Тайна казачьей шашки Страница 10

– Здесь исчезла какая-то картина... Не представляю, как отсюда выбраться... – вдруг с ужасом она услышала, как в замочную скважину вставляют ключ. – Северин, сюда кто-то идёт! Сейчас и меня арестуют! – и, не дождавшись, пока откроется дверь, она бросила трубку.

Вместо охраны в дверях появился спокойного вида мужчина в гражданской одежде и удивлённо вскинул брови:

Надо было что-то придумывать на ходу.

– А... а вы кто? – не к месту спросила Наталочка.

– Я директор музея, это мой кабинет, – он бросил взгляд на чёрный шкаф. – Полагаю, догадываюсь, как ты сюда попала... Случаем не ты ли та девочка, которую весь замок ищет?

Наталочку бросило в дрожь: вот и раскрытие!

– Мы не брали картину! Я только смотрела на неё, но ничего не трогали! – перепугано затараторила она.

– Картина на месте, её никто не уносил. Произошло досадное недоразумение, – устало вздохнул директор. – Твои родители беспокоятся, куда ты пропала.

Святой Боже, что она слышит? Неужели их отпустили? Её не посадят?

Она переспросила директора десять раз, правда ли нашлась картина, и десять раз он ответил ей то же самое. Только тогда Наталочка осмелилась выйти из тайного кабинета. Она открыла дверь, внешне ничем не приметную, и увидела встревоженных родителей.

– Папа! Мама! Вас выпустили? – бросилась к ним.

Папа обрадовался, мама рассердилась, потому что очень переволновалась, хотя, конечно, тоже обрадовалась. Оказалось, что их никто и не арестовывал – просто хотели выяснить обстоятельства.

– Простите, пожалуйста! Не знаю, что на меня нашло, – суетилась возле них музейная бабушка. – Я точно видела, что натюрморт пропал. Даже паутинку с того места сняла! Как будто гипноз! Как будто порча какая-то!

Наталочка кивнула: так и было. Чёртик в подвале подмигивал ей не просто так.

– Вы случайно не видели хромого парня, такого прилизанного, вежливого, с двумя бугорками на голове? – спросила она смотрительницу музея.

– Видела, и говорила с ним. Очень воспитанный молодой человек. А потом – бац! – и пропал натюрморт! Вы не представляете, как я испугалась! Наш музей уже как-то грабили... – она принялась рассказывать длинную историю, как много лет назад в замке пропало несколько картин и как их искали по всему свету.

Наталочка переглянулась с родителями: всё ясно. Это ловушка от Антипа. Он, видимо, догадался, а может, и подслушал, что Руснаки собираются заехать в Олесько, и устроил всё заранее. Ещё один балл в его пользу. Надежды на победу почти не осталось.

В конце концов Руснаки попрощались с бабушкой, – теперь она оказалась очень доброжелательной, искренней защитницей старины.

Но куда им двигаться дальше? Они зашли в ресторан, и вкусный обед немного поднял им настроение.

– Хм, языческий крест... Может, речь идёт о древней крепости Тустань? Там, на тех скалах, было капище, – размышлял папа, поедая горячий борщ с грибными ушками.

Но мама думала иначе.

– Не панны, а в узорах жупаны; стрелец их сватал, да голову сложил, – повторяла она загадку Антипа. – Похоже на Каменец-Подольский. Там крепость – что орех, не раскусишь.

– Тустань тоже была неприступной!

– А панны? Может, это башни?

– Или скалы-иглы, на которых стояла Тустань! На них остались языческие знаки – вот тебе и узорчатые жупаны!

– А башни тоже могут быть с резьбой!

– А косой крест? – продолжал отстаивать Тустань папа.

– А стрелец? Не тот ли это был пан Володыёвский? Он погиб в Каменце! – возражала мама.

– Володыёвский был не стрелец, а фехтовальщик.

– И что, не умел стрелять? Такой прославленный воин!

Тустани не хватало стрелка. Каменцу – косого креста. Время близилось к полудню.

Наталочка долго и серьёзно взвешивала. Антип говорил про Каменец. Хотя его словам вряд ли стоит верить. Загадка Антипа больше подходила под Каменец. Подсказка от привидения – под Тустань. Вместе они не складывались, хоть плачь. Но Наталочка не собиралась плакать. И сидеть, как морковка в грядке, она тоже не собиралась. Так что она решительно сказала (будь что будет):

– Едем в Каменец!

Глава 10. В которой с Машкой случаются опасные дорожно-транспортные происшествия

Эх, путешествие – родная тётушка! Так, кажется, говорили казаки. Или чумаки? Наталочка не знала точно, но звучало красиво. Машка летела, как ласточка, только шины шелестели по асфальту.

– Девочки, не переживайте! У машины ноги круглые – до Каменца мигом добежит! – весело подбадривал папа, жмя на газ.

Наталочка тоже приободрилась. Ещё не вечер, всего лишь полдень, и она ещё может выиграть у Антипка их пари. Главное – не вешать нос! Держать удар, как говорил Северин.

После Зборова пошёл дождь.

За Тернополем прояснило. Тёплый асфальт запарил, и прямо над дорогой появилась радуга.

– Есть примета: кто пройдёт под радугой, тот будет счастлив, – вспомнила мама.

– Тогда давайте быстрее! – поторопила Наталочка, ведь сегодня им бы не помешал кусочек счастья.

Папа нажал на газ и обогнал грузовик. Водитель галантно уступил дорогу, посигналил им и помахал рукой.

– Папа! Ты видел? Это тот же водитель! С трактором... ой, нет, посмотрите: теперь он везёт чёрно-пёстрого быка! Мы его уже обгоняли, когда ехали из Киева, – заговорила Наталочка, размахивая руками, как ветряк.

– Значит, у нас попутчик, – улыбнулся папа.

Машка наматывала километры, а радуга всё стояла впереди, будто открытая небесная арка.

В Микулинцах невероятно запахло свежим хлебом. Пришлось остановиться и купить горячий калач. Наталочка сразу принялась хрустеть корочкой.

После Теребовли они снова обогнали тот же грузовик. Всё было почти как в тот раз, когда Руснаки беззаботно отправились в путешествие. Наталочка вновь перечисляла реки:

– Сегодня мы переехали Золочевку, Стрыпу, Серет и маленькую Гнезну, но нигде не остановились, потому что сильно спешим. А ещё совсем недалеко течёт река Золотая Липа. Вот бы в ней искупаться!

– Доченька, тебе этого и не нужно. За тобой и без того золотые вербы растут, куда ни повернись, – заметила мама.

Наталочка надулось, но ненадолго: они проехали мимо села Кобыловолоки, и девочка расхохоталась:

– Ну и село, ха-ха! Тут названия – просто шедевры! Кобыловолоки! Болязубы! Или Ракобовты! А Паликоровы? Ещё лучше – Печихвосты! Смешно! Там что, живут какие-то хвостоеды?

– Видишь ли, казаки часто хитрили. Заводили вражеское войско в такие места, где оно не могло разбежаться, поджигали головёшки под хвостами быков – и разъярённое стадо сметало врагов с лица земли, – пояснил папа. – Отсюда и Печихвосты, и Паликоровы.

– Вот оно как...

Она снова ощутила лёгкую тоску. Здесь тоже земля сбита копытами казачьих коней. Здесь и всюду, куда они едут. Ой, в поле рожь копытами сбита, под белой берёзой казаченька убит... Скорей бы добраться до Каменца и спасти саблю.

Дорога становилась всё веселее: выписывала такие зигзаги, что держись крепче.

– Что это там впереди? – спросила мама, когда Машка вылетела на очередной поворот.

На обочине стояли два авто, возле них – амбалы в чёрных масках и... Антипко. Поперёк дороги лежало большое бревно.

– Боже мой, дорожный рэкет! – вскрикнул папа.

– Ого! Прямо как в кино!

– Срочно тормози! Разворачивайся! – испугалась мама.

– Поздно! Всё равно нас догонят.

И вдруг позади сигналит грузовик. Это тот самый вежливый водитель показывает, чтобы уступили дорогу. Папа свернул, притормаживая, и грузовик пронёсся вперёд. Настоящее кино! Он пошёл по встречке, точнее, по самому краю, где возле бревна оставалось узкое пространство. Но не вписался – мощные колёса задели бревно, оно подпрыгнуло, полетело и... бах! ударило второй стороной по лобовому стеклу машины амбалов, разлетевшемуся вдребезги!

– Вот это круто!

Грузовик промчался дальше. Дорога освободилась. Папа со всей силы нажал на газ. Из второй машины выскочили человек в чёрном костюме и экстравагантная дама с пылающими красными волосами – это были старый чёрт и мать Антипа. Они яростно вопили. Машка со свистом пронеслась мимо. Наталочка подпрыгивала на сиденье и строила в заднее стекло все гримасы, какие только знала, а мама делала вид, что ничего не замечает.

Грузовик они догнали через несколько поворотов.

– Не волнуйтесь за меня, я скоро сворачиваю в село, – крикнул водитель. – А вы берегитесь, чтобы бандиты вас не догнали на безлюдье.

Руснаки горячо помахали ему на прощание.

– Почему бандитам нас догонять? Мы ж не разбили их машину, – заметила мама.

В небе всё ещё висела радуга, всё так же далека. Впереди из лиловой тучи лил дождь. Наталочке очень хотелось остановиться где-нибудь на высоком холме с красивым видом, выпить чаю из маминого термоса, хоть чуть-чуть отдохнуть от волнений. Но сейчас было не до остановок.

– Нет, погони нет, – снова обернулась она и вдруг вскрикнула: – Папа, вон они! Вон!

Из-за поворота появился знакомый чёрный джип.

Что это была за погоня! Машка неслась, мотор захлёбывался. Казалось, она уже не касалась асфальта, а летела. Но чёрный джип неумолимо приближался... Поворот, ещё поворот – Машка едва вписалась, выскочив на встречку, снова поворот – полёт, вспышка, треск... Наталочка осторожно открыла глаза. Перед ними сияла радуга. Все были целы: папа, мама и, кажется, Машка тоже. Она мягко покачивалась: хить-хить. Как колыбель. Беда в том, что Руснаки сидели... в кроне раскидистого дерева.

Родители растерянно оглядывались.

– Ехали, катились, да за дуб зацепились, – тихо вздохнула мама.

– Не за дуб, дорогая, а за вербу... – растерянно поправил папа. – Ох, на двери вмятина... И на капоте тоже...

– Главное – мы живы, – успокоила его мама.

Слезать было никак. Лучше было не шевелиться: Машка опасно накренилась. А сверху, с дороги, на которую они вылетели, выглянул Антипко с родителями-чертями и глумливо корчил рожи – теперь он мог, теперь счёт снова в его пользу. Наталочка отвернулась, чтобы не видеть его физиономии.

– Эй, внизу! Ого-гоу! – выкрикнул Антип, смеясь.

– Покачайтесь-погуляйтесь, пока вас какое-то гусёнок не унесёт к Телесику! – подтрунивала чёртова мать.

Наконец их рожи исчезли, сверху загудел мотор – они уехали.

А Руснакам оставалось только ждать спасателей.