Мастер корабля Страница 25

Может, и стоило бы взять? Но, подойдя ближе, прошли и её мимо. Дерево, которое долго и упорно борется с ветром, не сдвигаясь с места, не годится для мачты: в нём узлы, искривлённый ствол, толстые сучья и сломанная верхушка. Такое дерево, гнущееся от ветра, годится разве что на штурвал или на лук — стрелы полетят, как надо.

Выбрав сосны для мачт, мы повалим их без сожаления топорами. Сентиментальным пусть отойдут в сторону: смола будет течь, и сосна будет стонать. Но сейчас зима — время, когда каждое дерево превращается в материал: в роскошные, благородные, ароматные мачты, в гибкие доски и податливые, как мрамор, заготовки.

Нижняя мачта — самая толстая. Но её ещё утолщают, набивая вокруг обшивку для прочности и защиты. Установим её... хотя мы уже и установили на своё место. У вершины — платформа на салингах — это марс. На марсе, прислонённая к нижней мачте и надетая на конструкцию, которая называется «ослиная голова», будет стоять марс-стеньга. К вершине последней вновь прикреплена «ослиная голова», держащая брам-стеньгу. Вот таковы фок-мачта и грот-мачта на шхуне-бриге. Мачты стоят с наклоном к корме: первая — меньше, вторая — с большим наклоном. На мачте — четыре реи: нижняя рея, марс-рея, брам-рея и бом-брам-рея. Мачты укрепляются тросами: вантами, пардунами. Парусное оснащение — как и положено на хороших судах: фрегатах, бригах — нижний парус, марсовый, брамсель, бом-брамсель, гафельный парус, кливер, топселя, стакселя и ещё несколько дополнительных к верхним парусам.

Полотно — не такой интересный материал, как дерево. Поле льна восхищает только в пору цветения! Тогда страшно смотреть — словно на землю пролилась небесная синь. Трудно связать лён с полотном — будто не мог вырасти на земле этот мягкий, белый и крепкий материал. Пусть паруса себе шьются, а мы посмотрим, что варится в котлах со смолой.

Она уже кипит. Нужно бросить щепотку соли и кусочек воска с мёдом в каждый котёл. Раньше ещё бросали живого петуха — чтобы моряки спали чутко и не проспали парусов. А ещё раньше — для больших кораблей — варили смолу с телом ребёнка, которого обязательно нужно было украсть на базаре. Тогда корабль становился живым существом и получал на небе своего ангела, забрав его у ребёнка. «Так делали морские разбойники», — рассказывают старые моряки, обязательно после такого количества бутылок, что рассказчик уже путал нос с кормой.

Смола кипит. Со дна поднимаются чёрные бунтующие потоки. Старые корабельные мастера, доживающие свой век, иногда видели будущее судна в пузырях и волнах смолы. Но нам не к лицу суеверия! Смолу мешают, чтобы не пригорела. Напрасно кому-то кажется, что мастера гадают, чмокая губами — им просто жарко от огня.

Смола кипит, как турецкий кофе. Огонь под ней пылает и выбрасывает искры в стороны. Смолистые дрова попались! Мастер пробует смолу. Эй, не зевай, разиня! Берегись — сваришь ногу! Разве не видишь — уже идут смолить новую посудину?

XV

Рана напоминала формой сердце. Края её были синие, чуть лиловые. С одного конца шла полоска пореза, из которой вытекала и вытекала кровь. Видимо, нож, ударив в тело, разорвал его дальше. Глаза мои застилал туман, но я видел её — мою рану — и ощущал уязвимую боль. Кроме раны, ничего в мире не существовало. Я даже видел две раны, нет — три… О, да вся грудь иссечена ножом! Вся грудь и живот. Симметрично. И все раны одинаковой формы, будто нарисованы краской. Краска жжёт. Я стону. Мне кажется… да, правда, всё это нарисовано жгучей краской. Белые платки приближаются ко всем этим рисункам. Прикасаются к телу. Боль усиливается, и из глаз исчезают раны. Остаётся боль — острая, пронизывающая: в левом боку живота. Боль поглощает зрение. Одновременно из лёгких поднимается густой воздух — в горле он булькает, и я слышу свой стон. Где-то из бездны тянется рука с запахом лекарств. Я вижу тонкие пальцы необычайной красоты. Мне проясняется в глазах, я сердцем чувствую, что после прикосновения этой руки смогу встать и увидеть, где я.

Рука приближается — она ложится на рану. Холодный предмет скользит вдоль. Снова бешеная боль леденит мозг. Я слышу, как по-звериному кричу. Холод исчезает. Вместо него я ощущаю, как в кожу впивается игла и вводится жидкость. Наступает тишина. В ушах — абсолютная тишина. Живот немеет, я теряю ощущение боли. Слышу тихие голоса — открываю глаза и вижу ту же руку. Она вновь приближается и проникает в живот. Я чувствую щекотку. Рука шевелится, щупает, ищет пальцами. Она прикасается к каждому участку осторожно. Никуда не спешит. Мне кажется, руку хотят оставить внутри. Я пугаюсь — и чувствую боль. Я стону. Наконец, рука выходит наружу, я вижу, как по ней стекает кровь, как пальцы радостно двигаются. Пальцы необычные и довольны тем, что нашли что-то внутри меня.

В голове проясняется. Я вижу ещё несколько рук, склонившихся над раной. Они держат иглы, нитки, салфетки, сверкающие предметы. Руки работают быстро-быстро. Боль есть, но она уже не пугает. «Этот ничего, а у того — хуже», — говорит голос. Слова доходят до сознания, я начинаю вспоминать, но вдруг появляется столько слов, что я путаюсь. Они падают, наваливаются, не давая осмыслить. Я чувствую, как отрываюсь от стола, кто-то несёт меня.Мы лежали с Богданом вдвоём в палате. У меня — один ножевой след, у Богдана — два. Мы вдвоём следим за мухой, летающей под потолком. Комната белая, чистая. Мухе скучно летать одной.

— Молодец Поля, — шепчет Богдан. Ему пока нельзя говорить громко и смеяться.

— Поле купим золотое колечко, — отвечаю я, вдруг захваченный любовью к Поле. Она спасла нас, найдя ночью в луже крови. Её крик разбудил весь квартал, и кто-то вызвал скорую.

— Думаю, это Сев, — хрипит Богдан. — Его поведение в последнее время мне не нравилось.

— Да вы, наверное, с ума сошли или много крови потеряли. За Сева я голову даю. Если в мире и существует пара друзей — то это я и Сев — эти люди.

— Вот как! А я ведь всё время за вами следил. Это он, и никто другой.

— И какие же причины?

— Он злится на вас из-за вашей рыжей. Думает, вы её уже охмурили. Вспомните, как давно вы с ним не говорили.

— И это всё?

— Этого достаточно. И мне даже нравится, как он нас обошёл. Видно, привык иметь дело с ножом.

— До сих пор он пользовался кистью.

— Хотите, я вам это дело раскрою? Значит, вы идёте…

В комнату вошли двое с врачом.

— На кого подозрение? — спросил один, раскладывая бумаги.

Я строго и предостерегающе посмотрел на Богдана. Он понял и закрыл глаза.

— Нас, похоже, хотели ограбить, но что-то помешало. Ни на кого не подозреваем, считаем это нападением портовых бандитов.

— Может, кто-то угрожал? Вспомните врагов.

«Своих друзей», — подумал я, но не ответил. Допрашивающий собрал бумаги и ушёл с врачом и спутником. Богдан приоткрыл один глаз.

— Мы и сами сыщики, — усмехнулся он. И продолжил прерванный разговор.

— Когда он перегородил вам дорогу, я сразу побежал на помощь. Блеснул нож. Вы схватили его за руку и вцепились зубами.

— Я укусил его.

— Потом вы отшатнулись, и он вас ударил. Вы заметили, в какой руке у него был нож? В левой. Значит, он левша. Вот и отправная точка: левша, а на левой руке должен быть след от укуса. Ну что, неплохо?

— А во что он был одет?

— Я не заметил. А вы?

— Кажется, что-то полосатое или рябое. Хотя, возможно, мне просто в глазах зарябило.

— Значит, я начинаю расследование?

— Начинайте, только чтобы Сев ничего не заметил. Даже если это сделал он — я всё равно его люблю и не предам дружбу. Такая мелочь, как нож, не может меня от него отдалить.

— Тогда зачем искать?

— Интересно будет потом напомнить ему и вместе посмеяться. Мне кажется, он уже жалеет. Богдан промолчал, не зная, как меня понять.

— Но ведь вы любите эту девушку?

— Это не относится к нашему разговору.

— И вы можете отдать её Севу?

— У Сева такое же место в её сердце, как и у меня. К тому же — у неё есть собственная голова.

— Женская голова, — сказал Богдан, — всегда хочет, чтобы ей кто-то командовал. Она не может сама принимать решения. Женщина любит сильную руку и повод.

Наступила долгая тишина. Мы погрузились в размышления. Вскоре в комнату вошла взволнованная Тайах.

— Дружочек, кто это тебя? — она села на стул, чтобы видеть нас обоих. Я сделал вид, что мне больно, и закрыл глаза рукой. Тем самым я дал ей возможность подольше смотреть на Богдана.

— Болит?

— Если бы вас ножом ткнули, — ответил за меня Богдан, — и вам бы, наверное, болело.

Женщина не поняла грубости и посмотрела на меня.

— Вот вы себе ходите, ходите, — продолжал Богдан, — туда-сюда машете хвостом, а кто-то из-за вас ножи получает…

— Богдан! — остановил я его.

— Я лишь для примера. Женщине приятно видеть двух изрезанных петухов. Когда из-за неё люди хватаются за ножи — для неё это как вода для цветов: она растёт, хорошеет.

— Богдан, не считайте меня одной из тех женщин, которых вы знали. И не применяйте ко мне свою философию. Если из-за меня кто-то дерётся — я уйду от обоих. Меня никто не имеет права считать своей собственностью. И вообще — что может матрос понимать в тонких вещах?

Богдан от возмущения закашлялся. Его живот, который должен был оставаться неподвижным, задрожал. Тайах подбежала к нему, приподняла голову и дала воды. Она испугалась эффекта своих слов.

— Девочка, — сказал я, — у него две раны, и каждая может открыться. Не злись на него — хоть бы ради площади у собора Дуомо. Ради такси, кружившего по площади.

— Ты получил?

— Получил и прочёл. До половины — потом выпил полбутылки водки — и дочитал до конца.