Тореадоры из Васюковки (2004) Страница 84

Но мы, несмотря ни на что, изо всех сил боролись с огнём.

И, наконец, он подчинился — и погас.

Мы ещё долго ходили по пожарищу, затаптывая угольки, чтобы не вспыхнуло снова. И вот всё кончено.

Измученные, мы сели на землю и сидели молча, только переглядывались, тяжело дыша.

Лица у нас были в саже, аж черные, а обгоревшая одежда свисала лоскутьями.

Я взглянул на Гребенючку и улыбнулся.

А она ведь молодец. И вправду молодец! Честное слово! Не бросила нас в беде, не сбежала, не испугалась огня. Напротив! Сражалась с пламенем как… как тигрица.

Умница!

И я подумал:

«Интересно было бы нарисовать такую картину: сидят трое после того, как потушили пожар — оборванные, грязные, закопчённые, но счастливые, как победившие воины…»

И ещё я подумал, что, наверное, и Гребенючка, и Павлуша действительно станут художниками. Ну что ж. Пусть! А почему бы и нет, если есть способности? Посмотрите, как Павлуша разукрасил змея. Красота, а не змей был.

И вдруг у меня возникла неожиданная мысль: кем бы мы ни стали в жизни, а вот воинами — станем обязательно. Окончим школу и пойдём в армию. А может, даже попадём в те лагеря, что в нашем лесу. К полковнику Соболю.

Вот бы было здорово!

И будем мы с Павлушей дружить самой крепкой, самой верной солдатской дружбой — до последней капли крови.

Ну, а… Ганя? Гребенючка? Ну что ж, пусть будет и Ганя!

Пусть будет Ганя-пулемётчица! Как в фильме про Чапаева. Пусть!..

Но когда я высказал эту свою мысль, Павлуша переглянулся с Гребенючкой, шмыгнул носом и сказал:

— Ну вот любишь ты, Яво, громкие слова! Ну зачем это — «до последней капли крови»?.. Может, всё-таки немного крови прибережём, а? И в солдаты, может, идти не обязательно… Те, кто в институты поступает, ведь не идут… Подтянуться бы только с учёбой!..

А Гребенючка жалобно посмотрела на меня и вздохнула:

— Прости… Не хочу я быть пулемётчицей!.. Я художницей хочу!..

— Ай вас!.. Борцы за мир! — махнул я рукой. И мы все трое весело рассмеялись.

1964 — 1970, 2004

1

Мы тоже попробовали поесть полынь, но на второй день бросили — горько; может, когда постареем, тогда... А пока нам такое горькое невкусное долголетие не нужно... (Примечание Павлуши Завгороднего.)

2

Эти три копейки до сих пор лежат у меня дома — всё никак настоящего старца не встречу. (Примечание Павлуши Завгороднего.)

3

Прекрасный писатель Гоголь, и повесть его «Как поссорились Иван Иванович с Иваном Никифоровичем» — блестящая повесть, но дальше писать «под Гоголя» я не могу, не хватает пороху. Извините, дальше буду писать как умею. (Примечание Явы Реня.)