Мастер корабля Страница 10

Дружочек, то есть я, нарисовал картину жизни на этом раскалённом острове, картину восхода солнца, когда оно поднимается отвесно в палящее небо, и заката — когда солнце падает, сразу погружая в черную ночь тропиков, где нет ни сумерек, ни вечерних теней. Хижина на покатом берегу дрожит от ветра, а пламя свечи, раз за разом ударяясь о стены, вырисовывает хозяев, будто случайно выброшенных в эту пустыню и забытых людьми.

Тайах слушала молча. Лишь иногда бросала на нас радостный взгляд, и забытая улыбка — профессиональная улыбка балерины — обрела другое выражение. Мы замечали, что в театре у неё часто появлялась такая же улыбка. Во время танца, когда наступали паузы и переходы, она любила лишний раз убедиться, что мы сидим в зале — я или Сев. Мы и правда сидели — на одном и том же месте, где она всегда нас находила. Она не любила танцевать и танцевала холодно, если в театре не было знакомых: тогда ей казалось, что публика — чужая, как куча камней, разбросанных по залу. Ей нужен был кто-то, кто бы представлял зрителей. А для нас она танцевала так, что мы захлёбывались от гордости. Тогда её вызывал в восторге весь зал десятки раз, и она подходила к рампе, улыбаясь нам и прикладывая руку к сердцу. Всё людское море завидовало нам.

Шторм, как разъярённый оркестр, выбрасывал всё новые и новые симфонии, наращивая темп и тембр. Если бы в такую погоду на море появился бриг с высокими парусами — никто бы не заметил этих парусов. Только гнулись бы мачты и хлопали шкоты, а команда, привязанная к койкам, забывала бы, где у человека потолок, а где пол.

Мы увидели, как волна несёт что-то. Сквозь туман мы различили мачту или балку, на неё похожую. На одном конце будто навалена куча мокрой одежды. На мачте виднелся рукав, из которого торчала рука. Голова человека прижалась к дереву, а длинные волосы расчёсывала вода. Передний конец мачты плыл над волной, как вытянутая из морской глубины рука великана.

Сев бросился в воду и, не умея плавать, стоял по пояс в море, дожидаясь, пока мачта приблизится.

Я колебался, зная, что вода холодная, но мачта, подплыв к берегу, начала ударяться о камни, сбросила в воду застывшего всадника, пару раз сбила Сева с ног и могла перебить ему кости. Я тоже прыгнул в воду, скинув туфли и брюки.

Экземпляр человека, выброшенный морем, оказался на удивление живучим. Мы трясли его и ломали, тащили по песку, сажали на землю, растирали, раскачивали, выбирали изо рта песок и траву — пока, наконец, он не пришёл в себя. Мысли его были далеко, очень далеко, он пробормотал несколько слов, будто по-румынски, и вновь потерял сознание. Мы начали заворачивать его в пиджаки. Он открыл мутные глаза, и мы испугались — такие синие они были. Мы не отрывались от его попыток произнести ещё хоть что-то, что дало бы нам ключ, кто он — этот бродяга из моря. Английская фраза: «Water, for God's sake, water» — озадачила нас. Румын он или англичанин? Мы послали Тайах за спиртом.

«Wo bin ich?» — спросил незнакомец по-немецки, поднимаясь на локоть. Его начало сильно тошнить. Мы не мешали. Потом перенесли его в укромное место и сняли всю одежду. Это был великолепный образец мужчины. Лицо обветренное и мужественное, тело — радующее глаз чистыми линиями. Мы отжали одежду так, что в ней не осталось ни капли воды, и начали растирать незнакомца водкой, которую принесла Тайах. Потом дали ему выпить прямо из бутылки.

Усилия наших шести рук, искренняя забота Тайах и наша, водка — внутрь и наружно — сделали своё дело. Незнакомец окончательно очнулся и смутился, почувствовав себя нагим среди нас. Глаза Тайах горели. Она не могла оторваться от тела матроса — на его руке мы нашли якорь.

— Прекрасное начало для будущего фильма, — сказал Сев, подавая ему одежду. Он оделся, и я заметил, как постепенно погасли глаза Тайах, когда грязные матросские лохмотья скрыли его прекрасные формы.

Теперь перед нами стоял бледный матрос, тёмноволосый и смуглый, с потускневшими синими глазами, страшно измученный недавним путешествием на мачте. Чёрная щетина пробивалась на щеках, лицо приятное, хоть и некрасивое. Поразил взгляд — он всё время был направлен прямо в лицо собеседника.

— Начало хорошее, — сказал я, легко хлопнув его по спине. — Bist du Deutsch, Mensch?

Матрос осмотрел нас такими счастливыми глазами, будто мы вручали ему гетманские клейноды при свете рампы. Он сел от слабости и протягивал к нам руки, как безумец. Затем он стал целовать землю и совершать прочие ритуалы, присущие путешественникам, вернувшимся на родину.

— Братики мои родные! — наконец мы услышали его родную речь.

Потом матрос вдруг задрожал и допил остатки водки из бутылки. Впервые он испуганно посмотрел на нас.

— Меня сегодня расстреляют? — спросил он и тут же потерял сознание от пережитого. Затем его обморок перешёл в тихий, крепкий сон.

— Я Богдан, — прошептал он, когда мы поднимали его на руки.

Матрос был довольно тяжёлый. До извозчика у портовой таможни мы добрались не без труда. От нашей одежды шёл пар. Совсем стемнело. Море скрылось в тумане. Шторм бушевал, будто гигантские руки ворочали в воде камни, не щадя силы.

Никто бы не подумал, что мы грузим контрабанду, если бы увидел, с какой нежностью усадили мы матроса рядом с Севом в повозку и помахали им вслед. Потом мы с Тайах вышли из порта.

По дороге мы зашли к Профессору и просидели у него около часа в китайских креслах. Мы съели превосходную дыню, объединившую нас, как трубка мира. Я получил статуэтку Будды из бронзы, которую давно ждал — божка из Индии, сделанного руками человека в XV веке.

— История этого бога, — сказал Профессор, — начинается с последней китайской войны. До того Будда спокойно наблюдал жизнь в храме. Его, разумеется, украл матрос экспедиционного отряда. Перед тем как убить свидетеля — монаха, матрос спросил его, нет ли чего ценного в чреве божка. «Сын мой, — ответил испуганный монах, — в таких божках всегда хранится самая ценная вещь нашей жизни. Самая ценная». Но матросу не удалось проверить слова китайца. У него в храме Будду отобрал офицер. А так как последний не слышал исповеди покойного монаха, Будда до сих пор стоит в семье офицера как трофей героического отца.

Я потряс статуэтку, извиняясь за кощунство, и ничего не услышал внутри. Мы посмеялись: я, Тайах и Профессор. Последний, правда, знал, с чего смеётся.

— А мы нашли в море человека, — похвасталась Тайах, — матроса, красивого парня.

— Вы всегда что-то находите, только не кружите ему голову сразу. Не забывайте: матросы не умеют надолго привязываться. Каждый порт мил им лишь до того момента, пока не прозвучит гудок. В лучшем случае он подарит вам обезьянку или серёжку из своего уха.

Мы промолчали.

— Но ни один мечтатель и романтик вас не удовлетворит. Вам нужна сильная рука, обветренная рука моряка и его солёные губы с запахом водки и крепкого матросского табака.

— Фу, Профессор, какие у вас представления обо мне! Неужели я похожа на девку с причала?

— Тем хуже, что не похожи.

— Меня тянут горизонты. Я чувствую себя молодой и наивной. Мне всегда хочется быть в вагоне поезда. Профессор, предскажите мне что-то интереснее матроса. Даже этого — красивого.

— Да будет так, как вы захотите. Так, как должно быть. Мы вышли от Профессора, согретые теплом этого человека. Тихие улицы Города были полны штормового ветра. Он проходил по площадям, как хозяин. Море бушевало где-то вдали, злобно и грозно. Я вглядывался в бесконечно ласковые глаза Тайах. На перекрёстках мы останавливались, потому что ветер словно танцевал вокруг нас. Мы целовались, не обращая внимания на прохожих, и шли к следующему перекрёстку. Там снова целовались, и я радостно свистел пальцами. Но ветер свистел громче.

— Заходи, дружочек, — говорит Тайах, когда мы поравнялись с её отелем, — это же последний вечер. Завтра я уезжаю в Геную. Пройдёт не один месяц, пока мы снова увидимся.

Проходя по коридорам отеля, мы замечаем на дверях Сева записку: «Повёз Богдана в больницу. Вернусь поздно». Мы дописываем внизу: «Спокойной ночи» — и заходим в комнату Тайах. Комната молодой, привлекательной женщины всегда напоминает каюту. Только в иллюминатор может так вливаться свежий воздух! Каюта устлана ковром, по стенам пурпурный шёлк, синий газ свисает с люстры, высокая кровать выглядит уютно — настоящая койка. Она может усыпить уставшего человека.

Мы сидели, потеряв чувство, чьи руки чьи. Мы тянулись друг к другу, как дуб и лоза, и каждый из нас был то лозой, то дубом.

— Там умирает моя тётя, — сказала Тайах, — а в Милане живёт брат отца. Поедем со мной, дружочек?

Я что-то промямлил, не желая отвечать, и понёс Тайах по комнате, не ощущая её веса. Она испугалась и вздрогнула, ища моих глаз и вглядываясь в них с вопросом. Потом рассмеялась и, как мурлыкающая кошка, прошептала мне на ухо: «А я думала...»

— Что думала?

— Что ты такой же, как они.

— А теперь не думаешь?

Вместо ответа она начала кружить меня по комнате, пока не устала до изнеможения. Я попрощался и вышел, ощущая, что такой связью взвалил на себя невероятный груз. «Не потеряй Богдана», — крикнула она из-за двери. Мои губы были красные, будто не мои, когда я вышел на улицу. В лицо ударил ветер, штормовой вихрь.

Ночь. На небе сгрудились причудливые тёмные скалы, море казалось чёрной пастью гигантской машины, оттуда веяло солёным густым воздухом, ветром невообразимой силы. Бушевал шторм.

VII

День отъезда Тайах отметился несколькими событиями. Таинственная рука всегда сгущает впечатления в один день.

На морском берегу в предрассветном сумраке суетятся люди. Дубок «Тамара» покачивается на якоре. К нему лодками подвозят целые толпы детей. Ещё не рассвело, когда дубок встал на якорь. Якорь загудел — зацепился за дно. Канат натянулся в воде, в мутной воде казался вытянутым, как резиновый. Морская волна обмывала дубок, начала разворачивать его, покачивать. Он встал носом к волне, к лёгкому ветру. От кормы, где в воде безучастно вертелся руль, от голых мачт, от кливера на бушприте — этого послушного кливера, что любит наполняться от низового ветра — до линии якорного каната, который натянулся и уходил наискось в глубину — всё это составляло прекрасный образ напряжённого равновесия.

Детей подвозят десятками.