Чёрная рада Страница 4

— Тело радуется, когда человек напьётся, а душа погибает; вот и всё.

— Пгавда, бгатчику, ей-богу, пгавда! — сказал, покачивая головой, Черевань. — Выпьем же ещё по кубку!

И тут вошла к гостям Череваниха, молодица свежая и полновидая, стройная, как тополь, — в молодости была очень красива. Подошла к Шраму за благословением.

Он её благословил, да, как дама была пригожая, и приятельствовали они с давних пор, то захотел ещё просто с ней поздороваться, и говорит:

— Позволите поздороваться, добродійко?

А она:

— Да как же не позволить, добродію!

И поцеловались любенько. Потом Череваниха снова угостила гостей. Черевань от радости осушил полный кубок, прыснул под потолок и говорит:

— Чтобы и наши дети вот так чудили!

А Череваниха начала, под чарочку, разговор:

— Так вы, значит, — говорит, — на богомолье, панотче? Святое дело! Вот, мой супруг, — обратилась к мужу, — вот как добрые люди делают: аж из самой Паволочи едут Богу молиться. А мы живём под самым Киевом, да и то ни разу этой весной у святых угодников не были. Стыд один! Да уж как хочешь, а у меня ридван наготовлен — поеду за паном Шрамом, куда он, туда и я.

— Вот сумасбродство женское! — говорит Черевань. — Куда он, туда и я... А как пан Шрам махнёт за Днепр?

— Ну и что ж? Я бы не махнула? Сколько можно сидеть в этом вороньем гнезде? Уже который раз мой брат зовёт в гости! И почему бы не поехать?

— Да, ей-богу, Меласю, — говорит Черевань, — я бы и рад, если б меня кто взял да перенёс к твоему брату, под Нежин. Говорят, и живёт он по-пански. Не зря его козаки прозвали князем.

— Это будто бы за богатство его князем прозвали! — перебила Череваниха. — У него жена — княгиня с Волыни, ляшка. Когда наши Волынь громили, он себе приглядел какую-то бедняжку-княгиню — вот и прозвали его князем.

— Князь Гвинтовка! — рассмеявшись, говорит Черевань.

— Раньше были Вишневецкие и Острожские, а теперь пошли князья Гвинтовки... Знай наших! А говорят, добрая из той княгини женщина. Поехал бы к Гвинтовке хоть сейчас, кабы не так далеко!

Беседуют, потягивая, как вдруг — скрипнула дверь! И — словно солнце взошло: в светлицу вошла Леся.

— Вот и моя красавица! — говорит Черевань, беря её за руку:

В светёлку входит,
Как звезда восходит.
В светёлку вошла,
Как заря взошла...

Ну что, братец? Есть ли чем похвалиться Череваню на старости?

Шрам ничего не сказал, только глядел на Лесю. А она стояла, подошедши за благословением, красивая да прекрасивая! Ещё и чуть смущалась перед важным гостем — так глаза и опустила в землю, а всё лицо сияет. На диво была у Череваня дочка — да и только. Потому-то Петро, как увидел — будто умер: даром что повидал немало света!

— Ну, дочь моя, — говорит Черевань, — поднеси нам по кубку, как говорится, из белых ручек.

Леся перекрестилась и поднесла. И что уж сказать: как удачно создана! Заговорит — словно песня, рукой поведёт — словно лебедь, пойдёт по избе — и будто вся изба светлеет. Все на неё смотрят, и на душе у всякого — словно солнце взошло.

Выпил старый Шрам из белых рук от Череваневны и говорит Череваню:

— Ну, брат Михайло, теперь и я скажу, что есть тебе чем похвалиться на старости. А Черевань только улыбается.

— А что ж, друже? — продолжает Шрам. — Хоть мне бы и полагалось думать уже о другом, да, может, сейчас час счастливый; не упустить бы его — не отдал бы ты свою Лесю за моего Петра?

А Черевань ему:

— А чего ж не отдал бы, брат? Пусть нашим врагам будет тяжело! Разве ты не Шрам, а я не Черевань?

— Так чего ж думать? Давай руку, сват!

И подали друг другу руки, и обнялись, и поцеловались. Потом обратились к детям и говорят:

— Бог вас благословит! Поцелуйтесь, дети!

Петро от радости не знал, где стоит: будто сон видит! О чём подумал — то и сбылось. А Леся как бы испугалась и говорит:

— Татусю! Разве вы не видите, что в избе не все?

Обернулся Черевань — а жены нет. А вот она снова вошла в светлицу.

— Меласю! — говорит Черевань. — Видишь, что у нас тут творится?

— Вижу, вижу, мой пышный пане! — ответила она и сразу взяла дочку за руку.

Глянул Петро: где же та ласка в глазах Леси? Где та нежность, где то, что не скажешь никакими словами?.. Склонила головку к матери на плечо, перебират на шее дукаты, а на Петра и не глядит. Губка гордо поднята — не добрый знак для жениха!

— Ну что сказать, панотче! — говорит Череваниха Шраму. — Быстро вы, с сыном, замки берёте! Вот мы вам и докажем, что женское царство крепче всех царств.

Черевань только смеялся.

А Шраму стало невпоравку.

— Чёрт меня возьми, — говорит, — когда с другим замком не легче справиться, чем с бабой! Только не пойму, чем мы вам не сваты? Чем мой сын вам не жених?

Черевань, стоя сбоку, только глядел на Шрама, рот разинув, да слушал. А как Шрам замолчал, тогда и он повернулся к жене, чтоб услышать, что она скажет.

А она уже тогда — медовым голосом:

— Панотче, пане полковнику, наш дорогой приятель! Нет на Украине человека, кто б не знал, чего стоит старый Шрам, и какой он старшина, какой полковник, и кто бы не отдал дочку за вашего пана Петра? Да не в том дело, панотченько. Мы бы с радостью отдали за него свою дочь; только дело такое нужно делать по-христиански. Наши деды и бабки, когда собирались заручать детей, сперва всей семьёй ехали в богомолье к какому монастырю и молились Богу. Вот тогда и давал Бог детям здоровье и удачу на всю жизнь. Это дело святое — давай и мы сделаем по-старинному.

Знала Череваниха, что сказать: так и усадила Шрама — как горшок от жара отставила.

— Ну, брат Михайле, — говорит он Череваню, — благословил тебя Господь дочкой, да не обидел и женою.

— Ха-ха-ха! — говорит Черевань. — А то как же, брат! Моя Меласю и за гетмана бы себя не унизила.

— После таких речей — да будьмо здоровы! — говорит Череваниха, поднеся гостям по кубку.

— Чтобы нашим врагам было тяжко, как красно говорит мой сват! — говорит Шрам.

— А дети пусть вот так и чудят! — добавил Черевань, брызнув из кубка на потолок.

— Аминь! — сказала Череваниха.

На том и остановилось сватанье. Старики больше не вспоминали, потому что и у Череваня, и у Шрама была такая мысль: ещё успеют с козами на торг. Не так думал Петро: он сразу понял, что Череваниха целит в другого зятя, да и сама Леся им пренебрегает. И уж ему тогда показалось, что и жить незачем; а на сердце такая тоска, такая печаль — словами не передать!

Леся, увернувшись от сватанья, исчезла из светлицы и не пришла к ужину; а после ужина все разошлись на покой.

Старого Шрама и божьего человека уложили в светлице, а Петро по-казацки лёг в саду под открытым небом.

Уж не знаю, как ему спалось после того сватанья. А когда вернулся утром в светлицу — божьего человека уже не было: дед ушёл до восхода солнца из Хмарыща. Все были уже в походной одежде и ждали только старого Шрама. Тот, стоя перед иконой, дочитывал молитвы. По стенам и полкам в светлице уже не видно было ни дорогого оружия, ни серебряных кубков — в то неспокойное старосветское время, уезжая, ничего дома не оставляли, всё прятали по тайникам и подземным погребам.

Старый Шрам велел сыну седлать коней; как вдруг из-за сада выехал Василий Невольник с ридваном. Так бог тогда пожаловал казакам военной добычи, что иной старшина, словно магнат, ездил в ридване. Блестели медные, позолоченные гербы на ридване Череваня; сверкала дорогая резьба — львы, страусиные перья, булавы с бунчуками; а тех, кто этими гербами хвастался, может, уже и не осталось...

Мать с дочкой сели в ридван, а Черевань не изменил казацкому обычаю — поехал на богомолье верхом. Шрам с ним ехал во главе поезда.

Петро хотел ехать с верховыми, да и сам не понял, как остался у ридвана, будто привязанный, едет бедняга молча, голову понурив. Потом, надумавшись, и говорит:

— Паниматко! Вчера дело шло на лад — а потом всё рассыпалось по вашей милости. Неправильно вы поступаете со своей Лесей. Я к вам с чистым сердцем, а вы ко мне с хитростью. Лучше бы уж прямо отказали — и всё. Что у вас на уме? Скажи, паниматко, честно: думаешь ли ты отдать Лесю за меня, или у тебя кто-то другой на примете?

— И есть, и нет; и нет, и есть, — говорит, смеясь, Череваниха.

— Что это у вас за загадки? — аж вскрикнул с досады Петро. — Уж если рвать — так рви, не дёргай! Скажи мне, паниматко, честно, кого вы имеете в виду?

— Э, паничек! — говорит Череваниха. — Подожди-ка немного: ещё рано нас на исповедь брать!

Замолчал Петро, голову опустил, а лицо побелело, словно платок: достала его до живого Череваниха. Уже и сама Леся, взглянув на мать, покачала головой.

Улыбнулась гордая мать и говорит:

— Ну что ж, казак, раз уж тебе так не втерпёж, вот тебе вся история. Леся моя родилась под странную звезду; ещё когда я ею ходила, приснился мне дивный сон, дивный на чудо. Слушай, казак, и на ус мотай. Приснилось мне, будто в поле курган; на кургане стоит панна, а от неё сияет, как от солнца. И съезжаются казаки и славные рыцари со всего света — с Подолья, с Волыни, с Севера и с Запорожья. Укрыли, кажется, всё поле, словно маки расцвели по городу, укрыли и начали биться один на один — кому достанется ясная панна. Бьются день, бьются другой, — как вдруг откуда ни возьмись молодой гетман на коне. Все преклонились перед ним, а он — к кургану и женится на ясной панне. Вот такой был у меня сон, казак! Проходит день, другой — никак его не забуду. Пошла я к гадалке. Ну, а гадалка что? Как ты думаешь?

— Я думаю только, — говорит Петро, — что ты, паниматко, надо мной насмехаешься — и всё!

— Нет, не насмехаюсь, казак. Слушай и мотай на ус, что сказала старая бабка-гадалка. «А что, — говорит, — пані, этот сон тебе предвещает дочь с зятем. Дочь у тебя будет — краса на весь свет, а зять — слава на весь мир. Будут съезжаться со всего света паны и гетманы, дивиться красоте твоей дочери, дарить ей серебро-золото, но никто не одарит её лучше, чем суженый. Суженый будет ярок, как солнце, среди всех панів и гетманів; вместо глаз — звёзды, на лбу — солнце, на затылке — месяц». Так сказала мне старая бабушка. А вот и правда: дал мне Господь дочку — сбылось бабушкино слово: нівроку, не последняя между девицами.