Шпага Славка Беркути Страница 7

Однако не слишком приятно, когда видят, как тебя дергают и поучают, а ты тихонько уходишь прочь. Но и устраивать драку было не с руки — земля скользкая, Юльке представилось, какими бы они были, вымазанные в листве да в грязи, если б он попытался дать сдачи Славко. И поэтому Юлько шёл домой надутый и мрачный.

То, что он жил со Стёфко в одном доме, вовсе не означало, что их пути как-то пересекались. Мама оберегала в детстве Юльку от кулаков Стёфко и говорила: «Не вмешивайся, Юлечка, не отнимай у мамы здоровья», — когда Стёфко бил кого-то другого.

А когда оба подросли, так и повелось, что при встречах, чуть отстраняясь, вежливый Юлько здоровался:

— Стёфку, сервус, как поживаешь?

Стёфко иногда не отвечал, а иногда, когда был в хорошем настроении, дарил несколько слов, означающих благожелательное отношение к Юльку, ведь хотя, по мнению самостоятельного Стёфко, Юлько выглядел «маменькиным сынком», он вроде бы не был полной «плохишкой». И, в конце концов, причин для ссоры не находилось.

Дома:

— Что случилось? Какая-то неприятность, Юлечка? — встревоженно вглядывалась мама в глаза сыну.

Она была в беленьком фартуке, таком белом, что Юлько всегда удивлялся: как можно иметь такой белый фартук, возясь на кухне? Когда сам брался за какую-то домашнюю работу, он через пять минут походил и на трубочиста, и на мельника — в зависимости от работы.

— Ничего, мамочка, прошу не беспокоиться, — сказал Юлько, целуя мать в щёку.

— Но я вижу, Юлечка, что-то не так!

— Всё в порядке, — сказал он и притворно весело спросил: — А что вкусненького ты сегодня на полдник приготовила, мамочка? Так аппетитно пахнет!

Мать вздохнула и сказала:

— Сейчас увидишь. Помой руки и иди есть.

Юлько снял ботинки, переобулся в домашние тапочки — пол вытерт насухо, и самому не хотелось оставлять следы на паркете.

Мыля руки, парень мельком взглянул в зеркало над умывальником. Увидел своё отражение и подмигнул себе: «Ох, да ты нашёл повод для грусти, Юлько!» — как будто действительно развлечь себя, и уже по-настоящему весело сообщил:

— Я готов, мамочка. Можно кушать?

— Да-да, — поспешно отозвалась мать, неся с кухни тарелку, на которой румянилась жареная картошка с яичницей.

— А салфеточку, мамочка? — ласково попросил Юлько и улыбнулся матери.

— Сейчас, сейчас, — ответила она и легко вышла из комнаты.

«Моя хорошая мама, — провёл её взглядом Юлько, насаживая на вилку хрустящую картошку, — очень хорошая моя мама. Я когда-нибудь нарисую её портрет, слово чести».

— Спасибо, мамочка, — снова улыбнулся Юлько, — Знаешь, ты у меня такая красивая! Мамочка, а кофе будет?

— Конечно, Юлечка, — сказала мама и снова ушла на кухню.

Вечером Юлько удобно растянулся на диване, закинул руки за голову. Окинул взглядом комнату — привычную и тёплую; мама не даст ни пылинке упасть; удачно подобраны цвета: мебель, дорожки на полу, цветы в вазе на столе — всё создаёт мягкий, мажорный аккорд, где ничто не режет слух. Только рисунок Юлько на стене — чёрная тушь на сером, почти тёмном листе бумаги — как-то не вписывался в остальную гамму комнаты. Юлько просил маму не вешать его рисунок на стену, а мама, как всегда, уговаривала:

— Не лишай меня радости, Юлечка…

Рисунки Юлько — это уже не были гривистые кони. Город очаровал Юлько. Он любил его как-то странно, не по-детски, и любил не столько движение, красочность людского потока, сколько скрытую мысль, окаменевшие мускулы кариатид и атлантов, резкие переходы от современной архитектуры к старине. И пытался передать всё это чёткими чёрными линиями на простом фоне серой бумаги. Рисунок на стене — вековой фонарь-страж на площади у оперного театра. Пятно света на тротуаре, перечёркнутое тонкой тенью. И больше ни штриха, лишь немного грустное настроение угадывалось за тем. Фонарь очень понравился маме, так что, если ей так хочется, пусть висит на стене этот фонарь, Юлько не станет лишать маму удовольствия.

Когда-то он показывал свои рисунки только Беркуте — детвора, Славко мало что понимает в этом деле — а теперь пусть все любуются фонарём, ведь у Юлько есть и другие рисунки, которые он никому не собирается показывать; свой город он рисует для себя одного, и этим ему достаточно.

— Юлечка, — тихо напомнила мама, — ты же, кажется, ещё к книгам сегодня не подходил.

— Сейчас, мамочка, — улыбнулся Юлько. — Ещё немного отдохну. — Заплющил глаза, и в темноте возникают такие красные круги-чудеса, как гривы лошадей, которые он рисовал раньше. А ещё можно увидеть вспышки, что поймало глаз мгновение назад, лишь цвета меняются. Белое становится жёлтым, красное — чёрным…

Юлько потер глаза, пока веки не заболели, вскочил с диванчика — действительно пора браться за уроки. Короткие разделы в учебниках были понятны, задачи решались легко, домашних упражнений гораздо меньше хлопот, чем с теми цветами, что он видел с закрытыми глазами. Или с теми разговорами, что начинает Беркута, с его придирками. Чего хочет от него Славко Беркута? Когда-то готов был за Юлька в огонь и в воду броситься, а теперь не делает этого; не надо, не беда большая, но зачем же придираться? Юлько опять заплющил глаза и стал вглядываться в цвета густо-коричневой слепой темноты.

Зимой они как-то играли в снежки до позднего вечера, промокали в липком снеге, и где-то там осталась Юлькова шапка — то ли сбили соперники, то ли сам потерял, уже и игра кончилась, а Юлько с Славко искали шапку, и в конце концов Славко отдал ему свою.

— Бери, бери, тебе сказано! Я никогда не простужаюсь, сам знаешь.

И пошёл Юлько домой в шапке Славко: она была совсем мокрая, одно ухо почти оторвалось, но всё же спасала от ветра и мороза. Одним словом, шапка…

А однажды, — Юлько точно знал, что так и было, — Беркута во время турнира проиграл ему в шахматы, специально проиграл, чтобы Юлько стал чемпионом среди пятиклассников.

Теперь попробуй спросить: «Зачем ты придираешься, Беркута?» — обязательно услышишь: «Не придираюсь, а прав!»… Да пусть прав, Юлько всё равно не признает эту «правоту». Какая там «правота»? И в чём?

СТЁФКО ДОМА

— Пришёл, заволокло! Где шлялся?

— Где хотел, — буркнул Стёфко, швырнув в угол шапку. — А что, отец по мне скучал?

Старший Вус рассмеялся, словно услышал приятную шутку.

— Конечно, скучал! За сигаретами некому сходить. Твоя сестричка в книгу уткнулась и ни с места сдвинуться не хочет, хоть ты ей что!

— Я уроки делаю, — тонким светлым голоском объясняла Настка. — И не продадут мне сигарет, я же говорила, папа, детям не продают.

Стёфко посмотрел на сестру: она приставила к подоконнику стул, вмостилась коленями. Писать на высоком подоконнике было ужасно неудобно, а за столом — ещё хуже. Стол качался и едва стоял в углу: папа Вус никак не мог пристроить четвёртую ножку.

— Пусть учится, — сказал Стёфко. — Идите за сигаретами сами, я не пойду, мне холодно и есть хочется.

— Вот деток мне послал Бог! — вздохнул старший Вус, но начал натягивать плащ, ведь если Стёфко сказал «нет», то уж это было «нет». — Никому помочь нельзя, лишь огрызаются. А что, если отец на старости лет не сможет согнуться?

— Идите, идите, папа! Ничего с тобой не будет! Выйди чуть-чуть на свежий воздух — засиживаешься в доме, уже тесно!

Ведь действительно в этой маленькой комнатёнке старший Вус казался совсем не к месту. Широкие, крутые плечи заслоняли свет, что проникал сквозь окно, и казалось, что сейчас он шагнёт — и перевернёт и троногий стол, и всю комнату. Настка при этом выглядела ещё мельче, хрупкой и совсем незаметной, словно кузнечик у печки.

Отец оставил настежь открытую дверь. Стёфко захлопнул её, пробурчав что-то под нос, и спросил у сестры:

— Еда готова?

— А вот, — сказала Настка из-за книги, — на столе…

Стёфко взял стакан молока и откусил кусок хлеба: таким объёмом не наешься; однако парень с охотой жевал свежий хлеб, запивая молоком. Смотрел на сестру — и она наконец повернула к брату узкое личико с яркими веснушками около носа, словно кто-то брызнул ей краской на лицо.

— Опять куда-то ходил, Стёфко, книжки в руки не брал, учительница приходила, спрашивала, где ты. Сколько же так будет продолжаться? Прошу тебя, прошу, а ты всё равно… Вчера из третьей квартиры звонили, говорили, что ты у них под дверями что-то курил.

Парень молчал. Настка его донимала, словно девчонка: если бы не она так говорила, он бы не выдержал: никого не касается, делает он уроки или нет, сидит дома или шляется. А Настка не слушается. Чавкает языком девчушка — пусть чавкает. Для этого она и девчушка — чтобы языком чавкать.

— Стёфко, — продолжала Настка, — я в интернат поступлю. Я больше не могу здесь.

Настка, видно, была готова расплакаться, но лишь моргала; и вдруг Стёфко вспомнил ту птицу на мокрой листве — аж что-то подступило к горлу, и он закашлялся, словно поперхнулся молоком.

— Думаю, тебе тоже в интернат надо. Мария Петровна говорила, что поговорит с тобой. Пойдём вместе, Стёфко, будет так здорово!

Он перестал жевать хлеб, обдумывая слова Настки. Не потому, что действительно ему хотелось в интернат, нет, он представил эту комнату без Настки, без её тонкого голоса («Опять куда-то ходил, Стёфко»), подумал, что никто не поставит ему на стол молоко и хлеб, и в комнате станет ещё теснее, не будет миротворца между ним и отцом, ведь Настка всегда старалась их примирять… У него к отцу никогда не было доброго чувства, потому что и от отца не было ни ласки, ни лакоминки, ни совета. И даже когда отец возвращался с работы уставший и вполне трезвый, не искала его ладонь а ни Насткиной гладко расчёсанной головы, ни его растрёпанной.

— Так ты всё же пойдёшь, Настка? Ты не будешь здесь жить?

Необычно тихий голос брата испугал девочку. Она взглянула искоса, сжала что-то в ладонях:

— Если ты не хочешь… Если ты не хочешь быть здесь без меня, то… тогда может, я останусь, Стёфко? Если ты…

В голосе Стёфко снова прозвучал насмешливый тон, словно он сердился на сестру:

— Эх, говори, бездельница! С тобой или без тебя — всё равно! Иди куда хочешь, Настка.

— А у тебя чистой рубашки не будет! — говорила Настка, уже как взрослая, её острые плечи нервно дрожали под коричневым школьным платьем.