Мастер корабля Страница 29

Ты ясно видишь море, и куст исчезает, будто кто-то воткнул в него голову, и близкая зелень листвы перекрывается далёкой синевой моря.

Теперь, Майк, не отвергая твоей песни, я предлагаю другую. Ты её поймёшь. Она называется «Памятник» и немного расширяет твою тему. Мелодии пока нет.

Да здравствует — весёлый орёл-капитан,

Что в море и небе ведёт караван!

Но другого поставим на скалу,

О другом пусть слагают менестрели хвалу,

Для другого — флаги поднять на ванты:

Человеку — блеск бронзовой мантии!

Постареет и сгинет девичья любовь.

Старого бога сменит новый бог.

В последний раз я умом осознаю —

Моя алая кровь в бронзу уйдёт мою.

А мой корабль, как невыразимая жизнь,

Плыть будет дальше, таяны храня в тиши.

На скале у моря поставим творца,

И ветер коснётся его лица.

За спиной — горы, грохочут, гудят,

На скалу налетает морской водопад.

С одной стороны — пропасть, чащоба и змеи,

С другой — степь за степью блестит и рябеет.

На скале над морем стоять будет он,

Звенеть будет ветер и дней перезвон.

И море, и степи, встав в сизом тумане,

Ему понесут и поклон, и признанье.

И коршун, слетев на его предплечье,

Отдохнёт на руке, поев и попивши вечер.

Да здравствует — весёлый орёл-капитан,

Что в море и небе ведёт караван!

Но другого поставим на скалу,

О другом пусть слагают менестрели хвалу,

Для другого — флаги поднять на ванты:

Человеку — блеск бронзовой мантии!

Ты, Майк, не особенно верь в Богдана. Разве мало таких имён? Если на каждого тратить бронзу — она обесценится. Я предпочитаю думать о Богдане иначе. Ява — ты и правда её перелетел. Только советую: не суди то, чего не понимаешь. У тебя есть слово для описания аэродрома, а пирамиды оставь другим — они тоже нужны. Твои глаза — для аэродромов, и на этом разреши попрощаться. Я сверну тебе шею, когда встретимся.

Наконец-то я, папа, расквитался с твоим сыночком. Он меня так разозлил, что я совсем забыл, зачем вообще начал писать эти замечания. Ты зашевелился во сне, словно собирался проснуться. Я быстро поставил точку рядом с Майком и теперь спешу записать ещё пару мыслей по поводу твоей работы.

Мне нравится твой Богдан. Это невероятный оптимист. Он из тех людей, с которыми вечные вопросы сводятся к одной простой фразе. Рождение или смерть — они воспринимаются настолько просто, что не заслоняют человеку бодрости и радости. За такими невольно идут. С ними легко жить. Они воспринимают жизнь в целом: в несчастье находят радость, в боли — вдохновение, в страхе — знают, как смеяться. Толпа выдвигает их вперёд. Они — певцы, знающие силу песен и поющие их в такт шагу.

Девушка — одна на миллионы. Авантюристка с головы до пят. Она всё тонко чувствует, знает жизнь, пережила тяжёлые дни, и это её вознесло и поднимает дальше. Везде ищет людей с прозрачными, а не стеклянными глазами. Падает, поднимается, но упрямо и мощно идёт вперёд. Может быть сентиментальной, как девушка, может — жестоко наказать и стрелять. Письмо из Милана она написала так горячо, как будто бросилась бы в объятия и потеряла сознание. Такое письмо невозможно выдумать. Сложно придумать то, что внезапно складывается в бесчисленные узоры жизни. Такие письма женщина за жизнь пишет не больше двух. Но, написав одно, летит, как пчела, к далёкому душистому цветку.

Ты так их сводишь — и девушку, и матроса — что поневоле хочется помочь им. Прошу от имени твоих читателей — не разъединяй их в финале. Всегда в таких случаях потом разочаровываешься. Интересно было бы увидеть, как они взглянут друг другу в глаза на последних страницах. Только — обязательно пусть взглянут. Могут и поцеловаться. Это так бодрит читателя. Может, не позволит историческая точность мемуаров? Тогда ты сделай...

Ты шевелишься во сне, поворачиваешься на бок — я знаю, что ты просыпаешься. Поэтому заканчиваю писать. Бывай.

XVII

Бриг спущен на воду. На нём я и Богдан. На палубе стоит бочка, в ней плещется вода, когда волна качает корабль. Мы ходим по новой палубе от кормы до носа, заглядываем в каждую щель, временами стоим, прислонившись спиной к нижним частям фока и грот-мачты. Бриг выглядит голо: марс и брам-стеньги на нижние мачты ещё не установлены. Вход под палубу пока что — просто дыра, без лестницы, туда ставят небольшую стремянку, если хотят осмотреть каюты и трюм. Мы спускаемся вниз. На полу — множество стружек. Везде видно свежее дерево: стоят верстаки, как их оставили рабочие; топор вбит в чурбак и так и забыт; струганные и неструганные доски, необработанная древесина — повсюду. В трюм мы только заглядываем — туда тяжело лезть нам, больным и обессиленным. Возвращаемся на палубу, чтобы сидеть на стружках возле верстака, что остался наверху. Сидим, чувствуем, как волна, дойдя до берега, поднимает судно, как колышется палуба, как солнце склоняется к закату и стоит над Городом, как блестит вода в гавани и как сладко ноют сердца и зудят зажившие раны.

Мы не успели увидеть сам процесс спуска брига на воду. На берегу мы застали только подмостки, груды древесных отходов и немалую толпу людей. Сам корабль уже смотрел с воды на свою колыбель и пелёнки. По нему ходили мастера, подходили группами к бортам, становились все на корму, раскачивали нос. Но бриг наклонялся лишь в пределах приличия, качался с достоинством. Постепенно он опустел — окончание рабочего дня. Ещё долго выдворяли с него посторонних, кто помогал спускать на воду, и потому считал своим долгом осмотреть бриг до самых дальних тёмных углов трюма. Хозяин трамбака вышел на берег последним. Мы поздравили его с водою. «Ещё несколько дней — и под парусами. Можно будет выходить в море», — сказал он. Где-то в соседнем кафе его ждали друзья, и было отчётливо слышно, как стонал его пустой желудок. Мы отпустили хозяина трамбака, а сами поднялись на бриг.

Мы ещё не успели толком привыкнуть к палубе и обмять стружки у верстака, как на бриг перебежал с берега Сев. Нас он не заметил, вихрем облетел всё судно. Побывал в трюме, каютах, что-то постучал внизу, что-то задел и опрокинул, посвистел, прислушиваясь к резонансу, покричал и начал какую-то арию. Но вскоре мы увидели его на палубе. Он дважды прошёл мимо нас, прежде чем мы решились вмешаться в его одиночество.

— Алло, Сев! — крикнули мы.

Он вздрогнул, словно мы поймали его за чем-то неприличным, и повернулся к нам.

— Мечтаете на стружках?

— Зализываем раны, — ответил Богдан, подмигнув мне и остро глянув на Сева.

— Разве они не зажили?

— Срослись, но болеть будут, пока не узнаем вора. Сев промолчал.

— Мы тут говорили о чурбаке, что внизу, — начал я, — не могли бы вы выкатить его на палубу?

— Зачем?

— Богдан хочет поработать. Чурбак — орех. Тут у верстака, под рукой несколько инструментов — он хочет заняться мастером корабля.

— Каким мастером?

— Так я называю фигуру, что стоит под бушпритом. Она ведёт корабль, оберегает его от рифов и усмиряет волны.

Сев ушёл под палубу и прикатил нам чурбак. Мы поставили его на доску и слегка обтесали. Делал это в основном Сев — наши руки были ещё слабы. Он обтесал переднюю часть по указаниям Богдана. Я снова вздрогнул, увидев, как крепко держит он топор в левой руке. Богдан взглядом показал на эту руку.

— Закатайте рукав, — сказал Богдан, — так будет удобнее.

Сев сделал вид, что не слышит.

— Закатайте рукав, — повторил я. Сев начал закатывать, но вдруг положил топор и сделал озабоченное лицо.

— Мне пора. Меня ждут на фабрике. Подмигивания Богдана мне надоели. Я отвернулся от него и смотрел вслед Севу, пока тот не исчез за судами у эстакады.

— Я же вам говорил, что у него есть шрам?

— Хватит выдумывать, мне надоели ваши подозрения. Лучше беритесь за топор и тешите.

— А вам не хочется знать имя врага?

— Нет, — ответил я, чувствуя настоящий отчаянье от мысли, что этим врагом может быть Сев. Эта мысль укладывалась в моей голове, и я к ней привыкал. Богдан понемногу тешил чурбак, что-то отсекал, что-то оставлял, затем взялся за рубанок. Но вскоре бросил — при работе рубанком напрягаются мышцы живота, а человеку со свежими шрамами это не под силу. На смену пришли долото и деревянный молоток. Установив чурбак, Богдан постукивал по долоту.

— А вы что, умеете резьбу по дереву? — спрашиваю я.

— Конечно. На острове Пао я только этим и занимался. Когда моя малая уезжала на соседний остров, я сидел и вырезал из мягкого корня её лицо и тело. Это была ясная, блестящая бронза. Даже бетель, что она жевала, подходил её хищному сладкому рту. От него губы были как пурпур. Сделав фигурку, я натирал губы разжёванным бетелем.

— А сейчас что вы вырезаете? Волка? Медведя? Или хитрую лису?

— Я вырезаю то, что было на носу у моего хозяина с острова Пао. Если получится — у нас будет лучший мастер корабля, прославившийся на южных морях. Каждый уважающий себя пират клал к ногам моей жены ткани и одежду, духи, зеркальца и консервы. За это она уговаривала меня, чтобы я сошёл со своих высот и вырезал ещё одного мастера для бушприта.

— И вы делали?

— Конечно. Мне легче было это делать, чем подставлять голову под смерть на палубе корабля моего хозяина и тестя. Ещё после того, как я успел наказать безухого китайца… как же его звали… забыл. Я вам не рассказывал эту историю? Нет? Тогда слушайте.

К нам заглянула ещё одна гостья. Это была Тайах, которую Сев встретил в Городе и послал к нам. Она уверенно ступала по палубе, будто всегда по ней ходила. Даже пробежала немного на пуантах и похвалила гладкость досок.

— Неужели без Сева ты бы и дорогу сюда не нашла?

У мачты она сделала пару фуэте и улыбнулась.

— Может, и нашла бы.

— А может, и нет?

— Может, и нет.

Она подошла к борту, посмотрела на воду, потом взглянула поверх наших голов, будто ловила нужный ей сигнал.

— К берегу Пао мы прибыли тогда под вечер.