Охотника-новичка.
А какой молодой охотник, охотник-новичок, не горяч?
Нет таких!
А наверняка ведь есть такие охотники, которые не знают, что такое гагара, а знать им это совершенно необходимо, потому что в противном случае потеряют они немало очень интересных моментов из охотничьей жизни.
Гагара — птица, которая плодится не у нас, а на севере.
На наших озерах мы ее видим в начале сентября и позже, когда она странствует с севера на юг.
По-латыни она называется Colymbus (Колимбус).
В длину она 65-75 сантиметров, крыло у нее — 38 сантиметров, хвост — 6 сантиметров.
Шея у нее длинная, клюв — прямой, острый. Осенью она вся сверху темно-бурая, а голова и шея тоже сверху — серые.
Снизу она вся белая.
Если увидите, что такая птица на озере плавает, — подойдите и прикиньте хотя бы приблизительно: если имеет она в длину 65-75 сантиметров, а крыло — 38 сантиметров, а хвост — 6 сантиметров, значит — она, гагара!
Но надо всё-таки внимательненько присматриваться: может быть и длина у нее 65-75 сантиметров, и крыло —— 38 сантиметров, а хвост, к примеру, не 6 сантиметров, а 5 или 7.
Так и знайте, что это уже не гагара.
Бывает и наоборот: хвост ровно 6 сантиметров, а крыло 37 или 39.
Снова не гагара, а что-то другое.
А вам нужна обязательно гагара, иначе не получите никакого удовольствия от охоты на негагару.
Бахнете — птица и улетит.
А гагара — нырок, ныряющая птица, потому охота на нее имеет свои особенности и свою прелесть.
А вот когда все измерения (65-75Х38Х6) вы сделали правильно и убедились, что по-латыни она называется Колимбус, — вот тогда уже можно на нее и охотиться.
В чем же заключается прелесть охоты на гагару?
Вот в чем:
1. Когда вы охотитесь на озере на гагару, вы целый день пребываете под впечатлением, что каждую минуту перед вами дичь.
Вы не гуляете, разыскивая утку, — она целый день перед вами.
2. Гагара развивает у вас три вида спорта: охотничий, стрелковый и легкоатлетический.
3. Гагара облегчает вам дорогу с охоты домой.
Вот приезжаете вы в село.
Из дому вы берете с собой солидный запас патронов: меньше брать нельзя, потому что, выезжая на охоту, всегда надо иметь в виду, что вы можете попасть на такой перелет или на такое скопление уток на болоте, что только и будете делать, что бахкать.
И вот представьте себе, что у вас не хватило патронов?!
Да вы локти себе кусать будете, когда утки вам прямо на мушку садятся, а вы ничего сделать не можете!
Всегда охотник должен иметь хороший запас патронов.
Приехали вы, значит, в село с хорошим запасом патронов.
Тащить с собой сразу все патроны на болото или на озеро нет никакого резона — вы оставляете их в хате у того крестьянина, где останавливаетесь.
А останавливаетесь вы, ясно, у крестьянина, который живет недалеко от озера или от болота.
Выходя на озеро, берете вы часть патронов.
Утренняя зорька была неудачная: стреляли вы мало, патроны у вас целы...
Отдохнув немного после утренней зорьки и как следует позавтракав, вы идете к озеру,
— может же, где заметите какую-нибудь на озере дичь.
На озере плавает какая-то птица.
Прикинули — гагара...
Вы смело идите к озеру, потому что хоть гагара и сторожкая птица, однако и она не прочь поиграть с вами в охоту.
Вы подходите — целитесь!
— Бах! — и нет гагары!
В тот самый момент, когда вы дергаете "собачку", гагара ныряет!
Дробь на том месте на воде поднимает целую бурю, — и гагары нет!
Минуточка, и шагах в трех от того места, где бушевала на воде ваша дробь, высовывается гагарья головка. Вы снова за "собачку" — дерг.
— Бабах! — и нет гагары...
Пока вы быстренько перезарядите ружье, перед вами снова гагара.
Прекрасна она на воде, стройная, длинношеяя и ослепительно-белая, когда поворачивается к вам своей грудью...
— Бабах! — и нет гагары!
Минута — и есть гагара.
— Бабах с левой! — и нет гагары.
Ваши патроны улетают один за другим!
Но разве же вы отступитесь от желания добыть гагару?!
Да никогда на свете!
Чтобы вот так отказаться иметь у себя в кабинете такое прекрасное чучело?
А разве не приятно будет вам подарить жене шкурку с гагары?
Убить двести-триста гагар, снять с них шкурки (у гагар очень прочная шкура и густой-прегустой пух!)
— такое выйдет оригинальное теплое пальто, что ни у кого на свете такого не будет!
И я могу даже побожиться, что ни у кого на свете такого пальто не было и не будет!
Расстреляв все патроны, что были при вас, вы бегом к хате, к своему запасу.
Прибежали — набили патронташ, взяли еще в карманы — снова бегом на озеро.
Хозяйка к вам:
— Мо'б пообедали! Я борща с карасями наварила!
— Потом... Потом! — бросаете вы. — Гагара!
Подбегаете к озеру, а гагара, голубушка, плавает себе да плещется, перышки свои клювом перебирая.
Посмотрит на вас и будто вот-вот скажет:
— Приготовились! Начали!
Она уже отдохнула и готова снова играть с вами в охоту.
Начинается снова:
— Бабах с правой! — нет гагары.
— Бабах с левой! — нет гагары.
Выстрелив очередную порцию патронов, снова бежите к хате, снова берете патроны...
Взять сразу все патроны к озеру — никогда вы их не возьмете, потому что твердо убеждены: вот этим уже выстрелом вы обязательно гагару подстрелите!
Можно даже антракт сделать — и вы отдохнете, и гагара отдохнет.
Так вот, бегая туда-сюда и стреляя в гагару, вы и проводите целый день в охотничьем пылу и напряжении.
А кроме того, домой поедете без тяжести, легоньким и веселеньким...
Грустить из-за того, что вы не подстрелили гагару, — не грустите: и на следующий год она еще прилетит и еще даст вам один, а если захотите, то и несколько дней напряженной и горячей охоты!
Да еще имейте в виду, что вы одновременно проверяете при этом, как вы стреляете.
Вы прекрасный стрелок, потому что вся дробь ложится как раз на том самом месте, где только что была гагара.
Вы не промазали!
А это тоже чего-нибудь да стоит!
А можно ли вообще подстрелить гагару?
Можно!
Ну, хорошо, — я уже открою вам этот секрет.
Видите, в чем дело: гагара очень наблюдательная птица.
И очень зоркая, — видит она шагов на сто так, как нельзя увидеть в самый усовершенствованный бинокль.
Вот она плавает и будто совсем не обращает на вас никакого внимания...
А на самом деле одним глазом аж просверливает вас, все ваши малейшие движения.
[Далее в оригинале идет практическая уловка для стрельбы; пошаговые детали опущены.]
— И есть гагара!
Какая же радость, что у вас в руках настоящий Colymbus (Колимбус), 75 сантиметров длиной, крыло у него 38 сантиметров,
а хвост — 6 сантиметров.
Вы сразу снимайте с него шкурку.
Есть его нельзя, потому что он сильно отдает рыбой!
Зато нигде так, как в гагарьей шкурке, не разводится моль!
ЭКИПИРОВКА ОХОТНИКА
"Без приспособления, — как говорит народная пословица, — и блохи не убьешь".
Охотник, как мы знаем, блох не охотит, охотник, если он настоящий охотник, — он охотит львов, перепелок, тигров, зайцев, белок, носорогов, бекасов, жирафов, дупелей, бизонов, уток, медведей, гусей, тетеревов и других зверей и птиц, рискуя в отдельных случаях заполучить крокодила или слона.
Попробуйте забить слона или гиппопотама (он же бегемот) голыми руками!
В нашей коротенькой разведке мы не будем говорить о том, как должен экипироваться охотник на слона или на крокодила,
— это очень сложная штука, да и практически не очень для нас нужная, потому что слоны и крокодилы плодятся на "очень суверенных" территориях, откуда вот уже несколько столетий выводятся иностранные войска.
Советы наши будут касаться охотников, которые охотятся на территории "от Кавказа до Алтая, от Амура до Днепра..."
Два принципа должны руководить нами, когда мы экипируемся на охоту:
П е р в ы й: едешь на день, бери хлеба на неделю.
В т о р о й: на огромной нашей территории может встретиться множество разного зверя,
— от нежной перепелочки до страшного бурого медведя или уссурийского тигра.
Ко всему надо быть готовым, потому что неудобно будет, встретив уссурийского тигра, говорить ему:
— Не ешь меня, голубчик, потому что забыл я с собой взять жакановскую пулю, я вышел только на уток и самая крупная у меня дробь номер четвертый!
Теперь уже, как поеду, возьму и пули на тебя, а сегодня не бей люто хвостом, а иди себе с богом, поищи лучше марала! Маралом, голубчик, и позавтракаешь!
Тигр может не послушать вас и вами позавтракать.
Еще раз подчеркиваем: на охоте надо быть готовым ко всему, чтобы потом не жалеть.
Приготовив ружье с твердым футляром, потому что в мягком его можно в дороге повредить, вы, разумеется, откладываете нужные охотничьи принадлежности.
[Практические подробности подготовки боеприпасов и принадлежностей для стрельбы опущены.]
Ну, с ружьем, кажется, всё...
Да, — бинокль не забудьте, чтобы можно было издалека высмотреть дичь, и компас, чтобы не заблудиться.
Что надо охотнику брать для транспортировки домой убитой дичи?
Когда вы едете охотиться на птицу, берите для нее сетку (это — для бекасов).
Сетка — это та же самая широко распространенная среди населения "авоська",
только соответствующим образом реконструированная.
Для уток нужны — тороки или, как их еще называют, "удавки" — коротенькие ремешки с кольцом на конце — делать петлю.
В ту петлю просовывается утиная голова, петля затягивается, и утка гордо висит у вас возле пояса.
На волка вы берете с собой тачку, лучше с колесами на шарикоподшипниках — легче везти. Для медведя или лося — трехтонку.
Все эти вещи для дичи вы берете, когда едете охотиться на день-два...
Если же предполагается охота длительная — две недели или месяц, — обязательно берите с собой небольшой ледник, где будете хранить дичь до того времени, когда будете ее уже или солить, или коптить.