и т. п., но такой приманки им не ставят, потому что тогда некоторым английским лордам нечем будет приманивать польско-шляхетских солдат генералов Андерса, Бур-Комаровского и прочих арцишевских рачкевичей.
Тигров, стало быть, приманили.
Тогда приводят приручённых слонов, седлают их такими вроде шалашами, только не из орешника сплетёнными и соломой крытыми (английские лорды и индийские раджи таких шалашей не любят!), а сделаны эти шалаши из слоновой кости и крыты шёлком.
Грузят в эти шалаши сначала виски, бифы, пудинги и шампанское, а потом уже английских лордов, индийских раджей и камердинеров.
Выстраивается подразделение туземцев, чтобы окружить то место, где тигров приманили, и нагонять их на высокопоставленных в шалашах охотников.
Ну, лорды и раджи едут, пьют виски и шампанское, едят бифы и пудинги, а туземцы нагоняют на них тигров.
Как только мелькнёт между лианами тигр, английский лорд говорит индийскому радже:
— Подержи-ка моего пудинга, — я его потом доем! А потом камердинеру:
— Подай ружьё!
Камердинер подаёт ружьё, английский лорд стреляет в то место, где мелькнул тигр.
Раздаётся выстрел, за ним раздаётся отчаянный крик, и падает мёртвый туземец из подразделения, которое нагоняет зверя на высокопоставленных в шалашах охотников.
Английский лорд довольно улыбается и говорит:
— Йес!
А потом уже доедает пудинг.
Дальше охота идёт таким образом: туземцы убивают тигров, снимают с них шкуры, английские лорды везут эти шкуры домой, там их соответствующим образом обрабатывают, привинчивают к голове золотую дощечку с выгравированной надписью:
КОРОЛЕВСКИЙ ТИГР
УБИТ В БЕНГАЛИИ (ДАТА)
СОБСТВЕННОРУЧНО ЛОРД СЕСИЛЬ-КИСЕЛЬ
А потом уже в палате лордов.
Нет! Стоп-стоп-стоп! Никогда политики мы касаться не будем, а то ещё допишешься до того, что лорд Сесиль-Кисель внесёт в палату лордов будто бы билль о том, что надо больше вывезти из Бенгалии скота и пшеницы, потому что и греческим монархистам надо, и польско-шляхетским солдатам надо, и гитлерюгенду, и бандерам надо... Стоп! Ни слова о политике!
Вот такой, значит, способ охотиться на тигров со слонами. Мы с вами, слава тебе господи, и не английские лорды, и не индийские раджи, следовательно, нам с вами такую пышную охоту на тигров организовать трудно.
Можно, конечно, взять напрокат слона или в зоологическом саду, или в цирке, — но много с ним хлопот, пока его до Бенгалии довезёшь да пока научишься молоточком с гвоздиком им управлять.
Там, в Бенгалии, одолжить слона у какого-нибудь раджи тоже вряд ли удастся, потому что вы же, слава богу, не английский лорд...
Хлопотный, одним словом, для нас с вами такой способ охотиться на тигров.
Однако его нам, как охотникам, знать надо! Для этого и пишем!
* * *
Неплох и ещё такой способ.
Выкапывается огромная и глубоченная яма на тропе, по которой тигры к Брахмапутре ходят воду пить.
Яма та сверху хорошо маскируется всякими ветвями, лианами, тропическим папоротником и т. п.
Тигры идут воду пить вечером, когда уже смеркается.
К этому времени вы залезайте в ту яму.
Залезли и сидите тихо-тихо.
Ни курить, ни чихать, ни кашлять нельзя, потому что вспугнёте тигра.
Вот идёт тигр.
Он ещё не совсем очухался после сна, потягивается, зевает, чешет за ухом...
Ну и не заметит, как: шурр — в яму!
Вы сразу набрасывайтесь на него и щекочите.
Тигры страшно боятся щекотки... (Потому, между прочим, они очень ревнивы!)
Как только вы схватили его обеими руками под мышками, он сразу начинает страшно хохотать.
Но вы его не отпускайте, боже вас упаси! — потому что съест!
Щекочите, и щекочите, и щекочите!
Он будет кататься, хохоча, по яме, и вы катайтесь вместе с ним...
Пока он не крикнет:
— Ой, не могу! Пусти!
И ляжет, будто без сознания.
Но вы ещё с полчаса пощекочите, тогда отпускайте.
Готов!
Защекотанный тигр мертвее мёртвого.
* * *
Ещё об одном способе охоты на тигров хочется мне рассказать.
Хлопотный он тоже немного, но для нас с вами доступный.
Хлопотный он именно потому, что перед тем, как его применять, нужна длительная тренировка в беге на немалые дистанции.
Немало времени надо потратить, чтобы быстро и долго могли вы бежать, всё время оглядываясь назад.
Но никто же нам с вами не запретит месяца три тренироваться часа по три-четыре ежедневно, бегая сначала хотя бы на одном из киевских стадионов, а потом по пересечённой местности.
Наоборот, все будут думать, что вы к физкультурной олимпиаде готовитесь, и все будут вас приветствовать.
Хорошо на такую тренировку брать вашего пса, лучше — борзую, а если борзой нет, тогда гончую, — можно и дворнягу, только чтобы быстрый был.
Когда уже вы в своих упражнениях дойдёте до такого состояния, что будете обгонять дворнягу, — тогда уже можно ехать в Бенгалию на тигра.
Порошков из тигриных когтей при этом способе охоты употреблять категорически не следует, потому что, как мы знаем, порошки эти, закрепляя, придают охотнику храбрости, а тут нужна не храбрость, а как раз наоборот.
Тут нужна лёгкая пугливость, при которой намного увеличивается скорость вашего аллюра.
Приезжаете вы в Бенгалию, находите тигра, показываетесь ему, — он сразу же начнёт охотиться за вами.
Вы это знаете, от этого не теряетесь и сознательно ведёте его за собой на заранее намеченную вами поляну.
Между Брахмапутрой и Гангом попадаются довольно большие куски степи, где пасутся жирафы, антилопы, носороги и другие травоядные животные.
Туда вы тигра и ведите.
Из оружия вы имеете при себе только кинжал — и больше ничего.
Пока вы выведете тигра на поляну, он уже будет нервничать, свирепеть, зубами щёлкать и вот-вот прыгнет! вот-вот прыгнет!
Выйдя на поляну, сразу бегите!
Тигр, разумеется, за вами...
Вот тут и пригодится ваша тренировка...
Вы бегите и почаще оглядывайтесь, поглядывая на тигра.
Это не только для того, чтобы знать, не догоняет ли он вас, — главное тут не прозевать, когда он поскользнётся.
А поскользнётся он обязательно.
Какая бы ни была сухая степь, — всё равно настанет момент, когда он раскорячится и упадёт.
Тогда вы сразу на него и кинжал ему в сердце.
Тигр — ваш!
* * *
Охота на тигра, как видите, опасная и хлопотная. А самое трудное в ней то, что добыть бенгальского тигра можно только в Бенгалии, а туда очень далеко ехать.
Будем надеяться, что со временем то ли Бенгалия к нам приблизится, то ли мы приблизимся к Бенгалии, потому что климат, как наблюдают теперь опытные географы, меняется.
Вот — тогда мы поохотимся!
Потому что заранее уже будем знать все способы охоты на тигра, с которыми мы вас вот сейчас познакомили.
ЭПИЛОГ
Не люблю эпилогов!
Лучше я, будучи человеком абсолютно не эгоистичным, крикну:
— Да здравствует трудящееся человечество! Да здравствует молодая радость и радостная молодёжь!
Не забудьте только, товарищи, вот чего:
1) Берегите птичьи гнёзда!
2) Истребляйте бродячих собак!
3) Говорите всем вместо "Здравствуйте": "Боже тебя упаси разорить гнездо дикой утки!". Когда вашего знакомого удивит ваше приветствие, объясните ему, ироду, что из утиных яиц вылупятся прекрасные пушисто-жёлтенькие утята, что эти утята вырастут и сделаются взрослыми кряквами или чирками, что эти кряквы или чирки будут совершать утренние и вечерние перелёты, что перелёты эти — такая красота, такая роскошь, какой он, ирод, никогда нигде не видел и не увидит. А если ему, дьяволу, обязательно хочется что-нибудь такое выдрать, пусть выдерет у себя левую ноздрю. Тогда все будут знать, что он не любит природу и что вообще он "сероводород".
4) Любите породистых собак и берегите их.
И благо вам будет, и долголетними будете на земле...
До свидания!
1956