Тигроловы Страница 15

— Эта вертихвостка действительно имеет основание насмехаться.

Мать махнула рукой, усмехнувшись, и быстро пошла в дом.

— Мне некогда, дочка. Пусть Грицько поможет.

— Ну так выдайте ему верёвку. Но вот если он вцепится да и разобьётся с черемухи? — произнесла серьёзно, нахмурив брови.

Григорий вышел в сени, схватил длинную верёвку, свернутую в грубый моток, развязал конец и подошёл к толстой, высокой черемухе.

— Высоко хочешь? — спросил он.

— За вершок.

Григорий привязал конец не за самый верх, а немного выше, затем подтянулся, перебирая руками с ветки на ветку. Потом взял второй конец и огляделся, куда привязать.

— Куда тянешь? — спросил он.

— За ту сопку, — кивнула она, не оборачиваясь, в сторону синих гор.

Григорий потянул верёвку в сторону амбара. «Чёртова девчонка!» Верёвка была чуть коротка, он потянул её сердито, и она порвалась посередине.

— Да... И такую верёвку — и порвал... Вот тебе! — И не ясно, насмешилась она или удивилась. Верёвка действительно была вроде толстая. А потом уже с издёвкой: — А ты ещё не обедал!.. А что будет, когда пообедаешь...

Григорий смутился, связал верёвку посередине, привязал к сараю и, не оглядываясь, пошёл прочь.

— Куда убегаешь? Мать сказала помогать и слушаться старших. Но пойди лучше сама, а то ещё что порвёшь.

Григорий пошёл к реке, собрал в охапку всё бельё, скрученное в жгуты, и, боясь, что что‑то упадёт, принёс и положил всё на колоду. Наталка даже не посмотрела на него. Безразлично, но ловко развешивала всё на верёвке, ветках, ратах. Григорий взглянул на неё искоса, улыбнулся и пошёл к реке на брод...

Через некоторое время радостно загавкали собаки, перепрыгивая через воду. Они влетели с диким лаем на Наталку и чуть не сбили её с ног.

Двор наполнился шумом, девичьим смехом, криками на безумных собак. Они, словно безумные, кружили вокруг девушки, прыгали выше головы, пытаясь лизнуть её в самые губы. Особенно красавец Заливай, якутская собака...

— Мама, позовите их, пожалуйста, а то всё моё бельё испортят.

А собаки уже заметили Григория у воды. Сначала прошли мимо, а теперь, оглушительно зарычав, вихрем кинулись на чужого. Если бы не Наталка, они бы его, наверное, загрызли. Но так — остановились, проворчали и снова кинулись к девушке. А она смеялась, разговаривая с собаками:

— Не трогайте его, а то руками вас порву... А на тропе уже услышалось цоканье колес. Подъезжали повозки. Шли в ряд лошади, тяжело нагруженные. Пятеро лошадей.

Впереди дед. Не просто дед, а усатый старик, полный, высокий, румяный, с росистыми волосатыми грудями в белой рубахе. На ногах — ичаги, на голове промокший кашкет, ватные штаны, несмотря на жара, возле пояса охотничий нож, на седле переднего коня прикреплена винтовка.

Позади Грицько. Такой же высокий, как отец, полный красавец. Молодой — лет 25. На нём военный, старый френч. На ногах — ичаги, на голове — кепка назад, из-под которой вьётся буйная чёлка. У пояса — нож, за плечами новый дробовик.

Они оба заметили Григория и улыбнулись. — Ого, сынок! Прыгаем уже? — обрадовался старый Сірко, переходя реку прямо напролом. — Мы тебе лакомство привезли!

Перейдя воду, старик остановился, широко разинув объятия. Григория, словно невидимой силой толкнули вперёд, как ребёнка, но он устоял.

Они торжественно обнялись, словно отец с сыном, по старому обычаю, и поцеловались.

Гриць просто протянул крепкую руку. Приветливо улыбался. Они с Григорием были одинакового роста, возраста и красоты, словно близнецы. Два Грицьки. Наталка даже засверкала глазами, глядя на них.

— Два медведя! Вот взгляните, мама. Мать уже видела: вышла быстро навстречу.

— Посмотрим, какой ты стрелок, сынок!.. Вот, — и дед подал подарок.

В руках у Григория оказалась новенькая трёхлинейная винтовка.

А когда все распрягли лошадей вместе, старик Сірко добавил:

— И коня получишь, сынок... Вот этого рыжего...

— Ну же, старая, — позвала мать. — Обедать!

Но у «старой» уже всё было готово.

Глава пятая

«ПЯТНИРОВКА»

На следующее утро чистили оружие. Весело готовились к дальнему походу, к промыслу, выполняя приказ Сiрокiв: «Когда в поход — прежде всего держи оружие в порядке».

И действительно, готовились серьёзно, будто на войну. Сели на призьбе напротив солнца, разложили снарягу перед собой на траве — и закипела работа.

Каждый чистил своё. Наталка — винчестер. Старик Сірко — винчестер. Гриць — свою «японку». А Григорий — трёхлинейку. Винтовка была новенькая, но Григорий её разобрал до винтика. Хотел проверить, всё ли в порядке и для тренировки — не забыл ли, как это делается.

Старик Сірко некоторое время наблюдал пристально — попала ли «игрушка» в надёжные руки, потом удовлетворённо улыбнулся и начал рассказывать, между делом, как он её получил.

— Ты, сын, не думай, что это просто так. Знаешь, чей это ружьё?

— Ну?

— Оно от самого, так сказать, высшего генерала — от самого Блюхера. Эге...

И рассказал дед, как они подписывали контракт с ОГПУ на оленину, кабанятину и прочее. Как он встретился с Блюхером, и как тот, с которым они знакомы с гражданской войны, — значит, тот Блюхер, обрадовавшись неожиданной встрече со старым революционером-ветераном, подарил ему — ветерану революции и знаменитому охотнику по всей СССР! — это ружьё. Приказал какому-то начальнику принести его как «гостинец от него — ветерану революции и знаменитому охотнику по всему СССР!»

А вручая лично и торжественно подарок, добавил:

«Бери! Только не подведи. Отдаю в надёжные руки это геройское оружие».

Дед щурился, потом внезапно расхохотался. А после короткой паузы закончил:

— Угадал, шлюха мамины!.. Хороший он человек, та щщ… Этот генералиссимус Блюхер.

Григорий не удержался от смеха, но уже по другой причине. Или, может, по той же, что и дед. В собственном смешке о мысли: «Как жизнь создаёт каламбуры, какие не придумаешь!.. Действительно, винтовка не простая и действительно попала в надёжные руки. Не подведёшь ли ты…»

Он поднял ружьё вверх и смотрел через мушку на солнце, любовался блеском спирали внутри, окрашенной в спектральные цвета. Положил на ладонь — проверить баланс. Игрался, словно с игрушкой.

Наталка скептически косилась, насупив губу. «Разве так с ружьём обращаются? Зачем он заглядывает в него, как сорока в кость?» Она сама, будто опытный солдат, быстро разобрала винчестер до мельчайших деталей, умело всё проверила, почистила, смазала… И уже собирала обратно.

Григорий осмотрел винтовку и решил: ружье хорошее. Старого выпуска, точно и чисто сделанное, и ещё не стрелянное. Только не пристреляно им. Но это ещё будет время. А пока… Он хотел подшутить над Наталкой — он ничего не мог с затвором. И так крутил, и эдак — а она всё разъезжалась, не сходилась… Наталка покраснела, от смущения за него.

Но старого не проведёшь, — пошевелив усы, словно говоря: «Глупец, глупец! Я вижу…» Однако не удержался и спросил:

— А ты стрелял когда-нибудь, умеешь? Га?.. Умеешь?..

Григорий почесал голову:

— Не пробовал. Может, умею… Не святые горшки лепят…

— И правда.

Почистили и собрали. Тише хлопнули затворами. Затем проверили патронташ, набили его боевыми патронами — каждый под своё ружьё — плотно. Патронташи были хорошо устроены против дождя и росы, а к щедрой охоте пристаянно крепились к поясу, вмещали много патронов.

А когда всё было готово и можно было отправляться, старик Сірко посмотрел исподлобья через падь и сказал:

— А-ну-ка, Грицю, туда… — махнул рукой в сторону синей сопки: — Возьми мел… Мел не забудь!..

Гриць уже знал, о чём речь. Побежал к амбару, затем вскочил на буланого и помчался через падь, туда, где под синей сопкой на солнечной галявине стояли рядок старые высокие кедры. Это было как минимум 600 метров. Там соскочил с лошади и принялся рисовать мелом… Через некоторое время весело вернулся.

— Будем тренироваться чуть-чуть в пристрелке, — пояснил он Григорию. — Не знаешь, что это? Это наша стрелковая тренировка. В «пятно» стрелять — значит точно в цель. Попробуем, а то, может, разучились.

— Э-э... — вспомнил старик. — Смотри, ещё одно проверить! — Отошёл в дом и принёс что-то в новом чехле.

Протянул Григорию:

— Посмотри, сынок, это Наталкино, но годное ли?..

В чехле был сейсовский, семикратный, военный бинокль. Григорий достал его. «И не обманул меня дед! Это не просто бинокль». Осмотрел. Покрутил. Смотрит в сторону пади: на кедрах мелом нарисованы звериные головы… Правый окуляр темнит.

— Хороший бинокль! Только одна линза пострадала.

— Что это за «линза»? — спросил дед.

— Это стекло. Вот — поцарапано, видишь?..

— Вот такая у него хозяюшка… — Наталка забрала бинокль:

— Вот так… Это совсем хороший бинокль. Крутят…

— Конечно. Потому ты им так умело пользуешься. — Это сказал Гриць. А дед:

— А-ну, глянь-ка, скажи, что там нарисовано. Что-то белеет, а не рассверишь.

Наталка приложила бинокль к глазам, пристально всмотрелась. Пожала плечами. А затем опустила и сказала внимательно:

— Упс! Там рога нарисованы! Олениные головы!..

Все заржали, и сама Наталка тоже. А Гриць по-отечески:

— Бедная дитя! Упела, смотря в эту иллюзию.

— Когда он неправильный...

— Я же говорю… Дай-ка сюда, а то ты своими глазами только портя инструмент. — Дед отобрал бинокль и передал Григорию. — А теперь заряди патронты. Нет, подождите! Ты будешь смотреть, как мы будем мажать. А что что-нибудь интересное заметишь — скажешь… Так, значит, белеют олени? Хорошо. По сезону…

— Ложись! — неожиданно команданул дед, будто военными. Все выстроились на дворе рядком. И дед тоже. Слева — Наталка. Потом — Гриць. Потом — дед. Потом — Григорий. Собаки тоже легли боком, зевали, кругом уши навострили — наблюдали за людьми, ожидая.

— Заряжай! Стреляйте по пять раз каждый.