Нет, в горы, уйти далеко, где меня никто не знает — там, на маленьком клочке земли, начать совсем новую жизнь, — пусть бедную, но честную!"
Так думал Иван — и так сделал.
Солнце палило над его головой, по небу пронеслось лёгкое серебристое облачко, а сверчки острым стрекотом вторили его мыслям.
— Прости мне, Господи, мои тяжкие грехи! И ты, сынок мой, прости мне, что своей легкомысленностью убил твою несчастную мать!
Глаза Ивана, полные сердечной, горячей любви, обратились к ребёнку, который как раз проснулся. А тот улыбнулся ему, крошечный, будто и впрямь понял его слова!..
На работе
1. У ворот
Угу, что это за дело? Столько времени уже хожу в Борислав, а ещё ни разу в яму не лазал! Всё только ворота крути, глину тяни, или в яму проветривай! И что это за плата за такую работу? Восемь шистаков в день! И живи с того — или подыхай, или делай что хочешь, — жиду ни ду-ду!
А вон Матей в яме работает, в штольне... Ну да, правда, — говорит, воняет там, духота, всё такое... Ба, маменькин сынок! А сколько он получает! Полтора серебряных в день! Не жалко, честно, не жалко. А я что — хуже? Разве я не парень? Чем я хуже? Бояться не боюсь — хоть к самому чёрту в зубы пойду! А вонь там... Ну, авось выдержу. А если не смогу, — пусть черт берёт, так и вылезу. А попробовать всё равно надо. А то что ж это будет? Восемь недель хожу в Борислав, а в яму хоть бы раз залез?!
О, только глянь, как эти ворота плохо крутятся. И скрипит, беда, и уводит то туда, то сюда. А ведро с глиной, пока поднимешь с глубины на пятьдесят саженей вверх — аж глаза вылазят из орбит! Крути да и крути. Дыхание сперло, руки немеют, будто ножами их поотсекало; нет, не отпускай — крути дальше! Вот ведь, чёрта сожрёшь, пока накрутишься! Лишь бы скорее до завтра. Завтра воскресенье. Честное слово, пойду в яму, в штольню! А то что ж, всю жизнь тут за такую подачку надрываться? А то, что там себе Фёдорова Марина поплачет, как узнает — угу, пусть чёрт её берёт! Мне-то что до этого? Домой денег нужно, и тут как-то надо жить, с людьми. А за восемь шистаков — на кой ляд дышишь?
Ну, слава Богу, суббота закончилась. Ох, рук своих не чувствую! Такой, собака, тяжёлый Иван! Христос бы его побил. Пока, бывало, беду из ямы вытянешь — самому не жить! Эх, пусть это был последний раз, как я этот колодец крутил!
А во! Жиды себе разгуливают. Чёрт бы вам головы повыкручивал! Руки, пёсова порода, сложили на пузах, разрядились и расхаживают между ямами, глядят, как мир христианский мучается и корячится, на них вкалывая! Эх, правда, правда, где ты в этом мире пропадаешь? Или ты, часом, не сидишь в их карманах?..
2. После уговора
— Здоров, Матей. Ага, Матей даже не обернётся! Экий важный стал! О, уже думает, раз по пятнадцать шистаков в день получает, то уже пан! Тьфу ты! Пятнадцать не пятнадцать — а двенадцать и я получу!
Ге, ге! Жиды — это, собаки, хитрые головы. Они, гляжу, могут человека до нитки ободрать, а он и не заметит! Ну, а у меня что? Разве не то же? Но что ж — пропало — согласился на двенадцать, буду работать за двенадцать. Только злит меня, что этот голова по пятнадцать, а я только по двенадцать. И почему? Разве я слабее его? Разве он лучше работает? Да нет же!
Ну да ладно! Пришёл я к жиду. «Чего хочешь, Гриню?» — «Да ничего», — говорю. — «А чего ищешь?» — «Так и так, — говорю, — хотел бы в яму работать». — «Ну, хорошо, — говорит. — Будешь, — говорит, — в яме». — «А сколько платите?» — спрашиваю. — «Ну, как всем, по двенадцать шистаков». — «Чтоб вас, — говорю, — по каким это двенадцать? А вон же, по пятнадцать работают!» — «Кто работает? Где работают?» — спрашивает жид. — «Да вот, Матей, — говорю, — мой земляк, — говорит, — по пятнадцать получает». — «Какой Матей? Что за Матей?» — «Да тот самый, из нашего села, — вот тут — пятая яма от вашей крайней. Сказал — по пятнадцать, говорит, беру». — «Я не знаю никакого Матей! — говорит жид. — Наверно, врёт! Все по двенадцать получают — не по пятнадцать. Наверное, Матей перед тобой хвастался».
Ну, и делай с ним что хочешь! Как заупрямился — и ни с места с этих двенадцати шистаков. А что было делать? — «Ну, — говорит жидюга, — если не хочешь за двенадцать — так и не иди! Я тебя не держу! Крути ворота — по восемь плачу!»
Крути ворота за восемь — или лезь в яму за двенадцать! Ах ты, беда моя! А ворот мне уж как не хочется крутить! За те восемь недель, что я их крутил, — уже кажется, что у меня голова день и ночь вертится, и мир крутится, и всё кругом. Да что ж делать, — крути да крути, верти да верти!
«Ну что, — думаю себе. — Работать надо — хоть здесь, хоть там». Вот я и согласился на двенадцать шистаков. Чтоб тебе эта тяжесть на голову легла! Давись ты этими тремя шистачками!
А он всё же, — вот жид, собака! — соврал! Все получают по пятнадцать шистаков. Обманул меня, нечисть, — чтоб тебя дурь прибила! А я только после полудня разузнал. Теперь уже поздно искать другое место — канцелярии позакрыты! Ну, — но это первый и последний раз, как он меня облапошил!..
3. После посвящения
Чёрт бы побрал этого враля! Вот идиота нашёл! Ха-ха-ха!
«Не лезь, — говорит, — Гриню, в яму — там духота, живым не выберешься». — «А как же ты живым выбираешься?» — спрашиваю. — «Э, я другое дело! Я привык», — говорит Матей. — «Ну а пока привыкнешь — что?» — «Да что, — говорит, — сам увидишь!» А ещё вдобавок: «Подожди, как тебе страшно станет под землёй! В такой глубине! Эх, будешь, бедненький, видеть родную бабушку!»
Ха-ха-ха! Шут гороховый, а не Матей! Как будто, — говорит, — никто, кроме него, ничего не выносит! Угу на тебя, чудо чудное!
А ещё меня допрашивает, как какого мальчишку! «А умеешь ли ты копать штольню? А умеешь ли подклады делать? А это умеешь? А то умеешь?» Тьфу на тебя! Будто я никогда света белого не видал! А я у себя дома и сарай сам строил, и коморку переделывал — мастерил не раз и не десять! А он думает, вредина, что кроме него никто ничего не умеет!
Ого-го! Да и впрямь тут у ріпников чудные обычаи! И глянь, — с какой пышностью они меня сегодня принимали в свою компанию! Кто бы подумал, что эти чёрти такую комедию умеют устроить?.. Ха-ха-ха!
Как узнали, что я уже в яме работаю — так сразу облепили, как вороны. «А, коли так — тебя нужно посвятить, принять в ріпницкий кружок! Эй, к Кирницкому!»
Пришли мы — я должен был заказать пять кварт горилки для всей компании. Что делать? Выпили. «Ну, теперь, — говорят, — тебя надо окрестить, бедняга!» — «Как окрестить?» — спрашиваю. — «Э, ты слишком любопытный — поседеешь, всё узнаешь! Давайте платки, тряпьё!» Принесли. «Сюда иди!» — говорит Матей. Я подошёл — а он какой-то тряпкой завязал мне глаза. Фу, душно, дышать нечем — но что поделаешь? — «На колени!» — Я встал. — «Кто ты такой?» — кричит Матей. Кто-то шепчет мне: «Говори: ріпник!» — «Ріпник!» — отвечаю. — «Кто ты такой?» — опять спрашивает. — «Ріпник!» — «Кто ты такой?» — «Ріпник!» — «Врёшь, дурень! — закричали с десяток. — Где ты похож на ріпника? А вот теперь — уже как-никак!» — и с этими словами кто-то шлёпнул мне на голову чем-то густым. Господи! Это что ещё?! Я вскочил, как ошпаренный. А они все в хохот. Я в ярости, — срываю тряпку — ба, ба, ба — а тут мазут течёт по мне ручьём. И рубашка белая, и руки, и волосы — всё, всё, как из трубы вынули.
— Да вы с ума сошли или озверели?! — кричу я рассерженный. А они смеются ещё громче.
— Ну, теперь ты настоящий ріпник! Окрещён как положено. Эй, пан Кирницкий — горилки, пива сюда! Обмыть нового товарища! Ха-ха-ха!
4. Странный сон
Погоди-ка! Погоди-ка! Что это мне такое снилось этой ночью? А знаю, что-то очень страшное. Тьфу, так вертится в памяти — а вспомнить никак. Глянул я в окно, вставая? Нет?.. Ага, ага, вспомнил — честное слово, вспомнил!
Будто стою я над ямой и смотрю вниз в глубину. А глубина — такая безмерная, такая тёмная, что аж жутко. И вот уже меня обвязывают верёвкой — и под мышками, и в поясе, — я становлюсь в ведро… «Ну», — зовёт какой-то голос (а кто его знает, откуда он!). Ворота только гудят! Гляжу — а я лечу вниз, в глубину, да так медленно, медленно, — чуть покачиваюсь в воздухе.
А надомной и передо мной, кругом — всё светлее, шире, просторнее. Дышать легко, свободно. Ни капли нефтяной вони. Ничего. Гляжу — а я уже стою посреди какого-то зелёного луга. Ароматные цветы вокруг меня, высокая трава, бабочки летают, пчёлы жужжат по цветам, сверчки стрекочут, а овсянки качаются на верхушках травинок. Приятно, широко, весело. Солнышко греет с ясного неба. Так бы и пошёл куда-нибудь, далеко, быстро — да не могу. Гляжу на себя — а на мне та же самая верёвка, в мазуте и грязи, что меня ею опутали, когда я в яму спускался. Я так стараюсь сбросить её с себя, так мучаюсь, так борюсь — не выходит.
И тут откуда-то появилась рядом женщина. Такая она здоровая, пышная, — только чего-то грустная.
— Ну что, — говорит, — понравилась тебе наша сторона?
— А как же, — говорю, — хорошая сторона, — луг прекрасный, трава пышная, славная.
— А видишь, — говорит она, — а тебе тут хорошо?
— Да было бы хорошо, — говорю, — только бы мог я идти. А то вот, — глянь, — мучаюсь, стараюсь — а эти проклятые верёвки никак не сбросить.
— А знаешь ты, — спрашивает, — что это на тебе — эти верёвки?
— Ну, — говорю, — верёвки, линвы! А что ж ещё?
— Глупый ты, — говорит, — и не знаешь? Слепой ты, не видишь! Это, бедняга, — жидовские руки, жидовская хитрость, что тебя опутала. Смотри — теперь здесь пусто кругом — а раньше людей было полно. А знаешь, где они теперь?
— Нет, — говорю, — не знаю.
— Ну, пойдём со мной — я тебе покажу.
Я пошёл за ней. Уже как-то и пут своих не чувствую. Иду. Гляжу — а передо мной прямо яма: такая глубокая, тёмная, страшная, что аж мороз по коже. А из той ямы такая вонь поднимается, что, господи — и вынести невозможно.
— Вот они, — сказала женщина, уже как-то сердито. Я испугался ещё больше.
— А знаешь ты, кто их туда загнал? — спрашивает она.
— Нет, не знаю.
— Я.
— Вы? А кто вы? — спрашиваю я.
— Ты меня не знаешь? Ну, так знай же: я — Задуха! А знаешь, кто теперь пойдёт в эту западню?
— Нет, — говорю я, — не знаю.