Лишь 14 процентов — украинским, остальные — немецким. Украинцы в городах Восточной Галичины составляли 25–30 процентов населения, так же, как и поляки.
Если сравнить положение Западной и Надднепрянской Украины, заметим, что и там и здесь города не были украинскими. Во многих небольших городках основная масса населения была еврейской. Так, в городке Броды 70 процентов жителей были еврейской национальности. В конце XIX в. профессиональный профиль еврейских жителей городов выглядел так: 15 процентов — ростовщики, 35 — торговцы; 30 — ремесленники; 20 — представители смешанных профессий. Большинство тогдашнего еврейского купечества — это мелкие лавочники. Лишь небольшая группа крупных торговцев могла влиять на экономическую жизнь края.
Политика польских кругов в Галичине сводилась к тому, чтобы полностью сполонизировать край. Пытаясь отплатить украинцам за их поддержку правительства Габсбургов во времена революции 1848 г. — во времена «весны народов», — польские административные чины проводили в Галичине откровенную антиукраинскую политику. Один из тогдашних польских лидеров говорил, что «не существует никаких русинов, а лишь Польша и Московщина».
В этом плане особенно отличился галицкий наместник граф Голуховский. Он предусмотрел ряд мер, дискредитировавших украинцев в Вене, которые были направлены на торможение их национального движения любыми способами и на ускоренную их полонизацию. Особенно это было заметно в области образования. После того как в 1867 г. образовалась вместо Австрийской Австро-Венгерская империя, Галичина была полностью отдана в управление полякам. С тех пор польский язык заменил немецкий во всех учреждениях, гимназиях, университете.
Это привело к тому, что в 1914 г. в Галичине насчитывалось 96 польских и лишь 6 украинских гимназий. Польские культурные учреждения получали в 10 раз больше финансовой поддержки, чем украинские. Украинцам приходилось бороться за каждую украинскую школу, за каждую украинскую гимназию, за каждое украинское слово. Это привело к консолидации украинцев. Активную роль в этом деле играли греко-католические священники. Но силы были неравными; галицкие общественные деятели, в основном священники, искали себе поддержки извне — и нашли её в российском имперском правительстве.
Именно во второй половине XIX в. Россия начала активнее проводить политику поддержки различных славянских народов, живших в Европе, и через них оказывать давление на западные страны. В России образовывались различные славянские комитеты, через которые шла правительственная российская поддержка славянам в европейских государствах.
К этим славянофильским организациям обратили свои взгляды и часть галицких греко-католических деятелей. Чтобы получить финансовую поддержку России, они начали называть себя и свой народ не русинами, как это было ранее, а русскими, далее заявили, что они уже являются частью не великого украинского, а великого русского народа. Их за это начали называть москвофилами. Одновременно они получили за это официальную и материальную поддержку российского правительства, стали издавать собственную газету «Слово». Поэтому их ещё называли словистами. Эти деятели сплотились вокруг кафедрального собора Святого Юра, от чего пошло ещё одно название этих москвофилов-словистов — святойурцы. Они имели многочисленные издания в Галичине на протяжении второй половины XIX в. Это издательства и газеты «Слово», «Наука», «Новый пролом», «Галичина»; «Буковинская зоря», «Свет» — на Буковине и Закарпатье и ряд других, которые издавались «язычием» — смесью греко-латино-церковно-славяно-польских слов, которую Драгоманов называл «дьячковской тарабарщиной».
Святойурцы-москвофилы вели активную борьбу с полонизацией края, но одновременно они обращали своих земляков к Российской империи. Это вызвало большое недовольство младшей части греко-католических священников, которые знали, что они не русские, а украинцы-русины, что они являются частью великого украинского народа.
В 60-х годах XIX в. часть этой младшей генерации святойурцев откалывается от москвофильской партии и создаёт новую — народовскую партию. Эта партия, вдохновлённая произведениями Т. Шевченко и других украинских писателей, считала, что она должна возрождать собственный народ, его язык, который с такой энергичной силой проявлялся в творчестве Т. Шевченко. Народовцы ориентировались на Кобзаря и на других выдающихся украинцев, которые центром своей борьбы избирали народ. Эта молодёжь начинает приобщаться к великой восточноукраинской культуре, их кумирами становятся И. Котляревский, П. Кулиш, М. Костомаров, М. Драгоманов, В. Антонович и др. Это была литература, отличавшаяся высокими научными достоинствами, европейскими идеями, глубокой философской мыслью. Она совершила своеобразный переворот в мировоззрении целого поколения молодёжи украинцев-галицан. Народовцы пропагандировали свои национальные идеи в созданных ими периодических изданиях, это были газеты «Вечорницы», «Мета», «Русалка», «Правда», «Дѣло» и др.
В 1862 г. во Львове по примеру киевской Громады группа молодых галицан основывает свою первую нелегальную организацию — громаду. Такие громады создаются среди ученической молодёжи в Бережанах, Перемышле, Станиславе, Самборе, Тернополе. Их цель — ознакомление с национальной культурой, патриотическое воспитание. Из их среды вышло немало выдающихся деятелей национального движения и культуры: Владимир Навроцкий, Остап Терлецкий, братья Владимир и Александр Барвинские, Осип Маковей и др.
В 1868 г. часть народовцев во главе с талантливым композитором Анатолием Вахняниным основывает общество «Просвита», которое вскоре стало распространяться по всей Украине и продолжать дело украинских громад.
В 1873 г. при помощи полтавской и киевской «Громады» во Львове была создана типография им. Тараса Шевченко, которая вскоре превратилась в Общество им. Т. Г. Шевченко. Ему суждено было стать крупным украинским научным центром в XIX — начале XX в. Фактически оно стало академией всех наук, развивавшихся на украинских землях. Его деятельность продолжается и ныне среди украинцев диаспоры, а с 1990 г. — и на родине.
Большое значение для подъёма национального, научного и общественного движения в Галичине имела деятельность Михаила Драгоманова. В швейцарской эмиграции он развернул колоссальную по масштабу, глубине и энергии публицистическо-общественную деятельность. Он сформировал из группы студенческой молодёжи (И. Франко, М. Павлык, С. Данилович, И. Мандичевский и др.), которая объединялась вокруг москвофильского студенческого журнала «Друг», высокообразованных демократически настроенных патриотов Украины. Эти молодые люди называли себя радикалами, по советам Драгоманова старались вырваться из-под влияния и москвофильской, и народовской партии, проводить в литературе и в жизни светские общественные идеи и идеалы, избавляться от галицко-москвофильского консерватизма и соглашательства.
По инициативе и при помощи Драгоманова в Галичине создаётся ряд библиотек для молодёжи и для народа. Сам Драгоманов подарил созданную на собственные средства библиотеку украинским студентам Венского университета, сплотившимся в общество «Січ». Он пропагандировал демократическую литературу украинских, русских и европейских авторов.
Кружок радикалов Франко и Павлика развернул (при материальной поддержке Драгоманова) издание демократической прессы. Это был революционно-демократический журнал «Громадський друг» (1878), который издавался на деньги, полученные Драгомановым как академическая премия Санкт-Петербургской академии наук за исследование вместе с В. Антоновичем «Исторические песни малорусского народа». Франко издаёт, также при финансовой поддержке Драгоманова, журналы «Світ», «Молот», позже — «Житє і слово». В них распространялись не только демократические принципы в жизни общества, но и социалистические идеи. Поэтому полиция посадила молодых издателей, а вместе с ними и их покровителя Драгоманова (правда, заочно, так как он находился в Швейцарии) на скамью подсудимых (1878). Это был первый социалистический процесс в Украине.
Вообще роль Драгоманова в развертывании освободительного движения в Галичине, в привлечении его к новейшим европейским идеям была огромной. Он способствовал тому, что сентиментальное культурно-просветительское украинофильство становилось более реальным политически-прагматичным, стоящим на почве национальной демократии. Драгоманов содействовал созданию политических партий и программ в Галичине. Недаром Иван Франко называл его «великим учителем, который дальнозоркостью и правдолюбием не ниже самого Чернышевского», называл его «совестью нации» и призывал дорожить его «непостаревшим наследием» всех, «кому дорого наше слово и дороги те идеи, для которых трудились и боролись оба выдающихся сына Украины — Шевченко и Драгоманов».
Движение радикальной молодёжи получает распространение в 80-х годах XIX в., когда радикалы начали созывать многотысячные народные веча на Коломыйщине, когда они включились в избирательную кампанию. Слава о «коломыйских радикалах» подняла и славу их идейного вдохновителя — Михаила Драгоманова, он продолжал помогать деньгами, публицистическими статьями, программами, избирательными требованиями, которые затем принимались на тех народных собраниях.
Это способствовало созданию в Галичине Русско-украинской радикальной партии — РУРП (1890), которая присоединялась к левому спектру общественной жизни Австро-Венгрии. Это была первая легальная политическая партия в Украине европейского образца. Кроме того, это была первая в Европе крестьянская партия, которая ставила своей целью построение социалистического общества. В 1895 г. в своей программе она определила ещё одну ориентацию: создание политической, культурной и экономической самостоятельности, независимости и соборности украинских земель.
Политическим органом партии был журнал «Народ», который издавался при материальной и финансовой поддержке Драгоманова. Позже галицкие крестьяне собрали средства на издание газеты «Хлібороб». Это была первая крестьянская газета, которую с удивлением читала вся социал-демократия Европы. Впоследствии к программе РУРП присоединилась и Украинская социал-демократическая партия (УСДП — 1899 г.) и Украинская национально-демократическая партия (УНДП — 1899 г.). Украинские радикалы, в частности, определили, что все их стремления могут осуществиться «только при полной политической самостоятельности русско-украинского народа».
А Украинская национально-демократическая партия, которую впоследствии возглавляли Иван Франко, Евгений Левицкий и Владимир Охримович, заявляли, что целью её деятельности является «независимая Русь-Украина, в которой бы все части нашей нации соединились в одно современное культурное государство».
К концу XIX в.