А тот баритоновый голос, мягкий, ласковый, не заглушался. Надя ловила его артистические оттенки и тона.
Долго сидела и разговаривала Зоя со своими гостями. И вот двери из гостиной отворились. Вошла Зоя. Глаза у неё светились ещё веселее.
— Надя! Причепурься и выйди к новому гостю. Из Смирны! Из Смирны! — чуть не кричала Зоя.
— Кто? Гость из Смирны? — спросила Надя у матери; и эта новость стала ей неприятна. "Не тот, кого я ждала!" — подумала она.
— Нет! Гость из Одессы. Его мать из Смирны, — сказала Зоя.
— Великое диво, что его мать из Смирны! Неужели из-за этого я должна выходить к нему в светлицу, — сказала Надя. — Я же в Смирне не была.
— Зато я была. Его мать через две улицы, через две улицы! — говорила Зоя с пылом.
Панны засмеялись. Надя и сама улыбнулась.
— Что через две улицы? — спросила Надя у матери.
— Елена Кипри! Через две улицы! — говорила Зоя и бросилась искать баночки с вареньем.
— Вы в таком запале, что мы ничего не поймём из ваших слов, — сказала Саня.
— Жила Елена Кипри, его мать, Аристида Селаброса, через две улицы от нас в Смирне! Моя давняя подруга. Выходи же, Надя, скорее, быстрее! — говорила Зоя и вместе с тем накладывала варенье из молоденьких грецких орехов, сваренных на меду.
— Чего это вы так рады, Зоя Поликарповна? Не влюбились ли вы часом в вашего знакомого гостя через две улицы… — говорила Саня.
— Ой ты! — И Зоя в шутку легонько ударила Саню по плечу. — Вот выйди и посмотри, какой красивый гость: как солнце! — сказала Зоя.
— Ого! Ещё обожгусь, если он такой, как солнце, — отозвалась Саня.
— Как полный месяц! — сказала Зоя.
— Если такой, как месяц, то выйду к нему: не так страшно, — сказала Саня.
— Вот взгляни, тогда и увидишь. Ой моя белая овечка! Как увидишь его, проснётся и твоё сердце. Бросишь свои книги да и позабрасываешь их на чердак. Не бойся, не выдержишь! — сказала Зоя, и её острые чёрные глаза заблестели. Видно было, что в её сердце и до сих пор тлел огонь и не погас.
— Ну нет! — сказала Саня. — Лучше я бороды позабрасываю на чердак: может, мышам на гнёзда пригодятся.
— Ой-ой, моя белая лилия! Не знаешь ты ещё света и жизни, — сказала Зоя.
Зоя поставила на поднос мисочки с вареньем и три стакана холодной воды.
— Что-то там пришло очень интересное, раз вы приготовили ему "дульчеца ку апа речи" (варенье с водой), — сказала Надя по-молдавски.
— А кто прежде пойдёт? "Дульчеца" или Надя? — смеялась Саня.
— Надя впереди, — сказала Зоя. — Надя, иди.
Надя причесала голову и вышла в светлицу. У окна на стульях сидели два старых смирнских грека, агенты одной фирмы. Один был старый, седой, с короткой седой бородой и седыми бакенбардами. Его длинноватое смуглое лицо было будто вставлено в белую рамку. На нём была балканская одежда: кафтан и ряса, совсем как у духовных лиц; кафтан был подпоясан широким, в пядь, парчовым поясом. Он курил трубку с длинного чубука.
Второй агент был нестарый человек в европейском платье. Селаброс сидел спиной к дверям и разговаривал с ними по-гречески.
Надя Мурашкова отворила двери в гостиную. Селаброс оглянулся, вскочил с места и пошёл ей навстречу.
— Аристид Селаброс, сын приятельницы вашей матери, — произнёс он Наде по-гречески.
— Я очень рада познакомиться с вами. Моя мама уже говорила мне о вас, — сказала Надя и подала ему руку. Селаброс казался ей теперь ещё красивее, чем утром в парке: ровный станом, как струна; роскошные чёрные кудри, мягкие, как бархат, блестели против солнца, словно вороново крыло; глаза не суровые, а ласковые, будто сладенькие; их острый блеск словно пригас. И ласка, и любовь светились в глазах, когда он пристально-пристально взглянул Наде в глаза.
Надя поняла тот немой разговор глаз, который говорит иногда громче и выразительнее слов. Она почувствовала, будто на её лицо пахнуло теплом.
— Садитесь, пожалуйста, — сказала она Селабросу и сама села на старомодной софе. Софа была с высокой спинкой и обита светлой пёстрой материей зелёного цвета, перемешанного с жёлто-горячими цветами. На этом светлом пёстром фоне Надина классическая головка казалась будто нарисованной на картине.
Селаброс сел напротив неё, впился глазами в её лицо и внимательно наблюдал за ней.
Надя заметила его пристальный взгляд, и её выразительные, как у матери, глаза заиграли: словно искры заблестели в них, словно замиготело марево солнца. Свет в глазах мигал, дрожал, как солнечный луч дрожит в каплях росы. Надя знала, что глаза выдают её чувства, и прикрыла их веками. Селабросу показалось, что солнце спряталось за тучу, и в доме стало темнее.
— Вы давно в Кишинёве? — спросила у него Надя по-гречески.
— Нет, недавно. Я сам одессит и вот перешёл сюда на службу в банк, — сказал Селаброс.
— И я служу в банке, — отозвалась Надя.
— Вот мы и товарищи по службе, — сказал Селаброс.
— Где же вы раньше служили? — спросила Надя.
— Я служил в Одессе, в одной греческой фирме, торгующей хлебом. Но, знаете, такая служба мне не по душе; и служба, и компания были мне не по вкусу, — сказал Селаброс.
"Вот-вот заговорит о пшенице и кукурузе", — подумала Надя, и сами чудесные глаза Селаброса почему-то потеряли для неё свою красоту, а его особа стала неинтересной, обычной.
— Почему же так? — спросила Надя.
— Знаете, тот греческий торговый кружок, материальный… — заговорил Селаброс уже по-великорусски, поглядывая в сторону двух греков-агентов, которые по-великорусски ничего не понимали, — только у них и интереса, только и разговора, что о торговых делах, о ценах на пшеницу, кукурузу, табак…
— А вам это не нравится? — спросила Надя и почувствовала, что обрадовалась: Селаброс снова стал ей интересен.
— Ой, ещё как не нравится! Я человек с образованием, с высшим стремлением: люблю читать и рассуждать. Люблю людей рассуждающих, развитых. А там, знаете, какое просвещение, какое развитие, какая философия?
И Селаброс снова искоса подмигнул на двух агентов. Надя улыбнулась: она знала философию этих смирнских Аристотелей и Платонов.
— Я очень рада, что познакомилась с вами, — сказала Надя. — Наш панянский кружок тоже не чуждается просвещения, заботится о нём, вырабатывает себе принципы. Сказать правду, и мне надоел у нас тут бесконечный разговор о торговых делах, словно больше и говорить не о чем.
— Я считаю большим счастьем, что познакомился с вами. От искреннего сердца желаю познакомиться и с вашим обществом. Я человек с высшими взглядами. Мне хочется где-нибудь время от времени отвести душу, поговорить о высших взглядах, о научных вопросах. Интерес науки — для меня высший интерес в жизни. Абстракция реальной жизни, мировой, так сказать, практической — это высшее стремление развитого, высшего ума. Абстракция живых объектов доводит до чистой, идеальной, высшей абстракции; и мы конфиденциально складываем себе идеалы, принципы, убеждения. А эти идеалы снова возвращаем в действительную жизнь, обращаем в космополитические тенденции нашего ума, как бы сказать, в самые принципиальные принципы.
"Разумный, смышлёный человек! Хоть я его и не совсем поняла. Может, потому и не поняла, что я ещё не совсем развита умом… не знаю высшей науки", — подумала Надя.
Селаброс окончил только шесть классов в гимназии, но читал довольно много и был парень талантливый. Только иногда он любил пускаться в абстракции и, как говорится, "заезжал в облака". Перед дамами и паннами он любил подниматься в эти облака, говорил высоким тоном, чтобы напустить им тумана в глаза и похвастаться своим умом, и говорил-таки добрую абстрактную бессмыслицу, хоть грамматически будто и хорошо сложенную. Перед просвещёнными людьми он не очень-то выступал с этими абстракциями.
— Я много читал современных прогрессивных авторов, зарубежных авторов, не только читал, но и изучал их почти наизусть. Я сам, видите, временами люблю писать, а для этого дела нужна научная почва и развитие. Без фундамента никто не строит дома. Я сам сложил себе этот крепкий фундамент. Научность — это интернациональная субъекция всечеловеческих, космополитических отношений, — дальше пыжился Селаброс бессмыслицей, и Надя заметила, что его глаза гордо смотрят на неё, словно говорят: слушай и знай, что мы такое!
"Или он очень умный, или я глупая, потому что что-то ничего не понимаю. Может, я ещё не доросла до него умом…" — думала Надя.
Старая Зоя неожиданно перебила всякие абстракции Селаброса: она вынесла на подносе варенье и стакан воды.
— "Дульчеца ку апа речи! Пофтим" (просим), Селаброс! — сказала она по-молдавски и спохватилась.
— Вот я в Кишинёве перемешала вместе всякие языки. Забыла, что вы грек, — сказала Зоя и сама над собой засмеялась. — Прошу к варенью!
— Спасибо, спасибо вам, Зоя Поликарповна! — сказал Селаброс, легко поклонившись и улыбнувшись Зое.
Глаза у него снова стали ласковыми, разговор вежливым, льстивым, манеры деликатными, мягкими, словно у сирийского араба. Селаброс кинулся к варенью и ел его с большим вкусом, как дети едят сладкое. Он запил стаканом колодезной воды.
— Хорошее ваше варенье, Зоя Поликарповна, — сказал Селаброс.
— А какие "дульчецы" варила ваша мама в Смирне! Мы иногда варили вместе вдвоём, потому что она жила через две улицы от нас, — сказала Зоя.
— Вы и до сих пор не забыли родной край? — спросил Селаброс.
— Ой Аристид, Аристид! Разве можно его забыть? — сказала Зоя, смешивая действительность с мечтательными воспоминаниями. — Какие там цитроны! Какая айва! А цветы! Какие там розы! Такие величиной, как блюдечки. Виноград такой величиной, как сливы.
— А лилии, наверное, такие величиной, как дуршлаги, — смеялась Надя.
Селаброс улыбнулся.
— Какая красивая была ваша мама панной! Как нарисованная! — сказала Зоя, подняв голову.
Она вглядывалась в Аристидово лицо и будто искала глазами в его лице следы красоты его матери.
"Красивый, как и его мать была красива! Вот была бы пара для моей Нади", — подумала Зоя. Она и забыла о двух смирнских агентах, которые тихо разговаривали у окна.
— А! Прошу к варенью! — вспомнила Зоя, обращаясь к грекам.
Греки встали и несмело подошли к столу, словно школьники; очевидно, им было как-то неловко перед европейцами. Селаброс вычистил мисочки с вареньем так, что старым грекам осталось только по одному грецкому орешку.
— Как же теперь живёт ваша мама? — спросила Зоя у Аристида.
— Держит маленькую лавочку с табаком да и живёт кое-как. Я посылаю ей понемногу из своего заработка, — сказал Селаброс.
— И хорошо делаете! Вы добрый сын моей Елены Кипри, — сказала Зоя.
"И умный, и красиво, и поэтично говорит, ещё и, видно, добрый", — подумала Надя.
— Вот и мой отец когда-то имел лавочку с табаком в Кишинёве, как все наши греки, — отозвалась Зоя, — но я вышла замуж.