Артемием.
— Какой же панич теперь наезжает к Вате? — выпытывал Леонид Семёнович.
— А чёрт их знает! Я послал бы к ней в женихи какого-нибудь трубочиста или самого чёрта, да ещё и рогатого! — сказал писарь.
— А я послала бы ей в светилки да дружки десять самых хвостатых ведьм! — отозвалась Феся.
— Теперь ездит к ним кривоногий да выдроокий Ицько: закупает пшеницу. Он вот овдовел. Как раз был бы хороший жених для Вати! — сказал писарь. — Да между Ицьком и о. Артемием будто и разницы нет.
И целый вечер Леонид только и слышал брань, да ещё брань, да разговоры о распрях и судах.
— Ой, говорите уже о чём-нибудь другом, потому что я дальше не выдержу! Говорите хоть о том кривоногом Ицьке, всё-таки будет какая-то перемена после о. Артемия, — аж крикнул Леонид Семёнович.
"Ну и забешенная, закатованная у них обоих ненависть!" — подумал про себя Леонид Семёнович.
На другой день, в воскресенье, Леонид Семёнович упросил сестру, чтобы она пошла с ним в церковь. Ему очень захотелось увидеть Ватю.
"Встречусь в церкви, поклонюсь ей: может, и она мне поклонится… Может, Сусана Уласовна пригласит меня к себе на чай. Буду с ними разговаривать, а про писаря и словом не вспомню, словно его и на свете нет. Да и какое мне дело до этой смуты, до этих распрей между ними? Я сам по себе, писарь сам по себе, а Ватя, наверно, ни туда ни сюда, а может, так же сама по себе. Я знаю, что она меня любила. Может, и теперь любит", — думал молодой парень, собираясь в церковь.
Уже забевкал колокол к службе божьей. Уже и во все колокола прозвонили. Леонида Семёновича брало нетерпение. Он подгонял сестру, которая цепляла на себя золотые серьги, ожерелья и причёсывала голову перед зеркалом.
— Феся! Давай станем в церкви с правой стороны, там, где становится Сусана Уласовна с дочерью! — просил Леонид Семёнович сестру.
— По мне, так и там станем. Ты думаешь, я их боюсь? Нашёл, кого пугаться. Овва, какие они мне страшные! — отозвалась Феся, повернув голову набок от зеркала. — С того времени, как о. Артемий скинул с писарства Леонтия Петровича, я становлюсь в церкви по левую руку, потому что матушка с дочерью всё становятся по правую руку. Мне и дух их противен, словно они козой воняют; и след у них дурной, смердящий. Где они пройдут — будто хорёк пробежал.
— Да быстрее прихорашивайся!
— Вот как торопишься! Словно к тебе приступ подступает! Я вот нарочно наряжусь, как на Пасху, чтобы учительша лопнула от злости и зависти. Я хочу её извести.
— Но, Феся, ей-богу, мы придём в церковь к святому "шапкобранию"! Одевайся скорее!
— Я уже готова. Пойдём, а то и правда опоздаем, — сказала Феодосия, схватив в руки зонтик. И они оба пошли в церковь.
Писарша и Леонид Семёнович и вправду застали уже на "Херувимской". Они стали в церкви спереди, по правую сторону перед иконостасом. Леонид Семёнович всё поглядывал в открытые двери в правом притворе.
После "Херувимской" в дверях появилась Сусана Уласовна в светлом летнем наряде. За ней следом шла Ватя. Леонид Семёнович кинул на неё взгляд и заметил, что она немного похудела и побледнела, но из-за этого похорошела. Лицо её стало деликатно-матовым; тёмные глаза стали будто ещё темнее и яснее. Пережитые муки и печаль легли на глаза и на лицо сумерком задумчивости и грусти. На ней была тёмно-красная коротенькая кофточка с чёрными торочками на груди, на шее и на рукавах. Этот наряд очень шёл к её лицу. Что-то восточное, что-то южное светилось в её фигуре, в её облике.
Леонид Семёнович едва удержал в груди лёгкий вздох. Он повернул голову, и его глаза встретились с Ватиными глазами. В её глазах от неожиданности ясно проявилось удивление.
Сусана Уласовна сразу увидела, что писарша стала на её месте. Она гордо прошла перед самой писаршей. Леонид Семёнович поклонился ей; она только взглянула на него, но не поклонилась ему, гордо перешла через церковь, перекрестилась перед царскими вратами и стала в левом притворе. Леонид Семёнович поклонился и Вате. Ватя взглянула на него, нахмурилась и едва кивнула головой. Её густые брови будто свело вместе, и кончики бровей опустились вниз. Ватя пошла следом за матерью и стала рядом с ней.
"Обе сердятся! Обе надулись. Зачем я позвал сестру с собой в церковь? Надо было идти самому. Может, тогда они смягчились бы, подобрели и посмотрели бы на меня другими глазами. Ватя нахмурилась, едва кивнула мне головой. Дело пропащее! Это из-за Феси! Да и с какой стати им здороваться с сестрой? Ох, и правда трудно угодить между врагами. Накликали они мне беды".
Как только Сусана Уласовна прошла мимо писарши с надутым лицом, у писарши словно сердце заиграло от великой радости. Глаза у неё аж блестели, губы аж облизывались, будто она отведала коржиков с мёдом. Писарша была рада, что брат навёл её на мысль стать на том месте, где Сусана Уласовна всегда становилась в церкви.
"Выйдем из церкви, я поцелую брата за эту спасительную мысль. Вот этим я так допекла Сусане Уласовне до живого!" — думала Феодосия Семёновна и на радостях ударила аж три поклона.
Сусана Уласовна смертельно обиделась этой нахальной писаршиной выходкой.
"Это она стала на моём месте мне назло: привела брата в церковь, чтобы посмеяться надо мной и над Ватей. Смотрите, мол, какого имею брата, а он не будет ваш! — думала Сусана Уласовна, глядя поверх иконостаса. — Ну и нахальная же особа! Нарядилась, разоделась, распиндючилась, нацепила ожерелий, повесила длинные золотые серьги аж до плеч, словно богуславская мещанка. Истинно размалёванный идол! А братик её, наверное, пришёл в церковь, чтобы подразниться с нами… Ступа… Я — ступа, а Ватя — колода! Пусть её "задние" возьмут… Пусть она идёт за трубочиста…"
И эти воспоминания и мысли не давали Сусане Уласовне молиться. Она словно сквозь сон слышала, как пропели "Достойно есть", как пели святые песни, как читали молитвы, а тяжёлые обидные слова до тех пор гудели и будто стучали в её гордой душе, пока не закончилась служба божья, пока люди не вышли из церкви.
И Вате казалось, словно святые песни пелись где-то далеко от неё; словно до неё доносилось дальнее эхо будто из густого леса. Другие мысли, другие чувства разбудил в её душе когда-то милый образ. Она уже начала забывать Леонида Семёновича, а сам его вид уже будто разошёлся туманом в её памяти. Ласковый поклон, ласковый его взгляд неожиданно растревожили её сердце. Прежняя любовь снова возникла внезапно.
На Ватю будто откуда-то дохнуло теплом, ароматом сада, запахами пышного цветника. Сердце неожиданно затрепетало в груди. Молнией мелькнули поэтичные давние сцены встречи с милым в саду, на ставке, над Росью, мелькнули и быстро погасли, как та молния. А где-то глубоко-глубоко, будто на самом дне сердца, зашевелились насмешливые шутки и слова, и все они возникли разом с необыкновенной отчётливостью. Ватя хотела молиться, становилась на колени, начинала молитву, а молитва исчезала из её памяти, а настырные слова словно налезали, цеплялись приставалой. И молитва забывалась, а тяжёлое чувство обиды и насмешек всё сильнее и сильнее будоражило сердце гордой девушки.
Ватя чувствовала, что слёзы подступают к глазам, что она вот-вот заплачет. И потерянная любовь, и потерянное счастье, и ласковые глаза, и прежняя обида, и недавний ласковый взгляд за какой-то час перепечалили молодую девушку. Ватя едва стояла на ногах, с трудом простояла до конца службы божьей.
"И зачем он пришёл сюда? И зачем кинул на меня глазами, ясными, ласковыми, любящими? И зачем он дразнит меня этими глазами? Зачем он снова украл у меня покой и привёз с собой тоску?" — думала бедная девушка, стоя на коленях и безнадёжно склонив голову.
"А я буду смотреть, повернёт ли Ватя голову, посмотрит ли хоть раз на меня", — думал Леонид Семёнович.
Он следил за Ватей всю службу божью, не сводил с неё глаз. Ватя ни разу не повернула головы, не взглянула на ту сторону, где стоял Леонид Семёнович.
"Плохо! Пропало моё дело!" — подумал Леонид Семёнович и вздохнул так тяжело, что Феодосия отвела глаза от облаков и ангелов в куполе и взглянула на брата.
Уже когда ударили в колокол на "Достойно", в правые двери церкви вошла учительша. Она всегда становилась в церкви с правой стороны возле Сусаны Уласовны, чтобы не становиться рядом с писаршей по левую сторону. Учительша направлялась прямо к иконостасу на своё место. Но глядь — перед ней стоит не Сусана Уласовна с Ватей, а писарша с братом. Учительша аж ужаснулась на ходу и чуть не крикнула. Её словно какая-то невидимая сила остановила вожжами. Она сюда круть — туда верть, повернулась к стене и стала перед самым киотом святого Николая, чуть ли не прижалась к нему лицом, будто хотела спрятаться в том киоте с колоннами. Учительша вытаращила глаза на образ и так простояла до конца службы. Но всё-таки она на ходу успела заметить, что у писарши в ушах болтались длинные, здоровые золотые серьги. И из-за этих серёг она не могла ни креститься, ни молиться до конца службы божьей. Её аж бросило в пот, словно кто-то высыпал ей на плечи большую макитру жара.
Служба божья закончилась. Народ двинулся из церкви. Сусана Уласовна с Ватей вышли в левые двери, учительша — в правые, а победная писарша гордо подняла голову, направилась через всю церковь и через бабинец вышла прямо в большие двери. Леонид Семёнович поплёлся следом за ней.
"Ну и ошибся же я, что пошёл в церковь с сестрой! Это из-за неё мне не поклонилась Сусана Уласовна, из-за неё гордо кивнула головой Ватя. Если бы я пошёл в церковь сам, может, дело вышло бы полезнее для меня; может, они и поклонились бы мне, а я после службы немного проводил бы их; может, они подобрели бы, разговорились со мной, а потом пригласили бы к себе на чай. Это они уклонились от упрямой и завзятой сестры", — думал Леонид Семёнович, направляясь через церковный двор.
Он рассердился на сестру и начал поднимать её на смех и дразниться с ней.
— Сегодня видел я в церкви трёх паний, — начал Леонид Семёнович, — они все отчего-то были красные, словно аж пышали огнём, как железки, вытащенные из жара. Если бы кто о какую-нибудь из них чиркнул спичкой, то и спичка загорелась бы.
— Про каких дам это ты плетёшь? Это, наверно, про тех красномордых шляхтянок с бровара, что стояли позади нас. Но я не заметила, чтобы они горели, — отозвалась Феся.
— Какие там шляхтянки? С чего бы гореть тем овечкам? — сказал Леонид Семёнович.
— Это, может, ты говоришь про Сусану Уласовну, учительшу да про Ватю?
— Какую там Ватю! Ватя при тех паниях безвинная агница…
— Так это ты, наверно, говоришь обо мне? Разве я горела в церкви?
— А то! Разве нет? — сказал Леонид Семёнович.
— А мне чего гореть? Стояла да молилась богу и не думала гореть.
— Ей-богу, я уже хотел вытащить из кармана спички да издалека поднести к учительше! Уже было и руку сунул в карман, только побоялся устроить пожар, — шутил Леонид Семёнович.
— Вот это, может, и правда! Эта способна зажечь собой спички и за версту от себя, да ещё и против ветра! — отозвалась Феодосия.
Леонид Семёнович поймал глазами фигуру Вати, которая маячила малиновым пятном среди густой толпы молодиц и девушек, среди цветастых платков, лент и вышитых сорочек.