— Если уж мы с вами росы. То у нас и россколы, а не лопаты.
Он гордо поднялся, чтобы его видел весь мир.
Видела его лишь недостроенная котельная, которую мудро начали класть возле домиков отдыха, полагая, что тем продлят курортный сезон. Однако и она оказалась нужнее не больше, чем китайская стена.
— Да, брат, история... — щурился на солнце дядько Пилип. Но оно молчало.
На следующий день всё начиналось сначала:
— Вот, ребята, поешьте. Яблочки хорошие. Вот уж никому не нужны. Раньше, бывало, их парни из колхозного сада воровали. О жизнь была — как-то я из ружья в воздух бахнул — так они меня чуть тогда не убили. Поверьте, до самого горла закидали тогда яблоками. Стою весь и вижу, как они убегают, а пошевелиться не в силах. Такую кучу накидали — пирамиду!
Что теперь делать? Как оприходовать? Зелёные. Когда приходит ко мне один такой москаль из Воркуты и начинает: "Продай эти яблоки нам!"
— "Так зелёные же", — говорю.
— "И хорошо, — говорит, — что зелёные. Пока до Воркуты доедут, как раз поспеют."
Смотрю я, а никто не видит. Зелёное же всё, учётчики ещё не учитывают. Загрузились они быстренько в фуру. Что я тогда быстренько своей теще все золотые зубы вставил. Она была довольная женщина. За всю свою жизнь не могла заработать, что и не мечтала. Всё время золото в земле искала. На зубы. И вот. Хорошая у меня теща, ребята.
Задумался он. Разве объяснишь про любовь?
— Как жена умерла, так от неё и осталась разве что тёща. Да и та, бедная, вот болеет.
Никак не переболеет, — как это объяснишь?
— Вот проживёшь ты с ней душа в душу тридцать лет. Вот только сейчас сильно заболела. И между нами ничего плохого не было, только золотые зубы — это ж целый клад выходит. А теперь? Яблоки есть, а накладных нет. Это, к примеру, как наша история, славянская. Будто и не было всего того сада. Будто его и нет — а зубы золотые — есть!
— Вот это точно, — выдохнул Роман, — раньше бы подогнали к кургану бульдозерище, и он за два дня этот насыпь снял. Так сейчас соляра дороже выходит, чем наши мозоли, вручную всё это копать?
— Да, какой это бульдозер нужен, — не унимался дядько, — чтобы со всей нашей страны поснимать насыпь. Да тут же золота, говорю я вам, на несколько историй хватит, а не только на нашу.
И замолкал, потрясённый собственным внутренним зрением, дальше кряхтел, вынимал из кармана свою бутылочку, взбалтывал в ней белое, смачно отпивал.
— Дядь, — не выдержал Роман, — а что это вы всё время пьёте?
— А это мой секрет. Личный, моего долголетия.
Все от этого начали копать медленнее.
— Там что, не молоко? — соображал парень.
— Оно самое, — причмокивал Пилип, облизывая губы. — Только из размешанной извести. — И искренне удивлялся испугу столичного человека: — Это ж что? Это ж кальций, необходимый сильнее всего организму — ты что, науки не знаешь?
Сказал он и закусил с хлеба.
Роман не поверил. Он осторожненько взял плоскость из-под бывшей пепси, понюхал.
— О, а одеколоном пахнет.
— Угадал, сынок. Одеколон, так сказать, для приправы. Оно, если имеет хороший запах, то и выходит, что оно полезно для человеческого организма, разве не понятно?
— Ой, отравитесь, дядь, — не удержалась Оксана.
Пилип расцвёл:
— Вот хоть вы тут с высшим образованием, а и не знаете. Вот зачем человеку нюх? Чтобы хорошее от плохого отличать. Вот взять, к примеру, говно. Его ж никто есть никогда не станет. А почему? Потому что кто хоть раз говно понюхает — тут уж не нужно и образования!
Он расхохотался разок, что ему удалось высказать такое сложное.
— А желудок-то ваш как?
— Как клещи крепкий. Я, ребята, уже лет пятнадцать так обедаю. С тех пор, как придумал. И никакого вреда, кроме пользы, не ощущаю. Вот Нина моя тёща, не хочет извести и болеет, глупая. Ты бы попробовал, а?
Все смотрели на Романа, особенно практикантки, тот героически глотнул, закашлялся.
— Да, оно с непривычки. Тебе, сынок, надо чуть больше одеколону добавлять. Я завтра принесу. Потому что оно, мать, немного тягучим кажется.
Роман тем временем бросился к мешку яблок, заедать.
Были там разные — и сладкие, и кисленькие, и совсем терпкие, и даже пепсикольные на вкус — да что и говорить — даже известковые были.
Вот эти лишь дядько и хрустел:
— Они, может, и не ахти. Но тут — кальций. А кальций, ребята, это жизнь. Одно лишь надо знать секреты её, и тогда жить будешь сколько хочешь. Потому что я люблю вечно жить. Вот где — история, а? — Неожиданно он отпускал её своим внутренним зрением: — Вот что, слушайте сюда. Тут раньше никогда! Столько народу не наезжало. Отдыхающих. Вы меня послушайте, они все ждут, пока, наконец, и в наших краях золото покажется. Тут и из начальства немало. И ещё хуже есть субъекты, вы меня послушайте, я всю жизнь сторожем работал, я знаю. Я этого брата-киндрата носом чую. Что иногда так и хочется за своё ружьё сторожевое хвататься.
— Дядь, — откровенно кокетничала Анька, — а вот скажите: а вы сами что, никогда кладов не искали?
— Дочка, — не смог соврать ей Пилип, — я честно скажу: я этот этап в жизни уже пережил. Каждый было поковырялся с надеждой на лучшую жизнь. Но это в прошлом. А в настоящем я вам серьёзно говорю: вы с этим делом не шутите, потому что вы не знаете, что это такое, клады. Вы бы меня, старого, послушались, да лучше бы милицию наняли. Потому что что это будет, когда вы до дна нашей истории докопаетесь? Все же ждут. А яблочки хорошие, — неожиданно вспоминал он. — То, бывало, хоть пионеры воровали, а теперь так. Вот хоть никому не нужны, а родят. Вот тебе и история, да...
— Дядь, вы бы себе самогонку из них гнали. Кальвадос называется.
— Каль-ва-дос... — замрёванно повторял на красивое слово Пилип. — Оно бы да. Потому что хорошим словом чего плохого никогда никто не назовёт. Кальвадос. — Даже причмокнул он. — Так зачем гнать, когда у меня в саду ещё до сих пор вишни не собраны. Вы не поверите — прямо на деревьях пьяные и висят. Иди себе нарви горсточку — и готово. И тебе и выпивон, и закусон сразу. Я был четыре бутыли вот так был насыпал ими. Такая наливка, скажу, что ни сахара не надо — с ног сама валит, ну? Вот не верите. Пойдёмте, покажу.
Все выскочили из ямы и двинулись, мечтая о гранёных стаканах с рубиновыми отблесками.
Дядько Пилип привёл их на уголок сада:
— Смотрите же.
Все увидели диковину — под деревьями вперемешку с поклёванными вишнями валялось и кое-каких птиц. Слабо пытаясь подняться, они никак не замечали людей.
— Пропавшее поколение. Вот видишь, у нас уже и птицы спиваются. О — порядки. Дожили, — загрустил он. — И нигде про это не записано в историю. И никто про это впоследствии не узнает, и ни один тебе потом археолог не откопает. Будто и не было у нас никогда птичьего алкоголизма. А между прочим, это уже даёт и сейчас большие результаты. Да, да, в истории. Экология же! Теперь без птиц черви, насекомых наплодится, и пойдёт перекос природы в другой баланс...
Все пробовали прямо с веток — иногда донести до рта было невозможно — густые же, пьянящие, быстро вытекали, стекали кровью.
— А ты говоришь кальвадос. Раньше было при Сталине, знаете? Деревья кипятком поливали, рубили, словом. Вот это я понимаю. Чтобы налог не платить. А сейчас не лучше? Никому никто не нужен, даже на самогон. И уже никто ничего не хочет делать, вот. А землю —— копают люди с высшим образованием. О, порядки, страшное.
Дождавшись тёплого ветерка, Оксана двинулась на луг, потому что в голове её звенели простые стихи:
По клады бегут дороги
и пасётся череда,
топчут их колёса и ноги
и хлюпается вода.
А их хотелось посложнее. И не пришлось даже ждать до утра того стада — Ярослав уже сидел там. Она бросила штормовку рядом, села и не поздоровалась, он тоже не хотел говорить, то есть хотел этого, но как-то без слов. Вот так, как этот ветер, вот так между ними витает молча, а степные ароматы мгновенно сменились на девичьи. Коса так благоухает, что ли? Ага, её коса после реки.
Его выглаженная рубашка пахла утюгом, и брюки тоже, только немного отдавали синтетикой. А в кармане лежал пакетик с конфетами, это уже ветер знал наверняка.
Сидение было бы неизвестно какое, если бы у неё не сорвалась глупость:
— Ярослав, а вы давно увлекаетесь историей?
"Вот идиотка, — подумала она, — как на экзамене. Ну не спросить же: "Скажите, а история давно увлекается вами?" — Да так, — медленно отвечал парень, — когда есть свободное время.
"Вот дурак, — думал он, — вот и выходит, что я сижу тут, потому что есть свободное время, выходит, то я и увлекаюсь, выходит, здесь историей? Господи, что она обо мне подумает?.."
Хотя нутром он давно понял, что не подумает ничего.
— Что-то изучаете?
— Да нет, не очень. Просто люблю её.
Сказал и зажмурился, потому что прозвучало, как "люблю тебя". Поэтому он поспешно добавил:
— Просто так, вообще.
Она уже чувствовала, что говорит не то, однако её понесло:
— А вы знаете, ваше утверждение, что до скифов здесь жили наши, не лишено научного смысла. Такая простая мысль о безэмиграционности расселения...
— Ещё бы! Да мне ещё мой дед...
Тут он чуть не поцеловал её. Повернулся к ней и — однако она выпрямилась, чтобы провозгласить:
— ... то есть автохтонная теория этногенеза славян. Ещё Терёножкин...
"Боже, что это со мной?" — отшатнулась она от самой себя.
И опёрлась на руку. Внезапно её пальцы почувствовали рядом Ярославовы, коснулись и замерли, упирались в густую траву, и прикосновение было таким же. Слава Богу, что слова отошли, а тишина наконец не была паузой, то есть не стало пустот нигде, всё вокруг было заполнено, как украинская земля кладами, бог весть чем, но таким страшно интересным.
Так и сидели. Он не знал. А что знать, когда впереди целая ночь. Тут он опомнился, потому что могла пройти уже полночь. Или четверть? Тогда он, держась лишь за её пальцы, осознал, что пусть они и думают, а он, наконец, отдохнёт от этого. И вмиг ладонь коснулась её локтя.
Сразу Оксана положила ему голову на плечо, только и всего, однако её охватила лёгкость, впервые земля перестала качаться, так легко стало голове, что она без сопротивления закрыла свои глаза, они же ночью не нужны, особенно закрытые.
Сидели вдвоём и начинали восход солнца.
Когда они столкнулись губами, те нашли друг друга сразу, не шевеля словами.
Не было Пилипа дня два, потом появился не похожий на себя, то есть очень озабоченный.
— Вы это, замучили старого.