В то же время появился ещё один претендент на гетманскую булаву — уманский полковник Михаил Ханенко, за которого выступила Польша.
На Севершине Москва одобрила провозглашение гетманом Левобережной Украины Демьяна Многогрешного (1668–1672). Объединение Украины под булавой Дорошенко никто не хотел допустить — ни Польша, ни Россия, ни Крымское ханство. Многогрешный подписывает новое соглашение с московским правительством — так называемые Глуховские статьи, в которых, с одной стороны, подтверждались права и привилегии казачьей старшины, а с другой — по этим статьям в пределы Левобережной Украины вводились новые отряды царских войск, содержавшиеся за счёт украинского населения. Вскоре Многогрешный был обвинён в измене и сослан в Сибирь. С тех пор кости украинских казаков начали щедро устилать сибирские мерзлоты.
В 1672 году началась жестокая разрушительная война между Польшей и Турцией за Украину. Она закончилась переговорами в городе Бучаче, по которым к Турции отходили Подолье и часть Галичины, а на другой части Правобережья устанавливалось казачье государство во главе с гетманом Дорошенко под протекторатом Турции. Польша должна была выплачивать Турции большую дань. Грабительское господство турок на этой территории и союз с ними Дорошенко дискредитировали гетмана в глазах народа. Когда против Дорошенко выступил новый гетман Левобережной Украины, сторонник Москвы Иван Самойлович (1672–1687), к нему начали переходить правобережные казачьи полки. Самойловича провозгласили гетманом «обеих сторон Днепра». Он успешно воевал против турецких нашествий на Украину (1677–1678).
В 1676 г. Самойлович разгромил Дорошенко, вернул под свою булаву часть Правобережья, установил свой контроль над Запорожской Сечью. Дорошенко, которого пленили казаки Самойловича, сложил гетманство, передал Москве казачьи клейноды и принял почётную ссылку: царское правительство назначило его воеводой Вятки, а затем дало ему под Москвой село Ярополче, где великий гетман и умер, оставив миру ещё одну память своего рода: правнучку в четвёртом колене Наталию, которая стала женой и поэтической музой вдохновения гениального Пушкина.
Но и судьба Самойловича оказалась несчастливой: это был талантливый полководец и государственный деятель, а потому он казался опасным для Москвы, Варшавы и Стамбула. В 1687 году он был обвинён в измене Московскому царству и сослан в Сибирь, где и умер.
А Украину–Руину продолжали уничтожать. Русско–турецкая война 1674–1681 гг. была завершена Бахчисарайским миром (1681). В 1686 г. было заключено соглашение между Польшей и Московией «вечный мир», по которому Правобережная Украина оставалась за Польшей, а Запорожская Сечь была подчинена не гетману, а московскому царю. В этом же 1686 г. была уничтожена и Киевская митрополия украинской православной церкви, которая была подчинена московскому патриарху, заменявшему украинских священников московскими и проводившему русификацию украинской церкви.
Во второй половине XVII века Украина, таким образом, была разорвана на три части, где господствовали три государства. На Левобережной Украине управляли гетманы — ставленники Москвы; Правобережье было разделено на две части: одна находилась под властью Польши, другая — под протекторатом Турции. Здесь в 1677 г. ещё раз всплыл из небытия гетман–монах Юрий Хмельницкий — уже как ставленник Турции. Впрочем, он не оправдал возложенных на него турками надежд и был ими же казнён в 1685 г.
С Правобережья начались массовые переселения крестьян и казаков на левый берег; с Левобережья поток переселенцев шёл на Слобожанщину, в пределы Московского государства. Украина лежала разорённой и ждала возрождения.
Покидая XVII столетие..
Подводя итоги периоду освободительной борьбы в XVII в., нужно сказать, что Богдан Хмельницкий заложил основы той государственности, которая возникла в период казачьей эпохи — Гетманщины. Он сумел объединить политические, экономические, военные усилия украинцев всех сословий — крестьян, казаков, мещан, шляхты, духовенства. Он первый и единственный из политических украинских деятелей XVII в. сознательно, пусть и не сразу, поставил целью построение Украинского государства и решительно осуществил её. Хмельницкий видел своей задачей не только создать Украинское государство, но и построить его в соборной целостности и единстве. Он стремился объединить Надднепрянскую Украину с западными землями, Запорожской Сечью, Левобережье с Правобережьем.
Одним из важнейших последствий национально–освободительной войны во главе с Б. Хмельницким было то, что в Украине было уничтожено чужеземное польско–шляхетское господство, а также крепостное право. Крестьяне получили личную свободу и землю, передаваемую по наследству. Это было огромное социально–экономическое достижение Украины, которого ещё не имелось в большинстве европейских государств. Фактически в Украине произошла революционная общественная перемена — феодально–крепостническая система исчезла, на её месте возникло новое буржуазно–демократическое содержание социальных и политических отношений. Так что можно согласиться с мнением, что национально–освободительная война украинского народа была одновременно и национальной революцией. В результате этого Украина поднимается на более высокий уровень социально–экономического прогресса, здесь развивается новый тип социальных отношений в сельском хозяйстве — свободное землевладение (в современном понимании — фермерство) со всеми его преимуществами перед помещичье–крепостническими отношениями.
Великим завоеванием украинского народа было также то, что крестьянство не только получило личную свободу и землю, но и право свободно переходить в другие сословия — прежде всего в сословие казаков.
Другим последствием этих событий стало создание украинского казачьего государства, которое воплотило в жизнь демократические общественные идеалы, сохранившиеся в украинском народе со времён первобытного общественного строя, когда все дела решались совместно, на вече. Они были сохранены и развиты далее в жизни Запорожской Сечи. Это и равенство сословий, и демократический способ избрания власти на всех уровнях — как законодательной, так и исполнительной и судебной. Вместе с созданием Украинского государства в ходе освободительной борьбы была сформирована и военная сила, защищавшая это государство, — мощная казачье–крестьянская армия, формировавшаяся на принципах добровольности, а не принуждения. В отдельные периоды своего существования, в зависимости от военных потребностей, эта армия насчитывала до 120 тыс. человек. На то время это была чрезвычайно большая военная сила. В этом была первостепенная заслуга Б. Хмельницкого и его окружения.
Б. Хмельницкий проявил себя не только талантливым создателем государственности украинского народа, но и талантливым политическим деятелем, полководцем, дипломатом. Конечно, не всё происходило так, как хотелось, не всегда удавалось сохранять равновесие в социальных, военных и дипломатических вопросах. Но он умел маневрировать, умел идти на компромиссы, и всё это подчинялось одной великой цели — построению независимого Украинского государства.
Б. Хмельницкий сумел заложить основы для существования казачье–гетманского государства. Украинские гетманы, которые приняли бразды правления после Хмельницкого, в большинстве своём старались сохранить и укрепить это государство. Борьба за его утверждение из-за объективных исторических причин внутреннего и внешнего порядка привела к драматическим последствиям. Украинское государство во времена Руины ослабло, исчерпало свои и без того истощённые экономические и военные ресурсы. В результате многочисленных военных действий королевская Польша вновь овладела Правобережьем, восстановила и крепостное право, и магнатское землевладение. Часть Украины, оказавшаяся под властью Османской империи, страдала, как и до Хмельниччины, от набегов турок и татар. И только Левобережная Украина, попавшая под власть Московского государства, получила в этом плане относительный передых. Хотя не следует забывать, что царское правительство сразу же после смерти Б. Хмельницкого начало наступление на государственные институты Гетманщины.
Уже через пять лет после смерти Б. Хмельницкого (после Переяславских статей, подписанных Юрием Хмельницким в 1659 г.), затем после Московских статей 1665 года И. Брюховецкого, после Глуховских статей 1669 года Д. Многогрешного, а далее и после Коломацких статей 1687 года И. Мазепы царское правительство уменьшало автономные права Украины — её правительства, армии, усиливало влияние московских воевод и вельмож, которым раздавали земли в Украине.
Эпоха Руины поставила Украину к концу XVII в. в чрезвычайно сложное положение. И вот в этот период — в июле 1687 г. — на Коломацкой раде гетманом избирают Ивана Степановича Мазепу.
В истории Московского государства этот период был переломным — в конце столетия его возглавил царь Пётр Алексеевич. Это был человек болезненно бурного темперамента, необузданной воли. Он стремился к переменам, которые укрепляли бы старосветскую политическую систему управления в Московском царстве — самодержавие — с помощью заимствованных с Запада нововведений. А Украине этот период истории приносит разорение и упадок государственности. Наступило время агонии её освободительных стремлений, царское правительство раз за разом наносило им непоправимые потери. Новый же гетман И. Мазепа жаждал возродить государственную силу Гетманщины.
Таким образом, в конце столетия столкнулись две исторические личности, которые олицетворяли два направления в государственном строительстве. С одной стороны — Пётр I, который с одержимостью пытался вытянуть старую феодальную боярскую Московию на европейские просторы жизни с помощью произвольного, бесконтрольного самовластия. С другой стороны — высокообразованный гетман Мазепа, просветитель и поэт, который понимал неравенство сил в борьбе с российским экспансионизмом, но всё же мечтал избавиться от зависимости, вёл осторожную, тихую, но настойчивую политику, чтобы сохранить хоть какие-то права гетманской Украинской державы, а при возможности — оторвать её от Москвы и возродить её силу.
Украина, которая вошла в союз с Московским царством ещё при Б. Хмельницком, Украина с её вольным казачьим духом, с её республиканскими выборными институтами, с самоуправлением городов и местечек; с её казачьей армией, самобытным административным делением, с демократической формой избрания всех уровней власти — от гетмана до войта, несмотря на все урезания таких прав, Украина с многочисленными братствами, школами, коллегиями, академиями, типографиями, храмами — такая Украина была чужеродным образованием для Московского царства.