Кайдашева семья Страница 19

Мелашка вышла на кладбище, встала под липой и сложила руки. Она всё думала о Лаврине — как он тоскует, как плачет по ней, и слёзы лились из её глаз.

На кладбище было тихо, как в доме. Тополя и липы млели в тёплом воздухе, а Мелашке казалось, что ей снится семигорский сад: выше садка — на горе — семигорская церковь, под церковью пруд; в сад выходит к ней на разговор Лаврин, берёт её за руку.

— Боже мой! Прими мою душу к себе, — говорила бедная молодица, — лучше бы мне камни носить, чем такое горе терпеть. Полетела бы я через леса, через степи — хоть бы взглянуть на своего милого. Грех мне, что я мучаю его и себя!

Над кладбищем как будто висела Андреевская гора с острым верхом, а на самом её вершке стояла Андреевская церковь и будто висела на ясном тёмно-синем небе, что светилось на закате. Лёгкие облачка плыли по небу. Мелашка смотрела на гору, на церковь; ей показалось, что это не облака плывут, а лёгкие боковые купола на церкви зашевелились, что сама церковь начала колыхаться на остром пике горы. На неё напал страх. Она глянула ещё раз наверх, и ей показалось, что кресты на церкви дрожат и колышутся, что вся гора колеблется и вот-вот упадёт на неё. И она стрелой побежала с кладбища к дому.

Проскурница посадила Мелашку ужинать — та даже ложки не вмочила. Легла спать, но сон её не брал. А тоска и тревога давили её на сердце, словно тяжёлая гора. Только она задремала, как ей приснилось, будто она идёт с Лаврином по зелёному биевскому лесу, идут по пояс в траве и в цветах, потом вышли на дорогу и пошли вместе между двумя стенами зелёного ячменя, дошли до мельницы и сели над Россю на камень, обнялись, прижались друг к другу. Вдруг она смотрит на Рось — а Лаврин плывёт, тонет посреди реки. Быстрая вода несёт его по середине. Лаврин то уходит с головой под воду, то выныривает, поднимает руку и машет ей. Она хочет броситься в воду, спасти его, а её ноги приросли к камню, словно пустили ивовые корни. А вода бурлит, пенится и всё несёт Лаврина дальше — на острые камни, где вода ревёт и стонет, как весной. Мелашка хотела закричать — но только будто зашумела листвой. А за Россю в Семигорах где-то грустно звонил колокол, и тихое эхо плыло над водой, над шумом, над дубравой.

Мелашка проснулась. На колокольне звонили на утреню. Она вскочила с постели и перекрестилась. На улице начало светать.

«Боже мой! Он тоскует по мне! Я взяла на душу великий грех», — думала Мелашка.

Прошла вторая неделя. Мелашка начала понемногу привыкать к новому месту: пекла проскуры, ходила по церквям и монастырям и уже сама не знала точно — возвращаться ей домой или не возвращаться.

Тем временем мать Мелашки, Лаврин и Кайдашиха шли в Киев, встречали по дороге толпы паломников и всё расспрашивали, не видели ли молодой женщины, что отбилась от своих, не слышали ли о такой между киевскими богомольцами? Они вошли в большой бор под Киевом и все трое разом заплакали, всё глядели по дороге между соснами: им казалось, что Мелашка где-то убита и лежит в лесу. Лес жалобно гудел от тихого ветра, как пчёлы в большом улье, и только прибавлял им горя.

Они пришли в Киев, зашли в Лавру. Возле Лавры толпилось множество людей со всех краёв. Они втроём ходили, расспрашивали — не видел ли кто молодую черноволосую женщину, не искала ли она своих? Паломники рассказывали, что недавно одна молодица отбилась от своих и искала их в пещерах, но та была русая и не молодая.

Лаврин с матерью и тёщей зашёл в новый Иоанниевский монастырь. Среди паломников прохаживался старый игумен в чёрной шёлковой рясе, расспросил их, кого они ищут, и стал уговаривать Лаврина остаться в монастыре работать год-другой во спасение души, пока не найдёт в Киеве жену. Монах пугал его тем, что Господь наказал его за какой-то грех — если не его, то родительский. Лаврин уже чуть было не остался, но ему очень хотелось найти Мелашку.

Все трое пошли искать ту церковь на Подоле, что стояла под самой Андреевской горой, но таких церквей было немало. Они ходили, расспрашивали у людей и зашли на то самое кладбище, где жила Мелашка.

Под колоннами у церкви Лаврин сел с матерью на ступеньки.

Проскурница сидела на самой нижней ступеньке и продавала проскуры. В то время Мелашка выбежала из пекарни и хотела подбежать к проскурнице что-то спросить. Она выглянула в ворота и начала смотреть на паломников. Окинула взглядом ступеньки — никого знакомого не увидела. Люди сновали возле церковных дверей, как пчёлы возле улья. И тут вдруг — глядь! — возле самой проскурницы сидит молодой человек, вылитый Лаврин. Он сидел к ней боком. Мелашка узнала его русые кудри, ровный лоб, прямой тонкий нос. Но почему он стал такой бледный, такой печальный?

«Лаврин или нет? — думала Мелашка. — Куда делся с лица его румянец? Почему он стал такой бледный, как смерть, и исхудал, как больной?»

Вечернее солнце светило на высокие белые колонны, на людей, что метались в золотом свете, будто мухи порхали против солнца. Один луч упал прямо на лицо Лаврина.

— Это он! — прошептала Мелашка и схватилась за сердце. У неё закружилась голова; она вскрикнула и чуть не упала на месте.

— Так это же моя мать! — прошептала Мелашка, заметив свою мать возле толстой белой колонны. — А вон и свекровь...

На Мелашку будто кто вылил ведро ледяной воды. Она отпрянула за ворота и на минуту не знала, бежать ли к ним или обратно в пекарню. Но Лаврин повернул к ней лицо. Мелашка посмотрела в его ясные глаза, зарыдала, как малая дитина, и как стояла в одной сорочке — так и бросилась сквозь толпу прямо к Лаврину.

Лаврин увидел её и только взглянул на неё печальными, укоризненными глазами.

Она подбежала к нему и завыла на всё кладбище.

Мать и свекровь увидели Мелашку и с плачем кинулись к ней.

Люди обступили их кругом.

— Ой, боже ты мой! Зачем ты, дочка, нас так мучила! — первой заговорила мать Мелашки. — Знаешь ли ты, сколько ты нам горя принесла?

— Мы думали, что тебя уж и нет в живых, — сказал Лаврин, — мы тебя оплакали, как мёртвую.

Мелашка стояла и только всхлипывала, как дети. Ни слова не могла вымолвить. И слёзы, и обида, и радость сдавили ей грудь так, что она едва дышала.

— Где же ты, дочка, здесь живёшь? — спросила Мелашку свекровь, плача.

— Тут служу у добрых людей, у матушки нанялась, — еле выговорила Мелашка, показывая рукой на проскурницу.

— Это, Мелашко, наверное, за тобой родня пришла? — спросила проскурница. — Жалко мне тебя! У меня ещё не было такой хорошей и работящей наймички, как ты.

— Мы, матушка, заберём Мелашку с собой, — сказала мать. — Господи, сколько она нам горя принесла, пока мы её нашли. Слава тебе, Господи, что всё-таки нашли!

Люди шевелились, гомонили, расспрашивали. Любопытные бабы обступили Мелашку, её мать и свекровь. Проскурница позвала родню Мелашки к себе в дом. — Возвращайся, дочка, домой; тебе никто и слова дурного не скажет, — увещевала свекровь ласковыми словами.

— Конечно вернусь, куда ж денусь. Если бы вы меня не нашли, я, наверное, уже не вернулась бы сама.

На следующий день Мелашка с роднёй вышли из Киева. Все шли через лес грустные и невесёлые. А бор гудел, как море в непогоду, от самого слабого ветра и навевал грусть на и без того тоскливые души.

Мелашка вернулась домой, и свекровь сдержала своё слово: с тех пор она вновь полила Мелашку сладким мёдом, а полынь будто спрятала в чулан для Мотри. Кайдашиха боялась, чтобы Мелашка опять не удрала в Бессарабию или вовсе за границу. Слёзы и неожиданная тревога примирили семью, как всех примиряет смерть.

Вернувшись домой, Кайдашиха поехала в Богуслав на ярмарку, накупила Мелашке на юбку и на передник, купила большую красивую шаль и новый жёлтый с красными цветами очипок. Через две недели Мелашка родила сына.

VII

В доме Кайдаша воцарился мир: свекровь помирилась с невесткой. Зато во дворе, между двумя хозяевами — старым и молодым — началась неладная жизнь. Лаврин уже считал себя хозяином. Он был младшим сыном, и всё отцовское добро, по украинскому обычаю, переходило младшему. Лаврин знал, что отцовская хата, волы, телега — всё это его. Он перестал слушаться отца, а тому хотелось распоряжаться хозяйством. Кайдаш постарел и стал чаще заглядывать в корчму, заливая давнее панщинное горе. Все деньги, что он зарабатывал у пана и у людей — на возах, на плугах и боронах — старый Кайдаш пропивал в шинке.

Он не давал Лаврину денег в руки, и Лаврину становилось всё труднее подчиняться сварливому и злому отцу.

На Петровку начиналась сенокос и уборка, а тем временем поспел ранний ячмень — рихоль.

Старый Кайдаш велел накануне Кайдашихе и Мелашке грести сено, а Лаврину — косить ячмень. Наутро Мелашка взяла на руки ребёнка, зацепила на спину люльку и треногу, Кайдашиха взяла грабли, тыкву с водой, и они отправились в поле.

Старый Кайдаш возился в сарае возле своего ремесла. Вдруг видит — во дворе Лаврин запрягает волов, а коса лежит у порога.

— Что это ты, Лаврин, до сих пор не пошёл в поле? Ты разве не видишь, что солнце уже почти в зените? — спросил Кайдаш. — Зачем же ты запрягаешь волов?

— Поеду в мельницу. Мать говорила, что муки нет, — отозвался Лаврин, поворачивая волов к телеге.

— А я тебе велел косить ячмень?

— Постоит до завтра, не убежит.

— Ты ж знаешь, что он совсем поспел: вот-вот рассыплется.

— Ещё не совсем поспел, два-три дня постоит, — ответил Лаврин. — Эй, пёстрый! Шея на бок! — крикнул он на вола.

— Иди косить, говорю тебе! Надо будет в мельницу — сам поеду.

— И я дорогу знаю. А вы, тату, идите в сарай, мастерите там себе.

Сын не слушался отца.

Старый Кайдаш плюнул и пошёл в сарай, а Лаврин начал запрягать волов.

«Загонят меня сынки скоро на печь», — думал старый Кайдаш, мастеря в сарае.

На следующий день Лаврин взял косу и пошёл с Мелашкой и матерью к ячменю. Отец молчал, но всё поглядывал на Лаврина.

— Ты что, в поле идёшь, даже не спросив меня? — спросил Кайдаш.

— А Карпо вас спрашивает, когда идёт в поле? Чем я хуже Карпа? — отозвался Лаврин, перекинув через плечо косу и перевесло.

— А как платить подушное и за землю, так и тогда не спросишь? — сказал Кайдаш.

— Вы деньги в руки берёте, вот и платите.