Тарас Бульба Страница 3

Божья Матерь... Не забывайте, дети, свою мать... подайте хоть весточку о себе... — Дальше она уже не могла говорить.

— Ну, по коням, дети! — сказал Бульба.

У крыльца стояли осёдланные кони. Бульба внезапно вскочил на своего Чёрта, который дико рванулся в сторону, почувствовав на себе двадцати-пудовую тяжесть, — Тарас ведь был чрезвычайно тяжёл и плотен.

Когда мать увидела, что и её сыновья уже сели в седло, она кинулась к младшему, в чертах лица которого светилась большая нежность; она вцепилась в его стремя, прильнула к его седлу и с отчаянием в глазах не выпускала его из рук. Двое крепких казаков осторожно взяли её и отнесли в хату. Но когда они выехали за ворота, она, как лань, с неожиданной для её лет лёгкостью, выскочила за ворота, с невероятной силой остановила коня и обняла одного из сыновей с какой-то горячечной безумной страстью... Её снова отнесли.

Молодые казаки ехали молча, едва сдерживая слёзы, боясь разозлить отца, который тоже был взволнован, хотя и не показывал этого. День стоял пасмурный; зелень ярко блестела; птицы щебетали как-то несогласно. Проехав немного, они оглянулись: их хутор словно провалился в землю, только едва виднелись над землёй два дымохода тихой их хаты да верхушки деревьев, по ветвям которых они когда-то лазили, как белки; лишь дальний луг ещё тянулся перед ними — тот луг, что напоминал им всю историю их жизни, от тех пор, как катались они в росистой траве, до того времени, когда высматривали на нём чернобровую девушку, что боязливо перебегала по нему своими быстрыми, юными ногами. Вот уже одинокий журавль над колодцем с привязанным сверху колесом одиноко торчит в небе; уже долина, которую они проехали, казалась издали горой, что всё заслонила собой.

— Прощайте, и детство, и забавы, и всё, и всё!

II

Все трое всадников ехали молча. Старый Тарас думал о давнем прошлом: перед ним проходила его молодость, его годы, — годы, что промелькнули и не вернутся, и вспоминая которые, всегда тоскует казак, желая, чтобы молодость длилась всю жизнь. Он думал о том, кого из старого своего товарищества встретит теперь на Сечи. Думал, кто уже умер, а кто остался жив, и слеза тихо затуманивала его взгляд, а седая голова грустно склонялась.

Сыновья его думали о другом. Но сначала стоит немного больше рассказать о его сыновьях. В двенадцать лет их отдали в Киевскую академию, ведь вся знатная старшина считала своим первейшим долгом отдать детей в учение, хотя делалось это, по сути, для того, чтобы затем это учение совсем забыть. Были они тогда, как и все, кто попадал в бурсу, дикими, вольными мальчишками, и там их уже понемногу оттачивали на один лад, после чего они становились похожи друг на друга. Старший, Остап, начал своё учение с того, что в первый же год сбежал домой. Его вернули, как следует отстегали и снова посадили за книжку. Четырежды он закапывал свой букварь в землю, и четырежды, после беспощадной порки, ему покупали новый. Несомненно, он сделал бы это и в пятый раз, если бы отец торжественно не поклялся отдать его на целых двадцать лет в монастырские послушники и публично не объявил, что тот вовек не увидит Запорожья, если не выучится в академии как следует. Забавно, что это говорил тот самый Тарас Бульба, который ругал всякое учение и советовал, как мы уже видели, своим детям вовсе о нём не заботиться. С того времени Остап старательно принялся за скучнейшую науку и вскоре стал в числе лучших. Тогдашняя наука полностью расходилась с жизнью: те схоластические, грамматические, риторические и логические тонкости совсем не подходили времени и никогда не имели ничего общего с действительностью. Все, кто учился тому, ни к чему не могли приложить своих знаний, даже самых простых. Да и сами тогдашние учёные были едва ли не самыми большими невеждами, потому что вовсе не имели житейского опыта. А ещё этот республиканский уклад самой бурсы, и множество молодых, крепких, здоровых ребят — всё это толкало их к совсем иной деятельности, не имеющей ничего общего с учёностью. То плохая еда, то частые наказания голодом, то множество потребностей, что закипали в свежем, живом, юном теле, — всё вместе порождало в них ту неугомонную энергию, что потом расцветала на Запорожье. Голодная бурса носилась по улицам Киева, заставляя всех горожан быть начеку. Перекупки, что сидели на базаре, едва завидев бурсака, прятали руками свои пирожки, бублики, тыквенные семечки, как орлицы прикрывают птенцов. Консул, чья обязанность была надзирать за подчинёнными товарищами, сам имел такие бездонные карманы в шароварах, что мог бы спрятать туда целую лавку, стоит ей зазеваться.

Эти бурсаки образовывали совершенно отдельную касту; в высшие круги, из польской и украинской шляхты, им путь был заказан. Сам воевода Адам Кисель, хоть и покровительствовал академии, не пускал их в шляхетные круги, а наоборот, приказывал держать их как можно строже. Впрочем, эти приказы были излишни, потому что и сам ректор, и профессора-монахи не жалели лозы и кнутов, и часто лекторы по их приказу так лупили своих консулов, что те неделями чесали свои шаровары. Для многих это было вовсе не страшно и казалось чем-то вроде крепкой перцовой настойки; другие, в конце концов, уставали от этих бесконечных припарок и сбегали на Запорожье, если только умели найти дорогу и их не перехватывали по пути. Остап Бульбенко, хоть и начал усердно учиться логике и даже богословию, никак не мог избавиться от безжалостных розог. Разумеется, всё это должно было закалить его характер, придать ему ту жёсткую крепость, что всегда была отличительной чертой казака. Остап славился как один из лучших товарищей. Он редко зачинал дерзкие проделки — обобрать чужой сад или огород, — но один из первых становился под знамя ловких бурсаков и ни при каких обстоятельствах не выдавал товарищей; ни розги, ни кнуты не могли принудить его к этому. Он был твёрд ко всяким соблазнам, кроме войны и разгульного веселья; по крайней мере, никогда ни о чём другом почти и не думал. Он был прямодушен с равными себе. Он был добр настолько, насколько мог быть добр юноша с такой натурой и в такое суровое время. Его тронули до глубины души слёзы бедной матери — и только это теперь смущало его и заставляло склонять голову в задумчивости.

Младший его брат, Андрей, имел более живой и немного тоньший характер. Он был восприимчивее к учёбе и схватывал её легче, чем крепкие, тяжёлые натуры. А ещё он был более ловким, чем брат; чаще зачинал самые отчаянные проделки и не раз благодаря своей находчивости избегал наказания, тогда как Остап без лишних слов снимал свитку и ложился на пол, не прося и не ожидая пощады. Он тоже жаждал рыцарской славы, но в душе его находилось место и для других чувств. Потребность любви вспыхнула в нём остро, как только исполнилось ему восемнадцать. Женский образ часто витал в его пылких мечтах; слушая философские диспуты, он постоянно видел её — свежую, черноглазую, нежную. Перед ним неотступно мелькали её яркие, упругие груди, нежная, прекрасная, полностью обнажённая рука; даже одежда, обтягивавшая её чистое и в то же время крепкое тело, дышала в его грёзах невыразимой неги. Он тщательно скрывал от товарищей свои юношеские порывы, потому что в те времена было стыдно и позорно казаку думать о женских утехах, не добившись прежде рыцарской славы. В последние годы он реже водил бурсацкие ватаги, а чаще бродил один где-нибудь по укромным уголкам Киева, тонущим в вишнёвых садах, из которых соблазнительно выглядывали к улице низенькие хатки. Иногда он заходил и на панскую улицу, в теперешнем Старом Киеве, где жила украинская и польская шляхта, дома которой уже строились с определённой изысканностью. Однажды, зазевавшись, он чуть не попал под коляску какого-то польского пана, и кучер с устрашающими усами, сидевший на козлах, хлестнул его со всего плеча кнутом. Молодой бурсачок вскипел: с отчаянной смелостью он схватил рукой за заднее колесо и остановил коляску. Но кучер, предчувствуя расправу, хлестнул коней — те рванулись, и Андрей, едва успев выдернуть руку, кувыркнулся носом прямо в грязь. Самый звонкий и чарующий смех донёсся до его ушей. Он поднял глаза и увидел в окне панночку такой красоты, какой ещё сроду не встречал: черноглазую и белую, как снег, озарённый утренним румянцем солнца. Она искренне смеялась, и смех её усиливал сияние её ослепительной красоты. Он оцепенел. Он смотрел на неё, сбитый с толку, машинально вытирая грязь с лица и только ещё больше ей вымазываясь. Кто бы она была — эта красавица? Он хотел было узнать у прислуги, что кучкой стояла за воротами, обступив молодого кобзаря. Но слуги, увидев его вымазанное лицо, прыснули со смеху и не удостоили его ответом. В конце концов он узнал, что это была дочь ковельского воеводы, приехавшего на время в Киев. В ту же ночь, с дерзостью, свойственной только бурсакам, он пролез через забор в сад, взобрался на дерево, раскинувшее свои ветви до самой крыши; с дерева перелез на крышу, а оттуда через дымоход проник прямо в опочивальню красавицы, которая как раз сидела при свече и снимала с ушей дорогие серёжки. Прелестная полька так испугалась, увидев перед собой незнакомого мужчину, что не могла вымолвить ни слова; но, заметив, что бурсак стоит, опустив глаза, не смеет даже двинуть рукой, узнала в нём того самого, что кувыркнулся перед ней на улице, — и смех снова овладел ею. К тому же в лице Андрея не было ничего пугающего: он был очень красив. Она смеялась от души и долго потешалась над ним. Красавица была легкомысленна, как всякая полька, но её невероятно красивые, пронзительные глаза бросали взгляд долгий, как вечность. Бурсак не мог даже шевельнуться, был как в мешке, когда воеводкина дочь смело подошла к нему, надела ему на голову свою сверкающую диадему, повесила на уши свои серёжки и окутала его прозрачной газовой рубашкой с золотыми фестонами. Она наряжала его, и с детской распущенностью, свойственной легкомысленным полькам, творила с ним всевозможные шалости, что ещё больше смущали бедного бурсака.