Іван Максимович Шаповал народився в 1905 році в селі Гаражівка, яке розташоване в Близнюківському районі Харківської області, в родині селян. Його життєвий шлях був тісно пов’язаний з наукою та технікою, а також глибоко переплітався з важливими подіями в історії країни, зокрема з Великою Вітчизняною війною, участь в якій залишила незабутній слід в його житті.
У 1928-1933 роках Іван Шаповал навчався на робітничому факультеті та одночасно працював в Дніпропетровському історичному музеї, де почав проявляти свої наукові амбіції. З 1934 по 1938 роки він продовжував своє навчання в металургійному інституті, а після його закінчення працював інженером на заводі ім. Карла Лібкнехта та на Дніпропетровському паровозоремонтному заводі (ДПРЗ), де здобув великий досвід у технічній сфері.
Вже в той час Іван Шаповал розпочав свою наукову кар'єру. Пізніше, ставши доцентом Дніпропетровського гірничого інституту, він здобув кандидатський ступінь у галузі технічних наук. Його дослідження та наукова робота були важливими для розвитку металургії та інженерної справи на Дніпропетровщині.
Іван Шаповал був також учасником Великої Вітчизняної війни, де брав активну участь у бойових діях. Після війни він продовжував працювати науковцем і викладачем, зробивши значний внесок у розвиток технічної науки. У цей період він написав кілька важливих праць, серед яких "Наука і техніка на Дніпропетровщині", "Учені Дніпропетровщини на службі семирічки" і "Продовжити життя деталей машин". Окрім цього, він був автором численних нарисів і статей, багато з яких було опубліковано в періодичних виданнях, що дозволило його роботам знайти широке коло читачів.
У своїх статтях Шаповал розкривав теми розвитку техніки, науки та інженерії, важливості наукових досягнень для розвитку промисловості, а також заслуги вчених, які робили значний вклад у післявоєнну відбудову країни. Його науково-технічні статті і роботи стали значною частиною наукового ландшафту того часу.
Іван Шаповал також продовжував публікувати статті в наукових журналах, загалом більше 40 його робіт були опубліковані, що ще раз підтверджує його великий внесок у науково-технічну сферу. Після завершення наукової кар'єри Іван Шаповал залишив помітний слід у технічному світі і в історії науки на Дніпропетровщині.
Незважаючи на значні труднощі, через які йому довелося пройти в житті, Шаповал залишив по собі спадщину, що стала частиною наукової історії України. Його роботи залишаються актуальними й до сьогодні, і є важливим внеском у розвиток технічної науки в Україні.