Крикнувши ещё несколько слов к "цимбалу" в более ласковом тоне, она обратилась с резоном к крыльцу.
"Господи!" — промолвила вполголоса вторично Ева и на миг закрыла глаза руками.
"Что с вами, панна Ева?" — вдруг услышала близко себя голос Юлиана; он наклонился к ней.
"Бабушка — алкоголичка, — прошептала девушка сдавленным голосом. — Мне так тяжело… вы понимаете… но она всё же добрая".
"Что ж, ходит по людям… успокойтесь!" — отшептал он и мягко сдвинул её руки с глаз.
Бабушка заметила движение внучки и, переступив порог небольшого крыльца, нахмурила брови.
"Что такое, Ева? — спросила, а дальше добавила: — Ага, ты боишься, что… не бойся" — и с тем оборвала, подавая внучке свысока, словно княгиня, руку для поцелуя.
"Ты только не стыдись своей бабушки, ведь ещё сама не знаешь, какой будет твоя старость".
И, опускаясь без церемоний в кресло о. Захария, будто молодой человек недалеко от неё был невидимым, сбрасывала с помощью внучки, что мигом спохватилась, пелерину и шляпу. "Я приехала посмотреть, как ты справляешься, дочка. Сильно злишься на бабушку?"
Когда девушка улыбнулась натянуто, бабушка сказала: "Плохо с бабушкой, дочка. Но кто знает, будет ли без бабушки лучше?"
И вдруг, словно вспомнив о присутствии Юлиана, откинулась на высокую спинку кресла и пронзительно вгляделась в него.
"Кто вы такой, молодой панич? Или, может, тот "Юлиан", о котором говорила мне Ева?"
Юлиан поклонился и назвал своё имя.
"Цезаревич… человек… Цезаревич?"
"Мне этого не говорили, а всё лишь про "Юлиана" упоминали. Может ли быть?" — прибавила вдруг серьёзно, словно одно имя её отрезвило.
"Что за Цезаревич? Насколько мне известно, был только один Цезаревич. — А затем, отвернув голову от юноши, будто что-то принудило её к тому, закончила: — Я его лишь недолго знала. Очень недолго. А из каких Цезаревичей вы?"
Юлиан рассказал несколькими фразами о своём происхождении.
"Значит, сыном капитана Цезаревича является ваш отец? Часовщик?"
"Часовщик", — ответил Юлиан сухо и невольно снова поклонился.
По его лицу пробежала тёмная краска, мелькнуло неудовольствие.
"Он умер внезапной неожиданной смертью. Вам это тоже известно?"
Юлиан не знал.
Бабушка Орелецкая уставилась на красивого, рослого юношу, словно на привид перед собой.
Затем, после минуты погружения в мысли, спросила, известно ли ему, что он умер не дома и не при своём гарнизоне, а — а…
Юлиан наклонился к старой женщине, чтобы не упустить ни слова. Она показалась ему такой странной в своей беседе.
"В служебной поездке… в горах — умер неожиданно. Молодой ещё, красивый. Вот тут, около уст, — указала рукой на него… — в чертах и что-то в глазах. Это совсем он, когда смотрю на вас. Но уже хватит".
"Прошу сказать лишь, в каких горах?"
Старая женщина взглянула недоверчиво на Юлиана. Неужели этот внук и вправду не знал, где его предок умер?
"Умер в окрестностях копален вельможей Ганен фон Ганингаймов".
"Фон Ганингаймов?" — сказал Юлиан и поднял брови.
"Да. Вы ничего о них, о тех золотых временах не знаете. Какие то были времена!"
Бабушка Орелецкая чуть повернула глаза к юноше.
"Они меня совершенно не интересуют. Что мне, молодому украинцу, может быть любопытно во временах "Ганингаймов"?"
А она, напротив, жила дальше духом, временами тех вельмож. Прожила там дольше и вышла оттуда замуж. Там, например, в И. и до сих пор живёт её старший брат Альфонс Альбинский, который был самым выдающимся чиновником горного дела у фон Ганингаймов… их правая рука. Рука, которой выбирали "кашканы из угля". Какие то были времена, ах… какие… моменты. Теперь лишь вспоминаются, как сказки… Бабушка покачала головой, прищурив глаза.
"Какое господское, разгульное велось там житьё; в каких роскошах жилось… где, где теперь кто так живёт? Но… — добавила, будто спохватилась, — у блестящих времён, конечно, всегда приходит конец.
Бывало, как начнут гулять, в карты играть, музыкантов нанимать, до белого дня безумствовать, то не насмотришься всего того. Я там бывала… я там пировала, я — всё знаю. Мой брат и я… мы оба были там у вельмож в "белом дворце". И всё… так сказать, втаёмничены. А чиновников горных каких и сколько! И немцев, и поляков, и чехов, и мадьяр… и ещё каких только "пород"."
"А украинцев не было, добродейко?" — бросил словцо на ушко бабушке — Юлиан.
Бабушка вздрогнула, испуганная.
"Среди горных чиновников не было тогда. Мой муж, что имел почту и был в том деле образцовым и добросовестным, — был украинцем. Один молодой учитель… что отличался… личными прекрасными качествами и пением — был украинцем… потом какой-то общественный секретарь и т. п. тоже были украинцами. Но роли среди господства они никакой не играли. Были себе так лишь государственными служащими и больше ничего. И тоже так. Без тонкого воспитания, без высшего образования, как, например, это проявляли поляки, мой брат Альфонс и чехи".
"И гуляли и играли во всякие карточные игры, бабушка? И ваш брат, наш дядюшка Альфонс?" — спросила Ева, вглядываясь в чуть покрасневшее лицо бабушки.
"Дядюшка Альфонс не был никогда страстным игроком, играл всегда умеренно и до какого-то времени. Потом вставал и уходил незаметно. У него была жена и дети и ещё какая-то женщина — "украинка!", — вдруг крикнула через плечо — "украинка".
"И правда?" — удивился Юлиан.
"Правда. Дочь священника — известной семьи. Но другие играли иначе, чем он. Их хватало, когда сходились на забавы к вельможам Ганингаймам и…"
"Развлекались и играли в карты?" — спросила нервно Ева, между тем как Юлиан, словно напряжённый змей, наклонился над бабушкой и вперил свои стальные, в тот миг почти зеленоватые, глаза в её лицо.
"До утра, добродейко?"
Бабушка подалась вдруг назад: "Ради Бога, не такой взгляд, панич. Не этот взгляд, — крикнула и протянула, словно в защиту от него, обе руки: — И ваш предок играл, не думайте, что не играл. Он тоже хорошо знал те времена, но…" — тут прервала, отворачивая глаза.
"Но, бабушка?" — настаивала Ева на своём, желая рассказом бабушки о давнине её перед молодым человеком оправдать.
"Но, дочка… но я видела там и страстную игру, видела, как проигрывали имения, деревни, когда не хватало наличности. Ба, я сама сидела о д н а ж д ы с такими игроками за зелёным столом. Э т о н е з а б у д у и не могла я через долгие годы забыть. Какой то был блестящий вечер..! Кажется, и был он последний. Гульба, песни, костюмы, карты, тосты, танцы… всё шло вроде отдельно — а всё же вместе.
Сказано: жизнь и смерть".
"Вы многое видели и пережили, бабусенька", — будто закончила внучка за бабушку, подвигаясь подобострастно — не то ища в ней опоры.
"Видела, мои дети, как не видела! Красоту, любовь видела и страсть… Она страшна…"
"Страсть имеет лишь право до тех пор, пока мы ею управляем. Когда же мы руль выпустим из рук, она берёт нас под свою власть, делает нас слепцами и душевными калеками", — вдруг раздался голос о. Захария из-за плеч присутствующих. Он переходил из одной комнаты в другую через маленькие сенцы, двери которых были открыты и вели на крыльцо. Очевидно, слышал на переходе высказывание бабушки, остановился на миг и бросил те слова. Бабушка оглянулась, неприятно поражённая. Её глаза встретились с большими, голубыми, в тот миг спокойно сияющими глазами о. Захария, и она отвернулась.
Юлиан поднялся со своего кресла, взглянул на часы — и сказал: "Вы меня чудно взволновали, добродейко… болезненно, а и раздражающе. Мне всё так хотелось больше о своём деде услышать, чем то, что я знаю, но, вижу, не судьба мне. Выходит — из его жизни недостаёт ещё какого-то отрывка".
"Ага, недостаёт, недостаёт, — ответила старая женщина, кивая, а после минуты добавила: — Да зачем вам знать больше, чем то, что был мужчина красивый, светлый, честолюбивый украинец, военный, любимый при своём полку, только — сколько мне известно, на "воина", может, мягковат, а это, говорят, нехорошо. По внешности вы на него, как капля в каплю, похожи. Характер ваш не знаю".
Юлиан улыбнулся. "Я сухого, может, и строгого нрава. Мягкость лишь женскому полу пристала".
Сказав это, Юлиан… начал прощаться — и именно в ту минуту… куда-то исчезла Ева и вместо неё появилась её мать. Увидев дочь, бабушка кинулась к ней.
"Дай пить, дочка!" — просила.
"Кофе, холодного молока… или иного; в моей хате ничего нет, пусто".
Его милость, поговорив с ним о состоянии здоровья его отца, просила остаться у них на ужин, но Юлиан поблагодарил. Перед ним дорога, он должен ещё кое-что уладить и не хотел бы, чтобы отец его со своим отъездом ждал. Потом попрощался с обеими дамами и оглянулся на Еву.
Его милость это заметила.
"Ева побежала навстречу отцу, — сказала, — а он вышел в общественную канцелярию и оба должны каждую минуту вернуться".
Она говорила правду.
Юлиану не нужно было долго идти. Быстрым шагом, полный мыслей и волнений, он намеревался как можно скорее встретиться и попрощаться с о. Захарием и с ней. Зачем она выбежала с крыльца? Хотела избежать минуты-две наедине с ним? Почти так выглядело. Или, может, должна была идти навстречу отцу? Он так ждал той минуты, чтобы без свидетелей проститься с ней. Но теперь не было времени над этим задумываться. Он шёл быстро, миновал сельские дворы, хатки, одну, другую, десятую, пока не встретился с ними.
Она шла рядом с отцом, вцепившись в его руку, словно ребёнок, и оживлённо что-то говорила.
Они остановились.
"Хорошо, что я вас ещё вижу, пан Цезаревич, — сказал пастырь, — видите… думал, что смогу с вами, как условились, завтра в 11 встретиться… но дело сложилось иначе; меня позвали на похороны в соседнее село, и я не вернусь раньше, чем к вечеру. Можете ли отложить ваш отъезд на послезавтра?"
Юлиан раздумал и ответил, что лишь если это необходимо. В ту минуту его глаза встретились с глазами девушки, и он умолк.
"Жаль, — сказал о. Захарий серьёзно. — В таком случае поезжайте на железнодорожный вокзал, а… я поеду с похорон за вами и там закончим наши дела".
Но Юлиан не был доволен этим предложением.
Правда, вокзал был недалеко, но это всё-таки требовало новой поездки, вместо того чтобы вернуться домой с религиозной службы и отдохнуть. Сказав это, он снял шляпу с головы и откинул волосы со лба, что от быстрого шага немного вспотели.
Его глаза скользнули по Еве.
Она стояла без движения и смотрела далеко вперёд, а пастырь, последовав примеру юноши, снял и себе шляпу. Вечер был немного душный. В эти напряжённые минуты приблизился к ним один человек, который, как оказалось, был почтовым посыльным.