Чёрная рада Страница 24

Вот послушайте только. Мещане выкатили на улицу бочки с пивом, с медом, с водкой — справляют поминки по войту на весь крещёный мир; так казачество и сбежалось, как пчёлы на патоку, и загудело так, что слушать грустно. Пьют да бранят всю городовую старшину.

— Ну и что ж? Пусть себе бранится, — говорит Гвинтовка.

— Вот как!.. А как тебе это понравится, что все знатные люди, приехавшие на раду в Нежин, боятся носа за ворота высунуть? Казаки шатаются толпами по городу да буянят, как быки в стаде, — хотят дворы ломать да грабить старшину.

— А что ж делает ваш полковой судья? — спросил Гвинтовка.

— А судья и сам растерян, пане осавуле. Страшно хоть кому. Как бы ещё под этот вихрь, под эту чёрную раду, чего лихого не стряслось.

— Что будет — то и будет, — сказал мрачно Гвинтовка.

— И тебе это всё безразлично, добродей?

А что ж мне делать?

— На коня да унимать казаков!

— Вот так! Унимай, как будто пірнач у судьи!

— Да что с того пірнача! — говорит Костомара. — Казаки и ухом не ведут на судью, а тебя и без пірнача послушают. Поехали, ради Бога, поехали!

— Послушают, да не сейчас, — говорит Гвинтовка, странно моргнув бровями. — Придёт время — тогда и послушают. А сейчас, раз пірнач не у меня, так я и не полковая старшина. Пусть хоть вверх ногами перевернут Нежин — моя хата с краю, я ничего не знаю.

— Эге-ге! — говорит тихо сотник Костомара. — Так, может, не враки те, что люди пронесли… Пане осавуле полковой! Побойся Бога! Мне кажется, ты что-то недоброе замышляешь против нашего пана полковника.

— Пане Гордий сотник! — засмеявшись, говорит Гвинтовка. — Побойся Бога. А мне вот кажется, ты что-то недоброе на нас с зятем придумал. Вот обед на столе, а ты развёл не пойми какую беседу. Садимся-ка да подкрепимся — глядишь, и повеселеем.

Сел сотник Костомара обедать, да пища ему в горло не идёт. Пробовал то так, то сяк издалека закидывать крючок, чтоб выведать, что у Гвинтовки на уме, да тот не таковский: тут же обращает всё в шутку. Уехал обратно в Нежин ни с чем.

— Послушай, братик мой милый! — заговорила тогда Череваниха. — Как ты говорил с Костомарой, мне будто мороз по коже прошёл.

— Вот ещё напасть! — говорит, обращая это в шутку, Гвинтовка. — Не сглазил ли тебя, сестрица, Костомара? У него, говорят, глаза недобрые: глянет на коня с завистью — и коню не миновать.

— От сглаза, братик, я бы себя уберегла; а вот от твоих слов у меня голова закружилась.

— Потому что не женское это дело — в такие речи вслушиваться! — мрачно сказал Гвинтовка.

— В таком, братик, великом случае, как эта рада, где громада — там и баба. Не перебивала я ваших казачьих разговоров за обедом; но вот остались наедине — не в обиду тебе — скажу, что мне стало страшно. Мы ведь сызмальства, братец, научены Божьему закону… Душа у человека одна — и у казака, и у женщины: погубишь — второй не добудешь…

— Вот что значит жить под самым Киевом! — перебил её Гвинтовка. — Сразу и видна монастырская наука. А у нас в Нежине умные люди женщин учат так: бабье дело — у печи!

Да и вышел из светлицы.

Стало вечереть. Вернулся вот и Петро Шраменко. Рассказывает тоже, что видел в Романовском Куте. Череваниха с Лесей вздрогнули и побледнели, и сам Черевань голову опустил, а Гвинтовка, слушая, только улыбается. Глядит Череваниха на брата и глазам своим не верит: со всех сторон приходят недобрые вести, все тревожатся, грустят — а ему всё нипочём, будто рассказывают сказку про тех изменчивых запорожцев да про всякие раздоры.

Почему же это, — спрошу я теперь, — почему Петро и Леся не сойдутся да не поговорят? Раньше хоть и сторонились друг друга, но всё же здоровались и беседовали как брат с сестрой, а теперь боятся и взгляда встретить. Э, и спрашивать нечего! Есть у них у обоих какая-то мысль — тайная, невысказанная. Хотят бы они эту мысль задушить, как змею-соблазнительницу, а между тем против воли холят её в сердце. Потому и не сходятся, потому и боятся взгляда друг друга.

Загрустила сильно Череваниха, а Черевань, глядя на неё, тоже, видно, что-то подумал; грустный сидел за ужином, грустный встал из-за стола. Только княгиня не сменила своей осанки: как берёза плакучая, что клонит и в дождь, и в ясную погоду зелёные ветви долу — так и она: смеются ли, плачут ли вокруг — с её сердца не сходит печаль.

На другой день, едва Петро с Череванем проснулись и умылись, как идёт казак от Гвинтовки.

— Пан велел — надевайте белые рубахи да жупаны-луданы, потому что сегодня рада будет; а паня прислала вам к вороту новую тесьму. Уже тут и царские бояре, и Сомко, и наш полковник со старшиной.

Удивился Петро и тут же велел седлать коня.

А Черевань думал про тесьму, что княгиня прислала: «Голубая; почему не красная? Казак привык носить в вороте красную ленту, а это уж, видно, польская мода. Ничего, наденем и польскую: всё равно теперь на Украине всё пошло по-польски».

Кони были уже оседланы. Сели казаки и поехали поспешно. Василий Невольник за своим паном.

Гвинтовка, обернувшись, только сказал:

— Смотри, сестра, — ты у меня теперь хозяйка, — чтобы было на ужин всякого вдоволь: я вернусь с рады не без гостей.

Выехали на опушку — а людская толпа всё поле покрыла, больше всего чернь — мужики. Мужики и мещане валят толпами, а казачество лавой идёт к городу. А под городом раскинут царский шатёр, и московское войско с боярами встало. С правой стороны движется Брюховецкий со своей стороной, а с левой выступает войско Сомка. Только за такими толпами людей мало что можно было разглядеть. Разве по хоругвям можно было отличить, где запорожцы, а где городовые. У запорожцев на белых хоругвях только красные кресты, а у городовых — орлы и всякие золотые узоры. Гомон стоял по всему полю такой, будто орда подступает. Один едет верхом, другой пешком; один в кармазинах, другие в лаптях и семрягах. Впереди себя велел Гвинтовка ехать четырём казакам, а то бы и не протолкался к шатру.

— Дорогу, дорогу пану осавулу нежинскому! — кричат казаки.

— Э, да это ж наш князь! — закричал один в лапоточном кунтуше. — Постой только, недолго тебе верховодить! А другой остановил его:

— Не очень, — говорит, — кричи против этого пана: я кое-что слышал о нём от запорожцев.

— Что ж ты слышал?

— Слышал такое, что лучше помолчи, вот что!

Это с одной стороны. А с другой, пока пробирались сквозь люд, слышит Петро такой разговор:

— Как ты думаешь? Кто возьмёт верх?

— А кто ж, как не Иван Мартынович!

— Э, погоди! У Сомка, говорят, в обозе довольно пушек и чёрного проса; есть чем в глаза заглянуть. А он не из таких, чтоб доброхотно булаву с бунчуком отдать.

— Будут и у нас пушки, как Бог поможет. Казакам давно надоело стоять в дверях у старшины. Кто не в кармазинах — того и за стол не посадят.

Проехали ещё немного.

— Правда ли, — спрашивает один бурлака другого, — что вчера войта хоронили?

А тот ему:

— А как же! Похороны тянулись через весь Нежин, от Беляковки до Козыревки. Сызвека никто таких похорон не помнит.

Снова остановился поезд: встретил Гвинтовка какого-то знакомого пана. Тот стал рассказывать про Сомка и Иванца, как они встретились у князя Гагина. Князь ещё с раннего утра созвал казачью старшину на совет, и там-то послушать бы, как Иванець приветствовал Сомка!

— О, Иванець — собака! — говорит, понизив голос, Гвинтовка. — Если вцепится в кого — своего добьётся. А как решили быть раде? По-нашему?

— Конечно!

— И Сомко согласился?

— Согласился поневоле. Только вот: Брюховецкий, по уговору, ведёт свою сторону пешими и без оружия, а Сомко — верхами, пышно и при оружии. Говорят, хочет бить из пушек, если рада пойдёт не по его.

Гвинтовка только засмеялся.

— Ну и пусть, — говорит, — пусть бьёт на здоровье! Разъехались. Глядит Петро — а тут и кузнец какой-то болтается с молотом на плече.

— Ты запорожскую сторону держишь, Остап? — спрашивает его пастух с цепом.

— Чтоб они, — говорит, — все до одного передохли, те запорожцы!

— Как! За что же это?

— За что?.. Гм! Сказано: не верь бабе, как чужому псу!

— Йо? Да неужели запорожец к бабам начал липнуть?

— Ещё бы! Ты их не знаешь — сами волокиты!

— Йо?

— И не йо! Вчера позвали меня в кош, будто бы по-хорошему: «Вот, мол, это да то нам надо перековать, а такого искусного кузнеца, как ты, у нас сроду не бывало», — и давай меня угощать. А я там пью да пировать, а они у меня дома зло творят. Вернулся утром, отоспавшись, — а дома уже похозяйничали.

— Так то тебе, брат, с похмелья показалось.

— Показалось! — аж заорал кузнец. — А как тебе это покажется? Спрашиваю у Ивася: «С кем вы, сынок, без меня ужинали?» А она, сука, уже и перехватывает: «С Богом, скажи, Ивасю, с Богом!» А дитя — малое, лукавства не знает, глянуло на неё и спрашивает: «А разве это Бог, что в красном жупане?»

Проехали и мимо них. Чем ближе к царскому шатру, тем труднее было пробираться. Возле шатра бьют в бубны, а тут меж народом ходят глашатаи да всё кричат: «На раду! На раду! На раду!» Хотя и без глашатаев народ плывёт со всех сторон, как вода. Больше всего прётся мужиков.

— Ну, брат, — говорит один, — с пустыми карманами к бабам не вернёмся!

А другой, смеясь:

— Заработаем лучше, чем на покосе! Глянь, в каких паны кармазинах, какие тюляги под золотом да серебром понацепляли! Аж хрустит! Всё наше будет!

— Да и возле лавок руки погреем! Запорожцы говорили, что всё поровну между миром поделят.

Глядит Петро — а между мужиками тиснется и Тарас Сурмач.

— И ты, — говорит, — это против Сомка и батюшки?

А тот:

— Спасибо вельможному пану Сомку! Спасибо и твоему батюшке! Привыкли вы гетмана только казацкими голосами выбирать, а теперь и наш мещанский делегат на раде стоит! — да и потянул дальше.

Вот въезжают наши в самую ось исторического круга. Казаки взяли у них коней. Тут уже были только казаки, так сразу и дали Гвинтовке дорогу, а за ним и Петро с Череванем пробрались. Другие, встречая, жали Гвинтовке руку. Он только, улыбаясь, кланялся.

Глядит Петро — а между казачьей старшиною только кое-где в вороте красная лента: все выпустили голубые. Стало ему страшно: тут что-то недоброе задумано!

И Черевань что-то подумал. Обернулся к Василию Невольнику:

— Вот, брат Василий, какая тут странная мода на тесьму! У нас красные, а тут — гляди — все голубые!

А тот покачал головой да только:

— Ох, Боже правый, Боже правый!

Пробрался Гвинтовка в самую первую лаву, между полковниками, сотниками да осавулами, полковыми судьями и обозными с хорунжими.