Тени забытых предков Страница 7

“Ещё не рано?” — подумала вслух, но тут же вспомнила, что сегодня праздник и надо идти на царинку. Отбросила тёплый ліжник и встала. Иван всё ещё спал, печь зевала в угол чёрным отверстием пасти, а под ней грустно звучал сверчок. Палагна расстегнула сорочку, сбросила с себя, постояла голой посреди хатки и, робко озираясь на Ивана, пошла к двери.

Дверь скрипнула, и утренний холод окутал её тело. Горы ещё спали. Спали еловые леса, как строгие монахи, поседевшие за ночь, царинки и седые шпили, расплывавшиеся в тумане. Холодный туман поднимался из долины и протягивал белые мохнатые лапы к чёрным елям, а под бледным небом Черемош рассказывал свой сон.

Палагна ступала по мокрой траве и слегка дрожала от утреннего холода. Она была уверена, что никто её не увидит, а если и увидит — что с того? Конечно, было бы жалко, если бы её ворожение пропало. Другой мысли у неё не было. На Благовещение она закопала в муравейник соль, булку и ожерелье — и теперь надо было всё это достать. Постепенно к холоду привыкла. Её тугое тело, не знавшее материнства, свободно и гордо скользило в молодой траве царинки, такое розовое и свежее, как позолоченная туча, наполненная тёплым весенним дождём. Наконец она остановилась под буком. Но прежде чем начать копать муравейник, подняла руки кверху и потянулась всем телом, хрустнув костями. И вдруг ощутила, что теряет силы. Что-то было не в порядке. Опустила беспомощно руки, взглянула перед себя и внезапно упала в чёрную огненную бездну, не выпускающую её.

Юра-мольфар стоял по ту сторону травы и смотрел на неё.

Она хотела крикнуть ему — и не смогла. Хотела прикрыть грудь руками — но силы не было поднять их. Пыталась убежать — и вросла в землю. Стояла беспомощная, словно обморочная, и упрямо смотрела в те два чёрных глаза, что пилили из неё всю силу.

Наконец в ней пробудился гнев. Все её ворожение пропало! Палагна собрала волю и сердито обратилась к нему:

— Что пялишься, как в воду глядишь? Слепой что ли?

Не спуская с неё глаз, которыми околдовал её целиком, Юра улыбнулся зубами:

— Такую, как вы, Палагна, боюсь, что не видел.

И закинул ногу за траву.

Она хорошо видела, как те два жадных взгляда забирали её волю, но всё ещё стояла, не способная двинуться — то ли в сладком, то ли в ужасном ожидании.

Он уже был рядом. Она видела вышитые швы кептара… белеющие зубы в полуприоткрытом рту… руку, поднятую наполовину… Тепло его тела от дыхания коснулось её, а она всё ещё стояла. И только когда железные пальцы сжали её руку и потянули к себе, она с воплем вырвалась и побежала к хате.Мольфар стоял, раздувая ноздри, и смотрел ей вслед, как белое Палагнино тело изгибается на траве, словно волна в Черемоше.

Потом, когда Палагна исчезла, он перелез через траву и стал снова разбрасывать по царинке пепел от вчерашней ватры, чтобы коровы и овцы, что будут здесь пастись, плодовитыми были, чтобы каждая ягница давала по две ягницы…

Палагна прибежала домой рассерженная. Хорошо, что хотя бы Иван ничего не видел. Да и соседщица! Сгорела бы она от зависти! Не мог же он успеть до неё… Иги на тебя!.. А про ворожение — ну так пропало и пропало… Она колебалась, стоит ли рассказывать Ивану про встречу с Юрой, или оставить всё как есть. Могло дойти до драки и ссоры, а про мольфара лучше пусть обвяжется… Просто дать пощечину и хватит… Но Палагна знала, что не сможет поднять руку на него. Даже при одной этой мысли её охватывала слабость во всём теле, в руках и ногах, какая-то сладкая дрожь. Она чувствовала, будто паутина по всему телу от горячего взгляда чёрных глаз, от блеска зубов в жадно открытом рту. И что бы она ни делала в тот день, взгляд мольфара держал её в плену.

Прошло уже две недели с тех пор, а Палагна так и не рассказала Ивану о встрече с Юрой. Она только наблюдала за мужем. Что-то было тяжёлое в нём, какая-то жура его грызла и ослабляла тело, что-то старое, водянистое светилось в его усталых глазах. Он заметно похудел, стал равнодушным. Нет, Юра сильнее. Если б она хотела любовника — взяла бы Юру. Но Палагна была гордая, не возьмёшь её силой. Она ещё и злилась на мольфара.

Однажды они встретились у реки. Палагне на мгновение показалось, будто она голая, будто тонкая паутинка опутала всё её тело. Ей словно во сне показалось:

— Как поживаешь, Палагночка, душенька?

На языке вертелся ответ: «Хорошо, а вы как?», но она удержалась, надулa губы, гордо подняла голову и прошла мимо, словно даже не заметила его.

— Как силы? — услышала она сзади во второй раз. Но не обернулась.

“Ну, теперь готовься к беде!” — подумала с тревогой.

И действительно, едва вернулась домой, как Иван встретил её вестью, что умерла ягница. Но, удивительно, ей нисколько не было жалко ягнёнка. Скорее злилась, что Иван так сильно горевал.

Юра больше не появлялся у Палагны на пути. Однако её мысли всё чаще обращались к нему. С охотой слушала она рассказы об его силе и удивлялась, сколько мог тот горячий Юра, что не видел лучше Палагны! Он был могуч, мощен, всезнающ. Одним словом он мог погубить скот, онялел, почернел, послать смерть и жизнь, развеять тучу и отвести град, огнём чёрного глаза испепелить врагов и зажечь любовь в женском сердце. Он был земным богом, той Юра, что желал Палагны, протягивал к ней руки, держав среди них силы мироздания.

Её сердце порой блекло для коров и мужа, они остывали, как осыпается роса, сев на ель. С тоской она шла на царинку, под бук, и там чувствовала на груди тёплое дыхание Юры, железные пальцы его руки. Он мог бы сделать её той самой любаской, если бы тогда явился.

Но он не явился…

Был жаркий день. Игрец задымился, земля парила, с Чорногоры непрестанно сбегали тучи и обрушивались дожди, и при всём этом сбоку светило солнце. Было настолько душно, что Палагна ни за что не полезла бы на гребень, если бы не приснился ей сон, предвещавший недобро скоту. Она захотела навестить коров в лесу. Вокруг неё горы дымились от росы, словно кипели потоки. Черемош шумел внизу. Ему трудно было лежать на скалах, он перескакивал с камня на камень. Но едва Палагна успела залезть на верх, как с Чорногоры взмахнул крылом ветер и заколебал деревья. «Если бы не было бури…» — подумала она и повернулась лицом к ветру. Ну вот и случилось… Там громыхала тяжелая синевато-белая туча. Казалось, сама Чорногора поднялась в небо, готовая спуститься и всё раздавить. Ветер нес её вперед и расшатывал ели, а горы и долины сразу почернели, как после пожара.

Дальше даже не думала идти. Палагна укрылась под навесом ели. Сосна скрипела. Вдалеке тихо гремел гром, тени быстро бегали по горам, стирая краски, а высокие Гаджуги гнулись дугой по верхушкам. «Было бы ещё, чтоб град не посыпался…» — боялась Палагна, укутываясь в кептар.А над головой уже шумело. Там, в Чорногоре, чёрнокнижники рубили лёд на замёрзших озёрах, а души убиенных быстро собирали тот лёд в мешки и несли на тучах, чтобы посеять по земле.

«Пропадут сены, засыплет их льдом, и будет плакать голодный скот», — думала она горько. Но не успела закончить мысль, как гром грянул. Горы зашатались, Гаджуги вниз головой рухнули, земля поднялась, и всё завертелось в вихре. Палагна еле успела ухватиться за ствол и, словно через туман, увидела вдруг, как карабкается на гору какой-то мужчина. Бился с ветром, раскидывал ноги, словно рак, хватался руками за камень и всё поднимался вверх. Вот он уже близко, согнулся впол — бежит — и наконец встал на вершине. Палагна узнала Юру.

— Это, наверное, ко мне… — испугалась Палагна, но Юра, похоже, не видел её.

Он встал лицом к туче, одна нога вперёд, руки сложил на груди. Поднёс назад бледное лицо и уставился мрачным взглядом прямо в тучу. Стоял так долгую минуту, а туча шла на него. И вдруг мощным движением он бросил к земле кресаню. Ветер сдул её в долину и поднял в воздух его длинные волосы. Тогда Юра поднял вверх посох, что держал в руке, и крикнул в синеву:

— Стой! Не пустлю тебя!..

Туча подумала немного и выстрелила в ответ огненной стрелой.

— Ой! — закрыла глазок Палагна рукой, словно горы сыпались.

Но Юра стоял твёрдо, и кудри вились на его голове, словно в гнезде змеи.

— Ага! Так ты хочет?.. — крикнул он, обращаясь к туче. — Тогда я тебя заклинаю.

Я заклинаю вас, громы и облака, тучи и тученьки, я изгоняю вас, фортуна, направо, на леса и воды… Иди, разбегися, как ветер по свету… Разошлись и растворись — здесь тебе нет места...

Но туча только фыркнула пренебрежительно левым крылом и начала сворачиваться вправо, над царинкой.

— Невезение! — сжала кулаки Палагна. — Чисто выбьет сено…

Однако Юра не отступал. Он лишь побледнел ещё сильнее, лишь потемнели у него глаза. Когда туча влево — он влево, вправо — он вправо. Он бежал следом за ней, сражаясь с ветром, махал руками, грозил посохом. Он извивался, как вьюн, по горе, вела тучу, боролся с ней, упирался… Вот-вот, чуть-чуть — и он удержит её край… Он чувствовал в груди силу, метал гром из глаз, поднимал руки к небу и заклинал.

Ветер поднял его кептар и бил в грудь, туча рёванула громом, плеснула дождём в глаза, гудела над головой, готовая рухнуть — а он, весь в поту, едва дыша, метался по холму в отчаянии, боясь потерять последние силы. Слышал, что силы уже слабнут, что грудь пуста, что ветер рвёт голос, дождь заливает глаза, туча побеждает — и лишь последним усилием поднял посох к небу:

— Стой!..

И туча вдруг замерла. Застыла удивлённо на краю, опёрлась, как конь на задние ноги, заревела изнутри гневом, отчаянием и слабостью, и наконец попросила:

— Отпусти! Куда мне идти?

— Не отпущу!

— Отпусти, а то погибнем! — взывали жалостливо души, сгибаясь под тяжестью полных града мешков.

— Ага! Теперь ты просишь!.. Я тебя заклинаю: иди в бездну, провалля, куда конь не пройдёт, корова не ступит, овца не доблеет, ворона не долетит, где не слышно христианского голоса…

Туда и пускаю тебя…

И удивительное: туча подчинилась, покорно свернула вправо и расплескала мешки над рекой, засыпав плотную мётель града. Белая завеса закрыла горы, а в глубокой долине что-то грозно ломалось и громко шумело. Юра рухнул на землю и тяжело дышал.

А когда солнце прорвало тучу, и мокрая трава сразу улыбнулась, Юра в полусне увидел, как к нему бежит Палагна. Она села рядом приветливо, как солнце, когда склонилось над ним с заботливым вопросом:

— Тебе, Юрчик, ничего нехорошего не случилось?

— Ничего, Палагночка, душенька, ничего… Ади! Я бурю одлёк…

И протянул руки к ней… Так Палагна стала любаской Юры.

***

Иван удивлялся Палагне.