Мастер корабля Страница 31

Возможно, её принесло воздушным потоком с соседней палубы, а может, она была лишь плодом воображения. Никто из нас на палубе не курил. Мы молча тревожились.

— Я пойду посмотрю, — предложила девушка.

— Куда?

— Вниз, в трюм и каюты.

Она полезла по лестнице вниз. Мы уселись на палубе, свесив ноги в люк.

— Хорошенько всё обнюхай! — кричали мы и смеялись. —

Проверь все углы!

— Эй, кто на палубе? — крикнул нам с берега женский голос.

— Заходите, — ответил я.

К нам подбежала женщина. Это была Поля. Мы протянули руки, здороваясь и выражая ей благодарность за спасение от смерти. Но она не слушала, осветила лестницу в трюм спичкой и быстро, взволнованно полезла вниз. Мы не понимали такого поведения. Снизу раздался её обеспокоенный голос:

— Здесь кто-нибудь есть? Отойдите немного — дайте я посветю спичкой. Ещё ничего не нашли? Будем искать вместе. Хозяин трамбака тоже бежит сюда и скоро будет. А у меня ноги быстрее. Понимаете, я узнала от одного человека, что в трюме заложен специальный фитиль, который, догорев до спичек и пакли, должен поджечь трюм. Нет, я не скажу, откуда знаю. Здесь ничего не видно. Пойдём ниже.

Разговор Поли становился всё глуше — очевидно, женщины перешли в трюм через незабитую переборку.

— Смотрите внимательнее — оно где-то здесь. Сейчас я тушу спичку — нужно закрыть глаза, а потом оглядеться: огонёк должен себя выдать. Не открывайте глаза, пока я не скажу.

Вдруг внизу что-то пыхнуло, по стенке коридора метнулась вспышка света, и через щель мы увидели далеко под нами пламя. В трюме женщины закричали. На палубу выбежал хозяин трамбака, гремя вёдрами. Мы все вместе побежали в трюм. Девушки сбивали огонь сосновой доской. Хозяин помогал водой. В трюме снова стало темно.

— Пойдём отсюда, — прошептала мне Тайах и обняла за шею. Мы на ощупь выбрались на палубу. Наше волнение ещё больше усилилось, когда мы уже ликвидировали опасность. Поля возбуждённо рассказывала Богдану, как она бежала. Её голос дрожал и был влажным, как нежность. Мы молча шли из гавани. Нас было четверо.

Ореховую колоду Профессор приберёг до дня, когда шхуна-бриг будет полностью готова. До того она лежала в укромном месте: в трюме, на стружках, и Богдан приходил туда, чтобы в одиночестве вырезать и долбить её. В трюме было тихо и радостно. Слышались плески волн по бортам и едва уловимые стоны, какие бывают в новых домах. Из ореховой колоды рождалась алая девушка. Её лицо напоминало лицо Баджин. Девушка поднимала руки над головой, будто ныряла. На ней не было даже саронга. Её гладкое тело оживало, грудь округлялась, деревянные бёдра обретали притягательность. Мастером корабля должна была стать женщина. Каюты внутри отполированы, в каждой — по две койки и стол, над ним — иллюминатор. Коридоры выстланы толстым брезентом. Общая столовая — уютная, как сад. Библиотека — в крохотной каюте. На корабле пусто: люди, построившие его, ушли.

Реи тихо покачиваются. Паруса все свёрнуты. Грот-мачта совсем голая: гафель не поднят. Палуба пахнет смолой. Кормовой якорь лежит у борта. На носу — люк в чёрный трюм. Борта покачиваются. Всё пахнет живым деревом и лесной тоской. Каждое дерево ещё не потеряло индивидуальности. Дуб кричит, что он дуб, сосна стонет, что она сосна, негниючка поскрипывает своим именем. Пока нет единства. Каждую доску, каждую планку зажали среди чужих: аж смола сочится, как пот. Дубовый брус зажат тисом и буком. Всем от этого тяжело. Привыкшие в лесу свободно раскачивать чрево, надувать грудь, размахивать руками, деревья тут чувствуют, что мир перевернулся. Сосны-мачты стонут не меньше других: где их звонкая зелёная хвоя, которой можно было ловить ветер или сыпать себе под ноги зелёным дождём? Головы срублены, ноги отрезаны, скрип-скрип, как тяжко, скрип-скрип, как тоскливо, недобро…

Но первая же буря объединит все деревья. В открытом море завоет, засвищет в вантах ветер. На волнах забелеют барашки. «Держись! — крикнет бом-брам-рея брам-стеньге. — Видишь, сколько ветра налетело в мой парус?!» — «И в мой тоже!» — ответит брам-рея. «Держись! — закричит брам-стеньга марс-стеньге. — Как трудно держать бом-брам-парус и брам-парус!» — «Держись и ты, — попросит марс-стеньга нижнюю мачту. — На мне и брам-стеньга с парусами, и мой марс-парус — смотри, как раздулся!» Нижняя мачта сильнее упрётся в киль-свинью и киль: «Братья, выручайте! На вас вся надежда, добрые дуб и бук!» Не выдержат и шпангоуты — корабельные рёбра: волна давит с обеих сторон. Шпангоуты обратятся к негниющим балкам, идущим поперёк, распирающим рёбра и держащим палубы: «Не гнитесь, ребята! Иначе погибнем все вместе. Один за всех — и все за одного!» А балки из негниючего дерева тоже кому-то скажут: «Доски-сестрицы, ложитесь плотнее! Пусть волна скользнёт по вам и уйдёт в море. Не пускайте воду внутрь!» Забыв тогда своё прежнее, деревья станут единой кровью большого корабля.

Под бушпритом — бронзовая Баджин. Она поведёт корабль, подставляя своё ореховое тело всем ветрам.

XVIII

Девушка раздевалась. Я сидел, держа в руках бронзового Будду. Отсюда, из театра, мы собирались вдвоём пойти прямо на бриг. Нас там ждал Сев. На корабле мы приготовили ужин и вино. В этот вечер бриг должен был принять гостей. Ночь — первая ночь, когда на бриге будут ночевать люди. Законченному кораблю нужно вдохнуть человеческое дыхание, живое слово, чувственность и тепло. К этому мы готовились с тревогой и внутренней дрожью. В нашем воображении бриг уже обретал черты живого существа: понравимся ли мы ему, мы и наша подруга? Какие сны он принесёт нам в первую ночь?

Театр постепенно затихал. Волна людей уже выкатилась наружу. Теперь за кулисами хлопали двери, выпуская актёров. Спектакль завершён. Все спешат выйти на улицу и разойтись по домам. Комната, где переодевалась Тайах, выходила в коридор, по которому шли артисты. Я рассматривал Будду, листал газету, ждал, когда Тайах закончит свой туалет. Одеколон, пудра, грим, тело, разогретое танцем, — все запахи смешались, дурманили, возбуждали тревожные чувства. Послышался всплеск воды: девушка принимала душ. Брызги разлетались по комнате. Одеколон стал особенно заметен — Тайах освежилась после душа. Потом — тишина. Женщина завершала свой наряд.

— Мне сегодня особенно томно. Целый день чувствую тревогу. Танцевала будто сквозь сон, люди все где-то далеко. Дым застилает всё. Всё делаю машинально. Думаю только о том, что мыло надо положить на сухое, одеколон — закрыть пробкой, платье — надеть после сорочки, воду — выключить. Словно большая вода несёт меня к водопаду, и я не думаю о спасении, а только глазами фиксирую деревца на берегу, облака над ними, коней, склонившихся к реке. Сегодня что-то произойдёт. А ты — не боишься?

Она прошла босыми ногами по полу и остановилась рядом. Я молчал.

— Ты понимаешь моё состояние? — спросила она, коснувшись меня рукой.

— Понимаю. Сегодня будет дождь. Тёплый, липкий, крупный дождь.

Я перевёл взгляд с Будды на Тайах, стоявшую рядом. Собрал всю свою храбрость и посмотрел ей в глаза. Меня охватила такая дрожь, что Будда едва не выпал из рук.

— Я знаю, что будет, — сказал я. — Мечта сбудется. Мачты запоют, рея качнётся. Только прошу тебя — не забудь меня.

Я снова посмотрел на божка и закончил совсем тихо:

— Кстати, на тебе нет ни клочка одежды, а нам пора выходить.

Мы вышли на улицу — в тёмную ночь.

Палуба брига едва проступала из темноты. На марсе стоял фонарь, разливая тусклый свет. Мы переплыли к бригу на лодке и поднялись по плетёной лестнице. На палубе было пусто. Хозяин трамбака, ответственный за охрану судна, снова, видно, ушёл к друзьям. Я посветил фонариком, проверяя углы и тёмные участки: никого. Мы спустились вниз. Проходя коридором к каюте, где нас ждал Сев, остановились у двери кухни: там сидел Богдан, тихо напевая и чистя картошку. Вёдро с кожурой стояло у ног, миска с водой — рядом. Его задумчивость была спокойной и рассудительной. Мы тихо прошли дальше.

Каюта освещалась одной свечой в бутылке на столе. Я поставил рядом с бутылкой и божка. Свет сверху падал на него, и бронзовое лицо стало хитрым, лукавым. Улыбка в уголках губ двигалась вместе с тенью от колебаний пламени.

Мы втроём чувствовали торжественность момента. Тихо разделись и сели за стол. Он был накрыт белой скатертью, стояли еда и вино. Мы разломили хлеб на три части и посыпали солью. Сев налил всем вина. Перед дальней дорогой друзья вот так собираются, чтобы есть один хлеб и пить из одного потока. С тех пор как мерцают звёзды — люди братались общей едой и питьём. Мы ели солёный хлеб и запивали кислым вином.

— Сегодня я буду хозяйкой, — сказала Тайах. — Вы будете есть и пить с моей руки.

— Тост! — закричали мы. — Говори тост! Тайах встала и подняла стакан.

— Дорогие мои, — начала она, — мне не за что пить. Я пью за страх перед неизбежным. За тот страх, что есть признак человеческого взросления. Как ребёнок падает во сне и пугается, так и мы растим в себе этот страх. Я пью за дождь — липкий и капельный, который пробуждает во мне краски и запахи. Я пью за жизнь.

— Я не люблю ничего сентиментального, — сказал Сев, когда пришла его очередь. — А женщинам такие штуки нравятся. Я пью за руки и за ноги, за рот и за желудок. Чтобы мой нос не проходил мимо всего достойного, язык — чтобы умел одновременно вкушать и говорить, руки — чтобы любили тело и дерево, тело и металл. Пью за грязь, через которую бредут ноги, за всю землю, что ещё ждёт моих шагов.

— Надо выпить за надежду, — сказал я, — ведь её символизирует якорь. Почему якорь? Потому что он любит землю. На якорь смотрят с надеждой, когда море топит корабли. Якорь напоминает о гавани, где тихо и мелко, где можно пересидеть бурю. Якорь, упав в дно бухты, зарывается в землю и держит корабль.

— Опять сентименты, — бурчит Сев.