявим.

— Пойдём, — тихо ответил я, ещё не веря, что так легко отделался.

На ходу вытирая лицо полотенцем, Бардадим повёл меня в хлев, где у него была устроена фотолаборатория.

Потом в кромешной темноте, что глаза болели вытаращивать, он что-то щёлкал, шуршал плёнкой, плескал в какие-то мисочки. Я лишь догадывался, что он достаёт из аппарата плёнку и пихает её в проявитель, промывает и снова пихает в фиксатор.

Я трепетно ждал. Неужели ничего не выйдет?

Наконец он открыл дверь хлева и вышел, держа в руках мокрую плёнку. И сразу поднёс её к глазам, разглядывая.

— Ну что? Что? Что? — я подпрыгнул от нетерпения. — Тс-с! — поморщился он сначала и прищурился, глядя на плёнку. И вдруг воскликнул:

— Есть!.. Чёрт возьми!.. Есть!.. Чтоб меня гром struck, что-то есть!.. Чёрт!..

Лицо у него было по-детски растерянным.

— Дай! Дай! — схватил я его за руку.

И он, который в другой раз обязательно дал бы мне за такое леща, покорно наклонился, показывая мне плёнку.

Ой! Есть! Действительно есть! Правда, не очень чётко, даже очень не чётко, но есть! Видны белый очерк часовни Горбуши (ведь негатив!) и на нём тёмный силуэт — туловище, руки, а головы нет...

Меня вдруг охватило такое чувство, что и описать не могу. Вот есть русское слово "восторг". Вот именно этот "восторг" охватил меня. Такой "вос", что будто до неба тянет. И мне показалось, будто я уже не стою на земле, а на какой-то воздушной подушке (как у современных кораблей). И та подушка растёт и поднимает меня всё выше и выше.

Матушка моя! Неужели это я сделал такое, чего никто в мире ещё не делал! Сфотографировал призрака, живого призрака сфотографировал!

— Ну-ка, рассказывай, как это было! Только не ври, а то... — Бардадим поднёс ко мне кулак. Но я спокойно отвернул его от своего носа. Чего мне бояться? Зачем бы мне врать?

И я рассказал Бардадиму совсем всё, даже как задыхались племянник-москвич и погреб в запыхавшемся дуэте.

— Какая-то чертовщина! Призрак! — пожал плечами Бардадим. — Что за призрак? Нет никаких призраков! Какие могут быть призраки? Люди в космос летают, а ты — "призрак".

И тут я высказал ему суть теории о вполне научном превращении по законам физики разума и души человеческой в призраки.

— Вот! — сказал Бардадим. — Чепуху какую-то лепишь — не держится.

Но в его глазах не было убеждённости. Скорее неуверенность и смущение. Бардадим, честно говоря, не был отличником. Он больше умел работать руками, чем головой. Что-что, а академиком он не станет — это точно.

— А что это тогда такое, если не призрак? — спросил я.

— Чёрт его знает! Может, кто-то переоделся, чтобы тебя напугать.

— А голову куда дев? Отрезали временно? И ног не было. Он будто в воздухе витал... Я ж видел.

— Ну, пусть плёнка высохнет, напечатаем — будет понятнее.

Внезапно из-за изгороди показалась голова Антончика Мацевского.

— Что? Есть что-то? Есть? — криво улыбнулся он. Я бросил на него убийственный взгляд и отвернулся.

— Что тебе? Что? Мать не пустила. Клянусь. Что я виноват? Заперли в доме. Клянусь.

Я молчал, не глядя на него. Тогда, обращаясь к Бардадиму, он снова спросил:

— Есть что? Есть? Правда?

— Есть, — нехотя ответил Бардадим. — Похоже на призрак, но кто его знает...

— Дай посмотреть. Можно? Пожалуйста, можно?

Он так просил, что у меня даже духу не хватило отказать ему.

— Иди, — сказал Бардадим. — Только руками не трогай. Так бери двумя пальцами за край.

Вытянув шею, Антончик благоговейно посмотрел на плёнку.

— У-у! Правда! У-у! Призрак!

И вдруг рванул во все ноги из двора.

— Куда?

— Сейчас! — уже из улицы крикнул он.

Через минут десять у Бардадима на дворе было полно народу. Все ребята из нашего уголка сбежались: и Васько Деркач, и Коля Кагарлицкий, и Степан Карафелька, и Вовка Маруня... Не было только Павлуши...

Они прыгающими воробьями сновали вокруг Грицька Бардадима и, отталкивая друг друга, без умолку шумели:

— Ну-ка!

— Дай я!

— Отпусти, я гляну!

— Я сам ещё не разглядел.

— Ух ты! Вот так!

— Смотри!

— Ох ты!

Наконец плёнка подсохла, и Бардадим пошёл печатать снимки. Я пошёл вслед за ним в хлев, хоть мне там и было делать нечего. Ребята почтительно расступились, давая мне путь. Васько Деркач тоже сунулся было за мной, но Бардадим, пропустив меня, молча оттолкнул Васю и закрыл дверь. Гордость переполнила меня до краёв и даже перелилась через край. Я с Бардадимом, а вы все — "отвали!" (как говорил Будка, наш киевский приятель).

Бардадим вложил плёнку в увеличитель, включил его — негативное изображение отразилось на фотобумаге. Выключил и положил фотобумагу в ванночку с проявителем.

И в неприродном цирковом свете красного фонаря я увидел, как на фотобумаге начинает проступать настоящее изображение тёмной часовни Горбуши и белого при-зука на ней. Сердце моё на миг остановилось, а потом забилось с двойной скоростью.

Есть! Есть фотография призрака! Пусть теперь кто скажет, что я вру. О! О! Веское доказательство! Самому Патону, президенту Академии наук, покажу, как надо!

Ур-а!

Когда мы вынесли ещё мокрое фото на двор и показали ребятам — говорить они уже не могли. Они лишь молча переглядывались круглыми "петушиными" глазами и удивлённо вытягивали свои рты.

В боксе это называется нокаут. Это когда соперник от разящего точного удара падает на землю и лежит, как неживой...

Такого триумфа перед ребятами я ещё не знал никогда. Даже когда мы с Павлушей придумывали разные штуки, я всё равно делил славу с ним. И для меня это была не целая слава, а полуслава. Только сейчас я понял, что настоящая слава неделима. Настоящая слава — это когда ты один, сам пьёшь её полными бочками, не давая никому ни капли. Вот наслаждение! Вот счастье!

Эх, как жаль, что сейчас здесь нет того ё ... Павлуши! Он бы зап whirled как юла, он бы прыгал, как карась на сковороде. И где он ходит, чёрт возьми? Наверное, водит кисточку по бумаге, мазня несчастная. Ну ничего, он сегодня всё равно узнает рано или поздно.

Всё равно!

Я представил себе, как всё будет, и мне стало искренне, от души его жаль. Как он переживёт! Но сам виноват.

РАЗДЕЛ СЕДЬМОЙ. Антончик пытается выдвинуться на первый план. История Карафельчиной шишки. Атака бабы Мокрины. Атака отражена

Единственно неприятно было то, что своим подвигом я подтверждал философскую теорию трусихи и предателя Антончика Мацевского.

Вот он уже крутится и всё время радостно восклицает:

— А что я говорил! А? Что я говорил! Дух человека не может исчезнуть просто так, без следа. Он должен во что-то превратиться. Абсолютно! По законам физики! Что я говорил!

Выдвигается, мол, на первый план. Червяк! Но меня так просто не отодвинуть.

— Ты бы, — говорю ему, вкладывая в слова побольше презрения, — ты бы лучше рассказал людям, как ты меня ночью одного бросил, как ты запаниковал и не пришёл. Теперь-то ты герой!

Он сразу сдулся.

— Да я... Да что... Я же говорил... Мать не пустила... Что я виноват?

Ребята презрительно фыркали. Антончик мне уже не страшен. Он уже уничтожен. Солнце моей славы неподелённо взошло на небосклоне.

— Так — на меня! — надул губу Антончик. — Карафелька тут Бардадиму вчера сказал, что, наверное, ты украл аппарат, а ему ничего, а всё на меня... Так...

— Почему же ничего! — улыбнулся Бардадим. — Он своё получил. Больше не доложит.

Карафелька покраснел, отвернулся и, склонившись, начал чесать ногу (ей, видно, зачесалось!). Вот оно что! Вот откуда взялась та шишка на лбу Карафельки! Бардадим, оказывается, благородный парень — не любит стукачей.

И злости к Карафельке у меня не было теперь. Ведь его донос мне никакого вреда не причинил. А слава моя от этого засияла ещё ярче.

— А ну пойдём к часовне, посмотрим, что там и как, — сказал Бардадим. И мы цепочкой потянулись за ним на кладбище.

И хоть сейчас был день, сердце у меня почему-то ёкало, когда мы пробирались среди могил к часовне. После того как я увидел и сфотографировал здесь призрака, это место стало для меня по-настоящему страшным. Даже днём.

У склепа Горбуши мы, конечно, никакого призрака не заметили. Вместо призрака по кладбищу ходила баба Мокрина, двоюродная бабушка Деркача, и рвала в мешок траву для кроликов. Васько сразу подбежал к ней и выпалил:

— Бабушка! Бабушка! А Ява сегодня ночью тут призрака сфотографировал.

— Свят-свят-свят! — осветила себя крестами баба Мокрина.