отступая, она разгромила сотни человеческих жилищ, уничтожила четыреста семьдесят пять предприятий, массово выселяла население из Холмщины, Волыни и Подолья. Русские солдаты сжигали сёла, будто бы чтобы оставить врагу пустыню, а людей вывозили в Пермь, на Урал. Очевидцы свидетельствуют, что женщин, детей и стариков загоняли в «телячьи вагоны» и отправляли на Восток, по несколько дней затем не заглядывая в те вагоны. Когда же поезда прибывали к месту назначения, в некоторых вагонах часто не оставалось ни одной живой души.
Статистики этих переселенцев нет, но известно, что только в киевском Комитете помощи было зарегистрировано несколько миллионов человек. Все эти события привели к перелому в сознании украинцев. Они поняли, что находятся между двух жерновов. Победа России в мировой войне принесёт им новые оковы, а победа Австрии и Германии сделает их неволю ещё тяжелее.
Во время войны выяснилось, что Австрия и Германия, жертвуя украинцами, договаривались между собой о восстановлении Польского государства и объявили об этом официально 5 ноября 1916 г. Создавался регентский совет, который должен был сформировать правительство будущего Польского государства — разумеется, сателлита Австрии и Германии в борьбе против России. Польский социалист Юзеф Пилсудский уже собирал свой легион на помощь немецким армиям.
Итак, Австрия и Германия полностью передавали полякам западных украинцев, поскольку возрождённое Польское государство поляками не мыслилось без украинских территорий. Таким образом, Первая мировая война показала, что украинский народ и в той, и в другой державе был рабом, из которого выкачивали людские и материальные силы. Наш народ использовали как разменную монету в имперских интересах. Это понял каждый мыслящий человек. Поэтому, когда в России вспыхнула Февральская революция, патриотические украинские политические партии осознали, что наступил переломный период и в украинской истории, поняли, что теперь можно и нужно кардинально изменить положение и жизнь украинцев.
В результате забастовок и демонстраций рабочих и солдат в Петрограде в феврале 1917 г. был свергнут самодержавный режим Николая II. Власть в России взял на себя Думский комитет, а затем Временное правительство, во главе которого стал князь Г. Львов. Одновременно образовался Совет рабочих и солдатских депутатов, который и был настоящей государственной властью в воинских частях и в рабочих кварталах российской столицы. Двоевластие привело к политическому, экономическому и военному хаосу.
Начала разваливаться армия, рушились основы общественного порядка. И всё это творилось людьми, заседавшими в Совете, то есть пёстрой российской так называемой интеллигенцией социалистического направления, которая сама себя назвала демократией. Этот факт — свидетельство того, что слово «демократия» успешно стало использоваться со спекулятивной целью различными приспособленцами и мошенниками от политики.
А что же происходило в Украине? 17 марта 1917 г. в Киеве представители ТУПа создали политический центр ведущих украинских партий социалистического направления под названием Украинская Центральная Рада. В этот центр вошли такие известные лидеры: Евгений Чикаленко, Сергей Ефремов, Дмитрий Дорошенко, Владимир Винниченко, Симон Петлюра. К Центральной Раде позже присоединились социалисты-революционеры и другие организации. И Центральную Раду признали украинцы и за пределами Украины. Например, в Москве, Петрограде состоялись съезды украинцев, заявившие о поддержке Центральной Рады.
Одновременно разворачивается чрезвычайно активная политическая, национальная жизнь Украины. В войсках создаётся Военный совет, основываются новые организации, такие как Центральный украинский кооперативный комитет, повсюду открываются «Просвиты», начинает выходить газета «Нова рада». 27 и 28 марта проходит съезд кооператоров Киевской губернии, который превратился во всеобщую мощную манифестацию в поддержку Украинской Центральной Рады. Главными лозунгами этого съезда, как и Центральной Рады, были: федерация с Россией, освобождение и вывоз пленных и галичан из тюрем и концлагерей.
Кульминационным моментом стала грандиозная манифестация в Киеве 1 апреля 1917 г., в которой приняло участие более ста тысяч граждан. Перед этой огромной аудиторией на площади городской Думы (ныне площадь Независимости) произнёс речь Михаил Грушевский. Он, в частности, заявил, что Центральная Рада и украинцы будут добиваться автономии в составе Российского государства. Многолюдное народное вече состоялось и на Софийской площади, где представители украинских партий также объявили, что украинцы, Центральная Рада поддерживают Временное правительство России, но требуют для Украины широкой автономии в составе Российского государства.
В это время в Украине возникают новые политические партии — Украинский крестьянский союз, Союз украинских федералистов-автономистов и украинских самостийников-социалистов (единственные, кто стоял за полную независимость Украины), Демократический хлеборобский союз (он со временем также перейдёт на позиции независимости), Украинская трудовая партия, Украинская федеративно-демократическая и ряд других мелких партий, которые не играли особо заметной политической роли, а шли в фарватере ведущих украинских партий — социал-демократов и социалистов-революционеров.
19 апреля 1917 г. в Киеве открылся Украинский национальный конгресс, ставший важнейшим событием этой эпохи. На этом конгрессе присутствовали 900 депутатов с мандатами и полторы тысячи человек, которые пришли выразить свою поддержку Центральной Раде от различных учреждений Киева.
Главными принципами работы конгресса стали утверждение автономии Украины в составе России, признание Центральной Рады как руководящей организации в Украине и, конечно же, освобождение галичан из сибирского плена.
Главой Центральной Рады почти единогласно был избран выдающийся историк Михаил Грушевский. Его заместителями стали Сергей Ефремов и Владимир Винниченко. Согласно решению конгресса, Центральную Раду на местах должны были представлять сельские, уездные и губернские комитеты. Постоянно действующим органом Центральной Рады стала Малая рада. Фактически Украинский национальный конгресс 19 апреля сформировал украинское правительство из членов Малой рады. В это время и позже Грушевский стоял на такой позиции: «Украинцы не имеют намерения отделять Украину от России. Они хотят оставаться в добровольной свободной связи с ней».
Вскоре Центральную Раду поддержал Первый украинский военный съезд, состоявшийся в Киеве 18 мая 1917 г., который направил в Центральную Раду своих депутатов. Одновременно в мае-июне состоялись украинский съезд крестьян, затем первый украинский съезд рабочих, которые также направили своих представителей в Центральную Раду. Достаточно быстро Центральная Рада стала пока ещё неофициальным, но общепризнанным представительным органом народного доверия.
В Центральной Раде главную роль играли социалистические партии, но наибольшее влияние имела Украинская социал-демократическая партия. Она вместе с другими ориентировалась на российскую революцию. В тот период основные политические силы не считали необходимым создавать Украинское независимое государство. Сходились лишь на автономии в пределах федеративной России. Ждали, что после победы революции в России Украина получит автономию. Из-за этого партии не работали в народе, не прививали массам национальное и политическое сознание.
Позднее Винниченко напишет об этом так: «Мы, украинцы, доверчиво, безхитростно и простодушно чувствовали себя равноправными наследниками с москалями, и вот эти столетия наших скитаний, великие силы, стянутые с Украины на создание “Великой России”, жертвы наших масс и сознательных групп, понесённые в борьбе с царизмом,— всё это давало нам право на эту простодушность и доверчивость. И мы детально и деловито, но простодушно до наивности подсчитывали, что нам нужно. А именно: самодеятельность нашего народа лучше всего вложить в форму автономии Украины. Формальность, торжественность, провозглашение, законность — мы охотно отдавали на Всероссийское Учредительное собрание. Там же должна была быть провозглашена и установлена федерация всех народов России, которым также без всякого сомнения будет дана автономия».
Такая политическая сознательность, такая обезоруживающая неподготовленность свидетельствовали о том, что наши тогдашние политики были ещё очень далеки от решения сложнейшего вопроса истории — украинского государствостроительства.
Тем более, что даже в самом Киеве провозглашение автономии Украинского государства в составе России натолкнулось на противодействие не только правящей российской правительственной верхушки и чиновничьей бюрократии, но и российских социал-демократов. Глава Совета народных депутатов в Киеве Незлобин угрожал штыками разогнать конгресс.
Кстати, киевский комитет Российской социал-демократической партии (большевиков) состоял из тридцати семи человек, и лишь один из них — Паламарчук — был украинцем. Все они выступали за «едіную и нєдєлімую» Россию. А украинские политики продолжали своё. Тот же Петлюра заявлял: «Не надо отделять судьбу Украины от судьбы России». Дорого ему потом обошлись эти слова, которые он так тяжко искупал всей своей подвижнической деятельностью уже через год.
Первые успехи
В конце марта 1917 года в Киеве заявляет о себе новая украинская государствостроительная сила. По инициативе известного украинского общественного деятеля адвоката Николая Михновского собирается военный съезд. Созданное им Военное бюро решает начать формирование украинских войск. Его первенцем становится так называемый Клуб имени Павла Полуботка. Вскоре рождается и первая украинская боевая часть — полк имени гетмана Богдана Хмельницкого в составе 3574 воинов. На фронтах Первой мировой войны, которые проходили через Украину, стихийно возникают украинские организации, общины и клубы, добивавшиеся пополнения своих частей выходцами из Украины и требовавшие, чтобы именно украинские части охраняли юго-западные рубежи Украины, а не отправлялись в Прибалтику или на другие фронты. 18 мая 1917 года состоялся первый Всеукраинский военный съезд. В нём участвовало 700 делегатов от 900 тыс. военнослужащих-украинцев. Съезд принял резолюцию решительно требовать от Временного правительства «объявления особым актом национальной автономии Украины». Второй военный съезд, состоявшийся в начале июня, имел около двух тысяч делегатов и подтвердил поддержку Центральной Рады и свои требования к ней.
Среди прочих требований было и такое: неукраинские войска должны быть выведены из Украины, поскольку, распадаясь из-за дезертирства, они не только оголяли фронт, но и по дороге домой, в Россию, безжалостно грабили украинские сёла.
На август 1917 г.